Revisão: Apple Inc. iOS 7

A Apple claramente gosta de substituir produtos antigos altamente bem-sucedidos por sequências reimaginadas. Depois de matar com sucesso o popular iPod mini ao estabelecer o inigualável iPod nano como seu herdeiro, a Apple começou a usar “substituição revolucionária” como uma alternativa ocasional ao “avanço evolutivo.” Às vezes, a estratégia funciona perfeitamente; os clonadores do iPod mini ficaram com milhões de dólares em dispositivos de repente sem valor. Mas em outras ocasiões, incluindo as estréias notoriamente problemáticas do Final Cut Pro X e dos Mapas do iOS 6, os usuários gritaram em protesto após descobrir falhas e omissões críticas nos produtos de substituição da Apple. Os apologistas geralmente tentam desconsiderar essas reclamações como choramingos, mas a empresa acaba consertando o que está errado, tipicamente em algum momento depois que seus clientes mais irritados começam a explorar opções concorrentes.

O iOS 7 é certamente um dos produtos de substituição mais significativos na história da Apple. Como um download gratuito e o único sistema operacional para os dispositivos iPad, iPhone e iPod touch da Apple, qualquer lançamento do iOS tem um efeito imediato em centenas de milhões de pessoas, agora variando de 1 a 100 anos de idade. Crianças ao redor do mundo usam dispositivos iOS para aprender e brincar. Adolescentes, adultos e idosos escolhem iPhones, iPads e iPods para tudo, desde chamadas telefônicas até navegação na web, negócios e entretenimento. Algumas pessoas—incluindo usuários com deficiência—agora dependem literalmente do iOS para se comunicar com o mundo. Consequentemente, uma mudança no iOS que parece trivial, como ajustar a legibilidade da fonte, pode realmente significar a diferença entre algumas pessoas conseguirem ou não ler. Com quase 600 milhões de dispositivos iOS em uso, a maioria deles capaz de rodar o iOS 7, as apostas estão mais altas do que nunca.

Depois de passar três meses em forma de “beta”, as versões “finalizadas” do iOS 7 para iPads, iPhones e iPods serão lançadas publicamente amanhã. Nossos editores passaram um tempo considerável testando o iOS 7 em vários dispositivos, e como notamos no mês passado, concordamos coletivamente que o iOS 7 terá sucesso, apesar de uma variedade de questões divisivas. Dito isso, o iOS 7 será lançado em meio a uma mistura de confusão, empolgação, raiva e muita discussão sobre se suas mudanças eram necessárias e boas, em vez de meramente opcionais e diferentes. Internamente, ainda não chegamos a um acordo sobre esses tópicos; alguns de nós se acostumaram com quase tudo no iOS 7, enquanto outros não estão tão positivos. Decidimos oferecer esta breve revisão do iOS 7 para compartilhar alguma perspectiva adicional, pelo menos para fornecer feedback, bem como para ajudar alguns usuários a decidir se devem atualizar agora ou mais tarde.

Dez Tópicos que Vale a Pena Entender Antes de Instalar o iOS 7

1. Instalação. Embora pareça muito diferente durante o processo de instalação inicial, graças a telas brancas nítidas com texto fino e nu, o processo de configuração do iOS 7 é virtualmente inalterado em relação ao iOS 6, independentemente de como você o inicie. Atualizações no local, restaurações de backup e inícios novos funcionaram perfeitamente durante nossos testes, e além de algumas novas opções—principalmente focadas na segurança aprimorada do dispositivo— as únicas outras diferenças aqui são cosméticas. A instalação serve como uma introdução limpa ao novo visual de texto preto sobre fundo branco do iOS 7, e é tão positiva quanto uma transição de primeiro ano para a nova aparência e sensação do sistema operacional que poderíamos imaginar. Não tivemos problemas com corrupção de configurações antigas, instalações interrompidas ou outros problemas de instalação; tudo é simplesmente suave, embora visualmente seco.

2. Tela de Bloqueio. Normalmente ignorada durante o processo de instalação, a nova Tela de Bloqueio do iOS 7 é um de seus recursos mais impressionantes visualmente, mas também um dos mais confusos funcionalmente. A Apple começa certo: em vez de acender abruptamente a tela como era feito no passado, o iOS 7 faz a Tela de Bloqueio desvanecer dramaticamente, trazendo elementos de texto à luz logo antes do fundo. Foram embora as barras de contraste ou controles óbvios— a Apple deixou apenas linhas de texto flutuante e ícones.

Algumas pessoas vão adorar essa “abertura” da Tela de Bloqueio, que aumenta o espaço que pode ser usado para exibir uma foto ou arte de sua escolha. Outros notarão uma ampla variedade de problemas que a nova abordagem da Apple criou. Com muita frequência, o texto se mistura ao papel de parede auto-fornecido da Tela de Bloqueio, forçando uma busca irritante por imagens que funcionem ou uma busca nas Configurações de Acessibilidade para corrigir o texto. Além disso, ícones de colchete e barra não intuitivos substituíram alguns dos deslizadores engenhosos que a Apple originalmente criou para desbloquear os recursos do dispositivo. Devido exclusivamente a algumas dessas decisões de design questionáveis, crianças que experimentam o iOS 7 pela primeira vez dirão aos pais que seus iPads e iPods não estão funcionando.

Sim, eles rapidamente ou eventualmente aprenderão os novos controles—incluindo o prático acesso ao Centro de Notificações e Controle com um deslizar—mas é difícil sair dessa tela sem sentir que algumas sensibilidades estéticas pessoais de um designer superaram as brilhantes decisões de usabilidade que a Apple pioneiramente desenvolveu.

3. Tela Inicial. Apesar das opiniões amplamente divergentes sobre o restante das mudanças de design do iOS 7, o único elemento do sistema operacional que concordamos internamente que a Apple errou desta vez foi o redesign da Tela Inicial. Há muito espaço para discutir os elementos individuais, mas a aparência geral da Tela Inicial gerou mais discussões negativas do que qualquer outra parte do iOS 7. Aqui está uma breve lista de problemas que podem ou não incomodá-lo.

• Alguns de nós acharam o texto fino abaixo dos ícones quase ilegível. Ele frequentemente se mistura à imagem de fundo, e os aplicativos “novos” agora são bizarros indicados com pontos azuis que esmagam os títulos.
• O iOS 7 substitui os ícones e distintivos de aplicativos anteriormente detalhados por alternativas cartunescas e amadoras. Alguns simplesmente parecem ruins, como uma bússola entediante para o Safari, enquanto o ícone da Newsstand recebeu um redesign que prejudica a função, substituindo suas publicações reais por revistas genéricas.
• As pastas ficaram translúcidas e frequentemente parecem ruins sobre papéis de parede.
• Apenas nove ícones dentro de cada pasta aberta são mostrados de uma vez, independentemente do dispositivo.
• Pequenas alterações nos ícones de indicador de bateria e carregamento fizeram ambos parecerem piores.
• Um dock superdimensionado e agora quase opaco reduz a visibilidade da imagem de fundo.
• A Apple adicionou efeitos de paralaxe exagerados e um conjunto de papéis de parede dinâmicos decepcionantes como opções de fundo.
• Tudo é envolto em animações de transição excessivas, atrasando cada ato de abertura ou fechamento de pastas e aplicativos, um efeito que não se torna mais natural mesmo após uso prolongado.

Na lista positiva, as buscas do Spotlight agora são mais fáceis de acessar a partir de qualquer página da Tela Inicial, e as pastas agora podem conter mais de 100 aplicativos em várias páginas. Isso é tudo—uma lista muito curta de melhorias reais, um monte de passos para trás e algumas coisas que são, na melhor das hipóteses, diferentes em vez de melhores. Juntas, essas mudanças na Tela Inicial e na Tela de Bloqueio levaram muitos observadores a sugerir que o iOS 7 agora se parece com Android ou Windows 8. Não concordamos totalmente, mas não há dúvida de que a sobreposição entre sistemas operacionais concorrentes aumentou. A única coisa boa sobre todos os problemas mencionados é que eles devem ser fáceis de corrigir todos de uma vez, assumindo que a Apple se importe em fazê-lo.

4. Novos Recursos Principais. Uma vez que você ultrapassa a Tela de Bloqueio e a Tela Inicial, o iOS 7 começa a brilhar. A Control Center—um painel translúcido que desliza para cima a partir da parte inferior da tela para revelar controles de volume, reprodução, brilho, wireless, AirPlay e AirDrop de um toque—é funcional e visualmente excelente, causando problemas apenas em aplicativos que têm controles de deslizar conflitantes na parte média ou inferior da tela.

O AirDrop, um recurso de compartilhamento de arquivos peer-to-peer para dispositivos iOS próximos, é incrivelmente simples e útil uma vez que descobre corretamente a presença de outro dispositivo. Mas como o AirDrop nos Macs, o recurso é um pouco lento para fazer essa descoberta; ele também não (ainda) funciona para compartilhar arquivos com Macs.

A Atualização Automática de Aplicativos elimina uma das maiores dores de cabeça nas versões anteriores do iOS— a necessidade de aprovar manualmente cada alteração em cada aplicativo em um dispositivo. Em algum momento, haverá um grande problema quando um aplicativo popular receber uma atualização mal testada e aplicada automaticamente, danificando arquivos de forma irreparável, mas até agora, esse recurso funcionou notavelmente bem e alcançou resultados maravilhosos.

E o iTunes Radio, uma adição ao aplicativo Música, de repente presenteia seu dispositivo iOS com acesso ilimitado e gratuito a milhões de músicas—desde que você esteja disposto a ouvi-las na ordem incontrolável, semelhante à de uma rádio, que os servidores da Apple tocam, e lidar com anúncios (supondo que você não seja um assinante do iTunes Match). Descobrimos que o iTunes Radio funciona até bem sobre uma conexão celular em um carro, experimentando apenas pequenos problemas e questões que, em nossa opinião, eram muito preferíveis à qualidade de som inferior e à publicidade mais pesada encontrada em estações de rádio tradicionais. Estações dinâmicas baseadas em artistas e músicas que você gosta encontram conteúdo relacionado relevante, se previsível, para tocar, ajudando você a aprender sobre faixas semelhantes que talvez não tenha ouvido antes. Pandora, Rdio e Slacker Radio vão precisar mudar radicalmente seus modelos de negócios para continuar viáveis em dispositivos iOS.

5. Novos Recursos Sutis. A Apple afirma que 200 novos recursos foram adicionados ao iOS 7, e embora alguns deles sejam difíceis de notar, eles coletivamente melhoram a experiência do usuário. Por exemplo, considere o novo recurso Burst do aplicativo Câmera—demonstrado publicamente pela Apple rodando a cerca de 10 fotos por segundo no iPhone 5s, mas funcional silenciosamente a 3 fotos por segundo no iPhone 5 anterior. De repente, você descobrirá que dispositivos mais antigos podem começar a tirar fotos rapidamente sem esperar que você pressione e solte o botão do obturador, uma mudança impressionante.

Outra alteração: em alguns países, o aplicativo Vídeos ganhou acesso irrestrito a Filmes e Programas de TV na Nuvem. Assim como o Apple TV, você pode começar a transmitir esses arquivos gigantes, que consomem espaço, diretamente para sua tela sem desperdiçar gigabytes de memória; o Vídeos só precisa de espaço suficiente para um buffer.

É em grande parte porque os novos recursos principais e sutis são coletivamente tão ótimos que os outros problemas do iOS 7 se tornam mais fáceis de conviver ao longo do tempo. No entanto, poucos, se é que algum desses recursos, exigiram a drástica reformulação cosmética do iOS 7, e exceto pelo Control Center, nenhum se beneficia dela de qualquer forma.

6. Siri. Um tanto decepcionante quando estreou como um recurso assinatura do iPhone 4S em 2011, o assistente virtual Siri da Apple permaneceu em forma de “beta” por dois anos, perdendo alguns usuários devido a falhas de servidor aparentemente aleatórias e limitações funcionais. Felizmente, a Siri cresceu muito no iOS 7. Os usuários agora podem selecionar vozes masculinas ou femininas marcadamente melhoradas, obter respostas úteis para uma coleção muito mais ampla de perguntas e se aprofundar nos aplicativos integrados da Apple, incluindo configurações.

Nunca deixamos de usar a Siri, apesar de seus problemas anteriores, mas a nova versão exige uma reavaliação para aqueles que o fizeram. Além disso, usuários com limitações visuais acharão a nova Siri excelente para transcrição, leitura de certos conteúdos textuais e localização eficiente de ainda mais informações factuais do que antes.

Por outro lado, a nova interface do usuário da Siri é uma das mudanças mais tristes da Apple no iOS 7. Antes disso, a Siri parecia estar forjando uma nova e, em alguns casos, bela direção de design para o iOS, um sub-aplicativo surpreendentemente rico com temas de fundo novos e específicos de conteúdo e um ícone de microfone brilhante que deixava claro que a Siri estava ouvindo. O iOS 7 joga literalmente tudo isso fora em favor de escurecer toda a tela—independentemente de você estar prestes a perguntar algo à Siri com base no que estava lendo—enquanto exibe texto branco. A Siri também elimina o útil ícone de microfone “Terminei de falar” em favor de exibir uma onda senoidal em constante mudança. A nova interface austera confirma a recente lamentação do ex-VP Sênior da Apple, Jon Rubinstein, de que os designers da empresa estão dispostos a sacrificar a funcionalidade por razões puramente estéticas; a interface anterior da Siri não poderia ter sobrevivido até que algo realmente melhor fosse desenvolvido?

Além disso, os problemas restantes da Siri são compatibilidade com aplicativos de terceiros e relacionados ao servidor. Por mais que amemos usar a Siri quando funciona, nunca sabemos quando o serviço estará inacessível devido a um bug de troca de conexão sem fio no iOS ou uma queda nos servidores da Apple. Com base em nossos testes, o iOS 7 não parece melhorar isso de forma alguma. E ainda não permite que desenvolvedores de terceiros aproveitem a Siri para melhorar seus aplicativos, também. Beta, não é, mas ainda não está terminado, também.

7. Compatibilidade com Aplicativos de Terceiros. Embora possa parecer a alguns usuários trivial demais para ser notado em uma revisão, o iOS 7 funcionou corretamente com praticamente todos os aplicativos de terceiros que testamos, executando aplicativos quase perfeitamente mesmo antes que as atualizações formais de compatibilidade fossem enviadas para a App Store. É um tributo à Apple em geral e à equipe do iOS especificamente que uma atualização importante como o iOS 7 possa ser alcançada sem quebrar todo o universo de aplicativos previamente lançados. Os maiores problemas que notamos tendem a estar relacionados à formatação de texto, e mesmo assim, não são realmente grandes problemas.

Se temos alguma reclamação sobre este tópico, é que alguns desenvolvedores de terceiros estão—não surpreendentemente—aceitando o desafio da Apple de redesenhar seus aplicativos em torno das mudanças de interface às vezes questionáveis do iOS 7. Em alguns casos, os desenvolvedores foram direta ou indiretamente compelidos pela Apple a abandonar seus aplicativos anteriores ao iOS 7, oferecendo versões separadas prontas para o iOS 7 como aplicativos com preço cheio em vez de atualizações com desconto ou gratuitas. Outros aplicativos estão lutando para decidir quanto da personalidade devem remover de suas interfaces anteriores para corresponder ao novo começo da Apple. Estamos totalmente a favor de melhorias reais em aplicativos previamente lançados, e não nos importamos que os desenvolvedores tenham a oportunidade de cobrar de vez em quando por grandes redesigns, mas a política atual de atualização da Apple não permite que eles encontrem o equilíbrio certo.

8. iOS 7 e o iPad. Rumores antes do evento de setembro da Apple sugeriram que a empresa atrasaria a versão do iPad do iOS 7 para pelo menos outubro, em um esforço para polir as versões do iPhone e iPod touch antes do lançamento. Enquanto os milhões de usuários ansiosos pelo iOS 7 em seus iPads ficarão felizes em começar a usá-lo mais cedo, eles também terão que lidar com uma variedade de pequenos, mas óbvios problemas que demonstram a disposição da Apple de lançar software “bom o suficiente”.

Do lado funcional, a maioria dos iPads com iOS 7 que vimos experimentou reinicializações aparentemente aleatórias, às vezes em loop até serem desligados e ligados fisicamente, e falhas de aplicativos são mais comuns, particularmente em iPads de baixo custo. Esteticamente, as animações da Tela Inicial às vezes parecem sub-otimizadas para suavidade, pastas com nove aplicativos parecem ridículas, e agora recursos que ocupam a tela—Centro de Notificações, Siri e Newsstand—simplesmente não parecem certos em displays tão grandes. O uso anterior da Apple de divisões de tela e janelas modais não era perfeito, mas acertou muito mais no iPad do que a atual abordagem de “inundar a tela”. Nenhum dos problemas do iPad é um fator decisivo, mas realmente chegou a hora de a Apple reconsiderar como as interfaces de tablet e pocket do iOS devem divergir para o benefício dos usuários.

9. Sons e Fundos. Adicionados muito tarde no ciclo beta do iOS 7, a nova coleção de toques, efeitos sonoros e arte de fundo da Apple é uma mistura de coisas boas e incômodos. Reconhecemos abertamente que o lixo de uma pessoa é o ouro de outra, mas se a Apple realmente está visando a elegância em todo o iOS, seu conteúdo integrado ainda não atinge essa marca, particularmente no departamento de áudio. Muitos dos toques soam como músicas de intervalo e amostras de jogos de vídeo de 16 bits, enquanto a bizarra coleção de ruídos de órgão/pássaro chamada Summit poderia ter sido uma faixa de demonstração para um teclado Casio dos anos 80.