Revisão: Apple iPad mini (16GB/32GB/64GB)

Prós: Uma sequência menor e muito mais fácil de transportar do iPad 2, beneficiando-se de novos elementos de design industrial e tecnologias introduzidas no iPod touch de quinta geração. Geralmente, qualidade de construção muito sólida e acabamento altamente atraente, dependendo de vidro fino, mas forte, pintado em preto ou prata, além de uma carcaça traseira de alumínio. Executa praticamente todos os mais de 700.000 aplicativos na App Store da Apple, incluindo os 250.000 projetados para iPads de tamanho normal. Inclui uma tela de 7,9” que parece pelo menos tão boa quanto a do iPad 2, e tempos de execução semelhantes aos do iPad, enquanto pesa cerca da metade dos tablets de tamanho normal da Apple. Os usuários acharão que o tamanho do teclado em paisagem ou retrato é quase ideal para digitação virtual — mais fácil do que em iPads ou iPhones completos. Disponível nas mesmas capacidades e opções de celular LTE que os iPads de tamanho normal, incluindo as mesmas tecnologias sem fio Wi-Fi e Bluetooth 4, sem compromissos. Inclui duas câmeras realmente boas, alto-falantes estéreo e um microfone integrado com capacidades de Siri e Ditação.

Contras: A bateria do modelo Wi-Fi fica modestamente abaixo da afirmação de 10 horas da Apple em algumas circunstâncias; o tempo de execução celular também fica abaixo da estimativa de 9 horas. O preço base de $329 é um pouco alto, especialmente considerando a despesa adicional de acessórios Lightning e a decisão da Apple de incluir um carregador desnecessariamente lento; o prêmio de $130 para celular continua sendo um pouco elevado e, arguivelmente, menos necessário, dada a crescente disponibilidade de hotspots pessoais de smartphones. A tela, embora consideravelmente melhor em cores, pretos e ângulos de visão do que se esperaria de uma tela pré-Retina, fica aquém da densidade de pixels Retina e, portanto, da nitidez — um problema apenas em certas situações, particularmente ao lidar com texto muito pequeno. O vidro frontal tem um pequeno jogo em relação aos iPads anteriores, fazendo um som fino quando tocado para digitar, e aparentemente se tornando mais suscetível a rachaduras. A câmera traseira está um pouco atrás dos atuais iPads de tamanho normal, apesar das especificações semelhantes. Embora comparável aos últimos dois iPads, o processador A5 dentro deste modelo está alguns passos atrás do iPad mais recente.

Usando um design e tecnologia que vêm diretamente do iPod touch de quinta geração e do iPad 2, o novo iPad mini ($329-$659) foi criado como um compromisso entre o mais recente iPod de tela de 4” e o iPad de tela de 9,7”. Consideravelmente menor e mais leve do que o iPad padrão, o iPad mini possui uma tela de 7,9” e é capaz de ser facilmente segurado com uma mão para uso, mas ainda executa todos os aplicativos e jogos projetados para o iPad 2, iPad original, iPhones e iPod touches — a resolução de 1024×768 (0,79MP) do iPad mini é comparável à resolução de 1136×640 (0,73MP) do mais recente iPod touch, apenas com dimensões diferentes. Dentro do mini está o mesmo processador A5 encontrado no iPad 2 e no novo iPod touch, com a promessa de vida útil da bateria idêntica aos iPads: 10 horas de navegação Wi-Fi e uso geral, 9 horas de navegação celular na versão 4G/LTE, que é vendida com um prêmio de $130 sobre os modelos Wi-Fi de $329-$529. As mesmas capacidades de armazenamento de 16GB, 32GB e 64GB são oferecidas, cada uma em versões de metal prateado e vidro branco ou metal ardósia e vidro preto, semelhantes ao iPod touch. Cada um vem com um Cabo Lightning para USB e — ao contrário dos relatórios pré-lançamento — um adaptador de energia USB de 5W mais lento do que o iPad de tamanho normal; as instruções incluídas agora são um único cartão pequeno, impresso na frente e atrás. Teremos uma revisão completa do novo iPad mini muito em breve.

Embora a Apple tenha tido algumas falhas na família iPod ao longo dos últimos anos, a que mais críticos erraram foi o iPod mini — um iPod menor e redesenhado que chegou em 2004 com aproximadamente 1/4 da capacidade de armazenamento do iPod base, mas vendido por 5/6 do preço de $299. Na época, o mini foi criticado porque seu preço não era “baixo o suficiente” dada sua capacidade reduzida, mas as vendas instantaneamente fortes do modelo rapidamente forçaram os céticos a reavaliar seu valor e potencial. Como se viu, o tamanho menor importava muito, assim como outros recursos que o iPod não tinha, incluindo opções de cores de corpo e um controlador Click Wheel redesenhado e mais simples. E embora o preço não fosse “baixo” em padrões absolutos, era baixo o suficiente, atingindo o número mágico de $249 que geralmente garante vendas fortes no mainstream. O iPod mini rapidamente se tornou o iPod mais bem-sucedido da Apple e um sucesso internacional estrondoso, gerando muito burburinho e atenção até que a empresa o substituiu abruptamente pelo ainda mais impressionante iPod nano um ano e meio depois.

Enquanto o iPad mini ($329-$529/16GB-64GB Wi-Fi, $459-$659/16-64GB Wi-Fi + Celular) e o iPod mini não compartilham a mesma história exata, existem mais paralelos conceituais do que pode parecer, dadas as oito anos que separam suas introduções. Ambos comercializam principalmente o fato de que são versões fisicamente menores e apenas ligeiramente menos capazes dos produtos portáteis de destaque da Apple. Cada um foi criticado por não corresponder às especificações no papel de produtos anteriores e semelhantes. Eles também vendem apenas com descontos relativamente pequenos em relação aos modelos de tamanho normal nos quais se baseiam, e pareceriam estar prontos para quedas de preços pós-lançamento ou atualizações bastante rápidas.

Mas os minis também são produtos que mudam o paradigma — aqueles que têm alta probabilidade de mudar a própria natureza de suas famílias homônimas. Até o lançamento do iPod mini, a discussão sobre iPods era em grande parte sobre quanto música eles poderiam armazenar e quantas horas poderiam tocar música antes de acabar a energia; depois, o valor do tamanho, peso, opções de cores e outras capacidades se tornou um diferenciador crítico tanto para os minis quanto para os iPods de tamanho normal. O lançamento do iPad mini sinaliza que a Apple abraçou a mesma realidade, reconhecendo relutantemente que há valor em tablets de uma mão, mas mostrando sabiamente que chegou atrasada à festa com um grande presente: um tablet bem construído e fácil de transportar que é melhor em quase todos os aspectos do que o mais caro iPad 2 de tela de 9,7”. Assim como o iPod mini, as pessoas que se juntam à família iPad pela primeira vez com o iPad mini vão se apaixonar completamente por este dispositivo. E até mesmo algumas pessoas que se viam como adeptos do iPad de 9,7” estarão reconsiderando essa decisão depois de experimentar o mini por si mesmas. Sim, é realmente tão atraente.

Como discutimos mais adiante em nossa revisão abrangente do iPad mini, o maior problema enfrentado pelo novo modelo da Apple não é seu preço de $329 ou a qualidade da experiência geral que ele oferece por esse valor, mas sim a compreensão tácita do que lhe falta. O iPad mini parece, sente e age principalmente como um iPod touch de quinta geração em tamanho grande. Ele tem o mesmo chip Apple A5 dentro, não o A5X mais rápido do iPad de terceira geração ou o A6X ainda mais rápido do iPad de quarta geração. E ele carece da densidade de pixels Retina daqueles iPads de tamanho normal, também: a resolução de 1024×768 (0,79MP) do iPad mini é comparável à resolução de 1136×640 (0,73MP) do mais recente iPod touch, apenas com dimensões diferentes.

No entanto, essas dimensões acabam sendo um diferenciador crítico entre o iPad mini e o iPod touch por causa do truque de software que elas possibilitam aqui. Como a Apple manteve a mesma proporção de 4:3 do iPad para o iPad mini, literalmente todos os aplicativos e jogos que você executa no dispositivo menor funcionam praticamente da mesma forma que aparecem no iPad 2. Embora a maioria dos jogos não seja muito diferente do iPod touch para o iPad, isso muitas vezes faz uma grande diferença para aplicativos, muitos dos quais foram substancialmente melhorados quando foram redesenhados para a tela maior do iPad. Ao contrário do desprezo inicial da Apple por pequenos tablets rivais como “tweeners” — não convenientes o suficiente para serem guardados no bolso, nem capazes o suficiente para executar aplicativos de tablet — o iPad mini acaba em um ponto ideal onde digitar é substancialmente mais fácil do que em iPods, iPhones ou iPads anteriores, e tudo, exceto a experiência de assistir a filmes em tela grande, se beneficia de ter uma tela mais leve e fácil de transportar. De muitas maneiras, o iPad mini oferece aos usuários o melhor de todos os mundos. Nas páginas que se seguem, explicaremos por que o menor tablet da Apple é o melhor tablet atual para a maioria das pessoas, estabelecendo um padrão de design que o iPad de tamanho normal deve seguir em 2013. Continue lendo para todos os detalhes.

[Nota do Editor: Em 16 de novembro de 2012, adicionamos uma nova seção discutindo o recém-lançado iPad mini com Wi-Fi + Celular, disponível na oitava página desta revisão. Em 6 de novembro de 2013, atualizamos a classificação do iPad mini para refletir seu status alterado em relação ao iPad mini subsequente com tela Retina i.]

iPad mini: O Corpo, Embalagem e Acessórios

Embora a analogia tenha sido batida e, em alguns casos, incorreta em relação a dispositivos anteriores, não há melhor maneira de descrever o novo iPad mini do que como um iPod touch maior — especificamente o modelo de quinta geração recém-lançado. A Apple usou esse iPod para estrear um corpo de alumínio colorido com uma moldura frontal polida e trouxe a maioria dos mesmos elementos de design para o iPad mini: o mini de alumínio prateado clássico tem uma face de vidro branco, e o bonito mini de alumínio “ardósia” tem uma face de vidro preto. As interrupções visuais na parte traseira do iPod touch desapareceram, para o bem e para o mal: o iPad mini padrão não tem capa de antena de plástico, lente de câmera traseira saliente, nenhum anexo desnecessário para uma alça de pulso e — como a única perda real — nenhuma luz LED. Assim como o iPod touch, o mini preto tem um logotipo da Apple refletivo preto, enquanto o mini prateado tem um logotipo refletivo prateado, mas os designs são, de outra forma, ousadamente minimalistas, uma extensão natural da linguagem visual ainda mais elegante que a Apple introduziu no iPhone 5.

Ainda assim, não há como confundir o iPad mini com um iPod em tamanho ou outros recursos — é, de outra forma, todo iPad. Discutaremos mais detalhadamente a tela na próxima seção, mas ela tem a mesma forma e resolução que as telas do iPad 1 e do iPad 2, apenas 7,9” na diagonal em vez de 9,7”. O Botão Home está na mesma localização abaixo da tela, com uma câmera FaceTime HD na mesma posição acima da tela. Ainda há botões de volume e um interruptor de mudo/orientação no lado direito, uma porta de fone de ouvido no canto superior esquerdo, um orifício de microfone no centro superior e um botão fino de Suspender/Despertar no canto superior direito. Assim como o mais recente iPod touch, ele parece um pouco pequeno demais para nós, mas não de forma inutilizável.

Há também uma coleção substancial de orifícios de alto-falante na parte inferior. Dois conjuntos de 28 pequenos orifícios são encontrados à esquerda e à direita do conector Lightning na parte inferior do iPad mini, surpreendentemente introduzindo alto-falantes estéreo pela primeira vez em qualquer uma das linhas de produtos iOS da Apple. Discutiremos mais sobre eles na seção de Áudio desta revisão.

Apesar de todas essas semelhanças com o iPad, o iPad mini se sente fundamentalmente diferente em suas mãos, graças ao seu tamanho menor e peso mais leve. Os números são obviamente diferentes — 7,87” de altura por 5,3” de largura por 0,28” de profundidade, com um peso de 0,68 libras (Wi-Fi) ou 0,69 libras (Wi-Fi + Celular), em comparação com 9,5” de altura por 7,31” de largura por 0,37” de profundidade, pesando 1,44 ou 1,46 libras — mas esta é uma situação em que as medidas realmente não transmitem a história completa. Em quase três anos pegando iPads, nunca nos encontramos tentando suportar ou pegar um com apenas dois dedos; três dedos são um mínimo, e na maioria das circunstâncias, você vai querer suportar um iPad de 9,7” com duas mãos. O iPad mini pode e muitas vezes será segurado com dois ou três dedos, e, além de digitar ou jogar, nunca há uma necessidade estrita de segurá-lo com uma segunda mão.

Parte de como a Apple conseguiu isso foi afinando significativamente a moldura da tela frontal nos lados esquerdo e direito. Um iPad de tamanho normal oferece quase 0,7” de espaço por lado para descansar seu polegar enquanto segura o dispositivo; o iPad mini reduz isso para cerca de 0,25” — apenas um pouco mais de 1/3 do espaço, o que alguém poderia adivinhar que é inadequado. Não é. Isso é, na verdade, cerca do dobro do tamanho das molduras esquerda e direita ao redor da tela do iPod touch; uma vez que o tamanho e o peso do dispositivo diminuem o suficiente, você não precisa envolver seu polegar tão completamente ao redor da frente para suporte, e a moldura pode encolher. Apenas para o caso de você acidentalmente esfregar seu dedo ao redor da borda da tela, a Apple implementou um novo recurso de software para detectar automaticamente e ignorar entradas acidentais de dedo na borda da tela. Durante os testes, esse recurso provou ser discreto; nunca tivemos problemas para fazer o iPad mini fazer o que precisávamos que ele fizesse.

É preciso dizer que o iPad mini não se sente “impossivelmente leve”, nem se sente insano fino; a Apple parece ter escolhido deliberadamente enfatizar sua solidez em relação aos concorrentes. Em vez disso, ele se sente “certo”. Certo como o iPad de tamanho normal — algo que você não se preocupa em esmagar acidentalmente em uma bolsa — e certo como algo que está lhe dizendo que é feito de materiais de qualidade, por especialistas em fabricação. Não há como confundir o iPad mini de $329 com o HP TouchPad descontinuado de $99, que parecia e se sentia como um pedaço de lixo. A Apple pode não ter satisfeito a todos com seu preço base de $329, mas fez um bom trabalho justificando isso aqui — melhor do que o novo iPod touch.

Apenas duas pequenas coisas sobre o novo design podem levar alguns usuários a se sentirem de outra forma.* Primeiro, o vidro frontal parece um pouco mais fino, ou pelo menos não tão firmemente suportado pela tela interna.

Ao contrário dos outros iPads da Apple, que pareceram estar cheios de telas até a borda do vidro, a tela do iPad mini faz um som mais leve do que um som mais pesado quando é digitada e parece estar dando um pouco sob pressão. Acreditamos que isso mudará em uma iteração subsequente com uma tecnologia de tela ou sensor de toque diferente, mas leva um tempo para se acostumar, e pode levar a telas mais facilmente rachadas; um dos nossos quatro iPads mini desenvolveu uma rachadura de borda a borda após menos de duas semanas de uso sem ter sido derrubado, um problema sério mitigado consideravelmente pelo fato de que uma loja Apple local o substituiu sem qualquer problema. Um problema comparativamente pequeno é que o Botão Home também é um pouco menor do que nos iPads anteriores — mais próximo de um iPod touch — e poderia ser um pouco maior. [Nota do Editor: Este parágrafo foi atualizado em 16 de novembro de 2012, ao mesmo tempo em que nossa nova seção celular foi adicionada.]

Há também um problema de continuidade dos iPads anteriores: a tendência contínua da tela de atrair manchas e impressões digitais, um problema que só é remediado por filmes de tela anti-manchas que estão apenas começando a se tornar disponíveis. A Apple tentou revestimentos oleofóbicos em seus dispositivos, mas não conseguiram impedir a rápida aparição de manchas, que em poucos dias cobrem a tela e parecem com a fotografia aqui.

Dada a escolha de embalar o iPad mini como o iPod touch ou o iPad de tamanho normal, a Apple optou por uma versão menor, mas de outra forma quase idêntica da caixa de papelão branca do iPad. A frente de cada embalagem mostra uma perspectiva em ângulo de 3/4 de um iPad mini ligado, revelando seu corpo branco e prateado ou preto e ardósia, enquanto rótulos pretos “iPad mini” e logotipos prateados da Apple estão nas laterais da caixa.

A embalagem da Apple afirma que o iTunes 11 é necessário para sincronização do iPad mini com um Mac ou PC, mas isso não é preciso: o iTunes 10.7 geralmente funciona bem, embora exiba um ícone de iPad de tamanho normal com moldura preta quando qualquer mini é inicialmente conectado, e depois nenhum ícone. A maioria das coisas que tentamos sincronizar com o iTunes 11 funcionou bem, exceto por programas de TV, que apresentaram alguns problemas. Transferências de 1GB de conteúdo de mídia para o iPad mini com o iTunes 10.7 exigiram em média um minuto para os dados reais, mas o iTunes exigiu mais 15-30 segundos apenas para “preparar” o processo de transferência. Esperamos que haja mudanças e melhorias quando o iTunes 11 for lançado, que agora se espera que seja no final de novembro, após um atraso de um mês em relação à data de lançamento original de outubro.

Dentro da embalagem estão um Cabo Lightning para USB, um Adaptador de Energia USB de 5W, um cartão de instruções, um folheto de garantia e dois adesivos da Apple. A única surpresa é o Adaptador, que foi objeto de relatos confusos até o dia do lançamento do iPad mini. Foi alegado, de forma imprecisa, que o iPad mini viria com o mesmo Adaptador de Energia USB de 12W que agora é incluído com o iPad de quarta geração, um carregador capaz de reabastecer rapidamente todos os iPads. Em vez disso, o adaptador dentro da caixa é um modelo menor, mas do mesmo preço, idêntico ao que tem sido embalado com iPhones há anos, limitado a 1 Amp de saída — com um tempo de carregamento desnecessariamente mais longo para o iPad mini como consequência. Como observado em nossa seção de Bateria e Tempos de Carregamento abaixo, isso é um truque sorrateiro, e a Apple realmente não deveria estar se rebaixando a truques de centavos para um produto com preço premium.

Qualidade da Tela do iPad mini e Comparações

Rumores antes do lançamento do iPad mini sugeriram que a Apple escolheu o tamanho da tela de 7,9” por uma razão muito específica e não particularmente reconfortante: nesse tamanho, poderia continuar a usar os mesmos painéis LCD, discutivelmente ultrapassados, que vinha usando em iPhones e iPods pré-Retina, cortando meramente retângulos de 7,85”, 1024×768 pixels em vez de 3,5”, 480×320. A ampla disponibilidade e o baixo preço dessas telas mais antigas teriam feito delas uma escolha ideal para um iPad super barato, disse-se, então era mais ou menos entendido que a Apple abriria mão de uma tela de super alta resolução em troca de uma economia de preço.

Na nossa opinião, a única razão pela qual a qualidade da tela do iPad mini está sendo debatida é o preço de $329 do dispositivo. Se o mini tivesse chegado ao preço impossível de $199, a um preço agressivo de $249, ou a um preço típico no estilo Apple de $299, poucas pessoas teriam questionado isso. Mas quando o iPad mini base é vendido por mais do que os iPod touches de $199 ou $299 com telas Retina — tecnologia que também foi amplamente comercializada pela Apple como uma vantagem chave dos iPads de tamanho normal — parece ausente. Então, por que a Apple hesitaria em oferecê-lo? Possivelmente porque pode. A maioria dos clientes de iPad pela primeira vez vai adorar a aparência do iPad mini agora, e será um incentivo perfeito para inspirar atualizações em um modelo subsequente — um ano a partir de agora, uma tela de tecnologia IGZO fina e que consome pouca energia pode estar disponível em volumes que a Apple precisaria para a produção do iPad mini. Se você realmente precisa da tela melhor, espere. É só isso.

Então, você deve esperar? A Apple tornou essa decisão muito mais difícil do que se poderia imaginar. Apesar de quaisquer semelhanças que possam existir nos componentes LCD, a tela do iPad mini não se parece com a do iPhone 3GS ou do iPod touch de terceira geração: além do brilho do vidro, a tela não sofre de pretos negativos, má visualização em ângulo ou iluminação de fundo com listras. Em vez disso, você obtém a maioria das melhorias que foram vistas em telas equipadas com Retina, apenas sem a resolução bruta: os pretos parecem relativamente profundos, as cores são mais ricas e há um bom equilíbrio de tons. O dithering que era óbvio nas telas pré-Retina desapareceu, em favor de cores sólidas — aquelas que não são tão saturadas quanto nos iPads mais recentes, mas são boas o suficiente por agora, e suficientes para permitir que os usuários façam edições de fotos respeitáveis em uma tela muito maior do que o tamanho da câmera. Notamos que as telas do nosso iPad mini tinham um tom ligeiramente mais amarelo do que nossos iPads Retina, embora, como nos dispositivos Apple anteriores, isso seja mais atribuível a uma calibração de cor “quente” do que qualquer outra coisa.

Quão problemático é a resolução? Isso vai ser uma questão de debate pessoal, mas a opinião dos nossos editores é simples: na maioria das vezes, não muito. Se você já usou um iPad ou iPad 2 antes, ver os mesmos gráficos de 1024×768 em uma tela quase 2” menor parecerá, na verdade, uma melhoria — o mesmo número de pixels em um espaço menor sempre faz isso. Vídeos de qualidade DVD pareciam virtualmente os mesmos no iPad mini como em iPads de tamanho normal, e até mesmo vídeos de 720p de maior resolução pareciam fantásticos na tela pequena, embora quase todos os vídeos sejam letterbox (ou ampliados para cortes estranhos) por causa da proporção de 4:3 da tela. A maioria dos usuários não perceberá que o iPad mini baixa automaticamente a versão de 720p dos vídeos “HD” da iTunes Store por padrão, economizando espaço, em comparação com o download automático de vídeos maiores e de maior resolução de 1080p pelos iPads Retina, que podem exibi-los ao custo de armazenamento adicional. Exceto em testes de proximidade, eles não notarão a diferença na qualidade do vídeo, também; ela está lá, mas não é óbvia quando o vídeo está em movimento. Discutiremos o impacto nos jogos na próxima seção desta revisão.

Se você estiver usando o iPad mini para fins comerciais ou de leitura típicos, provavelmente ficará tão feliz com o quanto a experiência de software é melhor neste dispositivo do que em um iPod touch que não se importará particularmente que as fontes, botões e fundos em aplicativos e páginas da web não sejam exatamente nítidos em nível de pixel. Os únicos problemas que você encontrará serão com texto particularmente pequeno, que, como os iPads originais, se beneficia de zoom manual de tempos em tempos. Discutaremos esse ponto mais adiante na próxima seção também, mas basta dizer que a resolução não será um problema sério para a maioria dos aplicativos no iPad mini.

A Experiência iOS do iPad mini: Como um iPad, Não um iPod

“Apenas um grande iPod touch” foi a frase que algumas pessoas usaram em um esforço para diminuir o original iPad, implicando que a Apple havia feito pouco mais do que esticar um pequeno dispositivo, dar-lhe uma nova tela e bateria, e aumentar o preço. Isso não era verdade: o iPad era tão importante por suas diferenças de software quanto por seu hardware. Embora a Apple tenha se prejudicado ao revelar o iPad sem um aplicativo matador para mostrar o que a nova tela de 9,7” poderia fazer, na verdade, ela havia redesenhado a maioria dos aplicativos integrados do iPhone para tirar melhor proveito do espaço extra, melhorando-os fundamentalmente no processo. Os aplicativos para iPad acabaram sendo bons o suficiente para que a Apple e os desenvolvedores os usassem como base para aplicativos quase idênticos para Mac, e os aplicativos integrados receberam várias melhorias durante duas atualizações subsequentes do iOS. É um grande negócio, embora não particularmente surpreendente, que todos eles estejam intactos no iPad mini.

O que isso significa é que um iPad mini recém-saído da caixa está pronto para fazer todo tipo de coisas imediatamente, antes mesmo de você visitar a enorme App Store da Apple. Você pode reproduzir vídeos, músicas e fotos a partir de aplicativos dedicados, cada um agora capaz de acessar conteúdo armazenado no dispositivo, além de mídia armazenada em outros lugares: vídeos compartilhados por seus computadores domésticos, além de músicas e fotos armazenadas nos servidores gratuitos do iCloud da Apple. Três aplicativos separados (Câmera, FaceTime e Photo Booth) permitem que você utilize as câmeras duplas do iPad mini, como discutido mais adiante na seção seguinte desta revisão. Você pode fazer anotações digitando em um bloco de notas, cujo conteúdo pode ser sincronizado instantaneamente com um computador via iCloud, enviar e receber e-mails ou mensagens instantâneas, usar mapas 2D e 3D em tela cheia e, claro, navegar na web com o navegador Safari integrado e altamente capaz. Todos têm os recursos extras das versões para iPad desses aplicativos, como listas de rolagem separadas à esquerda da tela e janelas de visualização à direita da tela e teclados maiores.

Isso é quase sempre uma coisa boa — os aplicativos da Apple são simplesmente melhores no iPad do que em seus dispositivos menores, porque você pode fazer mais sem ir e voltar entre as telas. Além disso, digitar é tremendamente melhor no iPad mini; usuários com mãos grandes rapidamente acharão a entrada de texto mais fácil do que em qualquer dispositivo iOS anterior, seja em modo widescreen ou retrato, e apenas pequenas (principalmente cosméticas) alterações foram feitas nos teclados em relação ao iPad de tamanho normal. E devido às interfaces de aplicativo de dois painéis, aplicativos como Mail, Mensagens e Notas permitem que você veja simultaneamente listas enquanto se concentra no conteúdo específico de um determinado item. Em quase todos os casos, a versão para iPad de um aplicativo é melhor do que a versão para iPhone/iPod touch; apenas alguns aplicativos de terceiros com interfaces de usuário mal projetadas, como o Twitter recentemente atualizado para iPad, parecem ou se sentem melhores em suas versões menores.

Embora a maioria desses aplicativos tenha se sentido tão boa no iPad mini quanto em um iPad de tamanho normal atual, o desempenho visual do Safari no iPad mini não foi ideal. Nas telas do iPad de 9,7” e do iPad 2, houve momentos em que as páginas da web redimensionadas automaticamente pela Apple não pareciam perfeitas — particularmente no texto — mas eram muito melhores do que os primeiros iPhones e iPod touches, de modo que os pixels ásperos realmente não importavam. Com o iPad mini, o mesmo texto irregular em um tamanho menor se torna apenas um pouco menos legível, um problema que é mais pronunciado ao visualizar páginas totalmente reduzidas em modo retrato do que em paisagem. Esta é a única vez em que o iPad mini se aproxima da experiência de usar um iPhone ou iPod touch pré-Retina, e se você é um navegador da web pesado, isso pode incomodá-lo mais. Notamos alguns glitches gráficos incomuns em páginas da web ao renderizar certas páginas de teste no iPad mini, incluindo uma tendência estranha do Safari de piscar entre versões de alguns elementos gráficos anti-aliasing inadequados e adequados, mas descobrimos que esse problema também existe na versão mais recente do iOS 6 para o iPad 2. É um bug que esperamos que seja corrigido no iOS 6.0.2 ou 6.1.

Uma das coisas que você encontrará aqui, mas não no iPad 2, é a Siri, a assistente de reconhecimento de voz que pode ser ativada segurando o Botão Home, fazendo perguntas e usada para ditado. O desempenho da Siri é virtualmente idêntico no iPad mini ao dos iPads de tamanho normal, que é dizer muito bom, desde que os servidores da Apple estejam cooperativos e o microfone superior esteja na sua direção geral. Você pode usá-la para “tocar The End dos Beatles”, e ela faz um ótimo trabalho com nomes de artistas, músicas e álbuns. Além disso, a Siri geralmente acerta 98 palavras em 100 quando usada como dispositivo de ditado, o que é excelente; o recurso é mais limitado por seu escopo, confiabilidade e familiaridade com nomes próprios específicos do que qualquer outra coisa.

Você também obtém um aplicativo de Calendário, um aplicativo de Relógio e um aplicativo de Lembretes altamente competentes que estão todos ligados à Siri, permitindo que você simplesmente fale seu desejo de agendar uma reunião ou evento, definir um alarme sonoro ou receber um lembrete por texto ou sinal sonoro. A conveniência aparentemente menor de poder “definir um alarme para 7:45” ou “criar um evento para o aniversário da Madeline em 7 de julho” apenas falando as palavras para um iPad mini próximo continua a parecer um recurso futurista e bem-vindo do iOS. E graças ao iCloud, essas notificações se sincronizam em todos os seus dispositivos iOS 5 ou mais recentes, e computadores Mac. Apenas um recurso do iOS 6 um tanto notável está faltando no iPad mini, assim como está no iPad, e esse é o recurso de carteira digital Passbook. Se as pessoas vão querer carregar cartões de embarque, ingressos de cinema e semelhantes em um iPad mini é uma questão em aberto, mas se pode ser feito no iPod touch, também deve ser feito aqui.

Alguns usuários também debaterão o valor do iPad mini com aplicativos de leitura, como os livros gratuitos da Apple e várias publicações apoiadas pelo Newsstand. Vindo de iPhones e iPod touches com telas de 3,5”, geralmente achamos qualquer tamanho de tela maior bem-vindo para leitura, e geralmente não tivemos problemas para ler até mesmo spreads de duas páginas em livros e outras publicações na tela de 7,9” do iPad mini. Nosso próprio Guia de Compras de iPhone + iPod de 2013 e Guia de Compras do Novo iPad foram otimizados para telas pequenas, e muitos outros livros e revistas foram preparados para iPads pré-Retina também; publicações e livros que testamos quase universalmente nos pareceram muito legíveis, independentemente das tecnologias que usaram. Dito isso, alguns usuários podem achar a tela widescreen do iPad mini muito pequena para ler texto pequeno em spreads de duas páginas, caso em que aumentar o zoom ou mudar de orientação são ambas opções.

Os jogadores ficarão surpresos com o quão bons a maioria dos jogos 3D acaba parecendo na tela, novamente porque a nitidez dos pixels individuais não é necessariamente crítica quando esses pixels estão constantemente em movimento. O grande salto no desempenho gráfico 3D do iPad realmente veio com o iPad 2, do qual o iPad mini é baseado, enquanto os jogos do iPad de terceira geração apresentaram efetivamente os mesmos polígonos, texturas e efeitos com bordas mais nítidas e um pouco mais de detalhe — algo que mudará com o iPad de quarta geração, mas que ainda não aconteceu.

O iPad mini é efetivamente equivalente ao iPad 2 como um dispositivo de jogos: jogos com imagens 2D estáticas não parecem tão impressionantes quanto nos iPads Retina, pois você poderá ver pixels, mas suspeitamos fortemente que a maioria das pessoas simplesmente não se importará. No entanto, problemas de taxa de quadros foram aparentes em vários jogos 3D de ponta recentes no iPad mini; otimizações serão necessárias para fazer esses títulos rodarem mais suavemente.

Para os obcecados por especificações, notamos que os resultados gerais de benchmark de CPU e GPU do iPad mini no Geekbench 2 o colocaram em 752, virtualmente idêntico à pontuação de 748 alcançada pelo iPad de terceira geração, apesar das diferenças significativas em seus processadores A5/A5X e RAM (512MB versus 1GB). Ambos estavam à frente do chip A5 mais lento no iPod touch de quinta geração, que marcou 524, e atrás do iPhone 5, que marcou 856. O iPad de quarta geração superou todos os outros dispositivos iOS com uma pontuação Geekbench de 1769.

Câmera do iPad mini / Desempenho de Áudio / Alto-falantes + Acessórios

Quase idêntico ao iPod touch de quinta geração, o iPad mini possui duas câmeras integradas: uma câmera FaceTime HD frontal com 1280×960 de imagem fixa e capacidades de vídeo de 1280×720, e uma câmera traseira com resolução de 2592×1936 (5 Megapixels). Em resumo, essas câmeras representam enormes melhorias em relação às versões ruins encontradas no iPad 2, particularmente para chamadas FaceTime e fotografia estática traseira; elas não rivalizam a qualidade geral de boas câmeras digitais compactas, mas chegam perto o suficiente de modelos de orçamento e superam bem o desempenho das câmeras encontradas em tablets baratos.

Capturas de tela não podem mostrar um ativo chave das câmeras da Apple: a taxa de quadros do vídeo na tela é sempre suave, independentemente de você estar visualizando imagens fixas, fazendo gravações de vídeo ou conferências de vídeo FaceTime.

Concorrentes incluíram câmeras com resoluções de captura aparentemente boas, mas taxas de quadros muito ruins, de modo que o vídeo na tela parece rígido e tremido, mesmo quando você está apenas tentando manter a câmera parada para visualizar uma foto. A Apple priorizou historicamente taxas de quadros suaves em vez de resolução bruta, de modo que a experiência de olhar para as telas de seus dispositivos anteriores nunca foi abrupta, independentemente de quão limpas as imagens eram. Com o iPad mini, você obtém um desempenho muito bom em ambos os aspectos: taxas de quadros suaves e resoluções respeitáveis para ambas as câmeras frontal e traseira, de acordo com seus propósitos.

A câmera frontal de 1280×960 do iPad mini tira fotos fixas decentes — granuladas, mas nítidas, com uma reprodução de cores “boa o suficiente” e bastante ruído óbvio. Embora isso não pareça fantástico, essa câmera tem pixels suficientes para preencher a tela do iPad mini, e é usada principalmente para chamadas de vídeo FaceTime, onde a compressão visível e as trocas de baixa resolução eram historicamente necessárias apenas para permitir que duas pessoas se comunicassem pela Internet. Como é capaz de chamadas FaceTime HD, que o iPad, iPad 2 e iPad 3 não eram, as videochamadas do iPad mini parecem realmente melhores do que em qualquer iPad, exceto pelo novo modelo de quarta geração, que é virtualmente idêntico. Desde que você tenha largura de banda para uma conexão de alta resolução, você enviará (e possivelmente verá) vídeos visivelmente mais claros e menos granulados durante chamadas FaceTime, além de gravar vídeos frontais de maior qualidade quando necessário.

Na parte de trás está a câmera de 5 Megapixels e vídeo de 1080p, que é efetivamente herdada do iPad de terceira geração e do iPod touch de quinta geração. Como uma declaração geral, a qualidade da imagem fixa é altamente semelhante entre esses três dispositivos, embora deva ser observado que o iPad mini tem uma lente menor do que os iPads de tamanho normal mais recentes, e às vezes capta apenas um pouco menos de luz, resultando em pequenas diferenças de ISO que raramente criam grandes diferenças entre suas fotos. A qualidade do vídeo também é semelhante, produzindo ruído considerável em iluminação interna baixa a média, e realmente prosperando em luz brilhante ao ar livre. Melhorias no desempenho em baixa luz e melhorias de ruído em nível de sensor estariam no topo da nossa lista para futuras câmeras do iPad mini.

Desempenho de Áudio, Bluetooth, Wi-Fi e AirPlay

O desempenho de áudio da porta de fone de ouvido é muito semelhante entre o iPad mini e seu irmão de tamanho normal — ambos têm pisos de estática relativamente baixos, a capacidade de replicar quase todo o espectro de áudio sem distorção e muito pouca interferência em seus sinais de áudio. Ao conectar fones de ouvido de alta qualidade pela primeira vez, você pode ouvir uma rápida série de cliques muito pequenos enquanto o iPad verifica se há um controle remoto com fio, mas eles são quase inaudíveis e não são um grande problema; sons semelhantes podem ser ouvidos na maioria dos dispositivos portáteis da Apple. Notamos um aumento muito pequeno na nitidez dos agudos no iPad mini em relação aos iPads de terceira e quarta geração, mas foi tão menor que a diferença só foi aparente com fones de ouvido caros.

Como observado anteriormente nesta revisão, o iPad mini é o primeiro iPad a incluir alto-falantes estéreo. Surpreendentemente, a Apple inicialmente evitou descrevê-los no plural como “alto-falantes” ou reconhecer que eram estéreo até que um anúncio de comparação da Amazon sugerisse que o mini era monaural. Por que a Apple não se orgulharia desse novo recurso? Muito provavelmente porque eles estão tão próximos um do outro e são “estéreo” apenas na medida em que você está segurando o iPad perto do rosto em orientação retrato. E sim, eles realmente desempenham som em dois canais, mas em um nível de volume agregado comparável ao do iPhone 5, apenas com um pouco mais de clareza. O iPad de tamanho normal é um pouco mais alto, e na mesma classe de fidelidade: totalmente adequado para ouvir música ou vídeos de forma casual em uma mesa ou criado-mudo.

O iPad mini é compatível com a mesma gama de acessórios sem fio Bluetooth 2.0/2.1/3.0/4.0 e AirPlay que os iPads de terceira e quarta geração podem usar, e embora pudéssemos entrar em detalhes exaustivos sobre todos eles, basta dizer que o desempenho Bluetooth é efetivamente idêntico ao dos iPads de tamanho normal — não houve nada de incomum ao emparelhar o mini com estéreos de carro Bluetooth, alto-falantes ou fones de ouvido, incluindo os mais recentes alto-falantes Bluetooth 4.0 que testamos.

O desempenho Wi-Fi no iPad mini é semelhante ao dos iPads de tamanho normal, capaz de suportar redes 802.11a/b/g/n, e operando em frequências de 2,4GHz ou 5GHz 802.11n. As velocidades de transferência de dados pareciam ser essencialmente idênticas entre o iPad mini e os iPads Retina, alcançando velocidades de download de 15 a 28Mbps e velocidades de upload na faixa de 3Mbps, ambas fortemente dependentes da largura de banda da rede. O alcance e a robustez não pareceram ser problemas durante nossos testes em um espaço grande.

Os alto-falantes AirPlay também funcionaram normalmente, com os mesmos atrasos de cache que notamos em relação ao Bluetooth. A maioria dos recursos de vídeo AirPlay funcionou bem com a Apple TV, também: streaming de música, fotos e até mesmo vídeos de 720p funcionaram sem problemas. Por outro lado, a Mirroring AirPlay foi irregular. Esse recurso permite que um iPad mini compartilhe sem fio o que está na tela com uma televisão, e embora tenha funcionado razoavelmente bem para a interface do usuário do próprio iPad e aplicativos integrados, notamos quedas significativas na taxa de quadros ao tentar jogar — um problema que começou a aparecer em dispositivos iOS 6 anteriores também. A Apple ainda não enviou acessórios de vídeo com fio para permitir que o iPad mini, o iPad de quarta geração, o iPhone 5 ou o iPod touch de quinta geração realizem vídeo através de TVs sem a Apple TV, então não está totalmente claro se o problema está nesses dispositivos iOS ou na Apple TV, mas suspeitamos que seja a última.

Acessórios com Fio, Incluindo Adaptadores de Câmera e Conector Dock de 30 Pinos

Embora não tenhamos ficado particularmente empolgados com a forma como a Apple lidou com a transição de seu Conector Dock clássico para a nova porta Lightning menor encontrada no iPad mini e em seus outros dispositivos recentes, o padrão está aqui para ficar por enquanto, e tem algumas vantagens — particularmente para novos usuários de iPad — embora também algumas consequências.

Por um lado positivo, os Cabos Lightning para USB de $19 que a Apple está vendendo atualmente e fornecendo com seus dispositivos são um pouco melhores do que os cabos do Conector Dock que eles substituíram. Eles podem ser conectados de cabeça para baixo ou de ponta-cabeça, funcionando em qualquer orientação — uma pequena conveniência que você apreciará mais à medida que os usar — e estão dando à Apple um pouco mais de espaço para espremer coisas extras em suas carcaças, como o segundo alto-falante do iPad mini. Isso não era o caso com o iPad de quarta geração, mas presumivelmente será um benefício com a versão de quinta geração no próximo ano.

A Apple também introduziu o Adaptador Lightning para 30 Pinos de $29 e o Adaptador Lightning para 30 Pinos (0,2m) de $39, que permitem que o iPad mini, o iPad de quarta geração, o iPhone 5, o iPod touch de quinta geração e o iPod nano de sétima geração se conectem à maioria dos acessórios baseados em Conector Dock.

Embora seriamente supervalorizados, esses Adaptadores permitem que o mini funcione como dispositivos anteriores com alto-falantes, acessórios de áudio e acessórios de dados — notavelmente incluindo o Kit de Conexão de Câmera do iPad de geração anterior e acessórios de música USB CoreMIDI — e só têm problemas com acessórios de vídeo. Quando os adaptadores de AV Digital ou VGA baseados em Conector Dock anteriores são conectados, o iPad mini exibe uma caixa de diálogo “este acessório não é suportado pelo iPad” e aparentemente aguarda adaptadores Lightning para VGA e AV Digital (HDMI) ainda não lançados para saída de vídeo com fio.

Vale também mencionar que a Apple introduziu o Leitor de Cartão de Câmera Lightning para SD e o Adaptador de Câmera Lightning para USB, duas versões redesenhadas de acessórios que estavam disponíveis anteriormente para iPads mais antigos. Ambos os novos acessórios apresentam conectores com fio em vez de carcaças de Conector Dock superdimensionadas e, consequentemente, serão compatíveis com praticamente todas as capas de iPad mini disponíveis no mercado — algo que não poderia ser dito sobre seus predecessores. Nossos testes sugerem que esses acessórios de câmera funcionam na mesma velocidade que as versões anteriores do Conector Dock quando conectados aos mesmos dispositivos equipados com porta Lightning usando Adaptadores Lightning para 30 Pinos. O Leitor de Cartão de Câmera Lightning levou notavelmente 1 minuto e 1 segundo para transferir 100 fotos (188MB) de um cartão SD para o iPad mini, em comparação com 33 segundos no iPad de quarta geração e 1 minuto e 39 segundos no iPad de terceira geração.

Infelizmente, a maioria dos novos acessórios Lightning da Apple custa mais do que seus predecessores. Os adaptadores de câmera SD e USB agora vendem por $29 cada, em vez de virem juntos em um kit de $29, e há prêmios igualmente desnecessários em outros acessórios Lightning. Os Adaptadores AV Digital (HDMI) e VGA de $49 vendem por $10 a $20 a mais do que suas versões anteriores. Fabricantes de acessórios de terceiros alertam que mudanças recentes no programa Made for iPad da Apple levarão a preços inflacionados semelhantes para acessórios futuros, possivelmente incluindo carregadores de carro desnecessariamente a $40 que antes poderiam ser adquiridos por $20 com funcionalidade idêntica. Comprar o iPad mini significa implicitamente aceitar um “imposto Apple” ainda mais alto que já estava beirando o problemático, e agora restringirá a capacidade de outras empresas de produzir produtos a preços razoáveis. A única maneira de sinalizar seu descontentamento é não comprar os novos acessórios Lightning ou adiar a compra de dispositivos Apple equipados com Lightning até que seus preços ou os preços de seus acessórios caiam.

Testes de Bateria do iPad mini + Tempos de Carregamento

Um dos maiores mistérios em torno do iPad mini mesmo após seu lançamento foi como a Apple lidaria com o recarregamento. Nos últimos anos, a Apple fez duas afirmações separadas sobre suas baterias — seu tempo de execução sob cenários de uso específicos, tipicamente de 9 a 10 horas, e então seus tempos de recarga, que geralmente eram em torno de 4 horas. A última afirmação desapareceu suspeitosamente quando o iPad de terceira geração foi lançado, e foi descoberto posteriormente que uma enorme bateria de carregamento lento era a razão: tempos de recarga de 6,5 horas não eram incomuns, mas a Apple não queria anunciar esse fato. Esta semana, a Apple lançou um novo Adaptador de Energia USB de 12W que reduz os tempos de carga para os últimos dois iPads, e houve uma afirmação de que o iPad mini teria o mesmo carregador em sua caixa também.

Como observado anteriormente nesta revisão, não — em vez disso, a Apple incluiu um Adaptador de Energia USB de 5W que é idêntico aos que tem enviado com iPhones há anos. Isso não é necessariamente louco, mas é decepcionante, já que o iPad mini se mostra capaz de carregar muito mais rápido do que o iPhone. O iPad mini contém uma bateria recarregável de 4490mAh, que é cerca de três vezes maior que a bateria de um iPhone, 70% do tamanho de uma bateria de iPad ou iPad 2, e apenas 40% do tamanho de uma bateria de iPad Retina. Com o Adaptador de 5W incluído, o iPad mini recarregou em 4 horas e 38 minutos — mais longo do que os iPads anteriores, mas mais curto do que os problemáticos iPads Retina. Conectado ao novo Adaptador de Energia USB de 12W, no entanto, o iPad mini foi de vazio a cheio em 2 horas e 50 minutos, uma velocidade fantástica.

Por que a Apple não incluiria o adaptador melhor, já que vende cada um pelo mesmo preço de $19? Só podemos adivinhar que não faria sentido incluir o carregador mais lento e menos capaz a menos que quisesse encontrar uma maneira de vender a algumas pessoas um segundo adaptador. Alguns podem sugerir que o Adaptador de 5W incluído é menor e, portanto, melhor, mas estaríamos dispostos a apostar que a pessoa média preferiria reduzir cerca de duas horas de cada tempo de recarga do que modestamente reduzir o tamanho do carregador de parede incluído.

Proprietários de computadores Mac recentes têm a capacidade de carregar pelo menos um iPad a velocidades de 2,1 Amp, então, se você tiver um desses Macs, pode descobrir que seu iPad mini carrega mais rápido do que com seu adaptador incluído. Um iMac de 2011 relatou que o iPad mini estava puxando 2,1 Amps de corrente, o que significa que ele é certamente capaz de usar totalmente todos os carregadores de iPad que foram lançados nos últimos anos — desde que você use um dos Cabos ou Adaptadores Lightning da Apple com eles.

Outros resultados de testes de bateria foram geralmente bastante bons, dadas o tamanho e o peso do iPad mini, embora geralmente um pouco abaixo do desempenho dos iPads de tamanho normal. Por exemplo, a Apple promete que o iPad mini pode obter até 10 horas de navegação na web via Wi-Fi com uma única carga, o mesmo que sua promessa para cada modelo de iPad. Em nossos testes, no entanto, o iPad mini realmente durou 9 horas e 11 minutos em nosso teste padrão de navegação na web, com a tela a 50% de brilho. Isso é 55 minutos a menos do que o mesmo teste no iPad de terceira geração, 49 minutos abaixo da afirmação de 10 horas da Apple e 43 minutos abaixo do iPad de quarta geração. [Nota do Editor, 16 de novembro de 2012: Os resultados dos testes celulares agora são discutidos na oitava página desta revisão.]

A Apple afirma que o iPad mini pode reproduzir vídeos por até 10 horas com uma única carga, o mesmo que seu tempo de navegação na web. Em nossos testes, no entanto, o iPad mini superou esse número, funcionando por 10 horas e 46 minutos com 50% de volume no alto-falante e 50% de brilho na tela, além de uma conexão Wi-Fi ativa (mas não ativamente usada) — um resultado muito bom, embora abaixo das 12 horas e 56 minutos de tempo de execução do iPad de terceira geração e das 13 horas e 52 minutos de tempo de execução do iPad de quarta geração.

A Apple não fornece estimativas para o tempo de execução do jogo do iPad mini, mas fazemos o teste de qualquer forma, já que muitas pessoas usam iPads como dispositivos de jogos. Os resultados para este teste sempre ficam abaixo dos tempos de navegação na web e vídeo — o iPad de terceira geração alcançou 6 horas e 42 minutos a 50% de brilho com 50% de volume do alto-falante, jogando Infinity Blade II continuamente. O iPad mini correspondeu aproximadamente a isso, atingindo 6 horas e 40 minutos nas mesmas configurações com o mesmo jogo. Notavelmente, o tempo de execução do teste do iPad de terceira geração foi de 6 horas e 42 minutos quase idênticos, e o iPad de quarta geração caiu um pouco mais curto em 6 horas e 21 minutos; ambos os iPads equipados com Retina estavam empurrando muito mais pixels do que o mini, no entanto.

Dois outros testes que gostamos de realizar testam a capacidade de um iPad de servir por longos períodos como câmera. O iPad mini foi capaz de gravar vídeo com sua câmera traseira por 5 horas e 36 minutos — cerca de 16% de perda de bateria por hora. Isso é menor do que os iPads de tamanho normal, que geralmente obtêm um pouco mais de 7 horas de tempo de gravação. O iPad mini funcionou por 6 horas e 3 minutos de chamadas de vídeo FaceTime contínuas também.

No geral, o desempenho da bateria do iPad mini estava bastante alinhado com nossas expectativas: aproximadamente equivalente ao iPad de tamanho normal para tarefas de destaque e um pouco abaixo para outras. A maioria dos usuários achará seus tempos de execução mais do que aceitáveis, e no caso de não serem, recarregar — com o computador ou adaptador certo — é tão rápido que você estará de volta em funcionamento em pouco tempo.

Conclusões

Um dos principais desafios que a Apple enfrentou ao longo dos últimos anos foi a incapacidade de críticos e consumidores de compreender plenamente a importância dos dispositivos que lança em novas formas — até que algo, talvez sua popularidade inesperada, clique conceitualmente e comece a fazer sentido. Assim como o iPod mini foi descartado por algumas pessoas como subdimensionado e supervalorizado, o iPhone e o iPad foram ridicularizados por analistas e concorrentes antes de serem amplamente aceitos como agentes de mudança de paradigma. Portanto, não é muito surpreendente que a empolgação em torno do iPad mini parecesse dissipar-se uma vez que a Apple anunciou seu preço inicial de $329 e a tecnologia de tela não Retina. Se qualquer um desses fatores tivesse sido diferente, o iPad mini teria facilmente sido o presente imperdível da temporada, mas, em vez disso, a Apple rapidamente se viu tendo que defender o preço e desviar preocupações sobre a tela.

Embora não tenhamos desejo de advogar em nome da Apple, o fato é que o iPad mini é seu próprio melhor porta-voz — nenhum comercial fofo ou frase de marketing afiada poderá vender este dispositivo tão facilmente quanto ele se vende quando manuseado pela primeira vez. As propostas da Apple de “não construímos lixo” e “cada centímetro um iPad” podem parecer arrogância, mas são tão claramente precisas ao manusear e usar o iPad mini que concordaríamos plenamente com elas. Mesmo depois de anos usando e amando iPads de tamanho normal, o iPad mini se sente tão certo e funciona tão bem que vários de nossos editores estão quase prontos para fazer a transição pessoal para esses dispositivos menores, uma mudança séria semelhante às nossas mudanças graduais de MacBook Pros de 15” e 13” para MacBook Airs de 11”. Que os iPads mini estão disponíveis com as mesmas capacidades e recursos celulares 4G/LTE que os iPads de tamanho normal faz um forte caso para tratar os dispositivos de forma idêntica; assim como os laptops da Apple, eles podem eventualmente ser distinguidos mais pelo tamanho de suas telas, baterias e alto-falantes do que pela funcionalidade central.

Isso não quer dizer que tudo está perfeito com o iPad mini, no entanto.