Critique : Withings Pulse Activity Tracker

À la suite d’accessoires portables centrés sur la santé tels que le Fitbit Flex et le Nike+ FuelBand de Nike, Withings a lancé son propre concurrent : le Pulse Activity Tracker (100 $). Comme les autres de la catégorie, ce petit appareil est conçu pour être porté sur le corps et suit des informations telles que le nombre de pas effectués, les calories brûlées et la distance parcourue. Comparé à ces deux appareils, les grandes différences résident dans la façon dont il est porté — un clip est inclus, au lieu d’un bracelet de montre — et son écran tactile. Il utilise Bluetooth 4.0 pour une faible consommation d’énergie, mais est rétrocompatible avec les appareils plus anciens qui ne prennent pas en charge la norme plus récente.

Le Pulse est un petit appareil, mesurant 1,69” de long, 0,87” de haut et 0,31” de profondeur, et ne pèse que huit grammes. Le boîtier ressemble à celui d’un iPod shuffle de deuxième génération, bien qu’il soit en plastique doux au toucher au lieu de métal. L’une de nos rares plaintes concernant l’appareil est que le revêtement s’écaille assez facilement ; après seulement quelques jours d’utilisation, nous avions deux morceaux de taille considérable manquants, avec une certaine rugosité autour des bords. Le long du bord supérieur du Pulse, aligné à droite, se trouve un bouton de contrôle physique. En dessous, il y a un port de chargement Micro-USB pour être utilisé avec un câble court inclus. Et à l’arrière se trouve l’une des caractéristiques les plus intéressantes de l’accessoire : un capteur de fréquence cardiaque.

Au lieu d’intégrer un clip ou un bracelet dans le Pulse, Withings a inclus deux accessoires séparés pour le porter.

Le premier est une housse en silicone, qui a un clip à l’arrière. Il est facile d’insérer et de retirer le capteur, et la peau est moulée pour s’adapter au bouton supérieur. De plus, il y a un bracelet, conçu pour être utilisé pendant que vous dormez. Contrairement au boîtier clip, il a une découpe pour le capteur de fréquence cardiaque.

Contrairement au FuelBand et au Flex, le Pulse dispose d’un écran tactile rudimentaire qui fonctionne en conjonction avec le bouton physique. En appuyant une fois sur le bouton, l’unité s’éveille, affichant instantanément le nombre de pas que vous avez effectués ce jour-là. En continuant à appuyer, vous pouvez faire défiler les différentes mesures que le Pulse enregistre. Sur chacune d’elles, vous pouvez glisser de gauche à droite pour révéler jusqu’à 14 entrées précédentes. L’une des pages affiche une icône de cœur et une lune. Le premier est touché pour commencer une lecture de pouls, et le second pour activer le mode sommeil.

Bien qu’il ne soit pas aussi avancé que l’écran d’un iPhone, il n’a pas besoin de l’être. Nous aimons que vous puissiez visualiser les données directement sur l’appareil et interagir avec de manière naturelle.

En plus des pas effectués, l’appareil de Withings enregistre l’élévation grimpée, la distance parcourue et les calories brûlées. Chaque mesure est réinitialisée à minuit, et deux semaines de données sont stockées à la fois. Le Pulse reconnaîtra même lorsque vous commencez à courir et enregistrera la durée et la distance. L’utilisateur peut également basculer vers un écran qui affiche l’heure, la durée de vie de la batterie et son nom.

Le capteur de fréquence cardiaque utilise un matériel optoélectronique pour obtenir une lecture de votre pouls, qui comprend un ensemble de LED vertes et rouges, et une caméra. Nous avons constaté que tant que vous ne pressez pas trop fort contre le capteur, il fonctionne avec précision et rapidité. Il serait agréable de pouvoir prendre des mesures sans retirer le Pulse de son étui en silicone, mais comme cela n’est pas difficile, ce n’est pas une chose terrible.

Withings affirme que le Pulse durera deux semaines sur une seule charge, et jusqu’à présent, cela semble être vrai ; nous l’utilisons depuis environ une semaine, et il affiche actuellement une batterie à moitié pleine. Ce type de durée de vie de la batterie est excellent, surtout comparé à certains appareils qui doivent être chargés tous les quelques jours. Un autre aspect agréable de la batterie : elle a un mode de réserve d’énergie lorsque votre batterie est faible ; elle continuera à suivre pendant 24 heures, bien que l’écran ne s’allume pas.

Comme les autres dispositifs de suivi de fitness que nous avons couverts, celui-ci se synchronise avec des appareils iOS à l’aide d’une application gratuite ; ici, c’est Withings Health Mate, la même application que l’entreprise utilise pour ses autres accessoires de surveillance de la santé.