Expectativas do Apple MacBook Air (Meados de 2011)

O lançamento do “MacBook Air final de 2010” no ano passado atingiu o mercado de laptops como um raio. Embora o melhorado modelo de 13 polegadas não tenha nos impressionado, ganhando um slot para cartão SD, um trackpad mais bonito e uma dobradiça consertada - mas permanecendo estagnado no departamento de CPU - a pequena versão de 11 polegadas conquistou nossos corações ao oferecer quase tanto poder em uma carcaça dramaticamente menor. Dois de nossos editores abandonaram os MacBook Pros por Airs de 11 polegadas e não olharam para trás; dois outros estão prontos para fazer a mudança também. Isso vai acontecer em breve: menos de um ano depois, a Apple está se preparando para uma suposta grande atualização para um lançamento em maio ou junho de 2011, e pode ser digna de um upgrade.

Aqui está o que estamos esperando.

De acordo com relatos plausíveis, a Apple vai adicionar a porta de I/O de alta velocidade Thunderbolt da Intel ao Air, substituindo o conector Mini DisplayPort encontrado no lado direito de cada modelo, uma mudança que não fará muita diferença até que os periféricos Thunderbolt - discos rígidos super-rápidos, monitores de conector único, e assim por diante - comecem a aparecer em grande número. Com base na desmontagem da iFixit do MacBook Pro 2011, estamos esperando que o chip Thunderbolt dentro do Air mantenha-se frio a longo prazo; pasta térmica sempre nos deixa nervosos. (Nós aceitaríamos de bom grado um slot para cartão SD para o Air de 11” em vez disso.

Apenas dizendo.)

As mudanças que nos importam são as outras: a Apple supostamente está mudando do antigo (mas surpreendentemente competente) CPU Core 2 Duo da Intel e dos chips gráficos 320M da Nvidia para novos CPUs Intel Sandy Bridge Core i5/i7 com gráficos integrados Intel HD 3000. Um menor consumo total de energia pode oferecer melhorias modestas na vida útil da bateria (~15%), mesmo que a Apple não mude a bateria do Air. Melhor ainda, estatísticas sugerem grandes (pense em 2X) aumentos de desempenho da CPU mesmo nos Airs de 11” nas mesmas velocidades de clock, que ganharão Hyper-Threading, Turbo Boost 2.0, um barramento mais rápido e um cache maior do que antes. Benchmarks demonstram saltos menores, mas não triviais (~30%-50%) no poder gráfico apenas devido à GPU da Intel.