Apps: Endless Alphabet, Facebook 5.4, Snow Queen, Temple Run 2 + Vine

Atualmente sendo oferecido como uma promoção por tempo limitado, o Endless Alphabet (Grátis) da Callaway Digital Arts é um dos melhores aplicativos de letras e ortografia que já vimos para iPads, iPhones e iPods. As crianças são apresentadas a uma lista alfabetizada de palavras de vocabulário—palavras que são, indiscutivelmente, um pouco mais avançadas do que se poderia esperar para a massa de crianças que entenderão instantaneamente a interface—e então rearranjam letras “monstro” animadas de forma encantadora para formar as palavras. Palavras e monstros adicionais serão adicionados a cada semana, diz a Callaway. Desde a música e as animações divertidas até o tema e a interface, o Endless Alphabet definitivamente vale a pena ser adquirido para qualquer criança pequena.

Apesar de sua onipresença e coleção de recursos em constante crescimento, o aplicativo universal iOS Facebook (Grátis) continua a acumular classificações medianas na App Store—desta vez devido tanto a falhas quanto à funcionalidade ainda ausente do site para desktop.

A versão 5.4 recém-lançada afirma construir sobre a recente adição de mensagens de voz e chamadas VoIP com novos recursos de gravação e compartilhamento de vídeo, mas, além de ajustes na interface do iPhone/iPod emprestados do Facebook Messenger, as diferenças não parecem ser significativas. Melhorias no recurso Nearby/Lugares Próximos, agora incluindo um mapa interativo com ícones que levam diretamente às páginas de negócios, são por enquanto mais intrigantes. Exclusivo para iPads, o Snow Queen ($5) da Timecode é baseado na história de inverno de Hans Christian Andersen, com ilustrações impressionantes e detalhadas, mas apenas levemente animadas, acompanhadas de uma interface que as crianças pequenas provavelmente acharão um pouco confusa. Páginas de texto longas e roláveis são lidas em voz alta opcionalmente se você pressionar um botão, sendo então interrompidas por imagens em grande parte estáticas que podem ser tocadas e deslizadas; se uma criança conseguir ler as páginas de ajuda ou tiver sorte o suficiente para experimentar pequenos objetos na tela, ela pode encontrar outras coisas para fazer, como mini-jogos que estão escondidos, indiscutivelmente bem demais para o público-alvo de “4 anos ou mais”, no livro. Bonito em imagens paradas, um polimento extra na interface poderia tornar este aplicativo muito mais atraente.

O Temple Run 2 (Grátis) da Imangi Studios é uma espécie de presente—uma sequência universal para iOS de um jogo de corrida infinita baixado 170 milhões de vezes, sendo oferecido na esperança de que os jogadores gastem dinheiro real para prolongar seus tempos de corrida.

E algumas pessoas podem: após um breve tutorial sobre deslizar e inclinar, permitindo que você pule, agache, mude para a esquerda ou para a direita, o Temple Run 2 otimizado para Retina se sente muito parecido com o Pitfall! do ano passado, sem as dramáticas mudanças de câmera, mas com passeios de carrinho de mina e muitos upgrades para comprar com moeda do jogo coletada lentamente ou comprada rapidamente. Mesmo que você não gaste um centavo nele, o Temple Run 2 é divertido e uma demonstração suficientemente boa das capacidades do seu dispositivo iOS, embora não seja particularmente chamativo ou impressionante.

Embora tenha enfrentado críticas iniciais devido a um influxo inesperado de conteúdo adulto, o novo Vine – Make a Scene (Grátis, atualmente versão 1.0.4) da Vine Labs, de propriedade do Twitter, é uma adição legitimamente atraente ao serviço dominado por texto do Twitter—uma ferramenta para criar facilmente vídeos compartilháveis de seis segundos usando a câmera integrada do seu dispositivo iOS. Sim, os vídeos não são muito diferentes de GIFs animados clássicos, mas o truque do Vine é torná-los fáceis de gerar para qualquer um: basta segurar o dedo na tela para gravar, soltar para pausar a gravação e, em seguida, colocar o dedo novamente para retomar. Compartilhar no Vine, Twitter e Facebook é igualmente fácil, assim como navegar pelas imagens postadas por outros usuários.