Primeiras Impressões Especiais: Griffin Technology iTrip nano

Sempre que a Apple introduz um novo iPod, os fabricantes de acessórios enfrentam três desafios óbvios: físico, eletrônico e prático. Como você faz um transmissor FM que se encaixe em algo tão pequeno quanto o iPod nano, especialmente quando não há lugar para conectá-lo na parte superior? Como você garante que ele realmente funcione, dado que sua antena pode ser bloqueada pelo corpo parcialmente metálico do nano, e que a bateria do nano é tão pequena? E como você pode sintonizar suas estações em movimento?

Recebemos uma versão quase final do novo iTrip nano da Griffin Technology ($50), o primeiro transmissor FM que vimos que tem respostas realmente boas para cada uma dessas perguntas. Previsto para ser lançado a tempo para as festas – pelo menos, para os que fizerem pré-encomendas – o novo acessório fornece uma alternativa prática para pessoas que precisam de uma maneira verdadeiramente portátil de transmitir áudio do nano para um rádio. Também é o primeiro transmissor a permitir a sintonia de estações na tela de um iPod sem nenhum software especial, como mostrado nas fotos abaixo.

Design do Corpo

O design da Griffin para o iTrip nano é inteligente de uma maneira medida: embora não seja perfeito, ele se torna mais inteligente quanto mais você realmente pensa nas alternativas, como o iTrip anterior da Griffin com Conector Dock, o AirPlay2 da XtremeMac e outros dispositivos que ficam pendurados de maneira estranha na parte inferior do nano. Ele é construído como um ‘trenó’ no qual o nano desliza, dobrando sua espessura, mas adicionando comparativamente pouco à sua parte inferior, e nada à sua parte superior ou laterais. O trenó mantém o nano no lugar com o que parece ser um adesivo, mas não é – é um novo pad de micro ventosas que parece fita 3M branca, mas não se desgasta e pode ser limpo com fita adesiva. Ele é mostrado aqui com um adesivo protetor; você o remove para revelar uma superfície toda branca.

É difícil quantificar o quanto esse trenó funciona melhor do que dispositivos como o iTrip anterior e o AirPlay2, que constantemente parecem que vão se soltar da parte inferior do iPod se a pressão errada for aplicada. O iTrip nano parece solidamente preso ao iPod, e até dá a ele a capacidade de ficar em pé na sua borda inferior. Uma antena está montada na parte inferior traseira, permitindo que os curiosos tenham fácil acesso a uma maneira de aumentar a potência de transmissão – algo que não recomendamos, pois viola as regulamentações da FCC.

Se você estiver disposto a montá-lo ou colocá-lo deitado, uma porta mini USB na parte inferior permite que você carregue o iPod ao mesmo tempo em que o iTrip está conectado. Uma pequena luz vermelha no canto inferior esquerdo é o único indicador de energia, e um interruptor de três posições na parte superior esquerda da unidade é o único sistema de controle que você precisará.

O que há de errado com o design? Apenas duas coisas que conseguimos pensar. Primeiro, não estamos encantados com o controlador de três posições, que teria funcionado melhor como três pequenos botões neste design; o dial cromado mais antigo da Griffin era o melhor sintonizador até agora, e este interruptor não é tão fácil de usar. Em segundo lugar, não há como usar uma capa enquanto está anexado. A Griffin planeja incluir uma capa de silicone para o nano no pacote do iTrip, mas elas não podem ser usadas ao mesmo tempo. A importância de soluções como o Crystal Film da Power Support e o InvisibleShield para o iPod nano acabou de aumentar dramaticamente para os potenciais usuários do iTrip.

Menus

O maior golpe de gênio no iTrip nano é o que você não pode ver em seu corpo: a Griffin há muito tempo se preocupa com a sintonia de rádio simples e inteligente, e levou isso para o próximo nível aqui. Os antigos iTrips forçavam você a instalar uma lista de reprodução cheia de faixas de sintonia se quisesse mudar de estações, uma solução que funcionava muito bem até que “tocar aleatoriamente” e melhores opções se tornassem populares. Quando a XtremeMac lançou o AirPlay com uma tela LCD integrada, era obviamente a melhor maneira de ir… até agora.

Como a Apple não incluiu menus de transmissor FM em um iPod, a Griffin descobriu uma maneira de alcançar o mesmo efeito: convencer brevemente o nano de que está no modo de acoplamento estendido usado em docas de iPod e kits de carro de alta qualidade, e exibir menus como gráficos na tela “Não Desconectar”.

Nenhuma segunda tela é necessária; o LCD brilhantemente iluminado do iPod cuida de todo o trabalho.

Você ativa essa tela com o interruptor lateral do iTrip, interrompendo o que o iPod está fazendo em um determinado momento para dizer ao transmissor conectado o que fazer. A primeira coisa que aparece é uma tela de sintonia de estação com números grandes e fáceis de ler. Você pode mudar as estações FM pressionando o interruptor para cima ou para baixo, e então selecionar uma estação pressionando o interruptor para dentro.

Múltiplas pressões para dentro percorrem uma coleção de opções de menu: em vez de predefinições, as três últimas estações sintonizadas são automaticamente salvas pelo iTrip e podem ser percorridas na segunda tela.

Então há a tela de modo Mono ou Stereo, onde você seleciona entre os modos LX e DX sabiamente renomeados do iTrip. O modo Mono elimina a separação estéreo, mas reduz o ruído/estática. O modo Stereo fornece áudio de canal esquerdo e direito, mas com mais ruído.

Em seguida, há um menu de três opções, que permite que você selecione entre EQ, AutoP e US/Intl.

EQ permite que você ative ou desative um único equalizador pré-definido, um recurso semelhante ao encontrado na versão mais recente do iFM.

AutoP é AutoPlay, que configura o iTrip para começar a tocar automaticamente quando você sai do sistema de menu.