Critique : Moniteur de fréquence cardiaque Bluetooth 4.0 Wahoo Blue HR

Bien qu’il ait été éclipsé l’année dernière par d’autres annonces, Apple a d’abord intégré le Bluetooth 4.0 — désormais également connu sous le nom de Bluetooth Smart — dans ses ordinateurs MacBook Air et Mac mini, suivi de l’iPhone 4S en octobre dernier et de l’iPad de troisième génération en mars. La caractéristique la plus importante de cette nouvelle version du Bluetooth est son efficacité énergétique, qui est de loin supérieure aux itérations Bluetooth précédentes. Le Blue HR de Wahoo (80 $) est le premier accessoire Bluetooth 4.0 dont nous avons connaissance à être effectivement commercialisé, et signale un nouvel avenir prometteur pour les petits appareils sans fil.

Fonctionnellement, le Blue HR est assez simple. C’est un moniteur de fréquence cardiaque qui se fixe sur votre poitrine avec une bande élastique ajustable, semblable au néoprène. Il y a des capteurs à chaque extrémité de la sangle qui se clipsent sur le pod central en plastique de 2,75 pouces de large et 1,5 pouce de haut, et Wahoo suggère de les humidifier avec de l’eau ou du gel d’électrode pour établir une bonne connexion. De manière critique, et contrairement aux moniteurs précédents que nous avons vus, celui-ci ne nécessite aucun dongle sans fil ou filaire séparé pour l’iPhone ou l’iPad avec lequel il communique, ce qui est un gros avantage car des dongles comme le Key de Wahoo coûtent souvent autant que le moniteur de fréquence cardiaque lui-même.

Ici, tout ce dont vous avez besoin est contenu dans l’accessoire.

Une fois qu’il est sur votre poitrine, le Blue HR se connecte à un certain nombre d’applications, y compris celles de Wahoo lui-même et de tiers utilisant son API ouverte. Nous avons trouvé ce processus facile, bien que légèrement différent du couplage Bluetooth normal : sous le menu des paramètres de l’application Wahoo Fitness, il vous suffit d’appuyer sur le bouton “Ajouter un nouveau capteur” et il est connecté en quelques secondes. Cela est intéressant en ce sens qu’il n’y a pas de boutons d’alimentation ou de couplage sur l’accessoire — pour citer Apple, cela fonctionne tout simplement. D’autre part, le couplage spécifique à l’application ne fonctionne pas toujours pour trouver le Blue HR ; nous n’avons pas pu établir de connexion avec RunKeeper, une application censée être compatible. Bien qu’il puisse y avoir des problèmes pour faire communiquer certaines applications tierces avec le Blue HR, la complétude de Wahoo Fitness et son prix gratuit aident à atténuer cela. Plus important encore, le moniteur est précis.

Wahoo affirme qu’il a une portée de dix pieds et est étanche jusqu’à cinq pieds. Nous avons constaté qu’il fonctionne en réalité à des distances beaucoup plus longues, bien que dans la plupart des cas, le capteur se trouve à quelques pieds de l’appareil avec lequel il communique.

Les seuls inconvénients du Blue HR sont sa compatibilité actuellement limitée et son prix. Aujourd’hui, il nécessite un iPhone 4S ou un nouvel iPad, car il n’offre aucune compatibilité avec les anciens appareils Bluetooth 2 qu’Apple a commercialisés. Apple inclura certainement la nouvelle norme dans les futurs appareils, mais ceux qui ont du matériel ancien ne peuvent tout simplement pas utiliser ce moniteur et doivent se fier à d’autres options. Le prix est quelque peu une autre histoire : le Blue HR est moins cher que des accessoires comme le myTrek de Scosche et les anciens moniteurs de poitrine Wahoo/Polar, bien qu’il soit plus cher que les moniteurs basés sur l’oreille ou le doigt, et certains produits autonomes.