Revisão: Altec Lansing Octiv Stage MP450 Alto-falante + Dock de Carregamento para iPad

Enquanto sistemas de alto-falantes para iPad são definitivamente dignos de serem construídos, novos designs realmente inteligentes têm se mostrado surpreendentemente elusivos para empresas que anteriormente se especializavam em sistemas de áudio para iPod e iPhone. A iHome conseguiu uma vitória inicial ao fazer alterações de última hora no despertador iA100 que já havia projetado para iPods e iPhones, mas empresas que assumiram o desafio de repensar completamente o que um alto-falante para iPad precisa enfrentaram desafios de preço, experiência do usuário e qualidade de som. O Octiv Stage MP450 da Altec Lansing ($150) segue o JiPS-250i da Jensen como um design “perto, mas sem charuto”, oferecendo recursos que podem atrair alguns usuários de iPad da geração atual, enquanto deixa de fora alguns que serão críticos para outros, e possivelmente compradores de futuros modelos de iPad.

Deixando de lado a vantagem de preço de $50 do JiPS-250i por um momento, os alto-falantes da Altec e da Jensen têm muito em comum. Ambos são feitos predominantemente de plástico, colocando dois alto-falantes dentro de uma base pesada com um braço de montagem em forma de T projetando-se do topo e da frente. Embora cada sistema seja tecnicamente compatível com outros dispositivos Apple, seus braços são altamente específicos para o tamanho e forma do iPad de 2010, usando braços rígidos que não podem se expandir nas laterais nem o suficiente para acomodar capas protetoras, mas suportam o dispositivo enquanto ele gira 90 graus de modo retrato para modo paisagem. Cada sistema também oferece inclinação como uma opção, depende de um adaptador de parede incluído para alimentar o sistema e carregar o iPad, e inclui um controle remoto infravermelho com botões de volume, energia e controle de faixa.

O controle remoto infravermelho funciona de forma bastante confiável a distâncias de 30 pés, apesar do fato de que o sensor está bem escondido na face do Octiv Stage.

Algumas outras especificações da implementação mais cara da Altec são um pouco melhores do que as da Jensen. O suporte para iPad do Octiv Stage é mais elegante, com espaço adicional na parte inferior, e pode girar 90 graus tanto para a esquerda quanto para a direita, enquanto o JiPS-250i só gira para a esquerda, uma diferença modesta e geralmente sem importância. Grades de alto-falante de tecido e plástico preto fosco são usados no Octiv Stage, em vez dos materiais de base brilhantes e com aparência mais barata do JiPS-250i; uma forma trapezoidal fornece suporte sólido, e o controle remoto da Altec adiciona navegação de menu à sua coleção de botões. Além disso, o braço de inclinação da Altec foi projetado com maior estabilidade do que o da Jensen, de modo que a unidade não tomba com o iPad em suas posições mais extremas. Por outro lado, a rigidez e a rotação parecem um pouco rígidas demais no Octiv Stage, em vez de serem sem esforço e suaves, a base tem uma área de contato visivelmente maior, e o JiPS-250i inclui portas de saída de vídeo e entrada de linha, enquanto a Altec tem apenas esta última. Uma porta misteriosa na parte inferior do Octiv Stage inclui cinco pinos minúsculos para um propósito desconhecido; está vedada em borracha, mas sem rótulo, levando-nos a supor que era para atualizações de firmware de fábrica em estágio avançado e nada mais.

Ambos os sistemas estão na mesma classe “aceitável, mas não ótima” sonicamente, usando dois alto-falantes para representar o máximo do espectro de áudio que podem.

Enquanto a Jensen projetou seus alto-falantes focados em médios para disparar para a esquerda e para a direita, em vez de diretamente para frente, uma escolha que contribui para a fraqueza percebida dos agudos na frente, os drivers da Altec são melhor equilibrados, com um bom boom nos graves e um brilho nos agudos que são geralmente satisfatórios em níveis normais de audição; o sistema também não distorce apreciavelmente ao atingir seu pico - um nível abaixo de encher uma sala pequena, mas adequado para ser ouvido em qualquer um de seus cantos quando colocado em qualquer outro lugar. Por outro lado, o Octiv Stage exibe um chiado significativo do amplificador que é particularmente notável durante momentos silenciosos em altos níveis de volume, diminuindo à medida que o volume diminui e desaparecendo se o iPad for pausado por vários segundos, retomando novamente quando o play é pressionado. Embora chamássemos o Octiv Stage de um salto em relação ao Rocker no departamento de áudio, poderia ter sido melhor.

Outra pequena e, arguivelmente, sem importância diferença entre os sistemas é a falta de integração de aplicativo da Altec no Octiv Stage, enquanto a Jensen permite que você instale um aplicativo gratuito chamado Jensen Rocker para adicionar funcionalidade de despertador e outras ao seu alto-falante. Na verdade, levou um certo autocontrole da parte da Altec para evitar fazer o que a Jensen fez com o JiPS-250i: apesar do design específico do alto-falante para iPad, o aplicativo foi claramente projetado para o iPod e iPhone e não apresentava suporte nativo para iPad. Em vez de empurrar um de seus aplicativos existentes para iPod ou iPhone junto com o Octiv Stage, a Altec se conteve, e embora seja discutível se ter um recurso mal implementado é melhor do que nada, elogiamos a Altec por não ter tomado um atalho aqui. Dito isso, ficaríamos felizes em ver uma versão de seu software Alarm Rock projetada para uso no iPad também.