Especialista Instantâneo: Telefone iTunes da Apple/Motorola

No final de julho de 2004, a Apple Computer e a Motorola anunciaram em conjunto o desenvolvimento de um telefone GSM com a marca Motorola que tocará músicas transferidas do jukebox iTunes de qualquer computador, incluindo downloads da iTunes Music Store. Em 11 de janeiro de 2005, a Apple disse que os primeiros telefones Motorola a usar seu software “cliente iTunes” seriam lançados na primavera de 2005.

Por que isso é uma boa coisa para os amantes da música? Os toques para telefones baixados de concorrentes são de menor fidelidade, mais curtos e muitas vezes mais caros do que usar sua própria música ou downloads do iTunes. Os toques para o Sidekick da Danger, por exemplo, são vendidos por quase $2 cada, e incluem apenas cerca de 30 segundos de cada música. As faixas do iTunes soam melhor, tocam por mais tempo e custam menos.

Por que isso é uma boa ideia para a Apple e a Motorola? As empresas desfrutaram de um forte relacionamento comercial durante grande parte da vida do Macintosh – incluindo um breve período em que a Apple licenciou a Motorola para vender seus próprios computadores compatíveis com MacOS – e a Apple só pode ganhar ao expandir o alcance do iTunes para os clientes da Motorola. Este projeto provavelmente resultará em dividendos silenciosos adicionais na forma de expertise da indústria de telefones sem fio que a Apple poderá explorar mais tarde contra concorrentes internacionais como Microsoft e Sony, ambos com divisões de telefones sem fio.

Por que este acordo é surpreendente? A Motorola e a Apple são atualmente concorrentes no mercado de música digital portátil, com o empurrão mais significativo da Motorola para lançar produtos que competem com o iPod vindo após o anúncio oficial.

O que podemos esperar desses telefones? Será um iPod baseado em memória flash miniatura dentro de um telefone celular, aparentemente completo com uma interface de iPod. Com base em uma fotografia inicial (abaixo) de um telefone Motorola compatível com iTunes, parece que a versão da Motorola da interface do iPod será muito semelhante à interface mais nova e colorida do iPod photo, faltando apenas sua fonte Myriad e alguns de seus toques visuais mais finos. A Motorola substituirá a famosa Click Wheel do iPod por uma interface de joystick e botões, com recursos como “Voltar” e “Pausar” mapeados para botões, volume mapeado para o joystick.

Os telefones inicialmente mostrados pela Apple e Motorola se assemelham ao telefone GSM tri-band E398 da Motorola, que usa uma tela de 176×220 pixels, 65.000 cores idêntica à encontrada na série de telefones V300/500/600 da empresa, uma entrada para fones de ouvido estéreo e uma bateria que dura cerca de 3 horas ao reproduzir arquivos MP3 (7 a 9 para conversas). O E398 também inclui uma câmera de 640×480, reproduz clipes de vídeo MPEG-4 e jogos J2ME, e usa cartões de memória removíveis TransFlash em miniatura. É leve com 3,88 onças e mede 4,25” x 1,81” x 0,81”.

Atualmente, não se sabe se algum dos aparelhos Apple/Motorola apresentará alguma ou todas essas especificações, mas tanto a Apple quanto a Motorola já mostraram fotos do E398 em eventos públicos promovendo sua parceria.

Quanto custará um desses? A Apple declarou que deseja que o novo produto tenha um preço acessível – não um telefone sem fio de $500. O E398, para referência, é um telefone de $399 que é vendido por menos de $270, às vezes por apenas $220. Esperamos que o produto Apple/Motorola seja vendido por $299 ou $349, e não exija ativação por qualquer operadora de telefonia sem fio específica a esse preço. No entanto, a Motorola pode vincular o telefone a uma operadora de telefonia sem fio específica, limitando drasticamente o apelo do produto.

Eu não gosto de telefones estilo candybar. Haverá uma versão flip-open disponível? Embora não esteja totalmente claro se a primeira imagem de um telefone da Motorola representa como será o produto final, é justo supor que mais de um desses telefones será lançado.