Revisão: Sistemas de Controle Remoto para Casa Belkin WeMo Switch / Switch + Motion

Embora várias empresas tenham lançado anteriormente acessórios de automação residencial compatíveis com iOS, os altos preços limitaram seu apelo mainstream: entre fiação personalizada em paredes, docas para iPad embutidas, software e outros componentes, instalações completas de automação residencial podem custar centenas ou milhares de dólares, e às vezes requerem instalação profissional. A nova “família” de produtos WeMo da Belkin aborda a automação residencial de uma maneira oposta, limitando-se deliberadamente a peças comparativamente baratas que literalmente qualquer um pode instalar e usar, embora seja, consequentemente, muito menos ambiciosa do que os rivais anteriores. Neste momento, a WeMo levanta uma única pergunta séria — vale a pena pagar $50 por tomada de parede para poder ligar e desligar interruptores à distância — mas se a Belkin expandir a “família” além de seus atuais dois produtos, pode ter um grande sucesso em mãos.

A WeMo atualmente vem em duas versões diferentes: WeMo Switch ($50) e WeMo Switch + Motion ($100), ambos contendo a mesma peça base — um adaptador de parede off-white com Wi-Fi chamado Switch que pode ser usado para a simples tarefa de ligar ou desligar um dispositivo conectado. Medindo 4,25” de altura por 3” de largura por um pouco mais de 2” de profundidade em seu ponto mais grosso, o Switch tem uma área de base quase tão grande quanto uma placa de parede completa, embora a tomada de energia de três pinos esteja muito próxima de sua borda inferior, permitindo que você encaixe outro plugue abaixo dele. Uma luz azul perto do topo indica o status do Wi-Fi, e um botão de energia abaixo da luz pode ser usado para alternar manualmente o interruptor, independentemente de uma conexão Wi-Fi.

Se você comprar nada mais do que um ou dois WeMo Switch, o aplicativo WeMo gratuito e bem desenvolvido da Belkin permitirá que você faça várias coisas. Primeiro, o aplicativo permite que você ligue e desligue cada Switch com um único toque de botão, organizando todos os seus interruptores com nomes personalizados e até imagens personalizadas — uma foto de uma criança, por exemplo, para a lâmpada do quarto de uma criança específica. Em segundo lugar, você pode definir um ou mais temporizadores para automatizar o status de ligar/desligar, incluindo “ligar” ou “desligar”, bem como “ligar e depois desligar”, cada mudança com tempo separado, com cada temporizador limitado a dias específicos da semana.

Em terceiro lugar, o aplicativo se integra a um serviço baseado na web chamado IFTTT (If This Then That) que permite que você crie controles mais complexos que são ativados pela Internet.

O aplicativo WeMo pode ser controlado de dois lugares — em casa pela sua rede Wi-Fi, e opcionalmente quando você está fora de casa em uma conexão celular ou Wi-Fi separada; isso é habilitado por padrão e funciona sem problemas. É também incrivelmente fácil de configurar. Tivemos apenas um pequeno problema, uma única vez, ao configurar o primeiro de dois Switches durante os testes, que se resolveu após um reinício do iPhone. Caso contrário, os Switches foram fáceis de adicionar à nossa rede doméstica e rapidamente se reconectaram toda vez que os desconectamos e reconectamos. Cada ativação de ligar/desligar aconteceu imediatamente e, criticamente, as ativações programadas ocorrem mesmo se o aplicativo não estiver ativo; as regras são armazenadas na Internet, em vez de apenas dentro do aplicativo. A experiência geral do usuário com o aplicativo é ótima, considerando o que ele faz.

O segundo componente WeMo da Belkin é o Motion, uma peça que está incluída — por enquanto — dentro do pacote Switch + Motion de $100. O Motion parece idêntico ao Switch, exceto que não há porta de energia na frente, e um cabo de seis pés pendura-se de sua parte inferior, com um sensor de movimento em forma de batom na outra extremidade.

Esse sensor tem uma superfície circular de detecção de movimento branca fosca na parte superior, além de uma luz azul que acende e permanece acesa sempre que está detectando movimento. Como o cabo é tão longo, e não está fisicamente conectado ao Switch, você pode colocar o Motion onde quiser, desde que esteja disposto a dar a ele uma tomada de parede própria, e até mesmo colocar o sensor com fundo de borracha em um local seco e temperado do lado de fora de uma porta para ativar uma luz interna sempre que alguém se aproximar.

O fato de que ele pode acionar um Switch de qualquer lugar dentro do alcance do Wi-Fi é uma grande parte do apelo do Motion — além disso, um Motion pode ser usado para acionar vários interruptores ao mesmo tempo, caso você queira configurar uma regra dentro do aplicativo para fazê-lo. O Motion pode ser ajustado para quatro níveis de sensibilidade, variando de 0 a 30 segundos de movimento percebido antes de ativar, e em 0 (“muito alto”), ele está em um gatilho sensível. A WeMo detecta movimento a partir de pés de distância, e se algo é mais capaz do que imaginávamos que seria.

Existem apenas dois problemas com o Motion, um mais sério que o outro. Se você planeja configurar um esquema de automação residencial com múltiplos sensores de movimento, precisará comprar vários conjuntos Switch + Motion; a Belkin atualmente não vende unidades Motion separadamente. Em segundo lugar, a Belkin infelizmente reutilizou a maior parte do chassi do Switch para o Motion, apesar do fato de que o Motion não tem sua própria porta de passagem.