Podcasters express sérias reclamações à Apple

Durante uma reunião com a Apple, sete dos principais podcasters expressaram sérias preocupações sobre a aparente falta de interesse da empresa em seus negócios, relata o The New York Times. Apesar de essencialmente ter criado o formato para download de “programas de áudio digital” em 2005, o processo complicado da Apple para promover programas e a falta de ferramentas sólidas para artistas compartilharem e monetizarem seu trabalho geraram críticas sérias, de acordo com dois participantes da reunião que falaram sob condição de anonimato. Social media sharing for within Apple’s iTunes interface is clunky, requiring multiple clicks. That leaves promotion of podcasts within iTunes as one of the only ways to build an audience, but the process is handled by a small team that fields all the pitches and handles its own outreach. Ultimately, decisions for who gets the coveted handful of promoted spots within iTunes falls to Steve Wilson, who podcasters said acts as Apple’s de facto podcast gatekeeper.

Suas informações de contato são uma mercadoria valiosa no mundo dos podcasts, suas preferências são tema de muito debate na indústria, e seus caprichos podem ter consequências de longo alcance. No ano passado, pequenos podcasts de fãs da Disney e um programa que ainda não havia lançado seu primeiro episódio foram classificados ao lado de programas com centenas de milhares de ouvintes, deixando os podcasters confusos e frustrados com a falta de transparência.

À medida que o mundo dos podcasts cresceu de um punhado de entusiastas para um negócio de milhões de dólares, a recusa da Apple em permitir que os criadores cobrem por assinaturas pagas ou downloads de episódios únicos os deixa dependentes exclusivamente da publicidade para receita. Medir como as pessoas ouvem também é uma fonte de frustração, já que os podcasters recebem números sobre quantas pessoas baixaram seu podcast, mas não sobre quantas pessoas ouviram ou até onde chegaram no programa antes de parar.

Com mais dados sobre contagens reais de ouvintes e duração da audição, os podcasters acreditam que sua indústria poderia alcançar um novo nível. Mas os podcasts trazem quase nenhuma receita direta para a Apple, o que pode explicar por que o hub de podcasts recebe pouca ou nenhuma atenção em termos de atualizações. Em uma declaração sobre o debate interno, Eddy Cue disse: “Temos mais pessoas do que nunca focadas em podcasting, incluindo engenheiros, editores e programadores.” Mas sem um incentivo claro de lucro para impulsionar o desenvolvimento, os podcasters disseram que a falta de movimento da Apple poderia abrir a porta para um concorrente, da mesma forma que a relutância da Apple em se juntar ao streaming de música abriu a porta para Spotify e Pandora. O Spotify recentemente lançou sua própria linha de podcasts, e o Google adicionou um recurso de podcast ao seu aplicativo de música incluído com smartphones Android.