Critique : Zagg Rugged Messenger pour iPad Pro 10,5"

Zagg a créé une variété de coques de clavier pour divers modèles d’iPad au fil des ans, donc voir le Rugged Messenger de la société pour l’iPad Pro 10,5” était presque attendu. Comme son nom l’indique, c’est une coque de protection pour le dernier modèle d’iPad Pro d’Apple qui offre une protection contre les chutes de six pieds, ainsi que la polyvalence d’utiliser votre iPad Pro à la fois comme une tablette traditionnelle avec seulement la coque, ou d’attacher le clavier pour en faire un remplacement plus proche d’un ordinateur portable.

Tout comme les précédentes coques de clavier de Zagg, le Rugged Messenger est une coque en deux parties, combinant une coque indépendante pour iPad avec un clavier détachable, cependant Zagg change un peu la donne avec cette dernière version, le composant clavier enveloppant la coque de l’iPad comme une coque folio, plutôt que de simplement se clipser sur le côté. L’iPad se fixe à la partie de la coque de la même manière que n’importe quelle autre coque, et la coque se fixe magnétiquement au rabat du clavier, qui se plie autour de l’avant de la coque. Un support en caoutchouc sur le côté droit du module de la coque maintient un Apple Pencil, bien que les utilisateurs qui n’ont aucun intérêt à utiliser le stylet d’Apple puissent le trouver un peu superflu.

Le rabat arrière du clavier fait également office de support, se pliant comme la Smart Cover d’Apple et se fixant magnétiquement pour permettre à l’iPad Pro d’être soutenu à n’importe quel angle parmi plusieurs lors de la saisie. Les aimants se fixent et maintiennent réellement le clavier à la coque à deux points clés : le bord intérieur de la coque de l’iPad où le clavier se plie autour et le bord extérieur du rabat arrière, qui sécurise le rabat arrière à la coque à la fois comme support et lorsqu’il est transporté normalement.

Bien que nous aimions le design en deux parties en principe, nous avons trouvé que l’ajustement de la couverture du clavier était un peu trop serré ; la couverture avant du clavier ne resterait pas complètement fermée si ce n’était pour les aimants “smart wake/sleep” intégrés, et lorsqu’elle est complètement fermée, le rabat arrière se courbe vers l’extérieur à la place. Ce n’est pas un problème sérieux, et ce n’est même pas perceptible lorsque l’iPad enfermé est posé face vers le haut sur une surface plane, mais cela est devenu une source d’irritation lors du transport de l’iPad avec la couverture du clavier, car le rabat arrière de la couverture du clavier a tendance à vouloir se détacher, malgré l’attache magnétique sur le bord.

Bien que le Rugged Messenger ait un aspect plus léger, nous avons été surpris de découvrir qu’il pèse en réalité presque un demi-kilo de plus que la coque de clavier Slim Combo de Logitech — un iPad Pro enfermé avec un Apple Pencil inséré pèse 2,72 livres (1236 grammes) dans le Rugged Messenger contre 2,28 livres (1032 grammes) dans la coque de Logitech. Cela place le Rugged Messenger dans la même catégorie de poids que le MacBook Air 13 pouces d’Apple, bien que le poids supplémentaire dans la coque de Zagg soit entièrement dans la couverture du clavier — un iPad dans le Rugged Messenger avec le clavier retiré pèse 1,44 livre (655 grammes) tandis que la coque Slim Combo de Logitech pèse 1,72 livre (708 grammes). En termes d’épaisseur, les deux coques sont à peu près les mêmes, bien que le Rugged Messenger soit légèrement plus mince avec la couverture du clavier retirée.

Le clavier lui-même sur le Rugged Messenger est assez conforme à ce que nous avons appris à attendre de Zagg ; c’est un très bon clavier, mais définitivement un cran en dessous de celui de Logitech en confort et en style. Les touches sont rebondissantes et réactives, mais ont un peu plus de flexion que ce à quoi nous étions habitués, et sont un peu plus petites, espacées plus étroitement, et manquent de la même concavité que les claviers de Logitech.

Tout cela dit, cependant, nous avons écrit cette critique entière sur le clavier Rugged Messenger, et c’est toujours un excellent clavier. Si vous êtes habitué à un clavier de MacBook, vous constaterez probablement que les claviers de Zagg nécessitent un peu plus d’adaptation que ceux de Logitech, mais ils restent très utilisables et confortables une fois que vous vous y êtes habitué.

Il convient également de noter que Zagg utilise toujours le Bluetooth pour communiquer avec l’iPad Pro plutôt que le Smart Connector, ce qui signifie que vous devrez passer par le processus très rapide de le coupler à votre iPad Pro, mais c’est assez indolore et contrairement à de nombreux claviers Bluetooth avec lesquels nous avons travaillé, le Rugged Messenger se couple instantanément sans nécessiter de code PIN à taper. Vous pouvez également coupler le clavier Rugged Messenger avec deux appareils Bluetooth différents et passer de l’un à l’autre à l’aide des deux boutons dans le coin supérieur gauche du clavier, ce qui le rend pratique pour passer rapidement de la saisie sur votre iPad Pro à votre iPhone ou Apple TV, si vous le souhaitez.

Malgré les exigences en matière de batterie et d’alimentation de la connectivité Bluetooth, Zagg parvient à inclure un rétroéclairage dans le clavier Rugged Messenger et promet toujours jusqu’à deux ans d’autonomie sur une seule charge, basé sur environ une heure d’utilisation par jour. Nous n’avons évidemment pas utilisé le Rugged Messenger assez longtemps pour tester l’autonomie réelle de la batterie, mais ce serait impressionnant même à une fraction de cela. Un câble USB vers Micro-USB est inclus dans le paquet pour recharger le clavier du Rugged Messenger chaque fois que cela est nécessaire, et vous pouvez vérifier le niveau général de la batterie en maintenant enfoncées les touches FN et CTRL et en comptant le nombre de fois que la LED sur la touche Caps Lock clignote, donc vous ne devriez pas être pris par surprise lorsque vous devez recharger.

Le rétroéclairage sur le Rugged Messenger est également principalement bien implémenté, avec trois niveaux de luminosité, et un choix de sept couleurs différentes. Le rétroéclairage s’éteindra automatiquement après 60 secondes d’inactivité pour préserver la durée de vie de la batterie, et se rallumera dès que vous appuyez sur une touche.