Revisão: iPod Apple 4G: Revisão para Usuários Avançados

Prós: Melhor valor de iPods lançados até hoje, com o melhor esquema de controle da Apple e vida útil da bateria estendida (12 horas ou mais).

Contras: O Click Wheel funciona um pouco melhor do que parece, novos recursos além da bateria e do Click Wheel são em grande parte triviais, ainda sem bateria substituível pelo usuário.

À medida que a popularidade da plataforma de música digital portátil iPod da Apple aumentou, o iLounge fez esforços conscientes para entender as necessidades de nossos leitores em crescimento. Aprendemos que muitos de nossos leitores são proprietários de iPod potenciais ou relativamente novos que buscam entender o iPod, seus acessórios e o iTunes. Por essa razão, nossa revisão inicial do iPod de quarta geração (4G) foi focada em grande parte nas necessidades de proprietários de iPod potenciais e novos.

Mas, como o iPod agora tem uma base instalada de aproximadamente quatro milhões de usuários, outro grupo significativo de leitores do iLounge são proprietários e amantes de iPod experientes. Esses usuários já entendem o básico do iPod, principalmente querem desfrutar de ouvir música em seus iPods e apenas ocasionalmente desejam atualizar seu software e hardware. Finalmente, um grupo relativamente pequeno – mas vocal – de nossos leitores são audiófilos hardcore e/ou fanáticos por gadgets cujas demandas por hardware de alto desempenho os levam a uma busca constante por produtos mais novos e melhores.

Esses dois últimos tipos de usuários se reúnem em um grupo que chamamos de Usuários Avançados de iPod, e criamos uma revisão especial apenas para eles. Esta Revisão para Usuários Avançados do iLounge entra em muito mais detalhes do que nossa Revisão para Novos Usuários, foca em questões de interesse para aqueles já familiarizados com o hardware e a interface do iPod, e observa principalmente as diferenças entre o iPod mais novo e o modelo de terceira geração (3G) lançado em maio de 2003. Se você ainda precisa aprender o básico sobre iPods, certifique-se de ler a outra revisão primeiro, ou em vez desta.

Uma Questão de Perspectiva

Vários comentários editoriais são necessários antes da revisão real do produto. Primeiro, como deve agora estar claro tanto pela comercialização do novo iPod quanto pelas declarações públicas da Apple até o momento, o iPod 4G não é uma mudança dramática em relação aos iPods anteriores. Embora seu Click Wheel seja novo para a linha de iPods de tamanho normal, esse recurso está disponível desde fevereiro no iPod mini. Além disso, a Apple melhorou apenas um componente significativo do novo iPod – sua vida útil da bateria – e nem mesmo aumentou a série para uma capacidade de armazenamento maior, como fez no passado. Esses fatos desapontaram um grupo vocal de leitores que buscavam melhorias revolucionárias, mas agradaram outros que agora se sentem seguros em seus investimentos anteriores em iPod ou estavam apenas procurando pequenos incentivos para se juntar ao movimento do iPod ou atualizar de hardware de iPod mais antigos.

Nosso testado iPod 3G desgastado está cercado por novos iPods de 20GB (esquerda) e 40GB.

Em segundo lugar, como observamos em uma matéria de notícias antes de lançar nossa Revisão para Novos Usuários do iPod, esta Revisão para Usuários Avançados chega a conclusões diferentes e até mesmo a uma classificação de produto diferente para usuários experientes de iPod e fanáticos por hardware e áudio mais exigentes. A decisão da Apple de gastar seu orçamento de 2004 comercializando e vendendo apenas produtos mais baratos e menores vem a um custo, ou seja, a base principal de usuários experientes em tecnologia da empresa terá menos motivos para se empolgar.

Para resumir nossa perspectiva, continuamos a acreditar que a decisão da Apple de pensar em produtos mais baratos e menores em 2004 foi, em última análise, sábia em todos os aspectos, exceto um. Na medida em que o iPod 4G agora oferece maior valor do que antes, é mais fácil de usar e atrai um número maior de usuários potenciais, achamos que a Apple fez ótimas escolhas. Mas não há dúvida de que, se a estagnação da linha de produtos do iPod for combinada com uma oferta de produtos significativa em 2005 de um concorrente legítimo, pode haver uma mudança na percepção pública tanto da capacidade inovadora da Apple quanto do valor dos iPods na configuração atual. Não seria a primeira vez que tal crise atingiria a Apple. Portanto, consideramos esta uma segunda revisão agridoce do iPod de quarta geração, apreciando o novo produto, mas cientes de que algo mais será indiscutivelmente necessário da Apple na próxima vez.

O Resumo Rápido

O iPod de quarta geração da Apple está atualmente disponível em dois modelos, um com 20 gigabytes de espaço de armazenamento ($299), o outro com 40 gigabytes ($399). Além de suas capacidades de armazenamento, uma leve diferença na espessura que favorece o iPod de $299, e um pacote adicional para o iPod de $399 (um Dock), as duas unidades são idênticas. Nenhuma das unidades inclui um controle remoto ou estojo de transporte, e o iPod de 20GB não inclui um Dock, rompendo com a tradição anterior da Apple para iPods dessas capacidades e explicando parcialmente os preços reduzidos dos novos modelos. Ambos os novos iPods agora incluem cabos USB 2.0 e a versão 4.6 do iTunes, que está disponível gratuitamente em formatos Mac e PC desde outubro do ano passado, substituindo o software PC MusicMatch que anteriormente vinha incluído com os iPods 3G. Detalhes básicos adicionais estão disponíveis em nossa Revisão para Novos Usuários do iPod.

Abrindo a Caixa

Como os novos usuários provavelmente ficarão impressionados apenas com o design de arte origami compartimentado das caixas do iPod, optamos originalmente por não nos aprofundar nas mudanças que a Apple fez na embalagem do novo iPod. Uma vez que a capa externa é removida, a caixa preta é suficientemente semelhante por dentro, abrindo-se em dois compartimentos cheios de novidades. Mas, em vez da experiência zen-like da caixa da terceira geração, onde alguém ou algo até se deu ao trabalho de enrolar o cabo FireWire em um círculo de Dock esculpido, o interior da caixa do iPod 4G se aproxima mais do modelo do iPod mini: alguns cabos estão presos com laços e jogados em um espaço vazio com fones de ouvido embalados, longe do Dock da unidade de 40GB. É um dos vários sinais de que a Apple está se afastando do marketing de itens de luxo de alto conceito que acompanhava os iPods antes da introdução do iPod mini.

Os cabos agora são jogados em uma área coletiva de acessórios no lado esquerdo da caixa do iPod 4G.

A nova embalagem do iPod contrasta com as caixas de iPod e acessórios mais antigas, que preferimos.

O sinal mais conspícuo é, na verdade, a arte externa da caixa, que agora abandona a fotografia em favor de uma abordagem pop-art. Três das superfícies (rosa, verde e laranja) são em grande parte representações artísticas do iPod, duas incorporando os personagens em silhueta encontrados nos anúncios mais recentes da Apple. A quarta é um fundo azul plano com letras brancas para indicar o nome do iPod e a capacidade de armazenamento, com letras azul-acinzentadas que denotam compatibilidade com Mac e PC.

De cima para baixo, a embalagem do iPod mais novo da Apple em comparação com a mais antiga.

Embora o novo exterior definitivamente una a marca iPod sob um conjunto consistente de imagens, sentimos que é um passo na direção errada para os modelos de iPod mais caros: as fotos limpas em fundos brancos e pretos de outras caixas de iPod fazem os produtos parecerem que valem um pouco mais, mas as novas caixas fazem os iPods parecerem mais baratos e até mesmo como brinquedos, embora admitidamente icônicos. O problema com ícones pop é que poucos sobrevivem por mais de alguns anos, e apesar da novidade inicial, o tema da silhueta está começando a nos cansar como as rãs da Budweiser. O estilo de embalagem fotográfica anterior da Apple, que combina com o resto das linhas de produtos da empresa, parecia destinado a desafiar esse tipo de longevidade efêmera. Mantemos nossos dedos cruzados para que a empresa se afaste das silhuetas, especialmente na embalagem, em um futuro próximo.

Mudanças Externas

De todas as maneiras, exceto três, o iPod de quarta geração externamente se assemelha ao seu irmão de terceira geração mais antigo. Ambos usam cascas frontais de plástico branco e transparente acrílico, e cascas traseiras de metal polido espelhado, apresentam portas para fones de ouvido e interruptores de bloqueio na parte superior e uma porta de Conector Dock proprietária na parte inferior.

Os iPods antigos e novos diferem externamente apenas em controles e telas. O novo iPod descarta os quatro botões sensíveis ao toque “voltar”, “menu”, “tocar/pausar/liga” e “avançar” que apareceram acima da Scroll Wheel do iPod 3G, cada um dos quais era anteriormente iluminado por uma luz de fundo vermelha, assim como o botão central sensível ao toque “ok”, que não era. Embora elegantes e engenhosos, esses controles sensíveis ao toque eram mais do que ocasionalmente vistos pelos usuários como excessivamente ou insuficientemente sensíveis, e não propícios ao uso dentro de certos casos de acessórios protetores.

O Click Wheel do iPod mini da Apple foi transferido para os iPods 4G.

A Apple desenvolveu o Click Wheel como um sistema de controle menor para o iPod mini, que tinha menos espaço em sua face para quatro botões separados, a Scroll Wheel e o botão central “ok”. Assim como o Click Wheel do mini, o Click Wheel do iPod 4G elimina completamente a sensibilidade ao toque baseada em capacitância para os botões, substituindo cada botão por uma parte móvel que realmente clica em sua escolha de uma, duas ou três maneiras quando você os pressiona. Um é o som físico do botão clicando, um som que não pode ser desligado. Outro vem do pequeno alto-falante embutido do iPod, que também apareceu no iPod 3G. E, novo para o iPod 4G, você pode ativar o som do “clicker” em seus fones de ouvido, seja sozinho ou ao mesmo tempo que o alto-falante faz o som. O som do clicker interrompe sua música na medida em que você navega pelos menus enquanto ouve, e embora presumivelmente útil para usuários de iPod com deficiência visual, não é uma adição desejável para a maioria dos usuários. Os últimos dois sons podem ser desligados independentemente ou juntos no firmware do iPod 4G, e notamos que só desejamos poder desligar todos os três; acabaram os dias de uso sussurrante do iPod à noite na cama.

Do ponto de vista puramente visual, o Click Wheel com letras brancas é uma adição mista à frente do iPod 3G. Algumas pessoas preferirão a iconização aprimorada do design do iPod à distância – agora pode ser resumido como um retângulo arredondado branco com uma tela em escala de cinza de 1,625” de polegada e um círculo cinza de 1,625” de diâmetro de um controlador abaixo – mas já há debate sobre se a implementação do Wheel é tão elegante quanto era no iPod 3G, independentemente de o design antigo ser mais desordenado.

Anteriormente, os quatro botões e a Scroll Wheel estavam rebaixados um milímetro sob a superfície de revestimento acrílico transparente do iPod, um toque de design sutil, mas verdadeiramente clássico. Agora, todo o Click Wheel cinza fosco está nivelado com a superfície do iPod 4G, e em nossos primeiros momentos com uma unidade de 20GB sob a luz do sol, seu contraste com o revestimento transparente brilhante do iPod era tão adesivo que pensamos que poderia ser uma proteção de envio para o controlador real por baixo. Em ambientes internos, essa diferença é muito menos óbvia, mas ainda é ligeiramente perceptível. O iPod mini, feito principalmente de alumínio fosco em vez de plástico branco brilhante, não mostrou tanta diferença. E seu Click Wheel também era ligeiramente rebaixado.

Esses pequenos problemas à parte, o Click Wheel é indiscutivelmente um controlador superior aos botões separados do iPod 3G, e até mesmo aos botões arredondados mais próximos, mas não integrados, do iPod 1G e 2G. Assim como no iPod mini, achamos que os Click Wheels em nossos iPods testados eram perfeitamente responsivos, menos sensíveis a movimentos acidentais dos dedos e absolutamente engenhosos em inovação. A única superfície circular fornece sensibilidade ao toque para rolagem e sensibilidade tátil para clicar. Como anunciado, torna o iPod totalmente capaz de ser usado apenas com a única mão que o segura, e prova ser totalmente intuitivo dentro de minutos de uso inicial. Ninguém sentirá falta dos controles totalmente sensíveis ao toque da geração anterior, exceto aquelas pessoas que se identificam com as questões aurais ou estéticas levantadas acima.

A Apple mudou a retroiluminação do novo iPod (direita); agora brilha em azul-púrpura no escuro e sob algumas luzes.

As telas dos novos iPods são outra questão. Durante meses, os fãs do iPod especularam que a Apple substituiria a tela em preto e branco (quatro tons de cinza) da série por um display colorido completo, talvez igualando os players de música digital e foto integrados introduzidos recentemente por concorrentes. Seguindo o exemplo da Nintendo, que esperou quase nove anos para atender às demandas dos fãs por tecnologia de tela colorida em seus Game Boys – em vez de lançar apenas diferentes revestimentos externos coloridos – a Apple fez apenas a mudança de cor mais simbólica no novo iPod – e não uma que todos irão gostar.

Os iPods de gerações anteriores apresentavam uma impressionante luz de fundo branca de alto contraste, que combinada com grandes letras pretas proporcionava a melhor exibição em escala de cinza da indústria de música digital. Quando o iPod mini foi lançado, telas iluminadas em azul periwinkle começaram a entrar no pool genético do iPod, e alguns usuários de modelos posteriores do iPod 3G começaram a relatar que suas unidades também apresentavam telas azuis. Não estava claro se a iluminação fluorescente e incandescente tinha algo a ver com as mudanças de cor percebidas, mas parecia haver algo nas reportagens. Como a publicidade do iPod ocasionalmente retratava um brilho azul vindo da tela do iPod, muitos usuários estavam realmente felizes com essa mudança, e lojas de modificação de iPod começaram a atender à demanda “eu também” vendendo mudadores de cor de luz de fundo do iPod em azul e outras cores.

Das unidades de teste que recebemos e dos relatos que lemos de leitores, parece que a maioria, senão todos, os iPods 4G agora são enviados com telas retroiluminadas em azul, ou seja, na escuridão perfeita você verá texto azul e um tom azulado na luz de fundo. Mas a cor não é exatamente azul, e certamente não é o azul de baixo contraste das telas Zen da Creative; em vez disso, é mais próximo do roxo claro. Quando a luz de fundo está desligada, o texto aparece tão preto quanto antes, e a tela aparece tão cinza quanto antes. Ligue-a no escuro, ou sob o tipo certo de luz, e a tela se torna roxa clara, com texto preto um roxo escuro. Sob lâmpadas fluorescentes, a cor parece mais próxima de um roxo muito claro, quase branco. Não achamos que novos usuários se importarão, e, francamente, isso mal afeta o uso do iPod. Mas para usuários com deficiência visual que anteriormente escolheram o iPod por sua tela “muito melhor do que a do Creative Zen ou Dell DJ”, é um pequeno passo para baixo em contraste sob certas circunstâncias. Para o resto de nós, parece um pequeno passo para baixo em classe.

Em ordem de espessura, o iPod 4G de 20GB, o iPod 3G de 15GB e o iPod 4G de 40GB.

Uma terceira e última diferença em um dos novos iPods é o tamanho. Embora os novos iPods de 20GB e 40GB tenham exatamente as mesmas dimensões que seus irmãos 3G, cada iPod é fracamente mais fino que seu predecessor, e assim o modelo de 20GB é o iPod de tamanho normal mais fino da história. Quando dizemos “fracamente”, o iPod de 20GB perdeu 0,05”, tão pouco que você pode não notar se não for informado, especialmente dado que ambos os iPods permanecem com os mesmos pesos que seus predecessores 3G. O iPod 4G de 40GB faz uma mudança de espessura igualmente menor em relação aos modelos de 30GB e 40GB do iPod 3G – de 0,73 polegadas para 0,69 polegadas, ou 0,04”. O posicionamento da porta de fones de ouvido de cada nova unidade, do interruptor de bloqueio e das portas do Conector Dock não mudou, e acessórios eletrônicos anteriores permanecem geralmente compatíveis com o novo hardware, embora possam haver pequenas questões a serem consideradas. Discutiremos esse ponto mais em outra seção.

Em ordem diferente, o iPod 3G de 15GB (esquerda) parece muito semelhante ao iPod 4G de 20GB (centro).

Firmware/Sistema Operacional e Especificações Gerais

As diferenças externas mencionadas no novo iPod são, sem dúvida, as mais notáveis: com exceção da vida útil da bateria estendida, que discutiremos na próxima seção, poderíamos facilmente caracterizar as mudanças restantes da Apple como menores do ponto de vista de um Usuário Avançado. Descrita como versão 3.0 do software do sistema do iPod – sugerindo uma melhoria em relação à versão 2.2 do software do iPod 3G, 1.1 do iPod mini e 1.4 dos iPods de primeira e segunda geração – o novo sistema operacional parece e funciona tanto quanto seus predecessores na superfície que, exceto pelas diferenças de texto, a maioria das pessoas não saberia a diferença.

Mas os Usuários Avançados saberiam, e talvez até se importassem. Portanto, a lista completa de mudanças é a seguinte.

Personalizar Menu Principal: Em vez de apresentar inicialmente uma mistura modestamente confusa de opções, o novo menu principal é ligeiramente mais simples: “Música”, “Extras”, “Configurações”, “Reproduzir Aleatoriamente” e “Retroiluminação” são as únicas opções inicialmente exibidas, e “Agora Tocando” aparece quando uma música é tocada ou pausada. “Música” leva você ao antigo menu “Navegar”, e adiciona Playlists e Audiolivros a essa lista. Assim como no iPod 3G, você pode usar Configurações para ajustar o que deseja no menu principal, e as únicas mudanças reais lá são a adição da reprodução aleatória ao menu principal e a renomeação de “Navegar” para “Música”. Infelizmente, a Apple não incluiu dois recursos de menu que nossos leitores perguntaram: a capacidade de colocar uma playlist específica no menu principal ou exibir músicas por ano.

Reproduzir Músicas com Um Clique: Pressione o botão “Reproduzir Aleatoriamente” no menu principal, e o iPod iniciará uma reprodução aleatória de toda a sua biblioteca, menos os audiolivros. Isso se revela uma simplificação muito boa do que costumava levar três pressionamentos de botão e uma escolha padrão de “aleatório” em seu menu de configurações, mas poderia ter sido melhor. Alguns usuários já reclamaram que a descrição inicial da Apple sobre o recurso exagerou suas capacidades, e a menos que você use a antiga técnica de três cliques, não pode reproduzir aleatoriamente um subconjunto selecionado de sua coleção ou excluir arquivos da lista mestre de músicas. Portanto, cuidado, usuários de iTrip: você pode ouvir ruídos de sintonia de canal agudos misturados com sua música.

Criar e Salvar Várias Playlists On-The-Go e Excluir Músicas de Playlists On-The-Go: O título diz tudo; você pode fazer todas essas coisas, e de forma bastante fácil, embora ainda seja uma ideia melhor construir suas playlists com o iTunes se você planeja selecionar muitas faixas (mas não todas) de um determinado artista.

Excluir não é tão fácil quanto adicionar.

Selecionar Velocidade de Reprodução para Audiolivros: Em um movimento que provavelmente elevará o ânimo dos amantes de livros, mas matará os sonhos dos DJs, a Apple decidiu permitir que os usuários mudem a velocidade de reprodução dos audiolivros de “Normal” para “Mais Rápido” (+25%) ou “Mais Lento” (-25%), nada intermediário, e não para uso com música. Agora você define uma velocidade padrão no menu de Configurações e pode mudar as velocidades durante a reprodução com um terceiro pressionamento do botão central (volume > linha do tempo > classificação > velocidade).

Baixamos dois arquivos de formato de audiolivro da Audible para fins de teste, ambos da Comissão 9/11, um com a voz masculina do Secretário de Defesa Donald Rumsfeld e o outro com a voz feminina da ex-Secretária de Estado Madeleine Albright, apenas para ver se havia distorção de qualquer tipo de voz. Havia, mas não estava relacionada ao tom, e embora levemente estranha, não era ofensiva. A técnica de ajuste de velocidade faz alguns truques interessantes com o áudio, encurtando ou eliminando pausas e usando métodos que soam ligeiramente mecânicos para esticar ou encurtar palavras. Há uma boa chance de que as audiências da Comissão 9/11 em “Lento” provem ser o remédio perfeito para a insônia de alguém.

Ouvir o Som da Interface do Clicker pelos Fones de Ouvido: Se você não sabia antes, os sons de clique e estalo do iPod de terceira geração vêm de um pequeno alto-falante embutido que não pode ser usado para reprodução de música. No iPod 4G, você pode escolher ouvir o som de clique pelo seu alto-falante, seus fones de ouvido, ambos ou nenhum, ajustável no menu de configurações. Os sons ficam silenciosos na tela Agora Tocando, mas reaparecem quando você sai dessa tela para tocar nos menus do iPod.

Suporte a Idiomas Adicionais: O suporte a uma nova coleção de nomes de músicas, álbuns e artistas, em sua maioria do Leste Europeu, agora está incluído. Se você ama música búlgara, croata, tcheca, grega, húngara, polonesa, portuguesa, romena, russa, sérvia, eslovaca, eslovena, turca ou ucraniana, o iPod finalmente está pronto para exibir suas músicas sem bagunçar seus nomes. O único problema: os menus ainda exibem apenas nos treze idiomas que costumavam ser suportados.

Pausar ao Desconectar: Desconecte os fones de ouvido e o iPod pausará automaticamente. É um recurso legal e funciona bem, a menos que você esteja usando um divisor de fone de ouvido em forma de Y. Assim como o iPod mini, o iPod 4G agora liga automaticamente quando você conecta os fones de ouvido, mas não começa a tocar.

Carregar via Conexão USB 2.0: Assim como o iPod mini, se seu computador tiver uma porta USB 2.0, você pode agora recarregar o iPod 4G usando o cabo USB 2.0 incluído pela Apple. Os iPods de terceira geração eram limitados a carregar com o cabo FireWire.

Ainda acordado após essa lista? Se sim, você provavelmente está esperando encontrar algo mais adicionado, mas as chances são de que não foi. Os equalizadores são os mesmos. Os jogos são os mesmos. A gravação de voz e o download de fotos digitais são os mesmos (em outras palavras, apenas se você tiver os acessórios certos). Praticamente tudo mais, desde as fontes até a reprodução de músicas, é o mesmo. Exceto, é claro, pela capacidade do novo iPod de continuar tocando, e tocando, e tocando.

Vida Útil da Bateria: Reclamações e Testes

Como mencionamos anteriormente, a melhoria mais substancial do novo iPod é a vida útil da bateria aprimorada: supostamente sem mudar componentes, a Apple conseguiu aumentar o tempo de reprodução do iPod de um máximo estimado de oito para um máximo estimado de doze horas. Os testes anteriores do iLounge do iPod 3G sugeriram que oito era um exagero, se apenas um pouco, embora em circunstâncias controladas irrealistas. E nosso exaustivo teste de bateria do iPod mini deixou claro que, embora o desempenho inicial da bateria pudesse cair até 33% abaixo do ponto de estabilização eventual alcançado após cinco a dez ciclos de descarga-recarga, a estimativa de oito horas da Apple para esse produto era conservadora: nas circunstâncias certas, dez ou mais horas de reprodução eram realmente alcançáveis.

Nossos resultados dos testes de bateria do iPod 4G seguiram o mesmo padrão: sob nossas condições de teste padrão, nosso primeiro teste da bateria do iPod 4G rendeu exatamente 8 horas e 30 minutos de tempo de reprodução – quase 30% abaixo do desempenho avaliado pela Apple, assim como o iPod mini. Mas testes subsequentes mostraram ganhos dramáticos: o iPod 4G funcionou por 13 horas e 21 minutos em outro teste. E, curiosamente, descobrimos que o medidor de bateria era muito mais preciso do que antes: suas indicações de “50%” e “10%” estavam corretas, embora agradavelmente, o iPod não morreu em “0%”, e continuou tocando por cerca de 30 minutos adicionais.

Sem dúvida, a vida útil da bateria aprimorada é o maior ponto de venda do iPod de quarta geração. Além de oferecer o tempo de reprodução que os usuários estavam exigindo para voos transcontinentais e outras situações extremas, o iPod 4G agora oferece uma capacidade ainda melhor para lidar com acessórios que consomem energia. O único pequeno aviso dessas descobertas é que, como sempre, sua vida útil real da bateria dependerá inteiramente de como você usa seu iPod. Nossos testes, como os usados pela maioria das outras organizações, assumem uso mínimo da luz de fundo, nenhum equalizador ativado, reprodução aleatória de músicas de diferentes taxas de bits e comprimentos, e pouca interação do usuário. Achamos que o usuário médio verá de nove a dez horas de tempo de reprodução sólido se não ficar mexendo no disco rígido do iPod.

Uma questão maior é uma reclamação de muitos usuários atuais de iPod, ou seja, que a bateria não é removível ou substituível pelo usuário. O serviço de substituição de bateria da Apple custará aos usuários de $60 a $100 se estiverem fora da garantia, e embora a bateria dure de 18 a 24 meses, pode começar a mostrar desempenho degradado perto do final desse ciclo de vida. Por muitas razões, continuamos a sentir fortemente que os serviços de substituição de bateria semestrais não deveriam fazer parte do plano de negócios da Apple. Eles alienam usuários atuais, afastam usuários potenciais e, assim como com laptops, poderiam ser muito mais lucrativos para a Apple como pacotes de bateria opcionais que são instalados e removidos à vontade.

Qualidade de Áudio

Embora apenas alguns usuários do iLounge tenham solicitado testes de áudio de grau audiófilo do novo hardware de áudio do iPod, queríamos atendê-los na medida do possível, e, portanto, nos sentamos com nossos iPods de teste e dois conjuntos de fones de ouvido de referência: nossos Ultimate Ears UE-10 Pros e um par de Etymotic ER-4Ps um pouco menos impressionantes (mas substancialmente menos caros). Usamos o novo codec de áudio sem perdas da Apple para codificar uma coleção de faixas variadas, que então enviamos para nossos iPods de teste 3G e 4G.

A combinação de áudio de alta taxa de bits, fones de ouvido de classe monitor e vários iPods teve um efeito desejado e um efeito indesejado: nos deu uma janela quase perfeita na saída de áudio de nossos iPods, mas também revelou um sério e anteriormente indetectável defeito na saída de áudio do nosso primeiro novo iPod de 40GB. Quando conectado aos UE-10 Pros, a entrada de fones de ouvido do iPod exibiu interferência audível dos acessos ao disco rígido da unidade e de alguns outros componentes elétricos. Como cada uma das faixas sem perdas precisava ser carregada separadamente do disco rígido do iPod, cada vez que trocávamos de faixa, podíamos ouvir um zumbido do disco rígido e, em seguida, uma leve estática no início de cada música. Trocamos de fones de ouvido, e o mesmo problema estava lá. Mas não estávamos preparados para o que aconteceu a seguir.

Encontramos um problema em nossos iPods de 40GB (direita), mas não em nossa unidade de 20GB (esquerda).