Revisão: Sistema de Alto-Falantes Portátil Altec Lansing inMotion iM9

Prós: Um sistema de alto-falantes para iPod robusto que oferece qualidade de áudio e volume semelhantes ao Bose SoundDock a um preço consideravelmente mais baixo (e razoável), além de total portabilidade com bateria por 24 horas. Design industrial atraente em preto e prata, inclui uma boa mochila de transporte. O corpo à prova de choque é substancialmente resistente a acidentes e possui um ótimo dock integrado para iPod. Portas de vídeo, áudio e dados na parte traseira permitem que o sistema seja usado com TVs, computadores e outros dispositivos de áudio.

Contras: O chiado do amplificador é mais perceptível em volumes baixos a médios do que em alternativas comparáveis. Sem controle remoto, então todo o controle do iPod/volume deve ser feito de perto, limitando o acesso seguro aos níveis máximos de volume. Embora seja robusto, não oferece proteção nem mesmo parcial para o iPod dentro.

Está aqui – o mais novo sistema de alto-falantes portátil da Altec, inMotion iM9 – preto, em grande parte revestido de borracha e resistente a choques, este vem com sua própria mochila de transporte, uma coleção de inserções para ajudar a redimensionar seu dock para qualquer modelo de iPod com Dock Connector (incluindo nano), e um adaptador de parede não internacional. Vendido por $100 a menos que o SoundDock da Bose, o iM9 oferece qualidade de som e simplicidade comparáveis, além de portas traseiras para sincronização de dados, saída de vídeo e fones de ouvido, e entrada de áudio auxiliar. Há muitas razões pelas quais ele ganhou um dos nossos prêmios de Melhor do Show em janeiro; teremos mais para compartilhar em breve.

Ocasionalmente, revisamos um acessório que gostamos, mas que poderíamos ter amado absolutamente. O Sistema de Alto-Falantes Portátil Altec Lansing inMotion iM9 ($200) é um exemplo primário – como uma versão fortemente revestida de borracha, portátil e $100 mais barata do SoundDock da Bose (classificação do iLounge: B+), ele vai satisfazer muitos usuários, particularmente aqueles que usam seus iPods frequentemente ao ar livre. Por essa razão, escolhemos como um dos vencedores do prêmio Melhor do Show de 2006 em janeiro, e ainda acreditamos que deu um grande passo à frente em termos de preço, potência e design de alto-falantes para iPod.

Mas, ao mesmo tempo, o iM9 fica um pouco aquém de ser um alto-falante para iPod ainda mais atraente “algo para todos” – um que teríamos altamente recomendado a qualquer um de nossos leitores, como seu predecessor maior e mais caro, o iM7 (classificação do iLounge: A-). Suas omissões são poucas, mas não triviais, e assim sugerimos que você continue lendo e determine se suas características são adequadas para suas necessidades específicas.

Decodificando os Números: iM9, seus Predecessores e o SoundDock

Se você não está familiarizado com a família inMotion de alto-falantes portáteis para iPod, há dois modelos anteriores que valem a pena mencionar aqui. Nosso favorito é o iM7 de $250, um alto-falante em forma de tubo que pesa oito libras, que parece e soa ótimo, pode funcionar com pilhas D, e supera o SoundDock em qualidade de som geral e ajustabilidade do usuário.

A Altec também vende o significativamente menor iM3c de $180 (classificação do iLounge: B+), que pesa menos de uma libra e se encaixa facilmente em uma bolsa ou maleta. Ambos os sistemas acoplam e carregam seu iPod, diminuindo simultaneamente em tamanho, preço e qualidade de som. Eles também incluem controles remotos infravermelhos de curta distância, ao contrário dos inMotions mais baratos e menores da Altec.

Desconsiderando o número do modelo mais alto, o novo iM9 se posiciona entre os sistemas iM7 e iM3c. Por um lado, suas características são claramente semelhantes às do iM7 – o iM9 possui um dock central que se abre e que funciona melhor do que o de seu predecessor, além das mesmas portas de saída de vídeo composto e entrada de áudio/saída de fones de ouvido na parte traseira, e um compartimento para quatro pilhas C, oferecendo mais de 24 horas de tempo de reprodução. Há apenas quatro botões na unidade, todos na parte superior – o botão de ligar à esquerda, cercado por uma luz roxa, um botão de ejeção para o dock no centro, e os botões de volume mais e menos à direita.

Ao mesmo tempo, seu tamanho, potência e qualidade de som são grandes avanços em relação ao iM3c mais barato. Com 11” x 7.8” x 3”, e contendo dois tweeters de 1” e dois drivers de médio alcance de 2.5”, os componentes do iM9 rivalizam com os do SoundDock da Bose, enquanto oferecem a portabilidade que a opção da Bose não tem. Como o SoundDock e o iM3c, mas ao contrário do iM7, o iM9 não possui controles de graves e agudos ajustáveis pelo usuário, e padrão para um equilíbrio de som que é aceitavelmente quente em vez de neutro ou metálico. Como pesa cerca de três libras, o iM9 não é o tipo de alto-falante que você pode jogar em uma bolsa, mas é certamente muito mais fácil de levar a qualquer lugar do que o iM7 – a Altec até inclui uma mochila de transporte com alça única do tamanho do iM9 para esse propósito.

inMotion, ao Ar Livre, Dentro de Casa

Mochila de transporte? Isso mesmo: o iM9 foi “projetado para o estilo de vida ativo e ao ar livre”, e é promovido como o sistema de alto-falantes para iPod que “leva as canções de fogueira a um novo nível.” Graças a um invólucro robusto, especificamente uma casca de borracha e metal espessa e dura que envolve seu iPod e os alto-falantes, é um contraste acentuado com caixas de plástico branco brilhante como o iPod Hi-Fi, que parecem mal equipadas para proteger a si mesmas ou o iPod contra danos por manuseio. A mochila tem dois compartimentos internos, um bolso frontal separado com zíper, um bolso lateral de malha e um suporte para celular com tampa de Velcro em sua alça. Não é acolchoada, mas é de outra forma mais do que adequada e bem feita.

Não surpreendentemente, a Altec não restringiu o apelo do iM9 apenas a atividades ao ar livre. Ao contrário da maioria dos outros alto-falantes que testamos, seu corpo preto jato, com acabamento fosco, essencialmente se dissolve na escuridão de um quarto quando usado com um iPod de quinta geração em uma mesa de cabeceira, transformando esse iPod em um mini conjunto de televisão de cabeceira.

Da mesma forma, o fato de que possui funcionalidade de saída de vídeo significa que você pode colocar um iPod dentro e usá-lo com uma televisão maior, e tanto seu Dock Connector – também encontrado no iM3c, mas não no iM7 – quanto as portas de entrada de áudio o tornam um potencial sistema de alto-falantes para mesa de computador também. A Altec poderia ter colorido os alto-falantes de “amarelo extremo”, adicionado fita refletiva e removido todos os seus recursos internos, mas não o fez, e em nossa opinião, o iM9 é melhor por essa escolha.

Dito isso, o iM9 foi claramente projetado para atrair o público ao ar livre, então quão resiliente ele é, realmente? Antes de seu lançamento, a Altec anunciou brevemente o design como resistente a respingos e choques, a combinação da qual teria sido excepcional – um alto-falante para iPod verdadeiramente pronto para tudo, desde a praia até a floresta tropical. Ele até selou as portas traseiras mencionadas e o controle superior com escudos de borracha para protegê-los contra água. Você precisa puxar intencionalmente a tampa traseira para abri-la, e até mesmo o compartimento da bateria inferior usa um design inteligente de vedação apertada.

Mas, como notamos quando o produto foi mostrado em duas feiras comerciais no início deste ano, não há protetor contra respingos para o iPod – indiscutivelmente o componente mais caro que você estará carregando. Por outro lado, o dock do iPod foi melhorado em relação ao do iM7, e agora possui uma tela frontal e um buraco de acesso para o Click Wheel que é grande o suficiente para visualizar a totalidade de um iPod de 5G, diminuindo com as inserções para segurar e enquadrar corretamente iPods com componentes menores. No entanto, nenhuma das inserções inclui um escudo de plástico transparente ou outra vedação para o dock, mesmo uma que seja parcial e apenas para uso ao ar livre. Assim, a caixa do iM9 agora descreve o sistema apenas como resistente a choques, e não recomenda que você exponha nenhuma de suas partes à água. Deixando o dock de lado, ele parece e se sente muito robusto – muito menos provável de ser danificado acidentalmente do que outros alto-falantes para iPod, mesmo que seja jogado um pouco enquanto carregado em sua mochila.

Acessórios, Omissões e Desempenho de Áudio

Além da mochila, que é uma substituição mais prática e atraente para as bolsas de transporte em vinil anteriores da empresa, o iM9 é leve em recursos. Quatro tamanhos de dock pretos estão incluídos, assim como uma fonte de alimentação preta e uma única ponta de energia específica para a região para uso em viagens internas no país de compra; não estão incluídas lâminas de energia internacionais aqui, e a maioria das pessoas não se importará com isso.

Em nossa opinião, a única omissão verdadeiramente decepcionante é a falta de um controle remoto: você precisará ajustar a reprodução de faixas e o volume andando até a unidade, o que não é necessário com a maioria dos alto-falantes que testamos a partir do valor de $150, e é especialmente infeliz quando um sistema é capaz de fornecer um volume significativo, como o iM9. Você pode aumentar o sistema quase tão alto quanto o SoundDock da Bose, mas correrá o risco de danos auditivos ao fazê-lo – o controle remoto infravermelho do SoundDock é uma vantagem competitiva.

Deixando isso de lado, embora tenhamos sentimentos muito positivos em geral sobre o desempenho de áudio do iM9, há outra advertência importante que precisa ser mencionada. A boa notícia é que o iM9 é certamente melhor em termos de som do que o iM3c, com agudos visivelmente melhores, detalhes superiores em todo o espectro e um nível de volume máximo mais alto. Não só rivaliza geralmente com o SoundDock da Bose em cada um desses aspectos, mas seus graves ficam aquém do superior iM7 apenas nas extremidades mais baixas, e em volumes ainda mais altos, onde o iM7 tem maior presença.