Revisão: Apple iPod classic (80GB/160GB)

Prós: Uma atualização superior para os iPods baseados em disco rígido da Apple de 2005 e 2006, apresentando áudio mais limpo, vídeo mais nítido, melhor capacidade de armazenamento e desempenho da bateria superior ao prometido pelos preços do ano passado. Disponível em versões prata ou preta, cada uma com uma interface de usuário aprimorada que é visualmente mais interessante do que seu predecessor, e com melhores jogos integrados. Oferece tecnologias de disco rígido de 80GB e 160GB líderes da indústria em invólucros que são mais finos do que nunca.

Contras: Não é mais o “melhor iPod de todos os tempos” da Apple; a tela de 2,5” e a interface estão agora atrás dos melhores dispositivos da Apple em facilidade de uso e qualidade da experiência geral de reprodução de mídia, enquanto a nova interface luta para igualar os recursos do iPhone/iPod touch sem se aproximar de sua elegância. Para saída de fotos e vídeos, não é mais compatível com a maioria dos acessórios de saída de vídeo, incluindo displays de vídeo portáteis, lançados para os iPods coloridos 4G e 5G, exigindo novos e mais caros acessórios de substituição; acessórios antigos com recursos de exibição no iPod apresentarão funcionalidade reduzida, também. Jogos antigos do iPod não funcionarão no iPod classic.

É novo! É velho! É o novo iPod classic. Usando uma interface renovada que é compartilhada com o iPod nano, o iPod classic se diferencia do modelo pronto para exercícios com armazenamento baseado em disco rígido e um tamanho físico maior. Uma versão de 80GB está disponível por $249, com uma versão incrivelmente espaçosa de 160GB por $349 — apesar do fato de que ambos os modelos são mais finos do que os iPods de quinta geração de 30GB e 80GB que eles substituem. Mais detalhes a seguir. Novo! Assista ao nosso vídeo da nova interface do iPod classic aqui, e obtenha respostas para perguntas frequentes aqui.

Se você o chama de iPod de sexta geração ou pelo seu novo nome, iPod classic, o conceito por trás do mais recente iPod baseado em disco rígido da Apple é o mesmo de seu predecessor, o “iPod (com vídeo)” — oferecer um reprodutor de áudio, vídeo e jogos de bolso com grandes opções de capacidade de armazenamento a preços líderes da indústria. Na verdade, desconsiderando ajustes iterativos, o iPod classic é um produto quase idêntico ao iPod de quinta geração aprimorado que ele substitui; as mudanças são supostas para torná-lo ainda mais atraente para os reticentes do ano passado.

Consequentemente, há muito o que gostar no iPod classic. Mais eficiente em termos de energia do que seus predecessores e equipado com um disco rígido de 80GB ($249) ou 160GB ($349), ele indiscutivelmente oferece um valor marcadamente superior pelo dólar do que o que substitui. O plástico preto e branco atraente a arranhões dos iPods de tamanho normal anteriores agora deu lugar a uma carcaça frontal principalmente de metal prata e branca ou preta. E há até uma nova interface de usuário que se inspira em vários outros produtos da Apple.

Mas será que o iPod classic é uma compra mais inteligente hoje do que seus predecessores foram em 2005 e 2006? E quanto à sua incompatibilidade com uma série de acessórios antigos lançados para iPods, notavelmente incluindo dispositivos de vídeo? Vamos responder a essas perguntas e muitas mais em nossa revisão completa, abaixo.

Além disso: Assista ao nosso vídeo da nova interface do iPod classic aqui, e obtenha respostas para perguntas frequentes aqui.

Embalagem, Itens Inclusos e Características Físicas

Praticamente a única coisa que o iPod classic tem em comum com o iPhone da Apple é sua embalagem: ambos os produtos agora usam caixas pretas de duas peças que se abrem para revelar interiores acolchoados com espuma com carcaças de plástico rígido que seguram seus dispositivos. Uma vez que a carcaça — aqui, preta em vez de clara como a do iPhone — e o iPod classic são removidos, você encontrará um envelope preto com instruções, adesivos da Apple e avisos de segurança dentro, além de um saco de papel branco selado contendo três acessórios de plástico branco.

Todos esses itens são muito familiares. Há um par de fones de ouvido iPod, inalterados em relação à versão do ano passado, um Adaptador de Dock Universal e um cabo de Conector de Dock USB para iPod. O cabo e o adaptador são idênticos às peças do ano passado, uma surpresa, dado que novos iPods normalmente merecem novos adaptadores, e que os iPhones vêm com cabos USB de ponta ligeiramente menor. A maioria das pessoas não notará ou se importará; ambas as peças funcionam como deveriam, permitindo que o iPod classic se encaixe em qualquer acessório equipado com Dock Universal e carregue ou sincronize conteúdo de qualquer computador equipado com porta USB 2.0.

Os usuários antigos do iPod também acharão as dimensões físicas e o peso do iPod classic muito familiares. Como antes, ambas as versões medem 4,1” de altura por 2,4” de largura, mas sua profundidade e peso mudaram ligeiramente. O modelo de 80GB tem 0,41” de profundidade e pesa 4,9 onças, enquanto o modelo de 160GB tem 0,53” de profundidade e pesa 5,7 onças. Ambos os modelos são mais finos do que o iPod de 80GB do ano passado, que tinha 0,55” de profundidade; eles também diferem imperceptivelmente em peso dos modelos de 30GB de 4,8 onças e 80GB de 5,5 onças que substituem. Tanto as carcaças frontal quanto traseira perderam um pouco de suas espessuras anteriores; a diferença é mais perceptível na frente do iPod classic, que é mais fina e afilada, em comparação com a face grossa de plástico do iPod.

Essas diferenças modestas são atribuíveis à decisão da Apple de preservar muitos de seus componentes anteriores. O iPod classic mantém a tela de 2,5 polegadas e 320×240 do iPod de 2005-2006 e a Click Wheel correspondente, que, como mencionado acima, agora estão envoltas em pijamas de alumínio prata ou preta semelhantes ao iPod nano. A Click Wheel ainda é feita de plástico e requer um pouco mais de pressão em relação ao novo iPod nano e ao antigo iPod de 5ª geração para rolar. Como sempre foi o caso com os iPods de disco rígido, a parte de trás ainda é feita de metal com acabamento espelhado, interrompida pelo mesmo arranjo de interruptor Hold montado na parte superior e porta de fones de ouvido de antes, junto com uma porta de Conector de Dock montada na parte inferior. Esta porta conecta o iPod classic a todos os acessórios do iPod de quinta geração, embora a compatibilidade — especialmente para complementos de vídeo — não seja garantida (veja nossa seção sobre Acessórios, abaixo).

Não podemos dizer que gostamos ou não do novo design do iPod classic. Embora estejamos tristes em ver o icônico iPod branco de plástico desaparecer, essa mudança parecia inevitável uma vez que os iPods pretos se tornaram populares e o iPhone surgiu como um belo exemplo de vidro e cromo preto. Não precisávamos ver o iPod classic ficar ainda mais fino do que o iPod de 5ª geração, mas ele ficou, e a diferença entre os iPods de hoje e os modelos de 2001 — mostrada em nossa seção de Conclusões abaixo — é ainda mais impressionante. Mas a mistura de metais foscos e com acabamento espelhado do iPod classic não parece tão natural quanto a do iPhone, então, mesmo que devêssemos nos sentir felizes que o dispositivo ganhou uma superfície frontal menos arranhável, não estamos apaixonados pela execução real. Talvez por design, é impossível confundir com o iPhone ultra-classe, e apenas um passo melhor do que meramente aceitável.

Novos Discos Rígidos e Baterias: As Maiores Atualizações do Classic

Se o iPod classic vai conquistar fãs, não será pela força do que está do lado de fora; em vez disso, os novos discos rígidos e baterias dos modelos de $249 e $349 são seus pontos de venda mais fortes. Felizmente, eles estão mais fortes do que nunca. No ano passado, o iPod de $249 era um modelo de 30GB com 14 horas de reprodução contínua de áudio e 3,5 horas de reprodução de vídeo; o modelo de $349 tinha 80GB de espaço de armazenamento, 20 horas de tempo de execução de áudio e 6,5 horas de tempo de execução de vídeo.

O iPod classic se sai melhor. Por $249, você agora obtém 80GB de espaço de armazenamento para música, vídeo e jogos em vez de 30GB, o que significa que você pode armazenar 20.000 músicas de 128kbps ou 100 horas de vídeo de 640×480. A vida útil da bateria aumentou para prometidas 30 horas de reprodução de áudio e 5 horas de reprodução de vídeo. Isso é 2,7x a capacidade de armazenamento, 2,14x o tempo de execução de áudio prometido e 1,43x no tempo de reprodução de vídeo prometido pelo mesmo preço. No entanto, em nossos testes com vídeos de teste baixados da iTunes Store, o iPod classic de 80GB realmente superou as estatísticas de bateria da Apple, reproduzindo repetidamente Os Incríveis e Star Trek II: A Ira de Khan por 6 horas e 46 minutos. Isso é uma hora a mais do que o tempo de execução do novo iPod nano com os mesmos vídeos, e está à altura do modelo de 80GB do ano passado. O áudio também superou os números da Apple, funcionando por 36 horas e 16 minutos antes de precisar de uma recarga.

Os usuários exigentes preferirão o modelo de $349, que agora tem impressionantes 160GB de capacidade de armazenamento em vez de 80GB — isso equivale a 40.000 músicas ou 200 horas de vídeo. Sua bateria agora promete 40 horas de música e 7 horas de vídeo, em comparação com 20 horas de áudio e 6,5 horas de vídeo no modelo de $349 do ano passado. Em outras palavras, a Apple afirma que você terá o dobro de armazenamento e o dobro do tempo de reprodução de áudio, com um aumento de 7,7% no tempo de reprodução de vídeo prometido. Se esses números não fossem impressionantes o suficiente, o iPod classic de 160GB também superou suas reivindicações de bateria, executando nossos dois vídeos de teste por 9 horas e 28 minutos em 50% de volume e 50% de brilho — uma melhoria de 46% em relação ao modelo topo de linha do ano passado. Em áudio, superou as reivindicações da Apple por uma ampla margem, tocando nossas faixas de teste por 58 horas e 14 minutos. Seus resultados podem variar com base na quantidade que você usa a tela do iPod, equalizadores e outros recursos, mas não há dúvida de que o classic de 160GB é o campeão de potência da família iPod.

As velocidades de transferência de arquivos variam entre os modelos do iPod classic, mas estão melhoradas em relação ao iPod de 5ª geração. Nosso iPod classic de 80GB transferiu 5GB de dados em 5 minutos e 43 segundos, ou aproximadamente 69 segundos por Gigabyte; o iPod classic de 160GB tem um disco rígido mais lento que levou 7 minutos e 21 segundos para a mesma transferência, ou 88 segundos por Gigabyte. Isso é mais rápido do que os 102 segundos por Gigabyte que vimos quando retestamos os iPods de 5ª geração do ano passado nas mesmas condições, e também mais rápido do que os 93 segundos por Gigabyte que vimos nos novos iPods nano de terceira geração.

Como os tamanhos dos discos rígidos do iPod aumentaram menos dramaticamente do que isso no passado, uma pergunta é óbvia: toda essa capacidade é realmente necessária? Se sim, por quê? Há duas respostas: sim, e “para vídeo”, particularmente vídeo que é exibido em algo além da tela do iPod.

Embora a tela do iPod classic permaneça na mesma baixa resolução de 320×240 com a qual começou há dois anos, praticamente todos os vídeos vendidos através da iTunes Store e a maioria dos DVDs por aí usam resoluções substancialmente mais altas — 640×480 ou superiores. Quanto maior a resolução, mais espaço um vídeo ocupa. Consequentemente, aqueles que acumularam grandes coleções de vídeos de alta qualidade — e aqueles que podem — acharão o espaço extra muito mais conveniente do que, digamos, tentar criar versões extra-pequenas otimizadas apenas para a tela do iPod.

A maior vantagem potencial do iPod classic como reprodutor de vídeo é sua capacidade de saída de vídeo aprimorada. Ao contrário do iPod de quinta geração, que foi equipado apenas pela Apple com um cabo de saída de vídeo composto, a Apple afirma que o iPod classic pode emitir vídeo em até 480p (resolução de 720×480, 60fps) ou 576p (720×576) — melhor do que até mesmo o iPod touch, que promete apenas 480i ou 576i. Infelizmente, você aparentemente precisará de um Cabo AV Component Apple de $49 para aproveitar a resolução superior; nós o revisaremos e ofereceremos mais detalhes assim que estiver disponível. Detalhes adicionais sobre a funcionalidade de vídeo do iPod classic são discutidos na seção Acessórios, abaixo.

Vale a pena notar brevemente que o Modo Disco do iPod classic — sua capacidade de servir como um disco rígido para arquivos em seu computador — não mudou. A Apple ainda formata os iPods classic como discos rígidos para PC ou Mac, dependendo do tipo de máquinas às quais estão conectados, e ainda permite que você arraste e solte arquivos no disco a partir do Windows ou do Finder do Mac OS. Devido à incrível capacidade de armazenamento do modelo de 160GB, ele é ainda mais adequado para uso como um disco de dados reserva do que seus predecessores, embora você precise decidir se deseja arriscar o desgaste extra em seu mecanismo de disco rígido.

Uma Interface de Usuário de Tela Dividida (ou Meio Nova)

Embora seu invólucro, disco rígido e desempenho da bateria tenham definitivamente mudado, a maior diferença que você notará no iPod classic é sua interface de usuário. À medida que as telas do iPod se tornaram maiores e mais coloridas, e suas fontes menos robustas, os designers minimalistas da Apple não pareciam saber o que fazer com elas, e, consequentemente, cada geração tinha cada vez mais espaço em branco do lado direito da tela.

Isso mudou. A Apple deslocou todas as suas antigas opções de menu de primeiro e segundo nível para a metade esquerda da tela, usando o lado direito para a arte. Use a Click Wheel para destacar Música, Vídeos, Fotos ou Podcasts e você verá a arte da capa ou imagens flutuando à direita, e sob a sombra do menu do lado esquerdo. Ao descer para o menu de terceiro nível, toda a tela ficará branca, exceto pelo cursor de destaque azul e texto preto ou cinza. As playlists agora têm pequenas contagens de músicas cinzas, os álbuns têm pequenos nomes de artistas e ícones de arte, as músicas têm nomes de artistas, e os gêneros têm contagens de artistas e álbuns. Os vídeos também têm ícones e informações resumidas conforme apropriado.

A Apple também colocou um pouco de estilo extra da Mac OS X Leopard na nova interface. A pesquisa recebe uma barra de sobreposição matte limpa, por exemplo, e elementos antigos influenciados pelo Aqua, como a barra de nível de volume e barras de rolagem, foram substituídos por alternativas mais sólidas e menos vítreas.

Na maior parte do tempo, a nova interface é boa, mas parece um pouco estranha e dá a impressão de que foi montada a partir de produtos Apple anteriores e mais poderosos. Por exemplo, há uma versão reduzida do Cover Flow do iPhone, que funciona de maneira semelhante, mas com mais pressionamentos de botão, menos fluidez e um fundo branco. Um pouco melhor é uma tela Agora Tocando com arte de álbum em ângulo de perspectiva inspirada pela Apple TV, novamente apenas em branco em vez do preto da Apple TV. Agora, após um minuto ou mais de reprodução de áudio, um grande relógio aparecerá em um fundo branco que preenche a tela, junto com um indicador de bateria e ícone de reprodução.

Essas são melhorias na antiga interface do iPod? Sim, mas assim como o exterior do iPod classic, você não os confundirá com as telas mais bonitas do iPhone.

A interface de tela dividida funciona especialmente bem no menu de configurações do iPod classic. Comandos antigos como “embaralhar”, “repetir” e “clicador” que podem ter confundido alguns usuários no passado agora têm explicações no lado direito da tela, e novas opções como “Menu de Música” deixam seus propósitos claros.

O recurso de equalizador (EQ) há muito negligenciado da Apple ainda não pode ser ajustado pelos usuários, mas pelo menos os vários predefinições agora têm indicadores visuais em estilo barra de como funcionam — supondo que você saiba o que as barras devem representar.

Qualidade de Áudio e Vídeo, Com Ajustes

Do ponto de vista das especificações no papel, pouco mudou do iPod de quinta geração para o iPod classic: o novo dispositivo ainda reproduz a música, audiolivros, podcasts e arquivos de vídeo que seu predecessor podia reproduzir, sem formatos adicionais ou vídeo na tela aprimorado. No entanto, quando você realmente ouve ou assiste ao iPod classic executando música e filmes, fica claro que houve algumas mudanças — principalmente boas.

Há geralmente boas notícias no front da qualidade de áudio do iPod classic: a Apple ainda parece estar levando a qualidade do som a sério em seus iPods baseados em disco rígido, e o modelo deste ano viu, consequentemente, reduções adicionais no nível de ruído base em relação aos iPods de quinta geração do ano passado. Conectar os mesmos fones de ouvido de alta qualidade em ambos os iPods antigos e novos resulta em uma diferença perceptível no chiado de áudio; o iPod classic soa mais limpo. Resta saber como o iPod touch se sairá nesse aspecto, mas se o iPhone e nossos breves testes do iPod touch no Evento Especial da Apple forem alguma indicação, o iPod classic pode muito bem ser o melhor reprodutor de áudio da família.

Como compensação, no entanto, notamos que seu som era ligeiramente menos quente do que o do iPod de 5ª geração em níveis de volume comparáveis, e por “ligeiramente”, queremos dizer ligeiramente. Os mesmos pares de fones de ouvido de teste — aqui, ER-4P da Etymotic, SE530 da Shure e UE-11 Pro da Ultimate Ears — soaram um pouco mais ricos quando usados com o iPod de quinta geração, mas também revelaram o chiado muito mais perceptível. No geral, preferimos o som padrão do classic, embora ainda preferíssemos ter recursos de equalização gráfica em nível de banda para ajustá-lo precisamente ao nosso gosto.

Muito pouco mudou na manipulação de arquivos de vídeo do iPod classic. Ao contrário do iPhone e do iPod touch, você precisa pré-selecionar se um vídeo ocupará toda a tela ou será exibido em modo widescreen com barras pretas. Em vez de desvanecer como sobreposições brancas sobre o vídeo, as barras de status — título, vida útil da bateria e status de reprodução/pause na parte superior, volume, tempo/capítulo e brilho da tela na parte inferior — deslizam para dentro e para fora em barras que aparecem fora da tela. O efeito é agradável, embora mais intrusivo do que antes.

A qualidade do vídeo é altamente semelhante entre o iPod classic e o iPod de 5ª geração aprimorado lançado em 2006. Os filmes reproduzidos na tela do iPod classic têm aproximadamente os mesmos níveis de brilho mínimo e máximo que o iPod de 2006, mas são renderizados um pouco mais nítidos em vez de suaves, seja em modo widescreen ou fullscreen. Existem situações em que uma configuração de nitidez pode parecer melhor do que a outra, mas geralmente preferimos a do classic.

A Apple adicionou uma nova opção, Legendas, ao menu de Configurações de Vídeo. A legenda oculta estará disponível em certos vídeos vendidos através da iTunes Store, então você poderá ter esse texto aparecendo como uma sobreposição ao vídeo se a opção Legendas estiver selecionada. O modo widescreen também foi renomeado para Tela Cheia neste menu, enfatizando o que o iPod classic tem em vez do que lhe falta. Ative o modo Tela Cheia para cortar os lados de um vídeo widescreen e preencher toda a tela de 4:3 do iPod classic com o que sobrou.

Reprodução de Fotos: Um Passo à Frente, Dois Passos Atrás

Surpreendentemente, o recurso Fotos do iPod classic dá um passo à frente e dois passos atrás em relação ao do iPod de quinta geração. A melhoria da Apple para esse recurso vem diretamente do iPhone: o iPod classic agora exibe miniaturas contra um fundo cinza escuro atraente em vez do branco mais chato do iPod anterior, e elas aparecem em uma grade fácil de visualizar de 5 por 3, além de uma contagem de números e barra de data, que é visualmente consistente com a interface mais recente do iPhoto. Você obtém menos miniaturas de fotos do que na tela do iPod de 5G, mas elas são mais fáceis de visualizar à distância.

As fotos em si não parecem melhores na tela do iPod, embora você ainda não possa ampliá-las como pode no iPhone ou em outros dispositivos. Não nos importamos com isso. Mas nos importamos com o fato de que a Apple descartou vários dos efeitos de transição 3-D do iPod de 5G, incluindo Cubo, espiral, radial e dissolver, entre outros. Agora você tem apenas cinco efeitos (desvanecer, desvanecer para preto, zoom para fora, limpar e limpar do centro), e a opção de usá-los aleatoriamente, ou nenhum deles.

Eles também não são os mesmos cinco efeitos encontrados em um iPhone, sugerindo que algo mudou no hardware gráfico do novo iPod, ou que a Apple está limitando o classic para manter seus recursos em linha com o novo iPod nano.

Outro passo para trás é o recurso TV Out. Os iPods 5G, assim como seus predecessores iPod photo e iPod 4G, podiam exibir fotografias em uma TV com qualquer cabo de vídeo de $15-20. Como é o caso com o recurso de saída de filme do iPod classic, as fotos não podem mais ser exibidas em uma TV a menos que você compre um cabo ou solução de docking autorizada pela Apple mais cara; isso é discutido mais adiante na seção Acessórios.

Jogos Totalmente Novos

A Apple poderia ter mantido os jogos pré-instalados do antigo iPod, que datam de 2001 a 2003, mas não o fez: eles se foram. E não nos importamos. Dois deles — Music Quiz e Solitaire — foram substituídos pelo jogo iQuiz do iPod de 5G e um jogo de paciência renovado chamado Klondike, que são muito melhores visualmente do que os jogos integrados do antigo iPod.

O clone de Breakout antiquado Brick foi substituído pelo jogo Vortex do iPod de 5G, que envolve tijolos em torno do interior de um tubo para seu paddle quebrar com uma bola ou armas aprimoradas. A Apple parece ter preservado principalmente o Vortex do original do iPod de 5G, mas perdeu alguns de seus efeitos de transparência, o que é um pouco decepcionante. Ainda assim, esses três jogos são melhores do que os quatro que costumavam estar nos iPods; ninguém sentirá falta do Parachute, semelhante ao Missile Command.

Infelizmente, parece que nenhum dos antigos jogos baixáveis do iPod de 5G funcionará no iPod classic, o que é uma grande decepção para aqueles que gastaram $5 por título para construir suas bibliotecas. Todos os jogos terão que ser atualizados para uso no novo iPod (e iPod nano) — um processo que aparentemente está começando lentamente com apenas três títulos baixáveis, Tetris, Ms. Pac-Man e Sudoku — e a Apple ainda não disse se os clientes anteriores terão que pagar novamente para jogar os mesmos títulos em seus novos iPods.