Revisão: Fones de Ouvido In-Ear Audeze iSine10

Comparado a outros tipos de produtos que revisamos, a inovação no mercado de fones de ouvido pode às vezes parecer um pouco lenta. Os entusiastas tendem a comprar, revisar, recomendar e re-rever os mesmos poucos fones de ouvido de referência ano após ano. Novos fones de ouvido são frequentemente pouco mais do que refinamentos de seus predecessores. Como fãs de tecnologia, estamos famintos por novas experiências. É por isso que estávamos ansiosos para revisar o novo iSine10 da Audeze ($399). O iSine10 é um fone de ouvido in-ear magnético planar que proporciona, de forma um tanto paradoxal, uma experiência de fundo aberto. A Audeze os chama de “primeiros do mundo” — embora haja algum debate sobre isso na comunidade de fones de ouvido, certamente é o único fone desse tipo em produção hoje. Essa configuração única torna o iSine10 difícil de revisar. Deve ser comparado a fones de ouvido abertos de tamanho normal ou monitores in-ear isolantes? Sem concorrente direto, cabe à Audeze justificar o preço, o som e o design polarizador do iSine.

o iSine10 vem com uma embalagem e acessórios que nos deram um começo encorajador. Incluído na caixa estão um estojo de nylon balístico, três tamanhos de pontas de silicone de grande diâmetro, quatro guias de ouvido de plástico e dois tamanhos de “Earlocks” de silicone (desenvolvidos em colaboração com a empresa de equipamentos táticos Surefire). O estojo de exibição também serve como uma forma de armazenar os fones de ouvido com segurança e enrolar os cabos dentro do estojo de transporte — um toque agradável para a proteção de um portátil que é, admitidamente, caro. Ao contrário do Sine original, o iSine10 inclui tanto cabos de áudio analógicos quanto Lightning como parte da compra padrão. Os cabos são planos e sem revestimento, o que os torna resistentes a emaranhados, mas também um pouco indisciplinados em uso.

Tivemos alguns problemas menores com a ergonomia do iSine. Onde a maioria dos in-ears são pequenos, arredondados e se encaixam dentro da concha, essas carcaças de driver são grandes, hexagonais e se projetam da cabeça por alguns milímetros.

O iSine10 é surpreendentemente leve, mas seus longos canais de som dão às carcaças dos drivers alavancagem para puxar para baixo, para fora do ouvido. Embora haja uma razão de engenharia para o comprimento dos canais de som – eles abrigam guias de onda cônicas projetadas para melhorar várias características do som do iSine – descobrimos que não era prático usar o iSine10 sem algum tipo de suporte para o ouvido. Isso é especialmente verdadeiro ao usar o cabo Cipher, devido ao peso adicional do pod que abriga o DAC e o amplificador.

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Os guias de sobre o ouvido incluídos são a maneira mais segura de usar o iSine10, mas não funcionaram para nós. Os ganchos de plástico semi-rígido tinham apenas um pouco curto de altura e um ângulo muito íngreme em relação à carcaça do iSine10 para se encaixar confortavelmente em nossos ouvidos. Tivemos melhores resultados com os Earlocks flexíveis – estes eram muito mais confortáveis do que os ganchos sobre o ouvido, mas descobrimos que era necessário fazer uma limpeza regular para remover os óleos da pele que faziam com que eles escorregassem para fora da concha. A Audeze inclui dois pares dos guias de plástico sobre o ouvido, mas eles são do mesmo tamanho; de nossa perspectiva, parece uma oportunidade perdida não ter incluído dois tamanhos diferentes. Conseguir que o iSine10 se encaixasse foi um pouco complicado durante nossos testes, mas não vamos chamá-lo de um fator decisivo – esta não é a primeira vez que temos dificuldade em ajustar um IEM; o conforto de qualquer in-ear pode depender da anatomia individual do usuário.

Quando ajustado corretamente, o iSine10 é uma experiência única. As pontas de silicone não isolam como um IEM tradicional, mas parecem “concentrar” o som no ouvido. O design de fundo aberto permite que muito som ambiente entre, mas também proporciona uma maior largura de palco sonoro e melhor imagem do que já ouvimos em um IEM. O som vaza pela parte de trás do iSine10 também – não tanto quanto alguns fones de ouvido abertos sobre a orelha, mas é inegavelmente audível quando tocado em volumes altos em ambientes silenciosos. Independentemente de você achar que a assinatura sonora do iSine10 é para você, achamos que essa experiência de fundo aberto miniaturizada sozinha vale um teste.

A assinatura sonora do iSine10 é difícil de definir porque soa diferente, dependendo se o cabo analógico ou o cabo Cipher é usado. Ouvimos este fone de ouvido em uma ampla gama de configurações, incluindo um poderoso amplificador de tubo, amplificador de estado sólido de desktop, um amplificador de estado sólido portátil, diretamente do adaptador de fone de ouvido do iPhone e usando o cabo Cipher. Ouvimos o iSine10 ao lado de uma ampla gama de outros fones de ouvido, incluindo drivers dinâmicos e planares, abertos e fechados, e IEMs. Nós os comparamos com portáteis mais baratos e fones de ouvido de ponta, incluindo os próprios LCD-2 e LCD-3 da Audeze.

Nossa primeira semana com o iSine10 foi passada quase exclusivamente com o cabo analógico. Como um fone de ouvido magnético planar, o iSine10 responde bem à amplificação, mas pode ser muito sensível para a configuração de ganho alto em alguns amplificadores. Ao usar o analógico, ouvimos uma assinatura sonora quente que era, na melhor das hipóteses, “relaxada” e, na pior, “encoberta”. Isso não quer dizer que o iSine10 não fosse tecnicamente competente – ouvimos uma ótima extensão e impacto de graves com todo o palco sonoro aberto e a imagem que achamos que torna este fone único. Ainda assim, o agudo rebaixado apresenta uma atmosfera um tanto congestionada, mesmo em comparação com o som notoriamente quente do Audeze LCD-2. Não tendo ouvido ainda o cabo Cipher, é um som ao qual nos ajustamos e começamos a gostar; essa calorosidade proporciona uma audição fácil e de baixa fadiga, mesmo que não consiga igualar a qualidade sem compromisso do LCD-3.

Se o iSine10 estava “relaxado” no analógico, ele despertou com o cabo Lightning Cipher. Assim como o Sine e o EL-8 Ti, o cabo Cipher impulsiona o iSine10 substancialmente melhor do que a entrada de fone de ouvido do iPhone ou o adaptador Lightning para 3,5 mm. No entanto, ao contrário de seus predecessores, o cabo Cipher do iSine apresentou um som muito diferente em comparação com o cabo analógico, mesmo com amplificação. Todas as melhores qualidades do som analógico permaneceram, mas o “véu” foi levantado. Um agudo substancialmente aumentado (ou, não mais rebaixado) dá o efeito de maior detalhe; isso foi drástico o suficiente que inicialmente nos preocupamos que pudesse haver um pico de agudos desagradável, mas logo descobrimos que isso era apenas uma assinatura sonora mais equilibrada do que a apresentação escura no analógico. Tendo passado um tempo considerável com ambos, achamos que o cabo Cipher é a melhor maneira de experimentar o iSine10.

O que o cabo Cipher está fazendo, e por quê? Em nossas revisões anteriores da Audeze, supomos que o melhor som era simplesmente devido a mais amplificação, mas a Audeze ofereceu uma explicação mais interessante: as leis da física tornam impossível projetar um fone de ouvido que soe exatamente como os designers pretendiam em todas as situações.