Revisão: Sistema de Áudio Portátil Altec Lansing inMotion iM500 para iPod nano

Prós: Um sistema de alto-falante portátil fino para o iPod nano com portas de dados USB, entrada de áudio e alimentação na parte traseira, complementado por cabos de áudio e de alimentação incluídos, uma capa de transporte fina e a capacidade de funcionar com pilhas AAA. Oferece som superior à alternativa específica para nano mais comparável em sua classe, que é mais espessa.

Contras: A qualidade de áudio agregada é um passo abaixo do iMmini anterior da empresa, que ostentava melhor agudos graças a tweeters dedicados, melhor duração da bateria com menos células e era mais estreito e curto do que este design. Disponível apenas na cor preta.

Reduzindo o alto-falante específico para iPod mini anterior da empresa, o iMmini, para um design sob medida para o iPod nano, este sistema de alto-falante “impossivelmente fino” da Altec Lansing mede cerca de 8,5” (largura) por 5” (altura) e apenas 0,67” de espessura quando dobrado. Um dock pop-out minúsculo específico para nano está na parte inferior; um cabo de áudio auxiliar de 2,5mm para 3,5mm incluído se conecta à parte traseira para permitir que dispositivos de áudio não nano toquem (mas não carreguem) quando conectados. Uma capa de transporte fina e macia que se assemelha à capa gratuita do nano da Apple está incluída, assim como um cubo de alimentação que é grande e não cabe na capa. Seis pilhas AAA – não incluídas – fornecem até 10 horas de energia quando você está na estrada. Qualidade de áudio? Não espere milagres.

Toda vez que a Apple lança um iPod mais novo e menor, os desenvolvedores de alto-falantes se apressam para lançar um sistema de alto-falante mais novo e menor que combine. Mas no mundo dos alto-falantes, menor nem sempre é melhor – na verdade, com raras exceções, geralmente significa o oposto: drivers menores e enclosures minúsculos produzem um som menos impressionante do que sistemas de som maiores e melhor equipados.

O sistema de alto-falante específico para iPod mini da Altec Lansing de 2004, o iMmini (avaliação do iLounge: A-), fez um trabalho mais impressionante do que a maioria dos alto-falantes portáteis que vimos em seu tamanho e faixa de preço, usando um design de quatro drivers para produzir áudio bem equilibrado em níveis de volume razoáveis. Em certos mercados asiáticos, o iMmini foi recentemente relançado em pequenas quantidades como o iM300, e comercializado para proprietários de iPod nano. Outros países receberam um novo modelo específico para iPod nano, o iM500 ($130), que, em conformidade com as tradições da Apple, é mais fino do que nunca.

Quão fino? O iM500 mede apenas 0,67” quando dobrado, em contraste com os 1,0” de espessura do iMmini/iM300.

Para colocar isso em contexto, o iM500 é mais fino do que alguns dos iPods de tamanho normal mais antigos, embora seja maior em largura (8,5”) e altura (5”) do que o iMmini, e alto-falantes específicos para nano comparáveis, como o MicroBlast da XtremeMac (avaliação do iLounge: B). Em outras palavras, se você planeja viajar com o iM500, pode esperar que ele ocupe aproximadamente a mesma quantidade de espaço que essas outras opções, mas mais em área de superfície do que em profundidade.

Deixando o tamanho de lado, o iM500 é aproximadamente equivalente em aparência – mais impressionante de seu lado fino do que de frente, onde é um painel preto nítido com um iPod no centro, sem revelar drivers de alto-falante à distância. O MicroBlast da XtremeMac deu aos usuários a opção de personalizar sua aparência com capas intercambiáveis em preto e branco, um toque incomum e interessante que gostamos muito. Para melhor ou pior, o iM500 é totalmente preto, e nenhuma versão branca está planejada.

Desdobrado, o iM500 consome aproximadamente a mesma quantidade de espaço que o iMmini/iM300 – ambos são moldados e reclinados de tal forma que exigem estabilização em uma superfície plana, então a Altec faz dois pés aparecerem, um na parte de trás que expõe as portas de energia, dados e áudio, e outro na frente contendo um dock para iPod. Ao contrário do dock do iMmini, que pode segurar tanto minis quanto nanos, embora os nanos fiquem ligeiramente de lado – um problema corrigido no iM300 – o dock do iM500 é apenas para nano, e na verdade fica tão próximo da grade do alto-falante frontal da unidade que há uma depressão no metal do tamanho da parte traseira do nano. Não temos certeza do que acontecerá se a Apple mudar a forma do nano no futuro, mas por enquanto, o iM500 encaixa os nanos da geração atual sem qualquer problema. Botões pequenos de energia e volume estão localizados à esquerda e à direita do dock, em vez de no topo, como era o caso com o iMmini.

Outros componentes na unidade também foram reduzidos. A porta Dock Connector encontrada no iMmini foi substituída por um pequeno plugue USB para sincronização – você fornece o cabo – e a antiga porta de áudio auxiliar de 3,5mm foi trocada por uma porta de 2,5mm incomumente pequena. Felizmente, a Altec inclui um cabo de áudio de 2,5mm para 3,5mm para que você possa usar dispositivos de áudio não nano que tenham uma porta de fone de ouvido de tamanho padrão. Além disso, ao contrário do iMmini e do MicroBlast da XtremeMac, a Altec inclui uma capa de tecido fina e macia para transportar os alto-falantes em vez de uma concha protetora dura.

Uma miniaturização final ocorreu no departamento de energia.

Como todos os alto-falantes inMotion da Altec, o iM500 pode funcionar com energia da parede ou de bateria. Em vez de usar quatro pilhas AA como o iMmini, o iM500 agora usa seis pilhas AAA mais finas – não incluídas – situadas de forma semelhante em dois componentes traseiros, e alcança apenas 10 horas de tempo de reprodução por conjunto, que é aproximadamente o mesmo que o tempo de execução do MicroBlast, mas consideravelmente menor do que as aproximadamente 24 horas do iMmini. Se você precisar de mais música contínua, precisará do carregador de parede incluído, que é de tamanho normal, mais grosso do que os alto-falantes dobrados e não pode ser guardado dentro da bolsa de transporte incluída.

Com tudo isso fora do caminho, é óbvio que a Altec comprimiu praticamente todos os recursos do iMmini em um enclosure mais fino, exceto por um: qualidade de som. Nossos testes revelaram que a decisão da Altec de optar por um design fino e largo não favoreceu o áudio do iM500, que no geral dá alguns passos para baixo em relação ao iMmini, que é bem equilibrado e tem o mesmo preço, embora seja um passo acima do MicroBlast da XtremeMac. Na época da nossa revisão do MicroBlast, notamos que sua avaliação se baseava mais em sua inovação do que em seu som, que era apenas decente para seu preço de $120; o iM500 custa um pouco mais e soa um pouco melhor.

Em vez de usar um dos quatro designs de drivers redondos de seus rivais anteriores, o iM500 usa um total de dois drivers mais planos e retangulares que claramente eram necessários para alcançar a espessura da unidade. O design anterior da Altec, o iMmini, soava tão equilibrado porque seus dois pequenos tweeters entregavam detalhes de alta frequência (agudos) de qualidade, enquanto seus dois drivers de faixa completa focavam nos médios e graves. Sem esses tweeters, o iM500 fica aquém do iMmini em agudos, inclinando-se mais para a assinatura sonora tradicional emMotion, com ênfase nos médios e graves. Isso não é ruim – muitas pessoas estão confortáveis com esse tipo de som – mas preferimos o equilíbrio do iMmini. Por outro lado, a Altec cumpriu sua promessa de que a unidade entrega graves surpreendentes, dado seu tamanho: esperaria basicamente zero graves de um enclosure tão fino, mas o iM500 rivaliza com os alto-falantes portáteis de graves mais espessos da empresa (como o iM11) nesse aspecto. Você também pode aumentar o volume do iM500 surpreendentemente alto – um pouco mais alto do que o iMmini e o iM11 – embora, como eles, distorça bastante em seu volume máximo.

Diz-se também que o iM500 supera o design maior de quatro drivers da XtremeMac em qualidade de som geral, embora achemos que isso é mais uma declaração sobre o uso inadequado dos drivers do MicroBlast do que qualquer outra coisa.