Gemas do iOS: Máscaras de Animais, Pitfall!, Surpresa de Aniversário do Pooh + Rounds: Sapo Franklin

Bem-vindo à edição desta semana das Gemas do iOS! Como na semana passada, estamos focando a maior parte de nossa atenção hoje em um único lançamento de aplicativo novo, com vários outros títulos notáveis a seguir abaixo. Três dos quatro aplicativos de hoje são títulos de edutainment para crianças, enquanto o quarto é um remake em 3-D de um clássico jogo de console. Todos eles valem a pena conferir, mas um se destaca particularmente.

Nosso grande título desta semana é o novo título educacional da Nosy Crow, Rounds: Sapo Franklin ($5), que continua o histórico do desenvolvedor de evoluir livros infantis tradicionais em experiências interativas de próxima geração. O conceito por trás da nova série “Rounds” é contar uma história de estilo de vida circular que se repete no ponto em que, de outra forma, terminaria: neste livro, as crianças assumem o controle leve de um sapo chamado Franklin, que pula, come moscas, nada e eventualmente se reproduz. Depois que sua parceira Felicity produz ovos, um deles choca e se torna Fraser, o girino, que cresce para se tornar um sapo de tamanho normal, repetindo a história ao encontrar uma parceira chamada Flora e produzindo Fletcher.

Uma combinação de polimento e confiança leve diferencia Rounds: Sapo Franklin de muitos dos livros infantis do iOS que vimos. Embora o livro não seja longo—menos de 15 “páginas”, incluindo a capa—cada uma das páginas é mais profunda do que em um livro tradicional, com personagens que falam além do escopo da história básica. Como nos títulos anteriores da Nosy Crow, as páginas incluem uma narração de voz encantadora, arte afiada e um belo trabalho de câmera com panorâmicas e zooms que transcendem as páginas clássicas de livros: usando arte de personagens e fundos aparentemente baseados em vetores, Rounds parece nítido em pixels em iPads novos e antigos, tocando música suave enquanto fala e apresenta cada fase da vida do sapo em texto fácil de ler. E, em vez de simplesmente exigir a virada de páginas, Rounds permite que as crianças assumam o controle intuitivo de cada sapo enquanto ele pula, nada e come, usando pontos azuis brilhantes para indicar oportunidades interativas. É óbvio que a Nosy Crow testou cada página minuciosamente e tornou as atividades o mais fáceis possível para as crianças entenderem.

Os pais precisarão determinar por si mesmos se seus filhos são velhos o suficiente para aprender sobre sapos se reproduzindo e produzindo ovos—conteúdo que é tratado de forma gentil, mas não opcional aqui—mas, deixando de lado esse obstáculo cultural, Rounds: Sapo Franklin é um livro educacional lindamente montado. Vale totalmente o preço pedido e é mais um passo bem-vindo além dos títulos de contos de fadas anteriores que ajudaram a Nosy Crow a se estabelecer como um desenvolvedor líder na App Store para crianças. Estamos ansiosos para ver o que a empresa fará com os futuros títulos de Rounds. Classificação do iLounge: A.

Outros Aplicativos que Vale a Pena Considerar

Previsto para lançamento ainda esta semana, Máscaras de Animais ($3/Grátis) é o mais recente título legal de outro líder em aplicativos de edutainment para crianças, Pi’Ikea Street. Embora tenhamos visto alguns aplicativos infantis com suporte para as câmeras FaceTime agora encontradas em iPads, iPhones e iPod touches, Máscaras de Animais é o primeiro que conhecemos a adicionar rastreamento facial à câmera, permitindo que as crianças joguem jogos simples com máscaras de animais virtuais. Mantido na orientação retrato, seu dispositivo iOS mostra uma visão em tempo real do rosto de seu filho, sobrepondo várias peças flutuantes de uma máscara levemente translúcida com pontos de toque coloridos. As crianças podem tocar nas peças da máscara ou botões para mudar entre os pelos, narizes, orelhas e queixos de diferentes animais; uma voz feminina amigável orienta as crianças a combinar com sucesso todos os quatro elementos para criar cada um dos 10 animais diferentes, desbloqueados um de cada vez.

Embora a tecnologia em Máscaras de Animais seja interessante—e, em nossos testes, surpreendentemente atraente para uma criança que inicialmente estava tímida em brincar com o recurso da câmera— as atividades poderiam usar um pouco mais de diversidade e fator de diversão. No estado atual, o aplicativo desbloqueia um novo animal após cada combinação bem-sucedida, seguindo duas etapas: uma vez que a máscara está completa para um animal-alvo, o aplicativo tira uma foto da criança com a máscara, e inicia um breve jogo de “comer o morango” que solta morangos do topo da tela, rastreando inclinações de cabeça para a esquerda/direita para posicionar as frutas na área da boca da máscara do animal. Como não há boca de animal como parte da máscara, e a posição da máscara varia com o movimento do dispositivo e a cabeça da criança, não é totalmente óbvio como “comer” o morango funciona no início. A Pi’ikea Street entende que algumas crianças podem não compreender a mecânica do jogo e oferecerá o aplicativo em duas versões: uma será gratuita, a outra custará $1 durante o período de lançamento inicial antes de passar para um preço regular de $3.

Está também planejando oferecer máscaras adicionais no futuro. Embora não tenhamos reservas em recomendar a versão gratuita, Máscaras de Animais precisa de alguns jogos adicionais tanto quanto precisa de novas máscaras; felizmente, o histórico de desenvolvimento da Pi’ikea Street sugere fortemente que continuará a melhorar o aplicativo após o lançamento. Por enquanto, o aplicativo gratuito será digno de nossa forte recomendação geral, e a versão paga está apenas um pequeno passo atrás; nossa expectativa é que ambos se tornem ótimos após uma ou duas atualizações. Classificação do iLounge: (Grátis) B+ (Pago) B.

Os jogos evoluíram tanto nos 30 anos desde que a Activision lançou originalmente o jogo Pitfall! de David Crane para Atari VCS/2600 que seria difícil simplesmente portar o original como um lançamento na App Store, então não é uma grande surpresa que o título universal para iOS Pitfall! ($1) seja uma experiência substancialmente diferente de seu predecessor. Originalmente um título de correr e pular em rolagem lateral com escadas, lagoas cheias de jacarés e cordas ao estilo Tarzan para balançar, Pitfall! se tornou um jogo de corrida infinita pseudo-3-D desafiando os jogadores a pular, desviar para a esquerda/centro/direita, agachar e balançar um chicote em inimigos conforme necessário. Deslizes para cima, para baixo e para a esquerda/direita são usados para a maior parte da ação, enquanto toques ativam o chicote do personagem principal Harry, e em certos pontos do jogo, inclinações podem ser usadas para direcioná-lo para a esquerda ou direita, geralmente para coletar tesouros.

A atração principal em Pitfall! é o motor gráfico 3-D com sombreamento cel, que faz referências sutis à arte 2-D original do título, colorida e de grandes pixels, antes de mudar dramaticamente a ação para um ambiente moderno, mas igualmente cartunesco. Do ponto de vista visual, a Activision muda perfeitamente entre porções de rolagem lateral e ângulos forçados atrás do personagem enquanto Harry solta pequenos gritos e pedaços de diálogo; uma música de aventura épica e apropriada toca ao fundo enquanto ele corre e pula. Por outro lado, a jogabilidade é um pouco desigual no início: as transições visuais vão de controles puramente baseados em toque para um sistema que exige que você comece a inclinar para a esquerda e para a direita para pegar pedaços de tesouro flutuante quando a perspectiva muda para atrás das costas de Harry. Uma vez que você pega o jeito, isso faz sentido e adiciona profundidade ao que poderia ser um jogo de corrida superficial, mas os dois mecanismos de jogabilidade inicialmente parecem um pouco confusos. Deixando isso de lado—e o fato de que este título é muito diferente de seu material de origem clássico—Pitfall! é surpreendentemente bem projetado, cheio de objetivos e carregado com itens divertidos desbloqueáveis, especialmente para um jogo de $1.