Revisão: Apple iPad Air (16GB/32GB/64GB/128GB)

Prós: Uma substituição abrangentemente superior para os iPads de terceira e quarta geração de 2012, com quase o dobro de potência e notável vida útil da bateria extra em um corpo consideravelmente mais estreito e leve. Mais fácil de segurar do que qualquer iPad de tamanho normal anterior, e quase idêntico ao iPad mini de 2012 em design. Preserva o display Retina de alta resolução de 9,7” de seus predecessores e supera todos eles, apesar de ter reduzido quase 1/4 da capacidade da bateria anterior. Carrega mais rápido do que ambos os modelos anteriores. O sistema de microfone duplo oferece melhorias sonoras em algumas circunstâncias. Oferecido em uma ampla gama de capacidades, bem como modelos celulares melhorados que são mais utilizáveis internacionalmente. Agora vem com aplicativos iLife e iWork gratuitos, e é compatível com mais de 1 milhão de aplicativos iOS, incluindo 450.000 projetados especificamente para iPads.

Contras: O design industrial é novo para o iPad de tamanho normal, mas muito familiar, dado os lançamentos do iPod touch e do iPad mini do ano passado, sentindo-se mais leve do que os iPads de 9,7” anteriores, mas mais pesado do que os iPads mini, e ainda não confortável para segurar por longos períodos; suportes são necessários, mas vendidos separadamente. Embora melhorado em relação aos iPads de 2012, o processador A7 é substancialmente semelhante em desempenho ao que está dentro do iPhone 5s, enquanto carece dos recursos de câmera aprimorados e da funcionalidade Touch ID introduzida com o iPhone. Perde suporte para recarga de 2,4 Amp. A câmera traseira é visivelmente inferior em vários aspectos em comparação com as do iPhone 5s e 5c. O preço premium celular continua alto, e a maioria dos usuários achará os modelos de 16GB insuficientes para suas necessidades. Dada a crescente concorrência, os pontos de preço/capacidades de entrada devem ser revisados.

Debutou ao lado do “iPad mini com display Retina” consideravelmente menor e funcionalmente quase idêntico, o iPad Air ($499-$929) é o quinto iPad de tamanho normal da Apple, renomeado em grande parte para enfatizar sua redução de peso de aproximadamente 1/3 e reduções dimensionais modestas em relação aos iPads com tela de 9,7” anteriores. Embora o design e o tamanho não surpreendam os usuários do iPad mini de forma alguma, a Apple conseguiu reduzir a espessura do iPad de tamanho normal para quase equivalente ao mini, também alcançando reduções semelhantes, embora não tão marcantes, na borda frontal ao redor da tela. O peso agora está em ou perto de 1 libra, dependendo do modelo que você escolher; as diferenças em relação ao iPad original são, como mostrado nas imagens abaixo, marcantes. Também são notáveis duas mudanças internas: a inclusão de um processador A7 comercializado como duas vezes mais poderoso que o A6X de geração anterior — embora comumente avaliado em 40-80% mais rápido, dependendo da tarefa — e uma redução pouco mencionada no tamanho da bateria, que deve acelerar o reabastecimento do iPad Air, especialmente quando usado com o adaptador de energia USB de 12W incluído. Como seu predecessor, este modelo agora vem em capacidades de armazenamento de 16GB, 32GB, 64GB e 128GB, bem como versões apenas Wi-Fi e Wi-Fi + Celular. Já estamos colocando vários dos novos iPads em nossa coleção de testes e teremos uma revisão completa em um futuro muito próximo.

No final do ano passado, a Apple lançou dois dispositivos iOS cosmeticamente e eletronicamente semelhantes, o tablet iPad mini com tela de 7,9” e o reprodutor de mídia iPod touch de quinta geração com tela de 4”. Compartilhando o mesmo chassi de alumínio chanfrado e muitos componentes internos semelhantes, o pequeno iPad e o alto iPod seguiram o iPhone 5 ao introduzir uma nova linguagem de design inspirada em joias da Apple, fazendo com que o iPad de quarta geração lançado simultaneamente parecesse simples e gigantesco. Era óbvio que a Apple traria o mesmo chassi para um iPad de tamanho normal — as únicas perguntas eram “como” e “quando?”

Quando o iPad Air ($499-$929) estreou em outubro, a única grande surpresa que a Apple tinha a revelar era o nome. A maioria das peças vazou meses antes, tornando o redesign influenciado pelo iPad mini ainda mais inevitável, então a empresa decidiu rebatizá-lo na esperança de gerar entusiasmo sobre seu tamanho menor. Inicialmente, o nome “Air” não parece adequado: a Apple usou essa palavra para um computador MacBook que comprometeu recursos e desempenho para alcançar um tamanho “impossivelmente fino”. Em contraste, o iPad Air não comprometeu recursos ou desempenho, nem é inconcebivelmente pequeno. É na verdade uma versão mais poderosa e compacta do iPad de quarta geração, construída para clientes tentados pelo iPad mini e concorrentes Android cada vez mais numerosos.

Usuários de iPad de longa data podem ver o iPad Air como o tablet equipado com display Retina que a Apple realmente queria lançar no ano passado, mas não conseguiu, em vez disso, lançando rapidamente dois sucessores do iPad 2 mais grossos e pesados com baterias gigantes e CPUs que aqueciam ao toque. A mudança da Apple de telas de 1024×768 para displays Retina de ponta de 2048×1536 foi notoriamente difícil para a empresa; como notamos em janeiro, simplesmente encaixar todas as peças do iPad de quarta geração em um chassi menor de quinta geração teria sido um grande desafio. A Apple deu vários passos além, substituindo o processador A6X que aquecia por chips A7 + M7 mais poderosos e eficientes em termos de energia do iPhone 5s, e então reengenharia o hardware sem fio para desempenho superior. Mas, além de um punhado de ajustes menores, muitos dos quais são familiares do iPad mini, quase tudo o mais é o mesmo.

Com base em testes de cinco unidades separadas, nossa revisão abrangente do iPad Air discute tudo o que você pode querer saber sobre o mais recente tablet da Apple — incluindo algumas surpresas relacionadas ao desempenho. Para compradores de iPad pela primeira vez, começamos com uma visão geral do iPad Air, iOS 7 e do software gratuito da Apple. Em seguida, analisamos o novo design e os recursos internos do iPad Air, bem como sua vida útil real da bateria, desempenho com aplicativos, resultados de testes sem fio e detalhes sobre acessórios do iPad Air. Em resumo, embora instemos fortemente os clientes em potencial a esperar até que possam comparar pessoalmente o Air com a versão Retina do iPad mini que será lançada em breve, o mais recente iPad de 9,7” da Apple é um excelente tablet por si só, e provavelmente encantará as pessoas que não podem esperar pelo mini ou não querem uma tela menor. Por outro lado, a Apple perdeu uma oportunidade de ouro para ajustar as capacidades de armazenamento e os preços do iPad Air — uma escolha estratégica que pode aumentar suas margens de lucro, mas provavelmente perderá participação de mercado relativa em um momento de demanda crescente por tablets.

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Grande Imagem: O iPad Air Com iOS 7, iLife + iWork

O iPad Air é atualmente o maior computador tablet da Apple — o sexto dispositivo da família iPad, e o quinto com uma tela de 9,7”. Ele tem a mesma coleção básica de recursos, controles e portas que um iPhone 5, 5c ou 5s, mas eles estão em posições um pouco diferentes dentro de um chassi maior e mais fino. Feito de vidro durável e resistente a arranhões, a face do iPad Air contém uma pequena câmera FaceTime, um display com proporção de 4:3, e um único botão Home circular, notavelmente sem o recurso de autenticação por impressão digital Touch ID introduzido no iPhone 5s. Como a maioria dos iPads anteriores, a frente de vidro vem com sua escolha de uma borda branca ou preta, desta vez emparelhada com um chassi de alumínio prateado brilhante ou semelhante ao gunmetal “Cinza Espacial”, respectivamente. A borda metálica ao redor da tela é polida em um ângulo, um processo semelhante a joias chamado chanfragem.

Assim como os iPads anteriores, a borda superior do Air inclui uma porta de fone de ouvido de 3,5 mm, um pequeno orifício de microfone em forma de pílula e um botão de Sleep/Wake em forma de pílula maior. Botões de volume em forma de pílula chanfrados separados e um interruptor circular de duas posições estão localizados em seu lado direito, em vez do tradicional lado esquerdo do iPhone, enquanto orifícios de ventilação de alto-falante em forma de ponto estão em ambos os lados de uma porta Lightning na parte inferior.

A parte traseira é feita quase inteiramente de metal fosco, interrompida por uma lente de câmera de vidro na parte superior, um logotipo da Apple refletivo no meio e uma marca de nome do iPad na parte inferior ao lado de pequenas informações regulatórias. Você não encontrará um flash LED assistente de câmera ou um orifício de microfone adicional imediatamente ao lado da câmera, mas um segundo orifício em forma de pílula centrado abaixo do primeiro serve como um segundo microfone com cancelamento de eco, um recurso familiar do iPhone que é novo para os iPads.

A Apple continua a vender o iPad Air em versões apenas Wi-Fi e Wi-Fi + Celular. A primeira é $130 mais barata em cada uma das quatro capacidades de armazenamento ($499/16GB, $599/32GB, $699/64GB, $799/128GB), enquanto a última ($629/16GB, $729/32GB, $829/64GB, $929/128GB) adiciona um conjunto de antenas GSM, CDMA e LTE compatíveis globalmente para uso em redes de dados celulares. Este ano, há apenas um iPad Air celular entre as operadoras, em vez de modelos celulares separados para diferentes operadoras, então eles variam apenas no nano-SIM que vem pré-instalado. Você pode facilmente distinguir um iPad Air celular de sua versão apenas Wi-Fi pela presença de um grande compartimento de antena de plástico na borda superior; é branco brilhante no iPad Air prateado e preto jato no iPad Air Cinza Espacial, combinando com a cor da borda de vidro. Um compartimento para nano-SIM é encontrado no canto inferior direito do iPad Air celular quando visto pela frente, e ausente na versão apenas Wi-Fi.

Na data de lançamento, o iPad Air é enviado com iOS 7.0.3, uma atualização corrigida de bugs para o lançamento de setembro de 2013 do sistema operacional iOS 7 da Apple, revisado aqui. Sem entrar em detalhes, o iOS 7 mudou completamente a aparência da interface do usuário do iOS, eliminando gráficos sombreados e detalhados em favor de cores planas, gradientes, efeitos de translucidez e animações pesadas. A resposta pública ao iOS 7 foi polarizada: alguns usuários se recusaram a instalá-lo por causa de sua aparência, e outros abraçaram as numerosas outras melhorias que a Apple fez junto com as alterações visuais. Uma dessas melhorias é o suporte total para o novo processador A7 de 64 bits encontrado no iPhone 5s, iPad Air e no próximo iPad mini equipado com display Retina, uma mudança que não pode ser vista, mas resulta em desempenho de aplicativo mais rápido.

O iOS 7 foi lançado para o iPad antes de estar completamente estável, e mesmo hoje apresenta falhas ocasionais nos aplicativos embutidos e animações menos do que completamente suaves, entre outros pequenos problemas. Durante nossos testes do iPad Air, continuamos a notar instabilidades no Safari, ambiguidades no medidor de bateria e outras falhas de desempenho. Embora esperemos que uma versão 7.1 muito melhorada resolva os problemas (e possivelmente introduza novas funcionalidades), a Apple não estabeleceu um cronograma para tal lançamento. Até lá, os problemas serão irritantes, mas não o suficiente para afastar a maioria das pessoas de aproveitar seus iPads.

Um grande ativo de software do iPad Air vai além do iOS 7. Nos últimos dois meses, a Apple tornou seus aplicativos iLife e iWork, que antes custavam entre $5 e $10, gratuitos com a compra de todos os novos dispositivos iOS. Como resultado, as versões mais recentes do editor de fotos iPhoto, editor de vídeo iMovie, suíte de produção musical GarageBand, processador de texto Pages, aplicativo de planilha Numbers e criador de apresentações Keynote podem ser baixadas gratuitamente ao configurar o iPad Air. Embora muitos usuários tenham expressado decepção com as mudanças significativas inspiradas no iOS 7 que a Apple fez nesses aplicativos, o fato de que eles são gratuitos pelo menos compensa a crítica e dá a cada usuário do iPad Air um bom conjunto inicial de ferramentas para criar e editar conteúdo.

Mudanças, Detalhes: O Novo Corpo + Embalagem do iPad Air

Embora preferíssemos não nos concentrar em números e características físicas em nossas revisões, a história do iPad Air é melhor compreendida de duas maneiras: em relação ao iPad mini ou em relação ao iPad de quarta geração do ano passado. Se você sabe como é o iPad mini, o iPad Air parece exatamente o mesmo, apenas mais alto e mais largo. Se o mini passou despercebido, você descobrirá que as bordas menos profundamente afiladas do Air parecem e se sentem visivelmente diferentes dos iPads de tamanho normal.

Enquanto o iPad mini original mede 7,87” de altura por 5,3” de largura com uma profundidade de 0,28”, o iPad Air mede 9,4” de altura por 6,6” de largura com uma profundidade de 0,29” — uma espessura adicionada praticamente imperceptível, mas uma área de superfície marcadamente maior. O mini ainda é tão comparativamente pequeno que quase todo o seu corpo se encaixa na área da tela do iPad Air, no entanto, a Apple manteve suas portas e controles quase idênticos em tamanho. Por exemplo, as bordas polidas chanfradas parecem iguais entre os modelos, o botão Home do Air encolheu um pouco em relação aos iPads anteriores para combinar com o controle menor do mini, e até mesmo os botões e interruptores montados na borda parecem os mesmos. O Air tem mais orifícios na parte inferior para ventilar seus alto-falantes — 40 orifícios por alto-falante Air contra 28 no mini, para os fãs de trivia — mas essa é a diferença realmente menor de que estamos falando aqui. A Apple até reduziu os tamanhos das lentes das câmeras frontal e traseira para trazer o Air e o mini para conformidade, um ponto discutido mais adiante nesta revisão.

Diz algo que as outras diferenças físicas óbvias entre o Air e o mini original sejam realmente pequenas. Como mencionado anteriormente, há um segundo orifício de microfone em forma de pílula na parte traseira, aproximadamente 0,45” abaixo do primeiro, usado para um sistema de microfone com cancelamento de eco.

Esse segundo microfone também está sendo adicionado ao mini Retina, reduzindo ainda mais as diferenças entre ele e o Air. Além disso, no iPad Air Wi-Fi + Celular, o slot para nano-SIM foi deslocado para baixo em cerca de 0,95” em relação à localização do mini, agora chegando muito perto da borda inferior do dispositivo. O compartimento da antena celular de plástico tem a mesma profundidade e altura que o do mini, mas é mais largo. Finalmente, se você notou em nossas fotos que o iPad mini parece ser mais escuro, isso é verdade, mas aquela cor “Slate” anterior foi descontinuada. A Apple agora está oferecendo tanto o mini original quanto o Retina na mesma cor Cinza Espacial que o iPad Air, então todos eles parecerão virtualmente idênticos, exceto pelo tamanho.

Como tudo o que foi mencionado acima deve deixar claro, as pessoas que provavelmente ficarão impressionadas com o tamanho e o peso do iPad Air não são os proprietários do iPad mini, mas sim compradores de iPad pela primeira vez, bem como proprietários de iPad de tamanho normal fazendo a transição para o Air a partir de um modelo anterior de 9,7”. Agora pesando apenas 1 libra (apenas Wi-Fi) ou 1,05 libras (Wi-Fi + Celular), o iPad Air reduziu quase um terço de seu peso em relação aos últimos dois iPads (1,44/1,46 libras), que aumentaram modestamente em relação ao iPad 2 (1,33/1,35 libras). O Air perdeu apenas 0,1” de altura e menos de 0,1” de espessura em relação a esses modelos, mas uma largura muito óbvia de 0,71” — o suficiente para cortar as bordas laterais para cerca da metade de seu tamanho anterior. Consequentemente, o iPad Air parece, pela frente, apenas um iPad de 2011-2012 mais esbelto.

Por menores que sejam as mudanças dimensionais em relação aos modelos recentes, as diferenças são profundamente notáveis em relação ao iPad original, que media 9,56” de altura por 7,47” de largura e 0,5” de espessura, cerca de 1/4” mais alto, 0,87” mais largo e 0,21” mais grosso que o Air, além de pelo menos meio quilo mais pesado. Se você é uma das relativamente poucas pessoas que esperaram anos para fazer upgrade do primeiro modelo para algo melhor, e você nem mesmo considerou comprar um iPad mini, o novo chassi do iPad Air vai te surpreender.

Assim como o iPad mini, o vidro frontal do iPad Air parece fino, “plinking” com um toque em comparação ao “plunk” do vidro mais pesado dos iPads anteriores. Da mesma forma, as bordas metálicas chanfradas parecem avisar contra jogar o Air como um brinquedo — a menos que você o tenha dentro de uma capa muito resistente. Assim como notamos com iPads de gerações anteriores, o iPad Air não é difícil de carregar, mas apesar da empolgação inicial em contrário, você provavelmente não vai querer segurá-lo com uma mão durante toda a duração de um filme ou programa de TV; ele ainda precisa de suporte no colo, na perna ou em um suporte. Pegar qualquer iPad de tamanho normal com uma mão sempre foi um exercício de flexão do pulso, e isso não mudou com o iPad Air, mas é certamente menos cansativo do que antes. Além disso, digitar com os polegares em modo retrato com duas mãos ao mesmo tempo é mais fácil do que em qualquer iPad de tamanho normal anterior, mas o iPad mini menor é muito mais adequado para esse propósito, mesmo quando está sendo segurado com ambas as mãos enquanto você caminha. Se você está preocupado com o tamanho e peso absolutos, o mini ainda é a escolha certa, mas o iPad Air é próximo o suficiente para ser um bom compromisso.

No que diz respeito à embalagem, a caixa do iPad Air é visivelmente menor do que a de seus predecessores imediatos — pelo menos, em largura. Mais uma vez, a Apple está usando predominantemente caixas de papelão brancas para os modelos branco/prateado e preto/cinza, mantendo a altura e a espessura da embalagem as mesmas de antes. No entanto, assim como o Air em si, a caixa é mais estreita, e uma vez que o tablet é removido, você perceberá por que a embalagem não é mais fina: o adaptador de energia USB de 12W dentro se tornou o único impedimento para encolher o resto da caixa. Dada a obsessão da Apple em reduzir o volume de suas caixas para diminuir os custos de envio de pacotes volumosos, teríamos que imaginar que já está trabalhando em um carregador menor.

Todos os outros itens incluídos são previsíveis. Cada iPad Air vem com um Cabo Lightning para USB idêntico aos enviados com outros dispositivos da Apple, um cartão de instruções muito básico, informações de garantia e dois adesivos do logotipo da Apple. As versões celulares do Air geralmente também incluem um cartão nano-SIM e uma ferramenta de remoção do compartimento SIM, esta última dentro do pacote de instruções.

Um pequeno, mas interessante detalhe é que o lado da caixa do iPad Air realmente diz “iPad Air”. Embora isso não deva ser surpreendente, a Apple nunca realmente mudou o nome do iPad nas caixas do iPad 2, do “novo iPad” ou do “iPad com display Retina”, um ponto que achamos curioso, dado seu marketing desses dispositivos. Acreditamos que isso significa que o nome iPad Air estará em uso por algum tempo.

Processadores A7 + M7: Desempenho Real do iOS 7 + Aplicativos

Desde 2010, a Apple tem evitado em grande parte se envolver em jogos de números com seus rivais. Em vez de tratar os iPads como computadores com velocidades de clock publicamente anunciadas ou quantidades diferentes de RAM, a Apple simplesmente descreve os processadores dos iPads como “A4”, “A5”, “A5X”, “A6X” e “A7”, ocasionalmente mencionando o número de núcleos de um processador (“single-core”, “dual-core”, “quad-core”) e melhorias semelhantes em seus recursos gráficos. Assim, depois que a Apple observou que o processador A7 de 64 bits encontrado dentro do iPhone 5s também estava dentro do iPad Air, deixou que outros descobrissem os detalhes — nomeadamente quão semelhantes os processadores realmente eram, quanta RAM havia dentro e o que o A7 do iPad Air poderia fazer que o do iPhone 5s não poderia. Notavelmente, essa tarefa precisará ser repetida para o iPad mini Retina quando ele for lançado ainda este mês.

Dependendo de quem você perguntar, a introdução do processador A7 de 1,3 GHz da Apple foi um grande negócio ou uma pequena, mas bem-vinda mudança para o iPhone 5s. As pessoas do grupo “grande negócio” apontaram para os saltos dramáticos de benchmark do iPhone 5s sobre o A6 de 1,3 GHz no iPhone 5, as vantagens inerentes do processamento de 64 bits em relação ao processador de 32 bits do A6, e a mudança do acelerômetro e rastreamento de movimento para um coprocessador de movimento M7 dedicado. Este grupo provavelmente ficará animado ao ver que o salto do A6X de 1,4 GHz do iPad de quarta geração para o A7 de 1,4 GHz do iPad Air quase espelha o do iPhone: enquanto o iPhone 5s saltou um total de 2X de uma pontuação multi-core do Geekbench 3 de 1269 para 2560, o iPad Air salta 1,89X de 1423 para 2693. Não é tão grande um salto em termos percentuais, mas o número bruto do Air é maior, o que é ótimo se você gosta de números grandes.

Sarcasticamente, isso pode parecer, outras pessoas — incluindo nós — estão menos preocupadas com melhorias teóricas do que práticas; o mesmo motor que é insano em uma motocicleta não se sairá tão bem em um carro ou caminhão. Para esse ponto, enquanto o A7 de 1,4 GHz do iPad Air marcou 5% a mais que o A7 de 1,3 GHz do iPhone 5s em benchmarks brutos, a tela do iPad tem mais de quatro vezes o número de pixels para preencher do que a do iPhone, o que significa que um processador semelhante precisa trabalhar mais para manter as coisas se movendo suavemente no iPad. É por isso que a Apple anteriormente optou por processadores A5X/A6X atualizados para iPads Retina, dando-lhes uma vantagem extra semelhante a computadores sobre iPhones de bolso. RAM extra geralmente ajuda também, mas o iPad Air tem a mesma RAM de 1GB que o iPhone 5s, um ponto que esperamos que cause alguma preocupação entre os desenvolvedores de jogos.

Pelos motivos explicados acima, não ficamos surpresos ao descobrir que animações de rotação de tela e foto que travavam no quarto iPad são mais suaves no iPad Air, mas ainda não são tão rápidas quanto no iPhone 5s. Da mesma forma, jogos como o impressionante jogo de corrida de jetski 3D da Vector Unit, Riptide GP2, apresentam taxas de quadros mais rápidas no iPad Air do que no quarto iPad, mas não são tão suaves quanto no iPhone 5s.

Como notamos em nossa revisão do iPhone 5s, o Infinity Blade III da Epic foi supostamente otimizado especificamente para o A7, mas parecia virtualmente idêntico entre o iPhone 5 e 5s. Ele tem quase o mesmo problema entre o quarto iPad e o iPad Air. Se você olhar muito de perto as armaduras dos personagens nas capturas de tela, pode ver pequenas diferenças em seus reflexos, mas quando os jogos estão em movimento, você mal consegue diferenciá-los. Mais de um mês após o lançamento do iPhone 5s, ainda há uma conspícua falta de software para realmente demonstrar a superioridade do A7, e o iPad Air sofre do mesmo problema. Em uma nota mais positiva, o A7 do iPad Air não esquenta tanto ao toque quanto o A6X do último iPad; apenas notamos um pequeno aumento na temperatura da parte traseira, que de outra forma estava fria, durante jogos exigentes como Infinity Blade III, e se você estiver jogando jogos como este, suas mãos são tão propensas a aquecer o iPad quanto o A7.

Dito isso, há alguns exemplos concretos do desempenho melhorado do A7 se você souber onde procurá-los. Por exemplo, importar 50 fotos usando o Leitor de Cartão SD Lightning da Apple leva 15 segundos em vez de 25 no iPad anterior, e usar o iPhoto para preparar cinco fotos para compartilhamento no Facebook é quase instantâneo no iPad Air, enquanto requer 10 ou mais segundos no quarto iPad. Renderizar um filme editado no iMovie também é mais rápido no iPad Air do que em seu predecessor. Da mesma forma, aplicativos de terceiros como o djay 2 da Algoriddim já foram atualizados para o iPad Air, adicionando o recurso de detecção/matching de chave Harmonic Match específico do A7 que era anteriormente exclusivo do iPhone 5s. A história sugere que veremos mais desses exemplos ao longo do tempo, mas por enquanto, há pequenas melhorias dispersas, mas bem-vindas, sem uma única grande demonstração “uau” das capacidades do novo hardware.

Como nota de rodapé, o A7 do iPad Air vem acompanhado de um coprocessador M7, que é capaz de medir frequentemente dados de acelerômetro, bússola e giroscópio sem exigir recursos do A7. No iPhone 5s, o M7 foi promovido como uma forma de melhorar aplicativos de fitness, navegação por caminhada passo a passo e até mesmo a vida útil da bateria, reduzindo a atividade sem fio quando o dispositivo não foi movido por algum período de tempo.

A Apple não fornece exemplos do que o M7 faz dentro do iPad Air, exceto para dar aos usuários “uma melhor experiência” com base no movimento do dispositivo. Não vimos nenhum benefício óbvio ao testar o iPad Air com os Mapas da Apple como um dispositivo GPS para navegação passo a passo; note que, como antes, apenas iPads Wi-Fi + Celular contêm hardware GPS, e a drenagem de bateria aumentada ainda era bastante óbvia. A menos que alguém esteja planejando desenvolver uma braçadeira específica para o iPad Air — por favor, não — ou novos aplicativos sejam lançados para explorar o M7, você pode esperar que o impacto real do coprocessador na sua experiência com o iPad seja mínimo.

I/O do iPad Air: A Tela, Câmeras, Microfones, Alto-falantes + Portas

É hora de mudar do desempenho abstrato dos processadores do iPad Air para o desempenho concreto de outros elementos-chave de entrada e saída: a tela, câmeras, microfones e alto-falantes. Dois desses itens estão praticamente inalterados em relação ao quarto iPad, mas os outros dois são diferentes o suficiente para que alguns usuários possam se importar. Também discutimos o áudio da porta de fone de ouvido e da porta Lightning abaixo.

Tela

Às vezes, a falta de mudança conspícua é uma coisa boa, e estamos principalmente felizes em relatar que esse é o caso com a tela do iPad Air. O display Retina original da Apple pronto para iPad era quase perfeito, com uma resolução de 2048×1536 e uma densidade de pixels de 264ppi que tornava praticamente impossível ver pontos individuais a olho nu, mais importante ainda com um alto grau de precisão de cor e ângulos de visão extremamente amplos. Fotografias e gráficos 3D podem parecer absolutamente realistas a distâncias normais de visualização, enquanto o texto é suave o suficiente para que as bordas irregulares desapareçam efetivamente. Os displays Retina de 9,7” da Apple são claramente superiores em todos os aspectos, exceto no tamanho, às telas de seus MacBook Air; por enquanto, apenas os MacBook Pros Retina superam o iPad Air.

Muito pouco mudou na tela do iPad Air: apesar das reduções de tamanho do tablet, ela não está mais macia, mais escura ou mal iluminada. Se algo, o nível de brilho máximo da tela parecia cerca de 5% mais alto do que o do predecessor, de modo que o Air a 95% estava aproximadamente igual a um iPad de quarta geração a 100%. Notamos que a reprodução de cores era apenas um pouco diferente — a tela do iPad anterior tendia a ser um pouco mais fria/azulada, o que pode ser apenas atribuível às diferentes fontes de telas da Apple — mas nenhuma era melhor que a outra. Esta ainda é uma tela deslumbrante.

Câmeras

A Apple não fez alarde sobre as mudanças nas câmeras do iPad Air, mas há pequenas diferenças a serem relatadas aqui. A câmera frontal de 1280×720 mudou do que o OS X Aperture relata como uma câmera de 2,18 mm f/2,4 para uma câmera de 2,15 mm f/2,4 ligeiramente menor. Notamos que a nova câmera parece apresentar imagens de forma mais neutra em cor, mas com um pouco menos de brilho, então o mesmo rosto com ambas as câmeras tem uma chance menor de parecer estourado à luz do dia, mas também uma chance menor de parecer realmente brilhante em luz fraca.

A câmera traseira de 5 megapixels/1080p a 30fps é relatada pelo OS X Aperture como tendo mudado de uma lente de 4,28 mm f/2,4 para uma lente menor de 3,3 mm f/2,4, aparentemente idêntica à câmera traseira do iPad mini. Apesar do tamanho menor, as imagens capturadas com a nova câmera tinham cores mais saturadas do que a antiga e tendiam a parecer um pouco mais nítidas perto das bordas do quadro também. No entanto, as imagens capturadas em luz moderada a baixa continuam sendo muito granuladas, assemelhando-se às capacidades de fotografia ainda do recente gravador de vídeo autônomo.

De uma perspectiva mais ampla, a Apple deixou a câmera traseira do iPad Air visivelmente subequipada em relação ao iPhone 5s e até mesmo ao iPhone 5c.

Além de continuar a omitir o modo de gravação panorâmica e filtros em tempo real encontrados na maioria dos iPhones e iPod touches, o iPad Air não tem o desempenho em baixa luz, câmera Slo-Mo ou gravação em Modo Burst do iPhone 5s, e continua a capturar imagens a 1-2 quadros por segundo. A resolução é inferior à da câmera de 8 megapixels do iPhone 5s, e o detalhe em nível de pixel tende a ser granuloso; apenas quando as fotos são redimensionadas e visualizadas à distância é que elas parecem comparáveis. É uma pena que a Apple trate seus tablets como cidadãos de segunda classe para fotografia e videografia, já que eles são claramente suas ferramentas mais poderosas para processar fotos e vídeos; os usuários não deveriam precisar de um smartphone de modelo recente para aproveitar esses poderes.

Alto-falantes

A Apple fez várias mudanças nos alto-falantes do iPad Air, começando pelo fato de que agora há realmente dois alto-falantes em vez dos únicos drivers mono encontrados nos quatro primeiros iPads de tamanho normal. Quando o iPad Air é segurado na orientação retrato com seu conector Lightning voltado para baixo, você pode agora ouvir claramente a verdadeira separação estéreo entre os canais esquerdo e direito que parece se expandir além da largura de 6,6” do tablet. Assim como o iPad mini, que também incluía alto-falantes estéreo, se você girar o iPad Air para a orientação paisagem, a separação aparente desaparecerá; os canais esquerdo e direito também não se invertem quando o Air é segurado de cabeça para baixo.

Apesar das vantagens em papel de dois alto-falantes em vez de um, a mudança não torna o iPad Air mais alto ou mais dinâmico do que seus predecessores. Como o iPad Air é mais fino do que antes, não é uma grande surpresa que os alto-falantes não soem tão graves desta vez, mudando para uma saída mais aguda, embora sua percepção dependa do ângulo e do reflexo que os alto-falantes estão recebendo. Os últimos três iPads tinham um alto-falante montado na parte traseira que soava melhor e mais alto quando virado ou refletido em uma superfície plana; o iPad Air, em vez disso, se assemelha ao primeiro iPad em montar os alto-falantes na borda inferior, mas você também pode realmente senti-los irradiando pelo restante do chassi de alumínio — menos do que ideal ao segurar o iPad Air para assistir a vídeos. O nível de volume máximo do iPad Air é aproximadamente o mesmo que nos iPads anteriores, embora, novamente, sua percepção possa variar com base na posição do dispositivo.

Microfones

Notado apenas brevemente durante a introdução do iPad Air, o que costumava ser um único microfone montado na parte superior em todos os iPads anteriores evoluiu para um sistema de microfone duplo — como mencionado anteriormente nesta revisão, o pequeno orifício em forma de pílula do iPad 2/3ª geração/4ª geração permanece na parte superior, centrado entre a porta de fone de ouvido do lado esquerdo e o botão de Sleep/Wake do lado direito, mas agora há um segundo orifício em forma de pílula imediatamente abaixo do primeiro na parte traseira. Rumores e partes de protótipos vazados sugeriram que a Apple estava avaliando essa localização para um segundo microfone em iPads anteriores, mas o recurso nunca se materializou até agora.

Havia dois lugares onde esperávamos que o novo sistema de microfone pudesse se destacar: no Siri/dictação e durante chamadas do FaceTime. Na realidade, o desempenho do Siri foi basicamente idêntico entre os dispositivos em condições normais de uso — o iPad Air não se saiu melhor do que o iPad de quarta geração, que já notamos anteriormente faz um trabalho muito impressionante com precisão de transcrição mesmo sem a assistência de um segundo microfone. No entanto, quando havia ruído ambiente significativo, como música tocando atrás do iPad Air à mesma distância em que estávamos ditando na frente dele, a dictação do Air continuou forte.

Durante chamadas do FaceTime, os chamadores nos disseram que a diferença sonora entre o iPad Air e o iPad de quarta geração era como noite e dia. O iPad Air isola uma voz e a torna clara em comparação com a reprodução inteligível, mas cheia de eco do iPad anterior, que em nossos testes continha os reflexos ambientais da pequena sala em que estávamos. Em uma chamada separada do FaceTime, outro chamador notou que não houve grande diferença na qualidade geral do som, mesmo quando o segundo microfone foi temporariamente bloqueado, o que é uma boa notícia para capas que não acertam exatamente o alinhamento do orifício. Como sempre, os resultados podem variar de aplicativo para aplicativo.

Áudio da Porta de Fone de Ouvido + Porta Lightning

Mesmo ao testar com fones de ouvido de qualidade premium, o áudio da porta de fone de ouvido do iPad Air é muito semelhante ao do iPad de quarta geração. Sob circunstâncias muito restritas, notamos uma diferença muito pequena entre eles — o iPad anterior soava um pouco mais inclinado ao mid-bass com algumas músicas, e o iPad Air parece favorecer um pouco mais os agudos — mas eles estão tão próximos um do outro que você precisaria de fones de ouvido realmente de alta qualidade e ouvidos quase de ouro para notar as mudanças. Como foi o caso antes, o áudio da porta de fone de ouvido permanece tão limpo que o ruído branco é basicamente imperceptível, e a saída é poderosa o suficiente para suportar fones de ouvido maiores.

O áudio da porta Lightning refletiu as mesmas diferenças de agudos/mid-bass que notamos na porta de fone de ouvido, embora sem a necessidade de fones de ouvido caros — conseguimos ouvi-los através do Soundfreaq’s Sound Step Lightning. Se tivéssemos que escolher o som de apenas um iPad, provavelmente iríamos com o modelo de quarta geração, mas as diferenças são tão triviais que a maioria das pessoas não notará e não se importará se o fizer.

iPad Air: Resultados de Testes de Bateria e Sem Fio do Mundo Real + Planos Celulares

Uma das mudanças mais críticas no iPad Air é algo que a Apple reluta em enfatizar devido ao seu potencial para confusão atual e futura: depois de passar de uma bateria de 6.930mAh no iPad 2 para uma enorme célula de 11.560mAh nos iPads de terceira e quarta geração, a Apple cortou a bateria do iPad Air para cerca de 8.820mAh — o número exato é ambíguo com base nas diferenças entre o tamanho da bateria declarado pela Apple e as peças encontradas durante desmontagens do iPad Air. Se esses números brutos não te confundem, considere a resposta lógica a esta pergunta: “o que acontece quando você combina um processador mais poderoso com uma bateria menor, mantendo tudo o mais igual?” O tempo de execução deve cair, certo?

Bem, isso não aconteceu com o iPad Air. Embora o A7 seja quase duas vezes mais rápido que o A6X, ele é consideravelmente menor e mais eficiente em termos de energia — tanto um reflexo do design superdimensionado e quente do A6X quanto do que o A7 conseguiu em miniaturização. Coletivamente, os componentes do iPad Air exigem menos energia do que os dos dois iPads anteriores — tanto que a Apple conseguiu cortar quase 1/4 da capacidade da bateria do iPad anterior enquanto ainda entrega mais do que as prometidas 9-10 horas de tempo de execução. Na verdade, nossos resultados de teste demonstraram que o iPad Air muitas vezes supera seu predecessor por uma hora ou mais.

• Navegação na Web via Wi-Fi. A Apple sempre promete 10 horas de vida útil da bateria de navegação na web em um iPad a 50% de brilho. O iPad de terceira geração funcionou por 10 horas e 6 minutos neste teste, em comparação com 9 horas e 54 minutos para o modelo de quarta geração. O iPad Air atingiu um novo recorde de 11 horas e 34 minutos, superando o resultado de 2011 que vimos para o iPad 2 por um minuto — um resultado fantástico, dado o que vimos nas últimas duas gerações.

• Navegação na Web via Celular. A afirmação da Apple de um tempo de execução de 9 horas permaneceu inalterada para este teste de modelo para modelo, também. O iPad de terceira geração funcionou entre 9 horas e 8 minutos e 9 horas e 21 minutos, dependendo da rede celular que testamos, enquanto o modelo de quarta geração da AT&T atingiu 10 horas e 5 minutos de navegação LTE. Em comparação, o iPad Air atingiu 10 horas e 28 minutos na Verizon LTE e 11 horas e 8 minutos na AT&T LTE. Mais uma vez, esses foram os melhores resultados que já vimos neste teste, desta vez por uma ampla margem.

• Vídeo. Com o brilho da tela e a saída do alto-falante ambos definidos para 50%, o iPad de terceira geração funcionou por 12 horas e 56 minutos de reprodução de vídeo com Wi-Fi ligado, e 13 horas e 26 minutos com Wi-Fi desligado; o iPad de quarta geração funcionou por 13 horas e 52 minutos com Wi-Fi desligado. O iPad Air superou ambos esses resultados, funcionando por 13 horas e 57 minutos de tempo de reprodução de vídeo com Wi-Fi ligado; o número deve apenas aumentar com o Wi-Fi desligado.

• Testes de Jogos e Uso Misto. Embora as estimativas de bateria da Apple sempre combinem uma medida de impacto relativamente baixo — navegação na web — com reprodução de vídeo, que historicamente era exigente, mas se tornou menos ao longo do tempo, sempre gostamos de realizar alguns outros testes para ver como um iPad pode se sair quando pressionado mais. Jogar continuamente tende a esgotar rapidamente a bateria de um dispositivo iOS — por exemplo, as aproximadamente 10 horas de reprodução de vídeo de um iPhone 5s foram reduzidas para meras 3 horas e 42 minutos ao jogar o jogo de luta 3D intenso da Epic, Infinity Blade III. No iPad Air, no entanto, o tempo de execução foi maior. Com a tela e o alto-falante ambos a 50%, o Air jogou o mesmo jogo por 7 horas e 23 minutos, quase o dobro do tempo do iPhone 5s e um aumento de uma hora em relação ao resultado de 6 horas e 21 minutos do iPad de quarta geração com o jogo menos avançado Infinity Blade II.

Também realizamos um teste de uso misto, durante o qual tentamos de tudo, desde jogar jogos como o recém-lançado Anomaly 2 até executar vários aplicativos, navegar na web, assistir a vídeos e ler periódicos em vários níveis de brilho e volume específicos de aplicativos, mais comumente a 50%. Como notamos no ano passado, os iPads de terceira e quarta geração em uso misto no mundo real tendiam a ter um desempenho inferior aos números de tempo de execução de benchmark que vimos, atingindo os marcadores de bateria de 40-50% após apenas três ou quatro horas de atividade contínua. A menos que você esteja realizando as tarefas mais exigentes em termos de processador, como jogos ou renderização de vídeo, você pode esperar que o iPad Air obtenha os mesmos tempos de execução legítimos de 10 ou 11 horas que vimos com o iPad 2, um feito que ficaríamos espantados em ver igualado pelo próximo iPad mini Retina.

• Chamadas de Vídeo FaceTime. O único teste em que o iPad Air ficou aquém em relação ao iPad de quarta geração foi em chamadas de vídeo FaceTime contínuas. No ano passado, o modelo de quarta geração funcionou por 8 horas e 56 minutos, um aumento de uma hora em relação ao iPad de terceira geração, que funcionou por 7 horas e 55 minutos. Com 7 horas e 45 minutos, o iPad Air está um pouco abaixo dessas marcas, mas também modestamente melhor do que o que vimos do iPad 2.

Tempo de Recarregamento da Bateria

Depois de precisar de cerca de 4 horas para recarregar os dois primeiros iPads usando o adaptador de energia USB de 10 Watts da Apple, a Apple mudou silenciosamente a bateria do iPad de terceira geração para uma célula gigantesca, mas a enviou com o mesmo adaptador de parede, transformando o recarregamento em uma tarefa que merecia “overnight” de 6,5 horas. Para o modelo de quarta geração, a Apple lançou um adaptador USB de 12W que reduziu o tempo de recarga desse modelo para um mais aceitável, mas ainda menos do que ideal, de 5 horas e 6 minutos.

O mesmo adaptador USB de 12W está na embalagem do iPad Air, e desta vez, a bateria tem apenas 76% da capacidade do modelo anterior para se preocupar — fatos que nos levaram a esperar um tempo de recarga muito rápido de cerca de 3 horas e 45 minutos. Sabíamos que algo estava errado quando uma recarga completa com o Adaptador de 12W levou 4 horas e 23 minutos, então realizamos o mesmo teste novamente com um adaptador de 10W mais antigo. Levou quase o mesmo tempo, 4 horas e 22 minutos — um insignificante um minuto mais rápido. Em outras palavras, os adaptadores de energia de 2,4 Amp e carregadores de carro que algumas empresas têm vendido no último ano são oficialmente… bem, não inúteis, mas de forma alguma diferentes com o iPad Air do que com o iPad mini. A Apple parece ter limitado o Air a uma velocidade de recarga de 2,1 Amp, assim como os iPads originais.

Desempenho Wi-Fi + Celular, Além de Mudanças nos Planos Celulares

Duas mudanças internas no iPad Air se enquadram na categoria “bem-vindas, mas provavelmente não revolucionárias”. Uma é a adição de antenas Wi-Fi de múltiplas entradas e múltiplas saídas (MIMO) a cada iPad Air — um recurso que, quando emparelhado com um roteador compatível com MIMO 802.11n, é capaz de receber simultaneamente em duas antenas e transmitir em duas antenas para uma melhoria teórica na velocidade do Wi-Fi. Dadas as limitações típicas de dados de banda larga doméstica de 15-20Mb/segundo para download e 1-2Mb/segundo para upload, a maioria dos usuários já alcançou esses números com dispositivos iOS anteriores e não verá diferença com o iPad Air.

Outra mudança no iPad Air é específica para os modelos Wi-Fi + Celular. Depois de anos oferecendo versões celulares separadas do iPad para diferentes redes sem fio domésticas e internacionais, a Apple finalmente uniu todas as suas antenas celulares dentro de um único modelo. O resultado é um único iPad com Wi-Fi + Celular que pode ser usado praticamente em qualquer lugar internacionalmente com a melhor rede local que pode ser: LTE, UMTS, HSPA, HSPA+, DC-HSDPA, GSM/EDGE e CDMA EV-DO Rev. A/Rev. B. Todas as redes LTE que a Apple anteriormente suportou com diferentes modelos de iPhone ou iPad agora funcionam com o iPad Air — assim como o próximo iPad mini Retina — então, se você está planejando viajar para o exterior ou mudar de operadora doméstica à vontade, um desses modelos é uma escolha fantástica. Como os iPads não são tipicamente bloqueados para uma operadora, tudo o que você precisa fazer é retirar o cartão nano-SIM, substituí-lo e assinar uma nova conta. A maioria das operadoras não tem contratos anuais para iPads, tornando a troca relativamente indolor.

As velocidades celulares reais, no entanto, são basicamente inalteradas em relação ao iPad de quarta geração, e ao iPhone 5/5c/5s, para esse assunto. Em nosso site padrão de teste de velocidade LTE, um lugar que tem 4-5 barras/pontos de força de sinal tanto para AT&T quanto para Verizon, vimos aproximadamente o mesmo padrão que notamos desde que o LTE chegou pela primeira vez aos iPads e iPhones: o iPad Air da AT&T superou claramente o iPad Air da Verizon, embora, como notamos em testes recentes de LTE, as velocidades que obtivemos em determinados níveis de força de sinal de barra/ponto diminuíram devido à saturação aumentada das redes celulares de ambas as empresas. Quando há menos pessoas ao redor, as velocidades aumentam, e quando mais dispositivos estão compartilhando uma determinada torre celular, mais lenta sua velocidade tende a ser.

Mostrando 4-5 pontos de força, o iPad Air da AT&T alcançou principalmente velocidades de download variando de 10-16Mbps com velocidades de upload na faixa de 10-12Mbps, enquanto o iPad Air da Verizon teve downloads de 7-8Mbps e uploads de 6-8Mbps. No entanto, em outro local com menos barras de força, os mesmos iPads atingiram velocidades diferentes: o modelo da AT&T com 3 pontos atingiu 18-20Mbps para downloads e 6Mbps para uploads, enquanto o modelo da Verizon com 3 pontos obteve downloads de 10-12Mbps e uploads de 4Mbps. Para demonstrar o impacto que a menor saturação da rede pode ter nos níveis de velocidade, revisitamos o local de teste original no dia seguinte, cedo pela manhã, quando havia muito poucas pessoas ao redor, e vimos o iPad Air da AT&T atingir mais de 28Mbps para downloads e 17Mbps para uploads. Independentemente disso, todas essas velocidades estão muito abaixo dos picos teóricos do LTE (75Mbps) e até mesmo dos picos do mundo real (60Mbps), os últimos dos quais vimos apenas em áreas com torres celulares muito próximas e relativamente subutilizadas. Se isso não soa ótimo, tenha em mente que o desempenho fraco do LTE tende a ser duas ou três vezes melhor do que as velocidades típicas de 3G/4G que vimos, particularmente na antiga rede CDMA da Verizon; sua experiência pode variar dependendo da sua operadora e localização.

Vale a pena mencionar também que as opções de plano de dados celulares para iPads estão mudando.