Rumeur : Apple élabore des plans à long terme pour retirer les téléchargements de musique ? (Mise à jour : La source maintient sa position)

Apple a élaboré des plans pour éliminer complètement les téléchargements de musique sur l’iTunes Store, selon un nouveau rapport de Digital Music News. Des sources “ayant des relations d’affaires étroites et actives avec Apple” ont déclaré à Digital Music News que la société envisage activement un calendrier de cessation de deux ans, et les discussions au sein d’Apple ont commencé à se concentrer non pas sur le fait que les téléchargements de musique achetés devraient être retirés définitivement, mais plutôt sur le moment où cela va se produire.

Une gamme de calendriers de fermeture est apparemment envisagée par Apple, les dirigeants suggérant que la société ne s’attend plus à faire fonctionner le service indéfiniment, bien qu’elle puisse continuer à vendre de la musique sur iTunes pendant quelques années supplémentaires jusqu’à ce que les téléchargements de musique payants soient éclipsés par “une industrie dominée par le streaming”.

Bien qu’il ne soit pas clair pourquoi Apple voudrait mettre fin à un marché commercial rentable — les analystes de l’industrie musicale s’attendent à ce que les revenus des téléchargements de musique d’iTunes soient encore d’environ 600 millions de dollars en 2019 — il pourrait y avoir des préoccupations au sein d’Apple que la disponibilité des ventes de téléchargements numériques limite le succès du service de streaming Apple Music en offrant aux utilisateurs d’iTunes et d’iOS des options, et que le chevauchement entre Apple Music et l’iTunes Store crée une confusion de produit, tant en termes d’achat de produits que dans la combinaison d’autres services chevauchants tels que la Bibliothèque Musicale iCloud et iTunes Match. De plus, malgré les revenus des ventes de musique numérique, les analystes suggèrent que les achats de musique sous cette forme sont en forte baisse, chutant de 15 à 30 pour cent d’une année sur l’autre, ce qui suggère qu’Apple pourrait planifier une stratégie de sortie proactive dans un monde qui se dirige progressivement vers les services de streaming.

Mise à jour : Une réfutation en deux mots de la part d’Apple, le porte-parole Tom Neumayr a déclaré à Re/code que le rapport est simplement “faux”.

Mise à jour 2, 6/8/16 : Digital Music News maintient fermement son calendrier de 2-3 ans pour qu’Apple élimine les téléchargements d’iTunes, affirmant que des sources connaissant les plans de la société sont toujours catégoriques malgré les dénégations publiques. Le site affirme que les téléchargements de musique ont connu une “chute libre” cette année et que la décision de finalement mettre fin aux ventes de téléchargements de musique dépendra de la rapidité avec laquelle les ventes chutent, de la vitesse à laquelle le streaming s’accélère et de la politique interne chez Apple.