Guia do Iniciante para iPod, Parte I: Então Você Quer Comprar um iPod?

Os editores do iLounge gostariam de acreditar que o mundo é cheio de dois tipos de pessoas: proprietários de iPod e futuros proprietários de iPod. O momento parece estar ao nosso favor. Como a comunidade iPod está prestes a adicionar mais de um milhão de novos membros nos próximos seis meses, hoje parece ser o momento perfeito para publicar um guia para iniciantes sobre o iPod, adaptado às necessidades de novos e potenciais usuários de iPod.

Amigos antigos e novos, damos as boas-vindas ao novo Guia do Iniciante do iLounge para iPod, um artigo de destaque que será apresentado nas seguintes cinco partes:

Parte I: Então Você Quer Comprar um iPod?
Parte II: Cinco Passos para Usar Seu iPod
Parte III: Acessórios Necessários para Usuários Típicos
Parte IV: Acessórios Incríveis para Usuários Avançados
Parte V: De Fotos a eBooks, Criando Conteúdo e Solucionando Problemas

Parte I: Então Você Quer Comprar um iPod? (7 de junho de 2004)*
Você está pensando em comprar um iPod? Estamos felizes, mas não surpresos. Desde a publicação deste artigo em junho de 2004, existem mais de três milhões de iPods em uso, e a invenção da Apple ganhou quase elogios universais como o padrão de hardware de fato para reprodução de música digital. Como mais de 800.000 iPods foram vendidos apenas no último trimestre fiscal da Apple, os especialistas preveem que mais de dois milhões de novos usuários de iPod podem se juntar ao grupo em 2004. Os benefícios de uma grande comunidade são numerosos. Grupos de usuários e fóruns de discussão, incluindo aqueles hospedados pelo iLounge, surgiram ao redor do mundo, e usuários experientes ofereceram sua experiência e amizade a uma crescente comunidade global de amantes da música digital.

| | imagem Um iPod de tamanho normal fotografado em Stonehenge, Wiltshire, Wessex, Reino Unido, parte da galeria de fotos iPods ao redor do mundo do iLounge. Você pode clicar na foto para visitar a galeria. | |

Qual iPod Comprar

O iPod começou como um dispositivo de música de alta qualidade para entusiastas de gadgets sofisticados, mas refinamentos sutis, diminuições de preço e atenção da mídia o transformaram em um produto verdadeiramente mainstream. Em vez de tentar escolher entre diferentes marcas de reprodutores de música digital, as pessoas agora nos perguntam: “como eu sei qual iPod comprar?” Para alguns, essa é uma decisão assustadora. Afinal, o iPod e o iPod mini parecem um pouco diferentes, têm números diferentes nas laterais de suas caixas e têm etiquetas de preço muito diferentes.

Enquanto existem diferenças entre os vários modelos de iPod, na verdade é fácil escolher um iPod que atenda às suas necessidades. Como você pode saber, a Apple atualmente fabrica quatro iPods que diferem entre si apenas nas seguintes maneiras principais:

A maioria dos novos compradores de iPod expressa preocupação inicial sobre os três primeiros fatores: o número de músicas que cada iPod pode armazenar, e o tamanho e aparência do iPod. O preço é outro fator chave, mas deve ser considerado à luz das outras questões, incluindo capacidade de armazenamento e acessórios incluídos. Acreditamos que cada um desses fatores é importante o suficiente para ser discutido em mais detalhes.

| | Guia do Iniciante para iPod, Parte I: Então Você Quer Comprar um iPod? Clique para ver a galeria de fotos “abrindo a embalagem do iPod” do iLounge. iPod de 15GB (terceira geração) mostrado. NOTA: Atualmente, os iPods de 15GB enviados não incluem um controle remoto e dock. | |

Armazenamento e Número de Músicas

Embora haja uma tentação de recomendar o iPod de maior capacidade para todos os tipos de usuários – apenas porque você nunca sabe quanto espaço de armazenamento uma pessoa vai precisar – a maioria das pessoas nunca precisará carregar 10.000 músicas ao mesmo tempo.

Isso é mais de 800 CDs de música, e acredita-se que a pessoa média possua cerca de 100 CDs ou menos. Portanto, a capacidade de 1000 músicas (80+ CDs) do iPod mini é amplamente considerada como sendo exatamente o que o comprador típico precisa.

Mas existem três tipos de pessoas que devem considerar iPods de maior capacidade: acumuladores de música, audiófilos e usuários avançados de gadgets. Pessoas com muita música, ou planos de ter mais música, certamente não devem pegar o iPod de menor tamanho. Nem os audiófilos. Acontece que as estimativas de 1000-10000 músicas são baseadas em gravações de música de qualidade média que soam ótimas através de fones de ouvido típicos, mas revelam falhas de gravação quando ouvidas com fones de ouvido melhores ou ouvidos sofisticados. Gravações de maior qualidade consomem mais espaço – 50% ou mais do que as estimativas acima.

E, finalmente, usuários avançados de gadgets descobrirão que os iPods são capazes de mais do que apenas armazenamento e reprodução de música. iPods de tamanho normal também podem armazenar fotos digitais, atuar como gravadores de voz e mais, cada um dos quais compartilhará o disco rígido do iPod e reduzirá sua capacidade de armazenamento de música. Notavelmente, o iPod mini não possui essas capacidades expandidas, então não é a melhor opção para os técnicos.

| | Guia do Iniciante para iPod, Parte I: Então Você Quer Comprar um iPod? Clique para ver a galeria de fotos “abrindo a embalagem do iPod mini” do iLounge. iPod mini prateado mostrado. | |

Tamanho e Aparência

Para os homens, o tamanho e a cor dos iPods anteriores não eram muito problemáticos. Menores do que a área de um único disco compacto, os iPods de 15, 20 e 40GB ainda são os menores reprodutores de música digital com essas respectivas capacidades, e a frente de plástico acrílico polido e a parte de trás de metal são nada menos que pura classe. Quando a Apple finalmente nomeou o estilo distinto do case branco sobre cromado do iPod como “iPod Signature White”, o dispositivo já havia cimentado o lugar da Apple ao lado de Mont Blanc e Sony no mundo do design de produtos de luxo.

Mas as usuárias femininas estavam ainda mais atraídas pelo menor iPod mini, que oferece cinco cores nas mesmas dimensões horizontais e verticais de um cartão de visita, apenas mais grosso – a área total de um pequeno celular. Uma consequência do novo design de case de alumínio do iPod mini é a praticidade adicional: ele é mais resistente a arranhões do que os iPods polidos mais antigos, tornando o iPod mini uma escolha mais fácil para ser jogado sem medo em uma bolsa ou bolso sem comprar um acessório de case. O iLounge ainda recomenda o uso de um case, no entanto, para manter qualquer iPod (especialmente sua tela coberta de plástico) livre de arranhões.

Etiqueta de Preço e Acessórios

O preço é um fator importante, mas um tanto enganoso.

A diferença de preço entre o iPod mini e o iPod de tamanho normal mais barato é de apenas $50, e muitas pessoas acreditam que gastar mais $50 vale a pena pela diferença de capacidade de 11GB (2700 músicas adicionais). Outras pessoas acreditam que o tamanho menor do iPod mini e seu corpo mais resistente justificam seu preço relativo mais alto. Na opinião do iLounge, o iPod de 15GB é uma compra geral melhor pelo dólar do que o iPod mini, e dado o dinheiro para gastar, é assim que gastaríamos.

(Como discutiremos em mais detalhes na Parte II deste Guia, os compradores do iPod de tamanho normal devem notar que nenhum cabo USB está incluído na caixa do iPod – um valor de $16-$19 para aqueles cujos computadores usam apenas conexões USB. O iPod mini, no entanto, inclui um cabo USB, e esperamos que futuros iPods também o incluam.)

Isso não é o fim da história, no entanto. A diferença de preço de $100 entre o iPod de 15GB e seu irmão maior de 20GB é compensada por vários fatores: além de um extra de 5GB (1300 músicas) de capacidade, o iPod de 20GB inclui um controle remoto, uma capa protetora de nylon e um Dock – uma peça de plástico que mantém seu iPod em pé em qualquer superfície plana e fornece uma conexão direta de saída para um estéreo. Esses acessórios são caros quando vendidos separadamente e diretamente pela Apple, representando coletivamente um “valor” de $117 se comprados separadamente. Usuários típicos precisarão apenas de um dos itens, o controle remoto ($39), mas se ter o Dock ($39) também lhe interessa, você pode muito bem optar pelo iPod de 20GB em vez da versão de 15GB.

A $499, o atual iPod de 40GB de ponta é especialmente caro, e raramente disponível a um preço com desconto. Ele também é ligeiramente mais grosso do que os iPods de 15GB e 20GB, embora não de forma importante, a menos que você esteja comprando acessórios de case de terceiros. Como usuários avançados de iPod, preferimos os modelos de iPod de ponta devido ao seu espaço extra de armazenamento, embora, à medida que as capacidades continuem a aumentar, a necessidade de iPods cada vez maiores diminuirá – pelo menos, por razões de armazenamento de música.

| | imagem Um iPod mini verde fotografado no Grand Canyon, Arizona, EUA; outra fotografia da galeria de fotos iPods ao redor do mundo do iLounge. | |

Onde Comprar

Descontos em iPods são poucos e distantes entre si, exceto quando os modelos são descontinuados, próximos da descontinuação ou recondicionados e revendidos pela Apple. iPods anteriormente descontinuados foram vendidos diretamente pela Apple, e raramente por outros varejistas, com descontos de $50-75 em relação aos seus preços originais. Esperamos que descontos desse tipo logo se tornem disponíveis em certos iPods de terceira geração, e é possível que a Apple também reduza o preço do iPod mini em $50.

Alguns varejistas começaram recentemente a oferecer acessórios (cases e/ou acessórios gratuitos) com qualquer compra de iPod, então, se você está atento ao preço ou a ofertas e tem a sorte de ter tempo, fique de olho em uma promoção. No entanto, como caçadores de ofertas experientes, devemos enfatizar que o fator inconveniente de esperar por um “negócio” em iPods historicamente quase sempre superou o benefício obtido no processo. Portanto, espere pagar algo próximo ao preço de varejo total por um iPod novinho em folha, a menos que você seja (ou conheça) um estudante qualificado para o programa de desconto educacional da Apple, ou esteja comprando um iPod muito próximo da introdução de uma versão mais nova, ou esteja interessado em comprar algo mais – digamos, uma assinatura de um ano do programa de audiolivros da Audible – além do iPod.

Geralmente, não recomendamos a compra de iPods recondicionados, a menos que você esteja disposto a correr o risco de que sua unidade recondicionada tenha algum problema leve (ou não tão leve), embora o serviço de garantia da Apple provavelmente resolva qualquer problema desse tipo rapidamente e sem custo.

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