Gemas do iOS: Chrome, MiniatureCam + Podcasts

Bem-vindo à edição desta semana das Gemas do iOS! Hoje, analisamos três aplicativos recentes para iPad e iPhone. Dois deles—Chrome e Podcasts—oferecem métodos alternativos de navegação na web e acesso ao conteúdo de podcasts, respectivamente, ambas as funcionalidades integradas no próprio iOS, enquanto o terceiro permite fácil fotografia e videografia em tilt-shift.

Nossas principais escolhas são Chrome e MiniatureCam, embora ambos tenham recebido apenas nossa recomendação geral. Continue lendo para todos os detalhes.

Chrome

Houve um tempo em que navegadores alternativos simplesmente não eram concebíveis no iOS—o Safari integrado da Apple era a única opção, goste você ou não. Hoje em dia, há muitas outras opções, mas nenhuma fez tanto sucesso quanto o Chrome da Google (Gratuito). Anunciado na conferência de desenvolvedores do gigante da web e lançado apenas algumas horas depois, este título universal para iOS rapidamente disparou para o topo das paradas da App Store. Usuários casuais podem não encontrar muitas diferenças práticas entre as opções da Google e da Apple, mas o Chrome traz várias funcionalidades de seu navegador de desktop que provavelmente serão apreciadas por aqueles que estão imersos no ecossistema da Google.

O Chrome é conhecido por sua simplicidade visual, e a versão para iOS não é exceção. Após fazer login no aplicativo com sua conta do Google, o navegador é iniciado com um rápido tutorial. Uma das diferenças mais evidentes no uso do omnibar pela Google—um campo combinado de URL e pesquisa que a Apple está adotando para a versão mais recente do Safari para OS X: digite qualquer endereço ou termo de pesquisa e uma lista de opções é rapidamente exibida. Complete o endereço ou toque em qualquer listagem para ir diretamente a ele. O Chrome também oferece a opção de usar entrada por voz, mesmo em dispositivos que não suportam Siri. Descobrimos que os tempos de carregamento dos sites são tão rápidos quanto esperamos do Safari, o que não é uma surpresa, dado que o mesmo motor sustenta ambos os navegadores. Adicionar abas e mudar para o modo Anônimo requer apenas um toque.

Como a maioria dos produtos da web da Google, um dos principais benefícios do Chrome é como ele está intimamente integrado com o resto do ecossistema da empresa.

Isso é evidente em como os favoritos são sincronizados, mas ainda mais claramente na visualização “Outros dispositivos”. Aqui você é apresentado a todos os outros dispositivos sincronizados com sua conta e as abas abertas na versão deles do Chrome. Para usuários que alternam entre computadores e dispositivos móveis, esse recurso tem um grande impacto potencial. A Apple estará jogando o mesmo jogo quando Mountain Lion e iOS 6 forem lançados com as Abas do iCloud, então, se você ainda não está usando o Chrome no seu Mac ou PC, não há um grande impulso para começar agora.

Juntamente com um punhado de outros recursos, incluindo a capacidade de solicitar a versão desktop de qualquer site, o Chrome é um navegador útil, embora, novamente, será mais apreciado por aqueles que já estão imersos na Google. Fãs da Apple e aqueles que simplesmente não se aprofundam tanto em tecnologia provavelmente não apreciarão as diferenças. Há também um grande problema que limita severamente o apelo, e é um compartilhado por todos os navegadores de terceiros do iOS: eles não podem confiar totalmente em seus próprios motores, e assim são limitados a serem apenas modestamente diferentes do Safari. Dito isso, o Chrome é bem projetado, e não há nada particularmente errado com ele, recebendo nossa recomendação geral. Classificação do iLounge: B.

MiniatureCam

Infelizmente vendido em versões separadas para iPad e iPhone/iPod touch, o MiniatureCam ($1) do Figtree Studio é, no entanto, uma boa alternativa ao TiltShift Generator da Art & Mobile, um aplicativo de processamento de fotos que realmente gostamos de usar nos últimos dois anos. O conceito por trás de cada aplicativo é o mesmo—aplicar desfoque e filtros de cor a uma fotografia para criar o equivalente aos efeitos de lente em estilo tilt-shift japonês—mas o MiniatureCam vai além do TiltShift Generator ao adicionar um recurso de gravação de vídeo em stop-motion, e fica aquém ao omitir suporte para importar imagens já tiradas da sua biblioteca de fotos.

O MiniatureCam começa pré-visualizando ao vivo a câmera frontal ou traseira do seu dispositivo dentro de uma caixa quadrada, aplicando opcionalmente um efeito de desfoque linear (baseado em linhas) ou radial (baseado em círculos/ovais) à imagem. O desfoque pode ser centrado no toque e expandido ou contraído com gestos de pinça, criando uma área de foco particularmente nítido enquanto tudo o mais é fortemente desfocado; você pode até transformar o desfoque circular em um oval alto ou largo, se preferir. O modo de imagem fixa cria instantâneas individuais com o desfoque aplicado, permitindo que você ajuste o contraste, brilho e saturação com deslizadores separados para achatar ou intensificar suas imagens; o modo de gravação de vídeo adiciona a capacidade de filmar regularmente ou em um modo de stop motion que muda o intervalo de gravação de quadros entre 1/2x e 8x. A maioria dos controles é direta, e aumentada por um menu de configurações que permite escolher gravação de vídeo em “720p” ou inferior com imagens em 612, 720, 1200 ou 2048 pixels, assumindo que sua câmera escolhida suporte essa resolução. O conteúdo é gravado por padrão na própria biblioteca do aplicativo, mas pode ser transferido automaticamente para o rolo da câmera do seu dispositivo, se você preferir.

Em uma nota positiva, as capacidades de tilt-shift do MiniatureCam são boas, comparáveis para imagens fixas ao TiltShift Generator, mas um pouco mais fáceis de entender devido à interface ligeiramente mais refinada do Figtree Studio.

Da mesma forma, a funcionalidade de vídeo é uma adição bem-vinda, tornando excepcionalmente fácil criar filmes com desfoque estilizado e melhorias de cor, além de efeitos em câmera lenta. No entanto, há algumas estranhezas sérias na forma como o aplicativo processa o conteúdo: vídeos “720p” são na verdade filmes quadrados não padronizados de 720×720, e as imagens fixas são salvas no seu rolo da câmera sem filtros ou cortes aplicados—apesar do menu de configurações, você atualmente só pode obter as versões editadas do aplicativo usando ícones para compartilhá-las uma a uma via e-mail, seu rolo da câmera, Facebook ou Twitter. Combinadas com a incapacidade do aplicativo de processar imagens pré-gravadas, essas limitações de resolução e salvamento tornam o MiniatureCam uma ferramenta menos valiosa do que poderia ser, mas está indo na direção certa, e é uma ferramenta legal para fotógrafos e videógrafos conferirem. Classificação do iLounge: B.

Podcasts

Podcasts (Gratuito) é um dos relativamente poucos títulos na App Store que a Apple lançou por conta própria. Desenvolvido aparentemente porque o iOS 6 remove a aba Podcasts do aplicativo Música, este aplicativo independente chegou para substituí-la. De acordo com sua descrição na loja, “o aplicativo Podcasts é a maneira mais fácil de descobrir, assinar e reproduzir seus podcasts favoritos no seu iPhone, iPad e iPod touch.” Embora adicione recursos que estamos esperando ver há anos, a execução é surpreendentemente fraca, especialmente em comparação com outros aplicativos da Apple.

Em todos os dispositivos, o aplicativo é dividido em três categorias separadas: Podcasts, Estações Principais e Catálogo, abrindo na página de Podcasts na primeira vez que é lançado. Isso oferece uma visualização em grade ou lista de todos os podcasts no dispositivo, e automaticamente traz qualquer podcast que já esteja armazenado no dispositivo. Tocar em qualquer podcast traz uma lista dos episódios disponíveis na iTunes Store, que podem ser transmitidos ou baixados instantaneamente. Aqui também é onde você encontrará nossa parte favorita do aplicativo: a capacidade de assinar e configurar downloads automáticos para podcasts, com controles para quais episódios manter. Isso libera os ouvintes da necessidade de sincronizar com seus PCs ou Macs apenas para ter as edições mais recentes de seus programas favoritos disponíveis. Agora, tudo acontece em segundo plano. A adição de notificações push seria útil para informar os usuários quando estão disponíveis, no entanto. E apesar do fato de que a Apple afirma que você pode sincronizar a reprodução de episódios entre dispositivos, isso não parece ser tratado através do iCloud, mas sim por sincronização baseada em computador, o que torna o recurso não diferente do que estava disponível antes. Vamos ver o que acontece quando o iOS 6 for lançado.

O player na tela para conteúdo de áudio está escondido atrás da arte da capa; tocar ou deslizar na imagem revela-o.