Critique : Haut-parleur Bluetooth SuperTooth Disco 2

Les haut-parleurs Bluetooth ne sont pas tous créés égaux, et une entreprise qui excelle dans un domaine — disons, les kits mains libres pour voiture — pourrait ne pas être bonne dans un autre, comme les haut-parleurs de bureau traditionnels. C’était l’histoire l’année dernière avec SuperTooth, qui a simultanément livré le très impressionnant haut-parleur mains libres monté sur visière SuperTooth HD et un haut-parleur portable sérieusement décevant appelé Disco. Pratiquement tous les systèmes audio de la société pour voiture avaient été conçus de manière impressionnante pour offrir un excellent son entrant et sortant dans des paquets très petits, mais l’entreprise a trébuché en essayant de créer quelque chose de beaucoup plus grand et plus puissant. Sans se décourager, SuperTooth est revenu cette année avec Disco 2 (100 $), une version considérablement repensée qui ne ressemble, ne se sent, ni ne fonctionne comme son prédécesseur. C’est un haut-parleur complètement différent, et substantiellement meilleur, bien qu’avec quelques petites idiosyncrasies.

Pour commencer par les points positifs, Disco 2 est un design considérablement plus à la mode que son prédécesseur, qui ressemblait à une brique noire allongée avec un étui de transport en néoprène. Cette fois, SuperTooth a choisi une forme de tour novatrice qui ressemble à un rectangle arrondi extrudé, s’amincissant doucement pour devenir plus fin près de sa base, mais pas à sa base, un peu comme un point d’exclamation. Disco 2 mesure environ 7,2” x 4,3” x 2,8” à ses sommets, bien que les rétrécissements le rendent plus étroit et moins profond près du bas que sur le dessus comparativement surdimensionné.

L’entreprise a également présenté Disco 2 dans une grande variété de couleurs différentes, allant de corps rose vif, vert et bleu à des versions rouge, argent ou noir atténuées, la couleur provenant de grilles de haut-parleur en tissu enveloppant aux côtés d’une base en plastique. Notre unité de test était noire jais, et il n’était pas clair au moment de la presse combien de variations colorées apparaîtront réellement dans les magasins.

Bien que la forme puisse ne pas plaire à tout le monde, elle est définitivement plus imaginative que la version précédente, et crée un endroit très évident pour les commandes : les commandes d’alimentation, de volume, de piste avant/arrière, et de lecture/pause sont ensemble sur le dessus, tandis que les ports d’alimentation et d’entrée audio se trouvent à l’arrière en bas avec un indicateur d’état Bluetooth. Chacun des boutons est éclairé, bien que pour économiser de l’énergie, Disco 2 ne les garde pas allumés tout le temps ; ils clignotent étrangement et émettent un son de bip correspondant uniquement lorsqu’ils sont pressés. SuperTooth inclut un adaptateur mural, un sac de transport en microfibre avec cordon de serrage, et un câble audio de 3,5 mm dans chaque paquet ; l’adaptateur mural de notre unité de test était étranger et incluait des lames murales détachables prêtes pour les États-Unis, mais cela changera probablement dans d’autres paquets.

Comme auparavant, Disco 2 comprend une batterie rechargeable évaluée pour 3-4 heures de lecture à volume élevé ou 10 heures à volume moyen, avec un temps de charge d’environ 2 heures, contre 3 heures dans le modèle précédent. Bien que certains des haut-parleurs que nous avons testés offrent des temps de fonctionnement plus longs, celui de Disco 2 est respectable, et il convient de dire qu’il n’est pas un violet timide à volume maximal : il est en fait beaucoup trop fort pour une écoute à proximité, et capable de remplir une petite pièce tout seul. Notamment, les niveaux de volume réglés sur le haut-parleur et votre appareil iOS ne se refléteront pas l’un l’autre, donc la durée de vie réelle de la batterie que vous obtiendrez de Disco 2 peut dépendre de son propre réglage plutôt que du volume que vous avez choisi sur votre appareil.

Une caractéristique positive plus importante qui distingue Disco 2 est l’inclusion pionnière par SuperTooth d’une puce Bluetooth 4 à l’intérieur, faisant de celui-ci le premier haut-parleur prêt pour Bluetooth 4 que nous avons testé. Il s’avère que Disco 2 ne se comporte pas tout à fait de la même manière que la plupart des haut-parleurs Bluetooth : une fois qu’il a été appairé avec un iPhone 4S ou un iPad de troisième génération, par exemple, le ré-appairage des appareils pour la lecture est pratiquement instantané — il n’y a pas de délai perceptible, même lors du réveil de Disco 2 d’un état d’économie d’énergie — et le haut-parleur peut être appairé avec plusieurs appareils, bien que pas simultanément.

Contrairement à certains appareils Bluetooth 4 que nous avons testés, Disco 2 reste rétrocompatible avec le matériel iOS prêt pour Bluetooth 2, donc vous pouvez toujours l’utiliser avec des iPod touch, iPhones et iPads plus anciens. Le seul inconvénient que nous avons remarqué était ce qui semble être un taux plus élevé de décharge de batterie Bluetooth en mode veille avec Disco 2, quelque chose qui peut ou non être un problème logiciel corrigeable.

Soniquement, Disco 2 est dans la catégorie “très bon” plutôt que “génial”, bien que pour une seule raison : SuperTooth a choisi cette fois d’opter pour un design monaural plutôt que stéréo. En conséquence, il n’y a pas de séparation stéréo, et l’unité est tombée de la sortie de 28 watts de Disco à 16 watts, avec deux haut-parleurs à l’avant et un radiateur de basses passif à l’arrière. L’emballage de SuperTooth fait référence à Disco 2 comme un “haut-parleur stéréo Bluetooth”, ce qui n’est pas vrai, car les chansons stéréo jouent complètement en mono depuis l’unité, de sorte que les deux canaux semblent provenir du même endroit. Si cela semble peu attrayant, cependant, considérez que notre critique de l’original Disco notait qu’il redéfinissait le terme médiocre en raison d’un “système d’amplification sérieusement sous-performant”, rendant “même de petits haut-parleurs moins puissants… clairs en comparaison.” En d’autres termes, il serait tout à fait possible que Disco 2 sonne mieux que Disco, même s’il avait moins ou moins de composants puissants à l’intérieur.

Et c’est exactement ce qui s’est passé ici : SuperTooth a fait plus avec moins. Si vous pouvez mettre de côté le manque de séparation stéréo, Disco 2 est une option décidément supérieure à son prédécesseur, avec zéro de la rugosité et pratiquement aucun des sifflements d’amplificateur qui ont coulé Disco. La musique sonne à la fois raisonnablement riche en détails et pleine, avec un peu plus d’aigus et un volume maximal beaucoup plus élevé que le Sound Kick de Soundfreaq, bien que de nouveau sans la stéréo, et dans un format qui est sans doute un peu moins amical pour le sac — selon la taille et la forme de votre sac. Bien qu’il y ait un peu de distorsion des basses au niveau de volume maximal de Disco 2, ce n’est pas trop mal, surtout compte tenu du prix demandé de 100 $.