Revisão: Transmissor FM Belkin TuneCast II

Prós: Transmissor FM pequeno e fácil de usar inclui sintonizador LCD e baterias, portanto, é provável que funcione em qualquer lugar.

Contras: Dependendo da loja, pode ser mais caro do que transmissores FM comparáveis.

Se você nunca usou um transmissor FM antes, o conceito é simples: conecte um ao seu iPod e sua música emanará de qualquer rádio próximo. Existem apenas dois problemas principais. Como os transmissores FM são pequenas estações de rádio que transmitem sinais relativamente fracos pelo ar, você precisa escolher uma frequência de rádio ainda mais fraca que seu transmissor possa facilmente sobrepor. Em segundo lugar, devido às limitações da FCC sobre o alcance de transmissão desses dispositivos, seu transmissor precisará estar perto do seu rádio – 30 pés no máximo, 10 pés preferidos – para melhores resultados.

Várias empresas têm vendido transmissores FM específicos para iPod – o iTrip da Griffin é talvez o mais conhecido, com a Monster e outras oferecendo alternativas.

( A C Crane fabrica um dispositivo que não é específico para iPod, mas é amplamente considerado o melhor devido à sua saída estéreo clara.) As principais diferenças entre esses dispositivos são seus mecanismos de sintonia, requisitos de energia, designs físicos e saída monaural versus estéreo. A maioria dos transmissores FM emite apenas som em canal único (monaural), tem capacidades de sintonia limitadas, consome energia de fontes externas e combina apenas modestamente com o iPod.

Uma Sequência Melhorada

O novo TuneCast II da Belkin está na faixa média desses dispositivos em desempenho: requer (e inclui) duas baterias AAA, se conecta a um iPod com um cabo pendurado e emite som em estéreo*.

Mas melhora as alternativas de baixo custo ao incluir uma tela LCD com sintonizador digital, que pode sintonizar em incrementos de 0,1mhz e memorizar quatro frequências de transmissão pré-definidas. Muitos transmissores comparáveis – incluindo o TuneCast original – limitam a sintonia a um total de quatro ou oito estações pré-definidas, então a capacidade de sintonia adicional aqui realmente aumenta um pouco a utilidade do TuneCast II para usuários em locais repletos de emissoras de rádio.

A outra grande adição é a inclusão pela Belkin de um cabo de alimentação opcional que pode ser conectado ao novo Cabo de Alimentação Móvel da empresa (vendido separadamente por $24,99) em vez de consumir energia de baterias AAA.

Juntas, o TuneCast II e o Cabo de Alimentação Móvel oferecem qualidade comparável ao novo carregador e transmissor FM tudo-em-um iCarPlay da Monster, mas a solução da Belkin permite que você use seu transmissor FM fora de um carro e com baterias.

A única outra função do TuneCast II é um recurso de ligar/desligar automático que ativa a tela LCD e a transmissão FM sempre que um sinal de áudio é transmitido pelo cabo dos fones de ouvido, e desativa após qualquer ausência de sinal de sessenta segundos. Alternativamente, os dois botões de sintonia podem ser pressionados juntos para ligar e desligar manualmente o TuneCast II – um sistema um pouco desajeitado, já que leva alguns segundos para o dispositivo perceber que os botões estão pressionados simultaneamente, e ocasionalmente sintoniza para cima ou para baixo no processo. Dadas as características de memorização pré-definidas do TuneCast II e suas capacidades de ligar/desligar automáticas, no entanto, isso não será um problema para usuários típicos.

Valor

Mas com um preço sugerido de $49,99,** o TuneCast II não oferece nada significativo para usuários de iPod que a Griffin já não esteja oferecendo com o iTrip de $35,00, que tem as vantagens de tamanho menor, nenhuma necessidade de energia externa e plena incorporação na interface do usuário do iPod. Como os transmissores FM são tão suscetíveis a interferências, que aparecem na forma de estática que se torna mais perceptível à medida que o volume é aumentado, o TuneCast II soa semelhante ao iTrip.