Revisão: Dock do Apple iPhone 4

Quando a Apple lançou o Dock original do iPhone em 2007, o apelo do acessório era óbvio: as pessoas queriam usar o iPhone na vertical perto de seus computadores ou estéreos, e poderiam realmente se beneficiar de uma solução de montagem limpa e acessível para isso. A Apple incluiu o Dock do iPhone com o primeiro iPhone, depois o retirou da caixa do iPhone 3G e 3GS menos caro, lançando o Dock do iPhone 3G como uma sequência menor, mas quase idêntica. Agora temos o Dock do iPhone 4 ($29), que diminuiu ainda mais em tamanho enquanto preserva a mesma funcionalidade e preço de seu antecessor, embora uma diferença chave no novo iPhone — sua necessidade de uma capa — infelizmente reduza o apelo do Dock.

A Apple parece se deliciar em fazer tanto seus dispositivos quanto seus acessórios o mais pequenos possível, então o fato de que o Dock do iPhone 4 de plástico branco brilhante é tão diminuto não é uma grande surpresa — a empresa lançou docks para iPod nano e shuffle que eram menores, mas como o próprio iPhone 4, este é o menor dock para iPhone até agora. Quando colocado ao lado do Dock Universal da empresa, que tem três anos, a diferença é marcante: o Dock do iPhone 4 tem uma área de apenas 2,38” por 1,68” em comparação com as medidas de 3,15” por 2,6” do Universal, quase um inch menor em cada direção. Apenas alguns milímetros de branco podem ser vistos nas laterais e na frente do iPhone 4, com cerca de 1,2” de plástico na parte de trás para suportar o dispositivo enquanto ele reclina. Na superfície traseira estão as mesmas duas portas — uma para um cabo de Dock Connector, uma para um cabo de áudio de 3,5 mm — e a parte inferior de cada dock tem um pad de borracha cinza macio para evitar que escorregue em uma superfície plana.

Assim como o Dock do iPhone 3G, mas ao contrário do Dock original do iPhone, o Dock do iPhone 4 é enviado sem nenhum outro item em sua embalagem; você precisa fornecer os acessórios de sincronização, carregamento, áudio ou vídeo que deseja usar com ele.

Apesar dessas semelhanças, existem algumas diferenças importantes entre os Docks do iPhone 4 e Universal. A porta de saída de linha no Dock do iPhone 4 é fixa em vez de variável, de modo que tentativas de ajustar o volume do iPhone 4 através de seus botões não resultam em mudanças no nível de saída de áudio do Dock; o controle deslizante de volume desaparece completamente no modo iPod, por exemplo. Em comparação, o Dock Universal da Apple inclui um sensor IR que está ausente no Dock do iPhone 4, às vezes permitindo que um controle remoto altere os níveis de volume, sendo este refletido na saída de sua porta de saída de linha variável — curiosamente, o iPhone 4 às vezes permite que a atenuação de volume funcione com o Dock Universal, e às vezes não. Isso se deve a algumas sutis diferenças eletrônicas entre os chips de autenticação encontrados nos acessórios da Apple, bem como ao software de seus dispositivos iOS, que recentemente começaram a apresentar problemas de compatibilidade que podem permanecer com bugs até um lançamento subsequente do iOS 4 — ou mais.

Por enquanto, podemos dizer que não descobrimos nenhum acessório de Dock Connector que não funcione com o Dock do iPhone 4, mas há tantos itens potencialmente incompatíveis agora que é difícil realizar qualquer tipo de teste abrangente. Basta notar que os acessórios eletrônicos mais comumente conectados — cabos de carregamento, sincronização, vídeo e áudio — parecem funcionar bem com o Dock do iPhone 4 por enquanto, embora a Apple esteja mais preocupada em fazer com que o Dock se conecte a computadores e sistemas de AV com seus próprios cabos, que funcionam sem reclamações.

Devido à maior qualidade de saída da saída de linha do Dock, os usuários que procuram uma maneira de conectar o novo iPhone a um sistema de estéreo doméstico descobrirão que o Dock fornece uma solução de montagem com melhor som e mais estável do que apenas conectar um cabo de áudio à porta de fone de ouvido do iPhone 4.

O que não funciona bem com o Dock do iPhone 4 são capas, e é aí que o acessório será problemático para muitos usuários. Os Docks anteriores do iPhone e do iPhone 3G foram igualmente projetados para se ajustar apenas a esses iPhones sem quaisquer capas protetoras, o que não era considerado um grande problema para algumas pessoas — a Apple costumava sugerir na época que as capas não eram realmente importantes. Mas devido ao novo corpo de vidro propenso a quebra do iPhone 4 e problemas de atenuação da antena, muitos usuários agora sentem que as capas são necessárias para manter o novo dispositivo funcionando corretamente e se sentindo seguro, e até mesmo o CEO da Apple, Steve Jobs, sugeriu isso em comunicações recentes com os usuários finais. Infelizmente, os designers do Dock do iPhone 4 aparentemente não receberam o memorando de Jobs, então até mesmo as próprias capas Bumper da Apple não cabem dentro deste acessório. Vale a pena notar que o Dock Universal anterior funciona com Bumpers e várias outras capas melhores para o iPhone 4 também.

Uma diferença potencial entre os Docks Universal e do iPhone 4 acabou se revelando um não-issue. Assim como os Docks do iPhone e do iPhone 3G, o Dock do iPhone 4 foi projetado com acomodações especiais para os recursos de viva-voz montados na parte inferior do iPhone: há pequenas grades de malha dentro do poço do Dock do iPhone 4 que correspondem aos painéis de malha do microfone e do alto-falante no iPhone 4, bem como um duto de onda especial na parte inferior do Dock que permite que o áudio flua para dentro e para fora sem distorção.