Critique : Radio-réveil iPod Timex Ti700 économiseur d'espace avec double alarme

Avantages : Un design de tour arrondi et épuré pour une radio-réveil AM/FM à haut-parleur unique et double alarme, offrant une qualité sonore et un volume plus que acceptables, une clarté radio et des fonctionnalités à un prix abordable. Comprend une bonne télécommande infrarouge, une horloge facile à lire avec heure et date, et une option d’entrée audio auxiliaire. Un variateur bien conçu est approprié pour les dormeurs sensibles à la lumière.

Inconvénients : Le design à haut-parleur unique et l’absence d’égalisation sont des étapes en arrière par rapport aux offres de radios-réveil plus chères de SDI ; les alarmes ne vous réveilleront que d’un des deux réglages (radio ou iPod/buzzer), pas les deux.

Si nous n’avions pas su que le Ti700 de Timex (69 $) et l’iH4 d’iHome (50 $) étaient fabriqués par la même entreprise, nous les aurions considérés comme des concurrents. Mais en réalité, ces deux tours audio miniatures sont des frères et sœurs, conçus par la société mère d’iHome, SDI Technologies, autour du même thème : des horloges iPod à prix abordable, l’une avec quelques fioritures, l’autre dépouillée de tout sauf du noyau esthétique et fonctionnel.

Si nous n’avions pas su que le Ti700 de Timex (69 $) et l’iH4 d’iHome (50 $) étaient fabriqués par la même entreprise, nous les aurions considérés comme des concurrents. Mais en réalité, ces deux tours audio miniatures sont des frères et sœurs, conçus par la société mère d’iHome, SDI Technologies, autour du même thème : des horloges iPod à prix abordable, l’une avec quelques fioritures, l’autre dépouillée de tout sauf du noyau esthétique et fonctionnel. Les deux incluent des docks iPod universels avec trois adaptateurs assortis - un pour l’iPod nano, deux pour les iPods de taille normale.

Commençons par l’iHome iH4, une version dépouillée des produits ultra-populaires iH5, iH6 et iH7 de la société. Contrairement aux systèmes de haut-parleurs radio AM/FM à deux haut-parleurs de la série iH précédente, l’iH4 est un design de tour plus haut, à haut-parleur unique, sans aucune fonctionnalité radio. Lorsqu’il ne joue pas de l’audio de l’iPod, c’est simplement un réveil à alarme unique avec la capacité de vous réveiller avec un ton ou des sons de votre iPod. En omettant l’égalisation des systèmes iH plus chers, l’iH4 a un simple interrupteur de renforcement des basses à l’arrière.

Puis il y a le Ti700, qui est un peu plus haut que l’iH4, mais technologiquement beaucoup plus proche des iH6 et iH7 d’iHome.

Ce modèle a une radio AM/FM, un deuxième réveil, et une télécommande intégrée, toutes des fonctionnalités manquantes sur l’iH4. Son cadran d’horloge circulaire a des chiffres de temps de jour qui sont à peu près de la même taille que ceux de l’iH4, mais aidés par des icônes légèrement plus grandes, et toujours accompagnés du mois et du jour - ces derniers détails manquent à l’affichage plus petit et rectangulaire de l’iH4. Contrairement à l’iH4 - et aux systèmes iH précédents - le Ti700 n’a pas d’interrupteur de basses ni d’autres fonctionnalités d’égalisation ; le niveau de basses standard du système se situe entre les deux réglages de l’iH4.

À notre avis, le Ti700 est une offre substantiellement plus forte pour le prix, mais les deux designs sont sérieusement intéressants en raison de leurs prix exceptionnellement agressifs. Pour le prix demandé de 50 $ de l’iH4, vous obtenez un petit système audio entièrement compétent avec suffisamment de puissance pour que votre iPod soit entendu à travers une pièce même à un volume inférieur au maximum, et suffisamment de basses pour que des systèmes à deux haut-parleurs de prix comparable sonnent généralement creux en comparaison. Cela ne veut pas dire que l’audio de l’iH4 est dynamique : bien qu’il soit correct pour le prix, il est relativement plat sur une échelle absolue, et aurait pu être considérablement amélioré par un tweeter supplémentaire. Attendez-vous à une distorsion au tout début de son volume, mais pas assez pour vous faire penser qu’il est mal conçu pour le prix. Le haut-parleur du Ti700 n’est pas accordé de manière identique, mais c’est proche - nous avons en fait préféré son réglage de basses intermédiaires à l’un ou l’autre des réglages trouvés sur l’iH4.

Mis à part les omissions de fonctionnalités, le principal problème avec l’iH4 est le style : contrairement au Ti700 relativement neutre, certaines personnes auront des problèmes avec le corps triangulaire de l’iH4, qui présente deux grandes lampes bleues sur ses côtés, s’illuminant en coordination avec le cadran d’horloge éclairé de l’unité. Bien que les lampes donnent à la tour iH4 un aspect vaguement art déco, ce ne sont pas des touches particulièrement élégantes, et ne peuvent pas être ajustées indépendamment de l’horloge : les trois lumières sont allumées, atténuées ou éteintes en même temps. En tant qu’horloge de bureau, ce n’est pas un problème majeur, mais les personnes qui ont du mal avec des lumières de chevet vives devront composer avec trois lumières plutôt qu’une seule.

Heureusement, les réglages de variateur d’iHome incluent une option très basse qui est peu susceptible d’être offensante même pour les utilisateurs les plus sensibles.

En revanche, le design argent et noir du Ti700 est au moins inoffensif, et à nos yeux, d’un charme peu coûteux selon les normes des radios-réveils. L’écran circulaire a des réglages de variateur similaires à ceux de l’iH4, et est accompagné d’une barre lumineuse sous-jacente beaucoup plus subtile qui est à peine visible à son réglage maximum. Bien que la barre lumineuse du Ti700 ne s’atténue qu’avec l’écran, elle n’est pas aussi voyante que les lumières jumelles de l’iH4, et moins susceptible de déranger les utilisateurs sensibles.

Le Ti700 parvient également à placer plus de ses boutons importants - alimentation, 3 préréglages (pour un total de 9 sur 2 bandes FM et 1 AM), contrôles de radio, activations et désactivations pour les deux alarmes, et volume - sur ou près de sa moitié supérieure, tandis que l’iH4 place les contrôles de volume à sa base, à côté d’un bouton de répétition trop bas. Malheureusement, le Ti700 monte également son bouton de répétition bas, sous son haut-parleur orienté vers l’avant, et les deux systèmes reposent sur un nombre inhabituel de boutons latéraux et d’interrupteurs arrière. L’iH4 garde ses boutons de réglage d’horloge sur le côté et l’interrupteur de basses à l’arrière, au-dessus des ports d’entrée et d’alimentation, tandis que le Ti700 utilise le côté pour les boutons de volume et de sommeil, et l’arrière pour le réglage de l’horloge, les mêmes ports, et un port d’antenne AM. Une petite bobine d’antenne FM externe pend de la base du Ti700.

En dehors du style et de la classe, les principaux avantages du Ti700 sont trois. Tout d’abord, il y a un deuxième réveil.