Revisão: Fones de Ouvido In-Ear da Apple com Controle Remoto e Microfone

Prós: O primeiro par de fones de ouvido prontos para iPod da Apple com controle remoto integrado e microfone. O novo design do corpo impressionante parece e se ajusta melhor aos ouvidos do que o modelo anterior sem controle remoto, proporcionando um encaixe mais seguro e isolamento sonoro. Dois estojo de transporte incluídos gerenciam separadamente os cabos e as pontas dos ouvidos; filtros sobressalentes estão incluídos. Oferece um som mais consistente e um pouco mais limpo do que os fones de ouvido de entrada da empresa. O microfone foi atualizado em relação à versão anterior do iPhone para oferecer uma inteligibilidade superior; o controle remoto oferece controle de volume, faixa e play/pause em um total de três botões. Funciona totalmente com o iPod nano de quarta geração, iPod classic de 120GB e iPod touch de segunda geração, parcialmente com outros iPods e iPhones.

Contras: O som plano e pouco inspirado é melhor entendido como clínico, sem a definição mais aguda ou vivacidade dos fones de ouvido competitivos líderes; em volumes normais, falta criticamente o grave quente encontrado em fones de ouvido vendidos por preços iguais ou inferiores. O microfone, mais voltado para os agudos, pode captar ruídos de fundo de alta frequência, assim como sua voz. A localização do controle remoto pode ser menos do que ideal para alguns usuários.

Atualizado! Algumas pessoas têm dificuldade em levar os fones de ouvido da Apple a sério. Considere as incursões passadas da empresa em acessórios de audição: várias gerações de fones de ouvido de baixo custo para iPod e fones de ouvido de cordão, um par de Fones de Ouvido In-Ear de $39 que foram ridicularizados por um ajuste ruim, e o infame iPod Hi-Fi, um alto-falante tudo-em-um supercaro. Esta empresa realmente poderia fazer um par de fones de ouvido premium que valesse a pena ter?

Apesar do sucesso indiscutível do iPod e do iPhone, os acessórios de audição da Apple nunca desfrutaram de aclamação universal. Seus fones de ouvido de baixo custo para iPod e fones de ouvido de cordão foram criticados—às vezes injustamente, às vezes com razão—por problemas de qualidade de som e construção, enquanto seus Fones de Ouvido In-Ear de $39 foram amplamente criticados por um ajuste ruim. O mais infame, o iPod Hi-Fi da empresa foi visto por muitos, incluindo nós, como um alto-falante tudo-em-um seriamente supervalorizado e excessivamente grave. O que a Apple estava perdendo era uma opção de áudio “intermediária” a um preço razoável, em vez de algo realmente barato ou algo realmente caro.

Assim, temos os novos Fones de Ouvido In-Ear da Apple com Controle Remoto e Microfone ($79), um par de fones de ouvido intra-auriculares projetados para dar aos proprietários de iPod e MacBook um passo à frente em relação aos fones de ouvido onipresentes da empresa em som, bem como em funcionalidade. Estes não são apenas os antigos Fones de Ouvido In-Ear de $39 com $40 em funcionalidade de controle remoto e microfone; a Apple realmente redesenhou completamente a sonoridade, a estética e os acessórios do produto anterior, de modo que eles realmente compartilham apenas um nome e características gerais. Nossa revisão abrangente analisa suas semelhanças, diferenças e desempenho de áudio comparativo em relação a outras alternativas; esta é longa, então pule direto para as conclusões ou seções específicas que lhe interessam.

O Básico

Os Fones de Ouvido In-Ear originais da Apple eram, mais do que qualquer outra coisa, chamativos. Moldados como as naves espaciais em forma de cápsula de 2001: Uma Odisseia no Espaço, eles eram enviados com três pontas de ouvido cinzas e um estojo de transporte em duas peças projetado para gerenciar essas pontas, os fones de ouvido e seu cabo cinza. É óbvio que a Apple gostou o suficiente de seus conceitos originais para preservar a maioria deles para esta sequência, mas, como sempre, fez alterações para afinar as peças.

Os Fones de Ouvido In-Ear com Controle Remoto e Microfone ainda são embalados com três conjuntos de pontas de silicone, mas agora são transparentes em vez de cinzas. Você também recebe dois estojo de transporte: um triangular para os fones de ouvido, que gostamos, além de um em forma de pílula para segurar pontas sobressalentes, que tende a rolar por toda parte e não é o recipiente mais prático que já vimos.

Pela primeira vez na história da Apple, esses fones de ouvido incluem um conjunto de dois filtros de metal sobressalentes que podem substituir os que vêm pré-instalados, além de alguns adesivos do logotipo da Apple e instruções. Surpreendentemente, a caixa utiliza um design de folheto e compartimento semelhante às embalagens de iPhones e iPods clássicos, exceto pelo seu exterior de plástico transparente, tudo projetado para transmitir uma sensação de que esses fones de ouvido valem algo. Se isso parece um monte de frescuras para um par de fones de ouvido de $79, tenha em mente que concorrentes de $50 frequentemente incluem estojo e pontas extras também; os filtros, adesivos e embalagem são as únicas surpresas aqui.

Entender os Fones de Ouvido In-Ear com Controle Remoto e Microfone requer consideração de suas três características essenciais: os fones de ouvido, o controle remoto e o microfone. Testamos cada uma dessas características, discutindo cada uma e incluindo amostras de áudio do microfone abaixo. Uma seção sobre minúcias observa alguns outros detalhes que podem ser do interesse de alguns leitores.

Os Fones de Ouvido

Não havia dúvida de que os Fones de Ouvido In-Ear originais eram futuristas e legais, mas eram obviamente projetados para aparência em vez de ajuste; muitos usuários descobriram que as grandes pontas de borracha cinzas simplesmente não se mantinham em seus ouvidos. Portanto, a Apple redesenhou os In-Ears com uma forma um pouco mais convencional e uma aparência decididamente mais luxuosa, imitando os FS1s da Xtrememac, mas com corpos ainda mais elegantes e menores.

Os novos In-Ears são principalmente de plástico branco com metades cromadas semi-obscuras, cobertos com pontas de silicone recém-moldadas que são completamente macias nas laterais, mas fixadas no lugar com plástico branco mais firme em seus centros. Completamente montados, os In-Ears parecem ter anéis finos de metal saindo, um contraste com as bases metálicas totalmente ocultas dos In-Ears originais. Cada fone de ouvido tem um ventilação traseira como os In-Ears anteriores, mas sua rotulagem—L para esquerda, R para direita—está, como os últimos acessórios do iPod e do iPhone, em letras finas nas superfícies internas do novo cabo dos In-Ears.

Essas mudanças não são apenas estéticas, no entanto: o novo design tem uma chance melhor de permanecer em seus ouvidos. Descobrimos que as pontas médias e pequenas se encaixavam nos ouvidos de dois de nossos editores tão bem quanto esperaríamos de fones de ouvido concorrentes que testamos; usuários com canais auditivos super pequenos podem desejar que houvesse tamanhos extra pequenos, mas o tamanho grande incluído é bom para canais auditivos grandes. Uma vez dentro, eles realmente se mantêm no lugar melhor do que seus predecessores, In-Ear e acessórios, embora você provavelmente não os ache tão estáveis durante os treinos quanto fones de ouvido com gancho de orelha, como os V-Moda Vibe II.

Sonoramente, os novos In-Ears são uma mistura. Embora eles façam uma impressão boa o suficiente quando não estão sendo comparados diretamente a mais nada— as palavras suaves “bom o suficiente” são fundamentais aqui—eles são decididamente clínicos, em vez de divertidos de ouvir. Talvez as melhores coisas que podem ser ditas sobre eles é que seu som será mais consistente de usuário para usuário do que os acessórios do iPod e do iPhone, e seu isolamento de ruído externo consideravelmente melhor: usuários não familiarizados com pontas de ouvido isolantes de borracha podem ficar impressionados apenas com essa diferença. Claro, as mesmas pontas são encontradas em fones de ouvido de $20-30 feitos por empresas como Sony e Sennheiser também, e usuários que conseguiram ajustar os fones de ouvido da Apple adequadamente descobrirão que os In-Ears são consideravelmente menos graves e vibrantes.

A Apple anunciou que esses fones de ouvido são especiais por dentro. Virtualmente todos os pares de fones de ouvido vendidos por $150 ou menos são de design “de um único driver”, ou seja, há um único alto-falante miniatura em cada peça de plástico, e esse alto-falante é responsável por replicar agudos, médios e graves. Alto-falantes únicos geralmente não fazem um bom trabalho em lidar com todo o espectro de áudio, então os fabricantes de fones de ouvido os otimizam para fazer uma ou duas coisas bem, tipicamente graves fortes ou médios com alguns agudos. Empresas mais ambiciosas criaram fones de ouvido de dois, três e até quatro drivers, muitos dos quais já revisamos, e a maioria dos quais vende por $150 ou mais.

Os Fones de Ouvido In-Ear com Controle Remoto e Microfone são os primeiros fones de ouvido da Apple a usar dois alto-falantes miniatura por ouvido—um design “de dois drivers”—com um alto-falante para os graves e médios, e o outro para os agudos. Essa combinação difere de muitos dos fones de ouvido de múltiplos drivers que testamos, que usam um alto-falante apenas para os graves e um ou dois outros para os médios e agudos. Esses dois drivers estão escondidos atrás do filtro de metal rosqueável, e aparentemente, atrás de um segundo filtro dentro da carcaça.

Embora possa parecer óbvio, é preciso dizer que os novos Fones de Ouvido In-Ear com Controle Remoto e Microfone não soam iguais aos Fones de Ouvido In-Ear anteriores da Apple; em comparações diretas, é óbvio que a Apple não apenas reembalou os drivers de áudio anteriores em uma nova carcaça. Na verdade, a assinatura sonora dos novos Fones de Ouvido In-Ear muda consideravelmente os respectivos pesos de agudos, médios e graves, fazendo melhorias principalmente no meio do espectro de áudio, em vez de em seus extremos. Quando ajustados corretamente, os antigos Fones de Ouvido In-Ear ofereciam graves comparativamente fortes, embora um tanto descontrolados, acentuados por detalhes de agudos e médios suficientes para fazer você sentir que estava ouvindo a maior parte do que havia em sua música. Da mesma forma, se eles se encaixassem em seus ouvidos, os atuais acessórios da Apple estão dispostos de maneira semelhante, com graves que eram pesados o suficiente para compensar tanto o potencial de ajuste ruim quanto aqueles que reclamaram que os fones de ouvido anteriores eram deficientes em graves.

A decisão da Apple de permitir que um dos drivers compartilhe médios e graves vem à custa de um desempenho de graves forte, de modo que se você ouvir a mesma música através de três fones de ouvido diferentes da Apple, notará que, enquanto as notas graves podem ser ouvidas principalmente nos In-Ears, elas não dominam mais, competindo em vez disso com detalhes de médios em uma apresentação que só pode ser chamada de mais plana e neutra. Isso não será uma completa surpresa para aqueles familiarizados com designs de múltiplos drivers, que são tradicionalmente feitos para permitir que você ouça mais detalhes em sua música, mas, como uma questão prática, você ouvirá muito menos graves do que antes, o que pode deixá-lo com a sensação de que está perdendo tanto quanto está ganhando em outros aspectos. O novo modelo, portanto, não é um fone de ouvido para amantes de graves; você ouvirá indiscutivelmente uma maior quantidade, embora talvez não a qualidade dos graves com designs de driver único mais baratos.

Ausente os graves mais pesados, você ouvirá mais detalhes de médios do que no modelo anterior, assim como em fones de ouvido de driver único semelhantes. O lamento da sirene de um carro de polícia ao fundo de Que Onda Guero de Beck, mal audível nos antigos In-Ears, é óbvio no novo modelo. Crescimentos orquestrais frequentemente amostrados que competem com a voz de Marlena Shaw em California Soul, quando ouvidos através do modelo antigo, agora se destacam mais claramente atrás dela.

No entanto, sua experiência pode variar dependendo do nível de volume que você escolher. Por algum motivo, os novos In-Ears parecem ter otimizado sua saída de graves para um nível de volume um pouco maior do que a marca de 50% no controle deslizante de volume de um iPod—um nível que geralmente não ouvimos devido aos riscos de danos auditivos. Em outras palavras, você ouvirá mais graves se aumentar o volume, mas isso é uma má ideia; outros fones de ouvido oferecem mais graves em níveis de volume mais seguros.

Na tentativa de descobrir onde os novos In-Ears se destacavam em comparação com concorrentes óbvios, testamos os novos In-Ears contra os predecessores da Apple, os SE210 da Shure, os q-JAYS da JAYS, um par de canalphones de driver duplo com preço agressivo, e o hf5 da Etymotic, um headset focado em detalhes. Sem entediá-lo até a morte, nossas descobertas podem ser resumidas da seguinte forma: com um preço de $79, os novos In-Ears são uma boa, mas não ótima opção. Os q-JAYS de driver duplo são melhor ajustados, oferecendo uma apresentação mais emocionante e sonoramente interessante, com graves mais ricos e agudos mais dinâmicos. Eles também custam $100 a mais. Da mesma forma, os SE210 produzem uma cena maior e mais envolvente e graves mais profundos, mas são menos confortáveis, custam pelo menos $40 a mais do que os In-Ears e também não são fantásticos em som. Apesar do driver dedicado de agudos dos In-Ears, o hf5 da Etymotic surpreendentemente entregou mais detalhes de agudos e um som geral mais nítido. E, finalmente, os In-Ears são mais equilibrados e detalhados nos médios do que os antigos in-ears e acessórios da Apple, e consideravelmente melhores em isolamento, mas são comparativamente fracos em graves.

Tudo isso se soma a uma conclusão simples sobre os novos In-Ears como fones de ouvido: se você está atualizando a partir dos acessórios da Apple, não espere que estes sejam uma melhoria completa sobre o que você já está ouvindo, ou outras opções disponíveis. Eles são fortes em isolamento, sólidos em ajuste, e podem muito bem permitir que você ouça detalhes que você perdeu anteriormente, mas também reduzem a presença de graves e não oferecem tanto aprimoramento sonoro quanto seu design de driver duplo poderia sugerir. Sua classificação é, portanto, baseada principalmente no valor agregado pelo dólar em vez de apelo de áudio bruto.

O Controle Remoto

O iPhone original e o iPhone 3G incluem ambos novos Fones de Ouvido Estéreo para iPhone, combinando os atuais Fones de Ouvido para iPod com um microfone inline altamente único e controle remoto de botão único. Este botão originalmente funcionava apenas para pausar ou retomar a reprodução de músicas ou iniciar/parar chamadas quando pressionado uma vez, enquanto um rápido clique duplo permitia pular uma faixa à frente. A Apple recentemente mudou isso para iPhones e iPhone 3Gs, permitindo que um clique triplo retroceda as faixas também. Um botão pode não ser tão conveniente quanto ter três botões separados para pausar, retroceder e avançar, mas, na típica moda da Apple, é mais limpo.

O novo controle remoto dos Fones de Ouvido In-Ear com Controle Remoto e Microfone tem três botões. Um no centro lida com as mesmas funções de clique, clique duplo e clique triplo encontradas no controle remoto do iPhone; os outros dois são para aumentar e diminuir o volume. Notavelmente, embora o botão central funcione em iPods de final de 2008 e em todos os modelos de iPhone, os novos botões de volume funcionam apenas em iPods de final de 2008, especificamente o classic de 120GB, o nano de quarta geração e o touch de segunda geração, bem como nos MacBooks e MacBook Pros de alumínio da Apple de final de 2008; eles são ignorados por iPods ou iPhones anteriores. Da mesma forma, embora os fones de ouvido permitam que você ouça áudio quando conectados a modelos de iPod mais antigos, todos os recursos do controle remoto e do microfone são inúteis: eles não fazem nada em iPods lançados antes do final de 2008.

Além dos problemas de compatibilidade, realmente gostamos de quase tudo sobre este controle remoto. Devido a diferenças na elevação da superfície, os três botões são muito claramente distintos ao toque, permitindo que você aumente ou diminua rapidamente o volume apenas procurando as partes superiores ou inferiores elevadas do controle remoto com seus dedos. No entanto, devido ao desejo da Apple de integrar o controle remoto com o microfone, ambos os componentes estão localizados bem acima do cabo do fone de ouvido direito em uma posição otimizada para o desempenho do microfone em vez de uso do controle remoto. A menos que você tenha uma visão geralmente ótima, descobrirá que não consegue ver as marcações + ou - do controle remoto quando estiver usando os controles; o toque será sua única maneira de discernir o que fazer. Alguns usuários não gostarão de ter que alcançar tão alto para a funcionalidade do controle remoto; nós vemos isso como uma decisão de design limpa, embora não universalmente atraente.

O Microfone

Quando a Apple lançou o Fone de Ouvido Estéreo para iPhone, não estava claro se o microfone acabaria sendo bom, ótimo ou excelente. Um ano e meio depois, é óbvio que a Apple escolheu um microfone relativamente excelente, já que os concorrentes desde então lutaram para oferecer microfones que soassem muito melhores, mesmo por preços mais altos.

Por essa razão, o microfone dos novos Fones de Ouvido In-Ear—que foi projetado para ser usado para aplicações de voz em iPods e computadores MacBook—foi uma surpresa.