Prêmios de Melhor do Show de 2006: Quem Ganhou e Por Quê

Depois de ver literalmente centenas de novos acessórios para iPod nos estandes da CES e da Macworld Expo na última semana, os editores do iLounge selecionaram treze novos produtos para seus Prêmios de “Melhor do Show” de 2006. Os produtos que escolhemos representam uma variedade cada vez maior de novos brinquedos e ferramentas para iPod que valem a pena, mas também se destacam de um pacote recentemente confuso e familiar. Parabéns às empresas e equipes que desenvolveram esses produtos.

Altec Lansing inMotion iM9 Speakers ($200): Ficamos impressionados com o pacote geral oferecido por este novo sistema de alto-falantes de docking para iPod, que oferece um desempenho sonoro sólido em um invólucro verdadeiramente portátil, resistente a respingos e choques. Disponível em preto, o inMotion iM9 inclui uma mochila para viagem e pode ser conectado a um sistema de AV doméstico também. (Observações: Sem controle remoto, caso contrário, o suporte para iPod não possui um protetor contra respingos.)

Apple Computer GarageBand 3 com Podcast Studio ($79/parte do iLife ‘06): A versão mais recente da ferramenta de áudio iLife da Apple continua a permitir que pessoas comuns (bem, você e nós) soem como profissionais de transmissão experientes. O incrível Podcast Studio do GarageBand 3 facilita a criação de programas de áudio de qualidade melhor que rádio, completos com mudanças automáticas de nível de áudio (“ducking”) e incorporação de imagens. (Observações: Nenhuma, exceto que você precisará de um Mac para usá-lo.)

Apple Computer iPod Radio Remote ($49): Combinado com uma nova interface de software para iPod, o mais recente controle remoto com fio da Apple oferece a experiência de sintonia FM mais fácil até agora (na tela do iPod) com o layout simples de botões do controle remoto de um iPod shuffle. Você pode até visualizar texto RDS ao vivo (artista/título) na tela do iPod se uma estação de rádio suportá-lo. Você pode prender o controle remoto à sua camisa com um clipe de metal escovado e usar um par de fones de ouvido da Apple incluídos (com um comprimento de cabo apropriado) ou os seus próprios. (Observações: Sem funcionalidade de gravação, ao contrário do iFM original da Griffin. Rádio funciona apenas em iPods e nanos de 5G.)

Belkin TuneTalk Stereo ($50): Evoluindo consideravelmente desde suas primeiras renderizações conceituais, o novo gravador de áudio TuneTalk Stereo da Belkin para iPods de 5G era um protótipo funcional e criou as gravações de mais alta qualidade que já ouvimos em qualquer iPod. Um design físico simples e compacto torna fácil gravar qualquer coisa que você quiser enquanto está em movimento, incluindo através de uma porta de entrada montada na parte inferior para gravação com fio de qualidade superior. (Observações: A separação estéreo com microfones internos pode ser limitada; o controle de ganho ainda é ajustável pelo usuário em vez de automático.)

Better Energy Systems Tread Case para iPod nano ($25): Visto pela primeira vez – mas não lançado – em 2005, a capa Tread feita de borracha reciclada foi reformulada para 2006 para se ajustar ao iPod nano. Não apenas cada uma das capas é fisicamente única uma da outra, mas também são razoavelmente precificadas e ambientalmente amigáveis.

Duas versões estão disponíveis, uma com uma frente que se fecha com flip e a outra com a face do iPod aberta. Cada uma inclui um gerenciador de cabos integrado, além de um protetor de fones de ouvido que promete realmente limpar seus fones de ouvido da Apple enquanto estão acoplados. (Observações: A proteção em cada capa não é esmagadora.) A BES também tem uma série de capas personalizadas para laptops feitas do mesmo material, que a empresa observa que só podem ser encomendadas pelo seu número 1-800 (653-4099).

Contour Design Showcase 5G ($30): A mais recente iteração do Showcase de plástico rígido da Contour parece ainda melhor do que suas predecessoras, graças a um molde de injeção dupla mais apertado e um interruptor lateral duplo. Ele ganha seu nome, exibindo lindamente a frente e as costas de qualquer iPod de quinta geração. Versões com bordas brancas e pretas estão disponíveis, cada uma com um clipe de cinto destacável e reversível correspondente. (Observações: O porto de fones de ouvido da versão inicial não é amigável para conectores de fones de ouvido oversized; proteção superior e inferior não é abrangente.)

Elgato EyeTV 2 Gravador de Televisão com Exportação para iPod ($49): Este pacote de software fácil de usar da Elgato fornece o recurso chave que faltava nas próprias soluções de vídeo digital da Apple – uma maneira de converter programas de televisão atuais em arquivos de vídeo prontos para iPod. Use o guia de programação embutido para agendar gravações semelhantes ao TiVo e marque uma caixa para exportações automáticas de vídeo formatadas para iPod. Programas de TV já gravados podem ser convertidos para o formato pronto para iPod com um único toque de botão, e o EyeTV 2 suporta a gravação de CDs ou DVDs de seus filmes devidamente formatados com controles igualmente simples. Funciona com um número crescente de codificadores de hardware para conectar seu Mac a cabos de definição padrão ou alta para gravação. (Observações: Apenas para Mac, e a codificação para iPod requer tempo considerável.)

Griffin TuneCenter Dock Interativo para iPod ($100): Anteriormente anunciado como TuneView, o TuneCenter da Griffin oferece a melhor combinação de recursos e preços que já vimos em qualquer dock de vídeo para iPod. Cada unidade inclui uma estação de docking para iPod e um controle remoto de 14 botões, permitindo que você carregue e transmita áudio e vídeo do seu iPod para um sistema de AV conectado. Mas há reviravoltas importantes aqui: a Griffin criou uma interface que permite acessar toda a música, fotos e vídeos do seu iPod através de menus na tela atraentes à distância. Você navega na tela exatamente como faria com os próprios menus do iPod. Então, há uma porta Ethernet-in e suporte sem fio 802.11b para streaming de rádio pela Internet diretamente para o dock.

Dada a agora numerosa coleção de docks para iPod a partir de $100 (e acima), este é difícil de superar. (Observações: A data de lançamento em março pode ser excessivamente otimista – uma preocupação recente da Griffin.)

JBL On Time Speakers e Rádio Despertador ($300): Sistemas de alto-falantes premium, prestem atenção – o On Time da JBL acaba de te superar em estilo. Disponível em versões brancas e pretas igualmente impressionantes com grades de metal, o sofisticado relógio, rádio e sistema de alarme do On Time é quase secundário em apelo à sua potência de áudio e beleza. Você acopla qualquer iPod, exceto o shuffle, dentro de um poço compatível com o Dock Universal da Apple, e uma luz azul brilhante ilumina o interior da unidade. Esta é a evolução definitiva da filosofia de design sci-fi da JBL; uma vez que você veja um pessoalmente, a única pergunta que você terá que responder é se deve colocar um ao lado da sua cama ou no meio da sala de estar: é muito legal para ser escondido. (Observações: Preço e sem controle remoto.)

Mophie Relo Case Series para iPod nano e 5G ($15-40): A mesmice das capas de borracha de silicone é ocasionalmente interrompida pela inovação, e este foi o ano da Mophie brilhar. As capas Relo para iPod nano e 5G começam com uma simples concha de borracha, depois se expandem com eletrônicos e outros acessórios envoltos em borracha correspondentes. Quer realocar o porto de fones de ouvido do iPod nano? Experimente o Relo 2. Quer um transmissor FM? Use o Relo Radio. Precisa de uma bateria? Relo Recharge. Os preços são razoáveis e os complementos interessantes. Uma nova abordagem inteligente para o problema bem estabelecido da integração adequada de capas e acessórios. (Observações: As versões finais dos eletrônicos atenderão à promessa de seus recursos?)

Scosche Bluetooth Blue Life System para iPod ($180 e acima): Os editores do iLounge não ficaram totalmente empolgados com a maioria das soluções de integração de áudio para carro que vimos, principalmente devido à falta de compatibilidade universal e ao custo. A Scosche tomou uma nova direção com a integração no carro, usando módulos Bluetooth para permitir que seu iPod viaje sem fio do uso em casa para o uso no carro. Adicione um dos receptores Bluetooth da empresa ao seu carro – instalação necessária – depois conecte o transmissor ao seu iPod e adicione outro receptor ao seu estéreo doméstico.