Apple remove o aplicativo do New York Times da App Store chinesa

A Apple removeu os aplicativos do The New York Times da App Store na China em resposta a um pedido das autoridades chinesas, relata o The New York Times. Tanto os aplicativos em inglês quanto em chinês foram removidos da App Store na China em 23 de dezembro, com a Apple sendo informada por oficiais chineses que o aplicativo “está em violação das regulamentações locais.” A medida parece afetar apenas os aplicativos do The New York Times, já que outras publicações internacionais, como o Financial Times e o Wall Street Journal, permanecem disponíveis na App Store chinesa. O governo chinês começou a bloquear os sites do Times em 2012 após uma série de artigos sobre o então-primeiro-ministro Wen Jiabao, embora o governo tenha lutado nos últimos meses para impedir que leitores usassem o aplicativo em chinês.

Um porta-voz da Apple se recusou a fornecer detalhes, como quais regulamentações locais foram citadas, quando a Apple foi contatada e por quem, e se houve algum processo legal envolvido, embora o relatório do New York Times especule que o pedido parece ter sido feito sob um novo conjunto de regulamentações divulgadas em junho passado, chamadas de Disposições sobre a Administração de Serviços de Informação de Aplicativos de Internet Móvel, que proíbem aplicativos que “participem de atividades proibidas por leis e regulamentos, como colocar em risco a segurança nacional, perturbar a ordem social e violar os direitos e interesses legítimos de outros” e que os aplicativos não podem publicar informações “proibidas”. A Administração do Ciberespaço da China, que é o principal regulador da Internet do país, não respondeu a consultas enviadas por fax do The New York Times. O escritório do Times em Pequim também observou que não foi contatado pelo governo chinês sobre o assunto, que parece estar entre o governo chinês e a Apple neste momento. O Times pediu à Apple que reconsiderasse sua decisão, de acordo com um porta-voz do Times em Nova York.

Esta não é a primeira vez que a Apple remove aplicativos de mídia de sua App Store chinesa, embora essa ação recente seja o aplicativo de notícias mais proeminente a ter sido removido. Embora o CEO da Apple, Tim Cook, tenha afirmado no passado que a Apple cumpre todas as leis locais, não está claro exatamente qual processo é seguido na avaliação de pedidos de Pequim para remover aplicativos, e se a Apple resiste a tais pedidos de alguma forma. Notavelmente, os aplicativos de notícias do Times permanecem disponíveis nas App Stores da Apple em Hong Kong e Taiwan, embora os usuários precisem ter um cartão de crédito com um endereço de cobrança fora da China continental para baixar aplicativos dessas lojas. O quebra-cabeça e os aplicativos de VR do Times também permanecem disponíveis em toda a China.