Conclusion des Expos : Vous avez demandé, mes pensées

En un mot, les dernières semaines ont été brutales—trop de choses à voir, à faire et à écrire. Je n’ai pas eu l’occasion de partager la plupart de mes pensées personnelles sur ce qui s’est passé au CES ou à l’Expo Macworld, mais je voulais le faire, en particulier parce qu’il y a eu des demandes de lecteurs comme vous. Donc, les voici pendant que je suis entre d’autres projets, sous une forme non filtrée et non éditée, dans l’arrangement général du discours d’ouverture d’Apple à l’Expo Macworld. N’hésitez pas à ajouter vos commentaires ci-dessous.

Les Expos, dans l’ensemble : Un ami a bien résumé : “meh.” Toute l’industrie de l’électronique grand public se préparait à des coups durs lors du discours d’ouverture de Macworld, mais cela ne s’est jamais produit ; entre les quatre annonces “huh ?” de Steve Jobs et le manque d’un “Une chose de plus…” important, cette année a commencé avec un bruit sourd plutôt qu’un bang. J’ai vu une foule massive de médias se rassembler pour voir le discours de Jobs, se précipiter à l’intérieur pour prendre des sièges, et attendre avec impatience une performance de Randy Newman pour une surprise, puis sortir avec un enthousiasme étonnamment limité. Dans la salle de presse après le discours, les gens autour de moi étaient trop occupés à avancer leurs vols de retour pour se soucier de quoi que ce soit sur le sol de l’exposition ; après avoir pris leurs photos et écrit des premières “revues” de 20 minutes du MacBook Air, il n’y avait rien pour les garder là.

1. Time Capsule : J’admets pleinement et complètement que je fais pression pour un dispositif de stockage en réseau fabriqué par Apple depuis quelques années. Et j’étais ravi de le voir enfin dévoilé. À des prix raisonnables. Et avec la capacité de se connecter à Time Machine.

C’est tout de bonnes choses. Mais qu’en est-il du design recyclé et surdimensionné de l’AirPort Extreme ? L’accent bizarre sur Time Machine, sans beaucoup de discussion sur le fait de servir de serveur multimédia central pour la famille iTunes ou Apple TV ? Et un disque dur Apple sans port FireWire ? Je réfléchis encore à cela.

2. Mises à jour logicielles de l’iPhone/iPod touch : En dehors de la fuite du logiciel de l’iPhone avant l’événement, c’était la mise à jour de l’iPhone la plus impressionnante à ce jour ; je ne peux pas vous dire à quel point j’aime le localisateur de position pseudo-GPS et la capacité de repositionner les icônes dans les menus de l’iPhone. Bien que j’aimerais voir l’iPhone obtenir des boutons Musique et Vidéos dédiés comme l’iPod touch—peut-être d’autres boutons individuels pour la musique/livre audio/podcast aussi—cela ne pourrait guère être une addition plus bienvenue.

Concernant l’iPod touch, mon unité est toujours complètement détraquée après avoir essayé de faire la mise à jour, et je n’ai pas encore eu la chance d’aller dans un Apple Store pour le faire réparer. Combiné avec le prix demandé de 20 $ pour ces applications, et les problèmes d’écran de l’iPod touch, etc., vous pouvez probablement deviner pourquoi je suis si peu impressionné par la façon dont Apple a géré l’iPod touch et les clients de l’iPod touch. Il est difficile de se souvenir d’un produit Apple qui me rappelle aussi constamment tous les fils qui sont attachés, et me fait souhaiter quelque chose de mieux, bientôt.

3. Locations de films iTunes à la demande, et Apple TV : Voici ce qui se passe lorsque Apple doit (a) s’entendre avec Hollywood et (b) gérer trop de dispositifs à la fois—un fouillis désordonné d’offres qui défie presque toute tentative de compréhension. Donc maintenant, certains films iTunes sont disponibles en qualité DVD complète, tandis que d’autres sont en qualité inférieure au DVD, et d’autres en qualité HD, et vous ne pouvez acheter, louer/transférer et regarder les différents types de films que sur certains appareils, à des prix différents ? Que s’est-il passé avec le modèle “obtenez un fichier, regardez-le sur tout, ça fonctionne simplement !” ?

La plupart du temps, j’utilise les éditoriaux d’iLounge pour proposer des solutions “fonctionnent le mieux pour tout le monde” à des situations comme celle-ci, mais quelque chose me dit que cet ensemble particulier de problèmes ne sera pas résolu de sitôt. Lorsque Steve Jobs monte sur scène et dit aux gens qu’iTunes recevra des vidéos 30 jours après leur sortie en DVD, qu’il y a trois niveaux de prix variables, et un format qui ne peut même pas être téléchargé par iTunes—seulement par Apple TV—il est évident que quelque chose ne va pas ; Jobs sait que les gens ordinaires détestent les règles confuses, les fichiers qui ne jouent pas sur tous leurs appareils, et les prix variables.

Sûrement, c’est un autre de ces petits pas vers un magasin de films iTunes plus intelligent et plus simple ; l’entreprise devait faire tout ce qu’elle pouvait pour gagner tous les grands studios de cinéma à un service parrainé par Apple.

À part le coup de pouce de contenu qu’il a reçu des locations de films, Apple TV continue de se présenter comme un produit désordonné que l’entreprise ne peut pas vraiment maîtriser. Après le lancement raté, j’ai le sentiment que la baisse de prix à 229 $ ne sera pas suffisante à ce stade pour les faire sortir des étagères et dans les salons—Apple doit prévoir des augmentations de capacité de disque dur futures au même prix—et la nouvelle interface d’Apple TV me semble également être un véritable travail en cours. Les nouvelles fonctionnalités sont impressionnantes, mais la façon dont elles ont été intégrées dans l’appareil manque de l’intuitivité et de la classe qu’Apple a intégrées dans la première version de l’interface utilisateur. Certaines parties, comme la façon dont vous êtes censé naviguer dans l’App Store via des images non étiquetées, me semblent être des omissions carrément effrayantes si elles doivent être dans le logiciel 2.0 qui sera effectivement expédié dans une semaine. Quoi qu’il en soit, je vais devoir passer plus de temps avec le logiciel avant de décider si les unités ici vont continuer à prendre la poussière, ou vont se révéler quelque chose de plus tard cette année.

4. MacBook Air : En bref, ce n’était pas l’ordinateur Macintosh que l’un des éditeurs d’iLounge voulait, et aucun d’entre nous n’a l’intention d’en acheter un. Je pourrais passer en revue la liste des raisons de manière amusante et/ou exhaustive, mais trois concepts résument essentiellement la situation : 13,3”, I/O à faible vitesse, et 1799 $. Tout le monde s’attendait à quelque chose de plus petit, moins cher, et/ou révolutionnaire en termes de fonctionnalités. Apple a opté pour les performances de l’année dernière dans un boîtier plus fin et plus cher. Le discours “impossible mince” est devenu presque prévisible à ce stade, et apparemment n’impressionne pas les gens autant qu’il l’a fait lorsque l’iPod nano est arrivé en 2005.