Revisão: Controle Remoto da Apple (2009)

É fácil dizer que o Controle Remoto da Apple de 2009 (US$ 19) é o melhor controle remoto infravermelho da Apple até agora: houve apenas dois deles, e o novo modelo consegue alcançar uma trifecta: é feito de materiais melhores do que seu predecessor de 2005, é mais confortável na mão e oferece melhor funcionalidade, tudo isso enquanto preserva o mesmo preço de US$ 19 que a Apple eventualmente reduziu da versão plástica originalmente a US$ 29. Embora o mundo tenha mudado muito desde que o primeiro Controle Remoto da Apple apareceu, este novo modelo é uma opção muito boa para usuários do Dock Universal da Apple, Apple TV ou computadores Macintosh com portas infravermelhas.

Como é óbvio pelas fotografias aqui, o novo Controle Remoto da Apple é o exemplo extremamente raro de um design da Apple que realmente cresceu significativamente em relação ao seu predecessor—anteriormente com 3,5” de comprimento, agora tem aproximadamente 4,7” de comprimento, e assim é mais alto que o iPod nano, uma mudança de design que permite que ele se sinta melhor na sua mão. Ele reduz uma fração de polegada em largura, caindo de 1,25” para cerca de 1,2”, e também corta 1/16” de espessura do seu ponto mais grosso (aproximadamente 0,25”), afilando nas bordas para cerca de 1/8”. Essa forma permite que você envolva totalmente e mais ou menos confortavelmente todos os seus dedos ao redor do novo Controle Remoto enquanto ele está em uso, um desafio com a versão anterior diminuta e facilmente perdida.

A nova forma funciona devido a uma grande mudança nos materiais. Enquanto o Controle Remoto da Apple original de seis botões era feito de plástico branco e preto, a nova versão é feita de uma única peça de alumínio para o corpo com botões de plástico prateados e pretos e um compartimento de bateria prateado correspondente. Assim como os recentes computadores MacBook unibody da Apple, o novo controle se sente incrivelmente sólido na mão—como um pedaço de metal bem formado—e seu corpo parece essencialmente idêntico em coloração e design àqueles laptops e ao agora descontinuado iPod nano de quarta geração.

Os leitores e aparentemente até alguns funcionários da Apple ficaram confusos com o design do círculo preto e prateado semelhante ao do nano, que até se sente como a Click Wheel de um nano, mas há apenas cinco botões lá e nenhuma capacidade de rolagem por toque. Se há alguma funcionalidade óbvia que falta no novo Controle Remoto, seria isso.

Dito isso, o Controle Remoto de 2009 melhora um pouco em relação ao seu predecessor de seis botões, que a Apple uma vez promoveu como uma alternativa muito mais inteligente e simples aos controles remotos carregados de botões de produtos de mídia concorrentes. O primeiro Controle Remoto combinava as funções Play/Pause e “Select” no mesmo botão: usá-lo com um iPod em um Dock Universal e o antigo botão central basicamente apenas reproduzia ou pausava o conteúdo, mas com uma Apple TV ou Mac, ele fazia dupla função, selecionando conteúdo nos menus e também parando ou iniciando-o. Isso levou a um problema quando você estava navegando pelos menus e queria parar o áudio que estava tocando—você precisaria voltar até a tela Agora Tocando e pressionar o botão lá.

A Apple agora separa “Select” em um botão distinto de Play/Pause para que você possa parar a música que está tocando enquanto ainda usa o restante da interface Front Row da Apple TV ou do Mac. Este botão está no centro do conjunto de botões circulares e continua a atuar como um botão Play/Pause quando usado com Docks Universais; o botão Play/Pause dedicado agora fica embaixo da roda, ao lado do botão Menu, que, pelo menos por enquanto, continua a funcionar apenas com a Apple TV e Macs, em vez do Dock Universal. A Apple removeu os antigos marcadores +, -, e de avanço/recuo de faixa dos quatro botões encontrados no círculo, substituindo-os por pequenos pontos brancos.

Isso parece ser um reconhecimento de que eles são usados com frequência para navegar, assim como para mudar o volume ou o status da faixa; eles continuam a ter as mesmas funcionalidades de antes.

O desempenho infravermelho do Controle Remoto continua forte: ele funciona pelo menos tão bem quanto o modelo anterior, aparentemente até melhor quando apontado em ângulos diferentes dos receptores IR dos dispositivos da Apple. Isso, apesar de uma lente IR aparentemente menor que é apenas uma pequena forma de pílula de um lado do Controle Remoto, em vez da barra preta em estilo de tampa de extremidade que foi encontrada na versão original. A empresa também mudou o compartimento da bateria do design anterior, que exigia uma caneta para pressionar o canto inferior direito do Controle Remoto de plástico para soltar uma bateria CR2032, para um compartimento de plástico que requer uma moeda na parte de trás com o mesmo tipo de bateria dentro. Nós preferíamos o antigo compartimento, mas o novo também não é ruim; de qualquer forma, os antigos Controles Remotos da Apple continuaram a funcionar por longos períodos de tempo sem trocas de bateria.

A única outra coisa notável sobre o Controle Remoto da Apple é sua embalagem. A Apple abandonou sua caixa anterior por uma nova embalagem plástica clara e fina que é literalmente grande o suficiente para segurar o Controle Remoto, um manual de instruções, um cartão de garantia de um ano e um cartão de identificação fino com uma etiqueta UPC para escaneamento em loja. Esta embalagem é maravilhosamente minimalista e outro sinal de que a empresa está encontrando maneiras relativamente brilhantes de reduzir o desperdício de materiais de embalagem e despesas de envio.

O Controle Remoto da Apple de 2009 é uma compra obrigatória para os antigos proprietários de Dock Universal, Apple TV ou Mac? Certamente não.