Revisão: Belkin TuneFM para iPod

Prós: Um pacote acessível de um muito bom transmissor FM para iPod e cabo de carregamento para carro, disponível em versões nas cores preta ou branca. Níveis baixos de estática, som dinâmico e sintonia fácil tornam o transmissor fácil de usar; funciona com a energia do iPod quando não está no seu carro.

Contras: O transmissor é otimizado para escuta dentro do carro e perto da antena, a qualidade cai dramaticamente além de cinco pés da antena. Embora igualmente funcional, os botões e a interface de menu no iPod não são tão elegantes quanto alguns que vimos em outros lugares.

Como a versão de tamanho normal do iPod do TuneFM da empresa, anteriormente lançado e positivamente avaliado para o iPod nano (avaliação do iLounge: A-), o TuneFM para iPod possui a mesma tecnologia de transmissor FM aprimorada, sintonia na tela do iPod e um cabo de carregamento para carro incluído. O cabo se conecta a uma porta mini-USB na parte inferior do TuneFM. Agora há também um espaçador plástico destacável na embalagem, que pode ser removido para permitir que o transmissor funcione enquanto seu iPod está dentro de muitas (mas não todas) as capas de fundo aberto.

Quando revisamos e gostamos do TuneFM da Belkin para iPod nano (avaliação do iLounge: A-) no mês passado, sabíamos que uma versão estava chegando em breve para iPods de tamanho normal também. Agora ela chegou – o TuneFM para iPod ($50) é essencialmente o mesmo pacote, incluindo tanto um muito bom transmissor FM portátil para iPod quanto um simples cabo de carregamento para carro pelo mesmo preço que muitas empresas estão agora, lamentavelmente, vendendo apenas um transmissor. O produto resultante é, novamente, excelente o suficiente para ganhar nossa alta recomendação. Devido às semelhanças entre ambos os modelos, mantivemos a maior parte dos detalhes de nossa revisão original abaixo, adicionando uma seção no final para descrever as diferenças.

O Básico

Como já mencionamos anteriormente, os transmissores FM geralmente se dividem em duas categorias: portáteis e apenas para carro.

Os transmissores portáteis permitem que você transmita o áudio do seu iPod através de qualquer rádio FM que você encontrar, e funcionam com a energia da bateria do iPod, enquanto os transmissores para carro estão permanentemente ligados a cabos de carregamento para carro e geralmente têm melhor qualidade de som, mas não funcionam em movimento. O TuneFM oferece o melhor de ambos os mundos: é verdadeiramente portátil e pode funcionar com a energia da bateria do iPod, mas se você estiver no seu carro, pode conectar o carregador para evitar a descarga da bateria e aumentar o desempenho da transmissão. Essa solução é simples e funciona, conectando primeiro na porta de energia do acendedor de cigarros do seu carro e depois no transmissor, indicando que está funcionando com uma única luz LED. Vale a pena ressaltar que o TuneFM é vendido pelo mesmo preço que o iTrip da Griffin sem carregador, e $10 a menos que o transmissor similar AirPlay2 da XtremeMac (avaliação do iLounge: B). Adicionar um carregador de qualquer uma das empresas custará $20 a mais sobre seus preços padrão, então a decisão da Belkin de incluir esse carregador foi uma jogada muito inteligente e uma ótima oferta para os consumidores.

Esse grande benefício à parte, o TuneFM tem altos e baixos – principalmente altos. Como o iTrip e o AirPlay2, a caixa de plástico da Belkin se conecta à parte inferior do nano, adicionando botões físicos de sintonia de estação FM ao corpo do iPod. Ao contrário do AirPlay2, e como o iTrip, o TuneFM não possui sua própria tela de sintonia LCD. Em vez disso, pressionar qualquer um de seus botões ativará um menu na tela do próprio iPod, permitindo que você sintonize manualmente as estações ou acesse quatro estações FM pré-definidas numeradas.

Você pode selecionar estações nos modos de sintonia dos EUA (88.1 a 107.9FM em incrementos de .2) ou japonês (76.0 a 90.0FM em incrementos de .1), alternando entre eles pressionando simultaneamente os botões 1 e 4, e depois os botões de sintonia; ao contrário do iTrip, não há modo de sintonia europeu. Mas você pode, à moda do iTrip, alternar entre estéreo ou um modo mono de baixa estática, aqui pressionando os botões 1 e 3 juntos.

Resumindo, e como as imagens indicam, os menus e o sistema de sintonia na tela da Griffin são muito mais polidos – usando um único interruptor de três posições em vez de exigir seis botões e combinações estranhas – mas o trabalho da Belkin funciona bem o suficiente e é melhor do que o do AirPlay2. Da mesma forma, o TuneFM também é mais robusto do que o AirPlay2 – ambos pendem da parte inferior do iPod, mas o TuneFM é mais curto, um pouco mais grosso e se centraliza corretamente, muito parecido com o iTrip, mas um pouco melhor.

Onde o TuneFM impressiona mais é no desempenho de transmissão a curta distância: como descobrimos ao testar os TuneBase FMs anteriores da empresa para iPod e iPod nano (avaliação do iLounge: B+), a Belkin realmente melhorou sua qualidade de transmissão FM recentemente, e o TuneFM se beneficia de quaisquer ajustes que a empresa tenha feito internamente. Em carros, ou a cerca de cinco pés de uma antena de rádio em casa, o TuneFM oferece um som dinâmico e de baixa estática que realmente nos impressionou – era pelo menos tão bom quanto o do iTrip em 87.9FM, por exemplo, especialmente em seus respectivos modos monaurais. Às vezes, o TuneFM até soa melhor. Mas a uma distância maior, o iTrip faz um trabalho superior – a queda do TuneFM fora da marca de cinco pés foi acentuada, e a 20 pés de distância, não podia ser ouvido, enquanto o iTrip podia.

Novidade para o iPod de Tamanho Normal

As únicas diferenças principais desta vez são pequenas. O TuneFM para iPod é maior que seu predecessor, agora medindo a mesma largura que um iPod de tamanho normal e cerca da mesma espessura que um modelo de 30GB da quinta geração.