Revisão: Apple 2G iPod 10GB PC

Prós: Um dispositivo verdadeiramente bonito. Nada no mercado pode se comparar em termos de facilidade de uso e estilo. Se você está procurando um reprodutor de música portátil - este é o escolhido, sem dúvida.

Contras: O preço é um pouco alto. O suporte ao iPod do MUSICMATCH Jukebox é pouco refinado. É necessário ter um PC compatível com FireWire para usar.

Inveja do iPod

Sendo um usuário de PC, eu estava bastante invejoso do pessoal da Apple quando o iPod original foi introduzido. Aqui estava um reprodutor de MP3 portátil que não só armazenava toneladas de músicas em um pequeno pacote; ele fazia isso com estilo!

Logo, utilitários como EphPod e XPlay foram introduzidos, permitindo que os usuários de PC acessassem o iPod a partir do Windows. Claro, eles funcionavam, mas os espectadores como eu estavam esperando por algo um pouco mais oficial.

Obrigado Tio Steve!

Alegre-se! Em 17 de julho de 2002, na MacWorld em NYC, Steve Jobs apresentou uma nova linha de iPods. Para a surpresa de muitos, estavam incluídos modelos que suportam oficialmente o Windows. A Apple está concedendo que o Windows tem uma base de usuários maior que o Mac OS? É um cavalo de Troia para atrair usuários de PC para o hardware da Apple? Quem se importa? É simplesmente incrível!

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Então, se você era um usuário de PC animado no dia 17 de julho, você entrou no site da Apple e pediu o iPod para PC, ficou esperando um mês e meio, e na última semana de agosto seu pequeno pacote de amor chegou. Quando digo um pequeno pacote, quero dizer um pequeno pacote. Nunca suspeitei que tal poder pudesse vir em uma caixa tão pequena.

Dentro daquela caixa você encontrará o iPod, controle remoto, fones de ouvido, carregador rápido, cabo FireWire com adaptador de 6 pinos para 4 pinos, estojo de transporte e um pacote de CD-ROM contendo software e manuais de instruções.

O Pod

Mesmo depois de brincar com os iPods de amigos e modelos de exibição, eu ainda estava impressionado com o tamanho e o design elegante do dispositivo. A frente é um design simples em branco, consistindo apenas de um display, cinco botões e um painel de rolagem. No topo da unidade há uma porta FireWire coberta, entrada para fones de ouvido e um botão de bloqueio. A parte de trás é simplesmente um acabamento cromado sexy com um grande logotipo da Apple no centro.

A chave para o sucesso da Apple no mercado de computadores sempre foi a simplicidade. Essa filosofia é aplicada ao iPod. A navegação, por exemplo, é extremamente simples. O painel de rolagem é usado para selecionar opções de menu, o botão central atua como a tecla de enter. Para voltar um nível, basta pressionar o botão “menu” e você volta ao menu anterior. O volume é ajustado através do painel de rolagem uma vez que uma música está tocando.

As coleções de músicas podem ser navegadas por artista, álbum, música, gênero ou compositor. 90% das vezes a música que você quer ouvir está a algumas voltas do painel de rolagem e um ou dois cliques de distância.

O novo painel de rolagem (apenas modelos de 10GB e 20GB), que substitui a roda de rolagem mecânica dos iPods mais antigos, funciona muito bem.

É bastante sensível ao toque, mas nunca excessivamente sensível. É uma grande vantagem porque elimina qualquer parte móvel (superficial) do iPod.

É incrível ver o pensamento que foi colocado no design do iPod. Eu vi outros reprodutores de MP3 portáteis que usam 10 botões para fazer o que o iPod faz em 5. Eu acho que o problema com outros dispositivos é que eles seguem a metáfora do toca-fitas. A Apple não viu necessidade de um botão de parar separado ou controles de volume. Menos confusão de botões leva a uma interface limpa e fácil de usar.

O Controle Remoto

Incluído com os novos iPods de 10 e 20 gigabytes está um controle remoto com fio. É um dispositivo simples com quatro botões para tocar, navegar pelas faixas e ajustar o volume. Na lateral há um pequeno botão de bloqueio.

Depois de usar o controle remoto no meu Nomad II por alguns anos, o controle remoto do iPod parece um pouco pesado em comparação. Seu acabamento cromado adiciona à sua beleza, mas também lhe dá peso. Além disso, o clipe não tem uma grande “mordida” e eu o encontrei escorregando do que estava segurando mais de uma vez.

Uma última coisa que me surpreendeu foi o fato de que os botões mantêm a mesma disposição quando o controle remoto é virado verticalmente. Eu me pego pressionando pausa quando quero pressionar volume e voltar quando quero pressionar avançar. Uma disposição diferente de botões teria facilitado saber qual botão faz o que apenas pelo toque.

No entanto, se você não quer tirar seu iPod apenas para mudar o volume ou pular para a próxima música, o controle remoto é uma necessidade. Enquanto morava na cidade de Nova York, a última coisa que eu quero fazer é exibir meu novo iPod brilhante no trem F à noite. Parabéns à Apple por incluir o controle remoto, eu percebo que não consigo ficar sem ele.

A Capa

Não há muito o que dizer sobre a capa. Ela tem uma aparência comum, possui um clipe de cinto anexado e apresenta um design em nylon em forma de U com um fundo espesso. A capa cobre a face e os botões do iPod, então usar o controle remoto é necessário quando a unidade está na capa.

Uma coisa que eu não gosto sobre a capa é que ela deixa as laterais do dispositivo expostas. Meu coração ficaria partido ao ver o lado do meu iPod arranhado, especialmente se estivesse em uma capa que deveria estar protegendo-o. Meu conselho para quem leva a sério manter seu iPod em boas condições é procurar online uma capa que cubra todo o dispositivo. O mercado de capas para iPod já é bastante grande, e muitas foram revisadas pelo iLounge.

No entanto, se a preservação do iPod não é sua principal prioridade, a capa incluída certamente será suficiente.

Vamos acender esta vela

Bem, nunca sendo alguém que lê um manual, a primeira coisa que fiz ao abrir a caixa foi conectar o iPod ao meu PC. Eu precisava instalar o software para que o Windows XP o reconhecesse como algo além de um dispositivo de armazenamento em massa.

Para sincronizar minhas músicas, eu precisava instalar o MUSICMATCH Jukebox (MMJB).

Você, senhor, não é iTunes

O MMJB é onde as diferenças entre os iPods do Windows e do Mac se tornam notáveis. Enquanto os usuários de iPod do Mac podem usar o iTunes, o principal reprodutor de mídia da Apple, os usuários do Windows ficam presos ao menos popular (e menos esteticamente agradável) MMJB.

Semanas antes de meu iPod chegar, eu baixei uma cópia de avaliação do MMJB para organizar minha coleção de MP3. O MMJB contém muitas ferramentas para ajudar a manter as tags ID3 e os nomes dos arquivos da sua coleção em ordem. É essencial que as tags ID3 da sua coleção estejam em alguma ordem para evitar um iPod bagunçado e difícil de navegar. As ferramentas do MMJB são fáceis de usar e bastante poderosas. As tags ID3 podem ser criadas a partir do nome do arquivo MP3 ou até mesmo pesquisadas na Internet através do banco de dados do MUSICMATCH.

Depois de brincar com o MMJB por um tempo, cheguei à conclusão de que não gostaria de usá-lo para nada além de sincronizar meu iPod. Existem muitos reprodutores de mídia melhores disponíveis para Windows. No geral, o MMJB parece apenas desajeitado.

Ai!

Ao conectar meu iPod ao meu PC pela primeira vez, a sincronização inicial não funcionou. O MMJB se tornaria não responsivo e travaria cerca de metade da sincronização. Eu tive que usar o utilitário “iPod Updater” incluído com a instalação para reinicializar o dispositivo e reiniciar a sincronização. Algo sobre a sincronização falhada fez com que o dispositivo não fosse mais reconhecido pelo MMJB.

Após reinicializar o dispositivo, o MMJB começou a adicionar músicas ao meu iPod, mas de repente travou com uma exceção do Windows. Depois de travar três vezes seguidas, percebi que era uma música em particular que estava causando o problema. Por algum motivo, a presença daquela música travaria o MMJB na sincronização, então eu a deletei da lista de reprodução e a sincronização funcionou bem. Depois de cerca de 30 minutos, meu iPod estava carregado com cerca de 2500 músicas (seu resultado pode variar) e eu estava pronto para começar.

Como um experimento, adicionei algumas novas músicas à lista de reprodução para ver quanto tempo uma pequena sincronização levaria. Eu pensei que seria muito mais rápido. Levou pouco menos de 10 minutos para adicionar as duas novas músicas. O software parecia estar escaneando o iPod 99% do tempo, como se estivesse buscando e atualizando seu banco de dados. Espero que isso possa ser melhorado em uma versão futura.

Apesar de todos os bugs atuais no MMJB, ainda é o suficiente para você sincronizar e ouvir músicas no seu iPod. Espero que uma atualização não esteja longe e que resolva os bugs que encontrei.

Mas como soa?

Todo o design bem pensado do mundo não vai importar se o som não estiver à altura. Estou feliz em dizer que o iPod soa maravilhoso.