Sources : Est-ce l'iPad 1.5 ou 2 ? Aussi, iPhone 5 et MacBook Pro 2012 entièrement repensé

Plusieurs de nos sources ont évoqué quelques détails intéressants à la lumière des prochaines annonces concernant le MacBook Pro, l’iPad 2 et l’iPhone 5, que nous vous présentons ici pour votre considération.

• Le MacBook Pro de février 2011 est une mise à jour incrémentale des versions unibody en aluminium précédentes que nous avons tous déjà vues. L’année prochaine sera celle où Apple introduira un tout nouveau design pour la famille de produits MacBook Pro, qui est déjà en développement chez Quanta à Taïwan. Il est décrit comme une grande sortie “jalon” pour la famille Pro, par rapport aux fonctionnalités d’amélioration de vitesse qui seront introduites dans les modèles de demain.

• L’iPhone 5 est sur la bonne voie pour une annonce en juin, avec des expéditions mondiales d’ici août ou plus tôt—évidemment, les États-Unis seront les premiers à recevoir des unités, suivis d’autres pays par la suite.

• Deux sources fiables suggèrent que l’événement “iPad 2” de la semaine prochaine a un potentiel de suspense sérieux—c’est-à-dire que les consommateurs pourraient ne pas voir le véritable “iPad 2” avant un certain temps.

Il y a apparemment une part de vérité dans les rapports de problèmes de production avec le nouveau modèle, et en conséquence, personne n’est vraiment sûr à ce stade de ce qu’Apple va expédier comme “iPad 2”, ni quand.

Pour être clair, les sources continuent de prétendre que le modèle réduit de “l’iPad 2” que nous avons été les premiers à repérer le mois dernier représente le boîtier arrière repensé d’un iPad à venir. Des dizaines de fabricants d’accessoires ont déjà créé des coques précoces destinées à s’adapter à cette nouvelle coque arrière, qui a des dimensions et des rayons différents de ceux de l’iPad original. Certaines de ces entreprises envoient activement des e-mails affirmant qu’elles sont prêtes à expédier ces coques dès maintenant.

Mais en août dernier, on disait qu’Apple travaillait sur une mise à jour incrémentale plus modeste de l’iPad qui allait ajouter une caméra frontale, avec une date de sortie possible juste avant les vacances. Cette dernière partie semblait folle—impossible, vraiment—même si cela semblait que Apple testait quelque chose qui n’était pas tout à fait un iPad 2, mais qui ressemblait en fait plus à un iPad 1.5, un peu comme le troisième iPod touch. (Vous vous souvenez de celui-là, n’est-ce pas ? Celui où Apple a retiré la caméra arrière à la dernière minute en raison de problèmes de production.) Si le véritable “iPad 2” n’était pas prêt à temps, Apple pourrait simplement sortir la version légèrement modifiée comme mesure temporaire.

Cela expliquerait la “devinette” de John Gruber selon laquelle Apple prévoit de sortir un “iPad 2” et un “iPad 3” cette année ; Apple, bien sûr, préférerait que ses clients pensent toujours qu’ils obtiennent un produit de nouvelle génération complet plutôt qu’un demi-pas vers quelque chose de mieux. (Plus à ce sujet, dans un article séparé.)

Quoi qu’il en soit, nos sources ne sont pas sûres qu’Apple va sortir l’iPad 1.5 maintenant et l’appeler l’iPad 2, attendre quelques mois et sortir quelque chose de beaucoup mieux, ou attendre quelques mois et sortir l’iPad 1.5. Les sources croient fermement qu’Apple ne peut pas expédier suffisamment d’iPads véritablement “nouveaux” pour respecter une date de sortie fin mars ou début avril. On s’attend à ce qu’Apple ne prévisualise que le prochain iPad lors de l’événement de la semaine prochaine, puis le sorte largement autour de juin. Une baisse de prix pour le modèle actuel maintiendrait les ventes jusqu’à ce moment-là.

Nous allons dire quelque chose que nous avons déjà dit : nous faisons confiance à nos sources, mais c’est un peu difficile à avaler. Même compte tenu de toute l’instabilité des dates de sortie qu’Apple a eue avec l’iPhone 4 blanc au cours des huit derniers mois, le bilan d’Apple en matière d’annonce et d’expédition de nouveaux produits est plutôt solide.