Desenvolvedores iOS ameaçados por reivindicações de patente de compra dentro do aplicativo

TUAW relata que vários desenvolvedores iOS receberam reivindicações de infração de patente sobre compras dentro do aplicativo em aplicativos iOS, todas aparentemente da empresa Lodsys. James Thomson, desenvolvedor baseado no Reino Unido dos populares aplicativos de calculadora PCalc, enviou um tweet mais cedo esta manhã afirmando que ele acabou de receber um pacote de documentos legais via FedEx informando-o de que ele está infringindo a patente de uma empresa e tem 21 dias para licenciá-la.

Thomson também observou que sua última atualização para o PCalc Lite foi aprovada pela Apple esta manhã, mas que ele decidiu adiar o lançamento para evitar a possibilidade de “ferir qualquer caso futuro.”

Patrick McCarron, desenvolvedor iOS baseado em Chicago da MobileAge, também confirmou via Twitter que recebeu uma ameaça de patente semelhante via FedEx pelo uso de compras dentro do aplicativo, muito provavelmente da mesma empresa, embora ambos os desenvolvedores tenham se recusado a divulgar a outra parte envolvida na reclamação. Ambos contataram o departamento jurídico da Apple para mais orientações, uma vez que a reivindicação de infração diz respeito ao uso da tecnologia de compra dentro do aplicativo da Apple incorporada no sistema operacional iOS, em vez de qualquer recurso específico que tenha sido criado pelos próprios desenvolvedores.

Um relatório adicional do Mac Rumors revela que Rob Gloess da Computer LogicX também recebeu uma reclamação legal sobre o uso de um botão “Upgrade” na versão lite de seu aplicativo Mix & Mash, fornecendo aos usuários um link para a versão completa na App Store. Os documentos que Gloess recebeu afirmam que o “botão que os usuários clicam para atualizar o aplicativo estava em violação da patente dos EUA nº 7222078.” O Mac Rumors revela que a patente em questão foi registrada em 2003 e está conectada à empresa de holding de patentes Lodsys, que comprou as patentes do titular original em 2004 e foi revelada como a empresa que emitiu ameaças de processo no caso da Computer LogicX.

Atualização: A Lodsys também entrou com um processo por infração de patente no início deste ano contra Brother, Canon, HP, Hulu, Lenovo, Lexmark, Motorola, Novell, Samsung e Trend Micro, alegando infração da mesma patente 7,222,078, “Métodos e Sistemas para Coletar Informações de Unidades de uma Mercadoria Através de uma Rede” entre várias outras.