Editorial: A Bomba do iPod? Não Entre em Pânico

Quando as agências de notícias publicaram pela primeira vez relatos do ataque terrorista frustrado em aviões transcontinentais de hoje, notamos imediatamente algo incomum: além de proibir os passageiros de levar líquidos que poderiam servir como explosivos, as autoridades britânicas e americanas estavam supostamente impondo proibições de bagagem de mão para iPods – pelo nome – assim como celulares e computadores portáteis. Novas reportagens da Bloomberg, CNN e Sky News confirmaram as proibições esta manhã, com a CNN citando uma “fonte sênior do Congresso” dizendo que os conspiradores “podem ter planejado usar um reprodutor de MP3 ou um celular para acionar os explosivos”, enquanto uma manchete da página principal afirmava que cilindros de líquido teriam sido detonados “com iPod ou celular.” O resultado pretendido era a destruição de entre três e dez aviões em pleno voo, em ondas de vários aviões ao mesmo tempo, com um total de vítimas na casa dos milhares.

Bombas de avião detonadas por iPod? Isso é coisa de romances de espionagem e teorias da conspiração, ou é algo real? Os detalhes completos certamente surgirão nas próximas semanas e meses, e dada a popularidade do iPod, eles podem não ser agradáveis: relatos notaram que é possível usar algo tão pequeno quanto um chaveiro eletrônico para acionar uma detonação, então não é difícil imaginar alguém esvaziando um iPod para tais propósitos nefastos. Como ataques terroristas anteriores se basearam em celulares reais para agir como gatilhos, não está claro se os atacantes poderiam usar um iPod totalmente funcional para esse fim, ou se as autoridades estão amplamente preocupadas com qualquer coisa com uma carcaça plástica discreta. O iPod pode ter sido nomeado, mas também pode ter sido falsamente acusado.

O que isso significa para os viajantes que carregam iPods hoje? No Reino Unido, a resposta é infeliz: devido a uma proibição muito abrangente e ultra-cautelosa, você precisará colocar sua música – e praticamente tudo o que você levaria – em sua bagagem despachada. Da mesma forma, com base nas medidas anunciadas pelo governador de Massachusetts, Mitt Romney, passageiros baseados nos EUA que partem do Aeroporto Internacional Logan de Boston não poderão levar iPods, celulares ou computadores portáteis a bordo dos aviões. Planeje despachá-los com sua outra bagagem e leve livros em vez disso. Resta saber se essa proibição se espalhará para outros aeroportos dos EUA também.

Por razões óbvias, esperamos que não.

Assim como com as regulamentações da FAA que proíbem o uso de certos dispositivos eletrônicos portáteis durante decolagens e pousos de aviões, acreditamos que há uma necessidade crescente de clareza – e ciência – nas proibições que podem se aplicar aos iPods. Se houver ameaças reais, apoiamos totalmente a decisão de um governo de limitá-las prudentemente em nome da segurança pública. Se iPods esvaziados ou outros dispositivos portáteis são a preocupação, os aeroportos podem tratá-los como laptops e exigir que sejam ligados e funcionando nos pontos de controle de segurança atuais. Se dispositivos funcionais são a ameaça, suas características potencialmente perigosas devem ser isoladas para que versões mais seguras possam ser desenvolvidas e vendidas, talvez sob um programa de certificação ou padrões da TSA ou FAA, como com os cadeados recentemente lançados. E se não houver como isolar as ameaças de tais dispositivos, é hora de equipar os aviões com substitutos adequados e sem custo. Nos dias de hoje, não se pode esperar que as pessoas suportem voos transcontinentais sem alguma forma de entretenimento eletrônico; livros e conversas são ótimos para algumas pessoas, mas não para todos.