Revisão: Conector de Câmera Apple iPod

Prós: Maneira simples e muito barata de transferir e visualizar fotos diretamente no seu iPod photo a partir de uma câmera digital ou leitor de mídia compatível. Funciona bem com o software de importação de fotos embutido da Apple para iPod.

Contras: Velocidades de transferência gerais lentas e problemas de consumo de bateria são herdados de periféricos mais antigos, embora o Conector de Câmera faça mais. A sincronização completa com o computador ainda é necessária para apresentações de slides. Não funciona com iPods mais antigos.

Ele preenche uma lacuna no arsenal do iPod photo. Custa apenas $29, enquanto acessórios semelhantes foram vendidos entre $80 e $110. E é feito pela Apple, garantindo sua qualidade e compatibilidade. O que poderia dar errado com o Conector de Câmera do iPod ($29), um novo periférico Dock Connector projetado para permitir que você transfira fotos digitais para o seu iPod photo e as visualize automaticamente em sua tela embutida?

Conceitualmente, muito. Dispositivos anteriores de transferência de fotos para o iPod foram criticados por velocidades de transferência lentas, exigindo de 2 a 4 segundos por Megabyte para mover o conteúdo de um cartão de memória para o iPod. Eles também drenaram uma boa quantidade de energia do iPod e da câmera no processo. E como é bem conhecido pelos proprietários de iPod photo, o processo da Apple para converter fotos em um formato visualizável em pequenas telas consumiu anteriormente muito tempo adicional, transformando um processo de sincronização USB 2.0 ou FireWire de alta velocidade em um jogo de espera ainda mais prolongado. Como o novo Conector de Câmera se sai? Continue lendo para descobrir.

Design

O Conector de Câmera do iPod da Apple é a implementação menor e mais simples até agora de um dispositivo de transferência de fotos digitais para iPod. Feito de plástico duro branco brilhante tradicional, não inclui cabos ou componentes pendurados, encaixando-se confortavelmente na parte inferior de um iPod photo e adicionando apenas 1,25 polegadas à sua altura. Supondo que seu iPod esteja protegido contra arranhões, ele poderia caber no mesmo bolso que o Conector, ao contrário dos dois complementos de câmera lançados pela Belkin, que provavelmente exigiriam seus próprios lugares de armazenamento separados.

A parte superior do Conector de Câmera apresenta um plugue oficial do Dock Connector da Apple, enquanto a parte inferior possui uma porta USB 2.0. Ambos são indicados com ícones no corpo do Conector. É só isso que há no design; a Apple inclui uma capa de plástico transparente para o Dock Connector para proteger o Conector de Câmera quando está sendo armazenado. Você conecta sua câmera digital ou um leitor de mídia na porta USB 2.0 através do cabo incluído com qualquer um desses itens, e o iPod (esperançosamente) reconhece o dispositivo e abre o Photo Import, o aplicativo que a Apple criou há um ano e meio para gerenciar transferências em alguns cliques fáceis.

Vale a pena notar desde o início que, apesar do seu nome, o Conector de Câmera do iPod não funciona com todos os iPods. Assim como nas caixas de iPod photo pretas recentemente atualizadas da Apple, ele carrega o nome iPod em letras grandes com um pequeno emblema “photo” na parte inferior – uma indicação de compatibilidade um tanto confusa, dado a linha atual de iPods da Apple.

Em nossos testes, ele foi completamente ignorado como um dispositivo quando conectado a um iPod 3G ou 4G, e não pôde ser usado nem mesmo para importação de fotos nesses dispositivos. Consequentemente, a Belkin continuará a ter um mercado sólido para seus periféricos de anexos fotográficos anteriores e mais caros, que funcionam corretamente com todos os iPods de tamanho normal.

Importação de Fotos

O conceito por trás da Importação de Fotos permanece geralmente o mesmo no iPod photo: há um menu com opções para importar o conteúdo do dispositivo de armazenamento conectado, confirmar (em forma de lista numérica) o conteúdo das pastas transferidas e/ou apagar esses conteúdos uma vez que tenham sido transferidos. Não há necessidade de digitar nomes de arquivos e nenhum método para investigar profundamente o conteúdo das pastas; o iPod photo mostrará apenas que fotos e arquivos de vídeo foram transferidos, agrupando-os juntos em um único número (“871” ou “6”). Se você tiver dados além de imagens tiradas na câmera especificamente conectada armazenados no seu cartão de memória, o Conector de Câmera não os transferirá. Na verdade, o iPod photo travou e exigiu um reset forçado quando pegamos o cartão de memória de uma câmera e o colocamos em outra para testar a funcionalidade de transferência.

Nos iPods anteriores, seu único meio de confirmar a transferência completa de fotos e arquivos de vídeo feitos pela câmera era verificar o número de itens que sua câmera mostrava em comparação com o número que o iPod mostrava; se eles coincidissem, você poderia assumir que era seguro apagar seu cartão de memória. Mas no iPod photo, isso foi melhorado: após baixar um “Rolo” de filme, você pode mergulhar imediatamente em uma coleção de suas fotografias e filmes que aparece no modo de exibição padrão de fotos do iPod photo. Os filmes são representados por pequenos ícones circulares, que, se clicados, indicam que não podem ser visualizados na tela do dispositivo.

Todas as fotos importadas do Conector de Câmera são automaticamente convertidas em imagens visualizáveis na tela durante o processo de importação de fotos, que você assiste acontecendo em tempo real com miniaturas de tamanho médio. O iPod photo transporta corretamente os dados de orientação horizontal ou vertical de câmeras compatíveis, para que você sempre possa visualizar suas fotos na posição correta imediatamente após uma importação; não há necessidade de sincronizar com o iTunes ou usar um programa de edição de fotos para corrigir sua orientação. Considerando o ângulo de visão e o equilíbrio de cores, na verdade, preferimos a aparência das fotos na tela transfletiva do iPod photo em comparação com a forma como eram exibidas em nossas câmeras, embora tenham sido mostradas em uma resolução mais baixa devido à tela colorida de menor resolução do iPod photo.

No entanto, as fotos importadas com o Conector de Câmera não podem ser visualizadas no modo Apresentação de Slides com transições, a menos que você realize uma sincronização completa do iPod com seu computador, programa de fotos e iTunes. Isso significa que você não pode trazer suas fotos diretamente da câmera e conectar à sua TV para uma apresentação: elas estão disponíveis apenas para visualização no iPod, sem efeitos de transição. Do nosso ponto de vista, isso é um problema menor e, francamente, um que não achamos que a maioria dos fotógrafos se importará, já que o dispositivo realiza corretamente suas funções de transferência e exibição de fotos sem incidentes. Apenas não espere criar uma apresentação de fotos em movimento para uma sala cheia de pessoas sem se conectar a um computador.

Como uma nota final sobre este tópico, ficamos felizes em ver que o iPod photo importou corretamente todas as fotos que jogamos nele – até mesmo arquivos RAW enormes. Muitos fotógrafos sérios estavam preocupados que o iPod não conseguiria gerenciar essa façanha, mas fotos RAW tiradas com duas câmeras apareceram sem incidentes, aparecendo como ícones circulares no menu Rolo. Você não pode visualizar fotos RAW na pequena tela do iPod photo, mas ficaríamos surpresos se alguém além dos fotógrafos mais dedicados se importasse, dado que a foto ainda armazena as imagens sem incidentes e informa que elas foram transferidas com segurança.

Estrutura de Arquivos de Fotos Transferidas

Os arquivos transferidos para o iPod photo são armazenados em uma pasta chamada DCIM, acessível com seu computador através do Windows ou Macs. Dentro da pasta DCIM estão pastas individuais para os rolos que você transferiu, bem como uma pasta chamada IPODMISC com coleções de miniaturas para cada rolo importado. As coleções de miniaturas podem ser grandes: 30 Megabytes de espaço adicional foram consumidos pelos arquivos de miniaturas para nossa coleção de fotos de 871MB sozinha. Muito menos espaço é usado para importações menores, mas os números podem começar a se acumular – então tenha cuidado.

Como outra leve nota de cautela, o Conector de Câmera não cria uma pasta para transferir o conteúdo de qualquer outra coisa que possa estar em seus cartões.

Nosso cartão de 1GB com 871MB de fotos estava preenchido com cerca de 100MB de outros dados que o periférico não reconheceu ou transferiu. Mas, por outro lado, o recurso Apagar Cartão do iPod não exclui esses dados extras – apenas os arquivos que ele vê – então você não os perderá, a menos que formate o cartão de memória separadamente usando sua câmera ou computador.

Compatibilidade

A maior interrogação para alguns usuários será a lista de câmeras suportadas pelo Conector de Câmera, que, como as listas de muitos desses dispositivos, é incompleta e baseada apenas em câmeras que os funcionários do fabricante testaram pessoalmente com o dispositivo. Consequentemente, a menos que sua câmera esteja na lista, você terá que assumir que é provável que funcione (qualquer câmera lançada nos últimos dois anos ou mais com suporte a USB 2.0) ou que não funcionará. Se você não tiver certeza, e não estiver na lista da Apple, compre o Conector de Câmera de um varejista com uma boa política de devolução – não de uma loja que cobra uma taxa de reabastecimento para itens abertos. Não deve ser sua responsabilidade pagar pelo privilégio de testar sua compatibilidade com seu dispositivo.

Se você é tecnicamente inclinado e tem o manual da sua câmera digital à mão, pode economizar o incômodo dos testes verificando se a câmera suporta um dos três padrões de armazenamento de dados: PTP, Tipo 4 (também conhecido como Normal) ou Armazenamento em Massa. Se sim, é mais provável que você tenha uma boa experiência com o Conector de Câmera. Para referência, a Apple também observa que o Conector de Câmera suporta certos leitores de cartão de memória, mas não especificou quais até o fechamento desta edição.

Para ser completo, testamos o Conector de Câmera com três câmeras digitais para ver como elas se comportariam. Uma das câmeras (a Canon PowerShot S400) estava na lista, mas listada sob seu nome no exterior (IXY Digital 400), enquanto as outras duas (uma Canon EOS 10D e uma Nikon Coolpix 8800) não estavam. Também tentamos dois leitores de cartão de memória – o leitor USB 2.0 ImageMate 8-em-1 da Sandisk e o Banco de Memória Universal da IOGear – para ver se seriam compatíveis ou não.

Em nosso teste da PowerShot S400 “suportada”, conseguimos uma taxa de transferência de 30 Megabytes em 2 minutos e 3 segundos, ou cerca de 4 segundos por Megabyte, e ambas as outras câmeras funcionaram também. Os 871MB de fotos da Nikon 8800 levaram um pouco mais de 42 minutos para transferir, com uma taxa de menos de 2,90 segundos por Megabyte, enquanto a EOS 10D transferiu fotos a uma taxa comparativamente mais lenta de sete segundos por Megabyte. Não há dúvida de que a câmera e seu sistema de transferência de arquivos afetam o tempo de transferência, pois colocamos o cartão de memória da EOS 10D no Banco de Memória Universal da IOGear e os mesmos dados foram transferidos a uma taxa de cerca de 4 segundos por Megabyte. E há alguma variabilidade em jogo também. Um teste subsequente da Nikon 8800 com uma coleção de fotos de 335MB levou apenas 2,33 segundos por Megabyte para transferir usando o mesmo cartão de memória Lexar 80X Pro de 1 GB usado na primeira transferência da Nikon. Não podemos dizer por que houve uma diferença, mas houve – e pelo menos foi mais rápido da segunda vez.

Tudo bem, certo? Na maior parte. Nossas câmeras e o leitor IOGear funcionaram, mas nosso outro leitor de cartão de memória de teste não funcionou. O iPod photo rejeitou nossa tentativa de usar o ImageMate da Sandisk, exibindo uma mensagem na tela de que o dispositivo era incompatível. Ficamos um pouco surpresos, apenas porque o ImageMate é um leitor mais caro e geralmente excelente, mas se não é suportado, não é suportado.