La Grande Image de Showtime

À ce stade, vous avez probablement vu toutes les nouvelles, photos et premières impressions que nous avons publiées lors de l’événement It’s Showtime d’Apple à San Francisco : ce qui manque en ce moment, c’est la vue d’ensemble de l’événement, et ce que cela signifie vraiment pour Apple, les fans d’iPod et les industries qu’ils impactent.

En une phrase, la présentation d’Apple aujourd’hui était à un pas d’être phénoménale dans chaque catégorie. Les nouveaux iPod nanos représentent presque tout ce que les utilisateurs moyens réclamaient – coques rigides, plus de capacité pour le prix, et options de couleur. Le nano doit-il lire des vidéos ? Pas encore, vraiment ; il manque de capacité de stockage pour vraiment contenir des vidéos. Mon intuition est que les prix de la mémoire flash et la capacité résultante de stocker des vidéos sur des appareils flash rendent ce nano obsolète d’ici début à mi-2007, mais pour les vacances de 2006, ça va être énorme.

Difficile à croire, mais l’iPod shuffle s’est même amélioré, se réduisant encore, gagnant un boîtier en métal, et atteignant un prix de 1 Go plus bas que jamais. Le shuffle avait-il besoin d’un écran ? Pas après la sortie du nano ; nous aurions franchement préféré qu’Apple supprime ce produit et le remplace par un nano de 1 Go à 99 $, mais peu importe, 79 $ pour ce petit truc nous convient, et c’est génial pour les athlètes qui ne se soucient pas d’un écran.

Le clip arrière pourrait devenir un problème – nous préférerions plus de types d’options portables – mais nous verrons.

Les mises à jour d’Apple pour iTunes ? Globalement, génial. Les vidéos en 640×480 étaient exactement ce que nous voulions, et les nouvelles modifications de l’interface sont également super. Des films ajoutés au magasin ? Génial. Les prix sont même décents, sauf pour deux mises en garde : Target et autres vont écraser les ventes de films iTunes à prix fixe des titres de la bibliothèque en raison de leurs ventes de vidéos de qualité DVD non compromises de plus en plus fréquentes à 5-7 $. Et vous ne pouvez pas graver des films iTunes sur des DVD et les regarder sans transporter un appareil compatible Apple, ce qui est assez faible. La flexibilité des prix (“9,99 $ max”) réglerait vraiment le premier ; de meilleurs droits d’utilisation équitable le second.

L’iTV a également beaucoup de potentiel, bien que son prix soit presque ridicule (299 $ ? Non.) et doit vraiment baisser avant sa sortie au T1 2007. Plus de commentaires à ce sujet quand il sera plus proche de la sortie.

La seule et unique déception de cet événement a été l’incapacité d’Apple à livrer le prochain iPod vidéo de nouvelle génération que tout le monde espérait. Nous savons depuis l’année dernière que l’iPod 5G était un lecteur vidéo suboptimal – l’écran de 2,5 pouces n’est pas aussi grand qu’il devrait l’être, et soutenu par un support de format limité. Le substitut d’aujourd’hui – un “iPod de cinquième génération de deuxième génération”, comme l’a appelé un membre du personnel d’Apple – n’est pas suffisant. Les personnes qui ont attendu le dernier 5G ne vont pas mordre à celui-ci, malgré sa durée de vie de batterie améliorée et sa luminosité d’écran, car la taille compte dans ce cas. Les mises à jour du firmware (lecture sans interruption/menu de recherche) mises à part, les augmentations de capacité de stockage et les baisses de prix sont excellentes, à notre avis, mais ce n’est pas ce que les gens demandaient.