Revisão: Fones de Ouvido com Cancelamento de Ruído Acústico Bose QuietComfort 15 (QC15)

Anos atrás, a Bose praticamente criou o mercado de fones de ouvido com cancelamento de ruído ativo com seus fones QuietComfort, comercializados agressivamente para viajantes — pessoas que estariam dispostas a carregar um par de fones para eliminar o ruído ambiente, tornando sua música ou audiolivros mais claros sem precisar aumentar o volume a níveis perigosos. Um lançamento subsequente, o QuietComfort 2, começou impressionante e passou por evoluções pouco divulgadas durante sua longa vida útil, com ajustes sonoros e pequenos retoques estéticos projetados para ajudar o headset de $300 a permanecer relevante à medida que concorrentes muito mais baratos surgiam. Então, a Bose errou com o QuietComfort 3 (“QC3”), um modelo “on-ear” ainda mais caro que diminuiu os fones, reduzindo sua capacidade de bloqueio de ruído, e adicionando uma bateria recarregável de $50 da qual os fones não podiam funcionar sem. Agora temos o QuietComfort 15 ($300), uma substituição direta e cosmeticamente quase idêntica para o QuietComfort 2, fazendo mais uma rodada de mudanças iterativas sem corrigir um dos problemas centrais de seus predecessores.

Assim como o QuietComfort 2, o QuietComfort 15 é um par de fones de ouvido pretos e prateados, “around-ear” com couro macio e almofadas de espuma para o topo da sua cabeça, assim como para suas orelhas, amortecendo as superfícies plásticas que de outra forma causariam o maior desconforto físico durante longas sessões de audição. Estruturas de plástico preto são usadas para manter os fones no lugar, e metal é encontrado dentro dos suportes para ajudar o QC15 a se expandir para caber cabeças maiores. Uma única bateria AAA alimenta o QC15 por 35 horas, o mesmo que o QuietComfort 2, e se esgota apenas quando você ativa um interruptor de energia no fone direito. A Bose inclui um estojo de transporte, um único cabo de áudio de 5,5 pés, um adaptador de avião de dois pinos à moda antiga, uma única bateria AAA e, mais uma vez, um conjunto de “cartões de cortesia” na embalagem para que você possa indicar a direção da Bose a outros viajantes se gostar do que está ouvindo.

Notavelmente, a maioria desses componentes mudou um pouco em relação ao QC2 e QC3.

O novo estojo de transporte da Bose continua duro por dentro, mas tem uma casca externa macia, semelhante a spandex, com um bolso traseiro flexível que poderia, em teoria, acomodar um iPod ou dispositivo similar. Não há alça de transporte desta vez; em vez disso, há apenas um pequeno laço de nylon na parte superior. O único cabo de áudio agora usa um plugue de fone de ouvido em forma de pistola de raios, compatível com iPhone e iPod, e possui um interruptor integrado de duas posições que pode ser alternado da posição padrão “hi” pronta para iPod e iPhone para “lo” para dispositivos mais altos. Além dos pequenos aumentos de compatibilidade do cabo, o pacote parece uma pequena degradação em relação aos kits QC2 e QC3, que também incluíam cabos de extensão de 5 pés e adaptadores para uso com portas de 1/8” em amplificadores de estéreos caseiros, ambos ausentes aqui.

Deixando de lado os itens incluídos, há duas dimensões do desempenho do QuietComfort 15 que serão de maior interesse para potenciais compradores: qualidade de som e qualidade de cancelamento de ruído em relação a concorrentes menos caros. Começando pela qualidade do som, a maneira como descreveríamos o QuietComfort 15 é a seguinte: é um par de fones de ouvido bom o suficiente, mas de forma alguma especial ou destacado, dado o preço de $300. Quando colocamos qualquer novo par de fones de ouvido, avaliamos a partir de algumas perspectivas diferentes: eles soam ótimos logo de cara? E como eles soam em comparação com concorrentes similares? Fora da caixa, o QC15 nos pareceu um par de fones de ouvido com viés para graves, empurrando os médios-graves um pouco demais e deixando de fora os agudos que estávamos acostumados a ouvir em outros fones. Os pratos soaram um pouco planos, e a música simplesmente não soou tão dinâmica quanto esperávamos que soasse através de uma atualização de 2009 da linha QuietComfort. Em uma escala absoluta, chamaríamos o som de “bom, não ótimo.”

E quanto às opções competitivas, mais importante, o excelente ATH-ANC7b da Audio-Technica, que tem um MSRP $80 mais baixo, e na verdade é vendido por $100-$150 a menos que os QuietComfort 15, dado que os equipamentos da Bose quase nunca são vendidos com desconto? Sonoramente, o ATH-ANC7b tem uma vantagem decidida em desempenho de áudio pelo preço.

Se ambos os pares de fones de ouvido custassem $300, eles seriam rivais de igual para igual, já que os QuietComfort 15 têm mais e agudos mais claros, além de um pouco mais de graves, enquanto os ATH-ANC7b são um pouco mais limpos nos médios e baixos, mas um pouco menos extensos na parte de graves. Seria difícil preferir os QC15 por muito, se é que preferiria, se os preços fossem idênticos; no entanto, com uma diferença de $80 a $150, não há dúvida de que os Audio-Technicas oferecem muito mais pelo dinheiro. Dito isso, tanto o ATH-ANC7b quanto os QuietComfort 15 superam facilmente o som que ouvimos de outras opções concorrentes de baixo preço; ambos estão usando alto-falantes melhor ajustados do que os canceladores de ruído que testamos com MSRPs de $100 e $150.

Outro ponto chave a favor da opção Audio-Technica é o fato de que ela continua a funcionar mesmo quando você está sem bateria — um problema que os QuietComfort continuam a ter geração após geração. Se as baterias da Bose durassem o dobro do tempo das da Audio-Technica, ou seu desempenho fosse marcadamente melhor, poderíamos entender essa diferença, mas a única AAA do ATH-ANC7b é classificada para 40 horas de uso ativo de cancelamento de ruído em comparação com as 35 da Bose. Praticamente, o que isso significa é que, se por qualquer motivo você esgotar a bateria do QC15 e não estiver carregando uma reserva, não poderá ouvir sua música. O design da Audio-Technica — como a maioria dos outros que vimos recentemente — permite que você continue ouvindo sua música, embora com fidelidade diminuída e apenas o cancelamento de ruído passivo dos fones. Isso é melhor do que nada, e para pessoas que acidentalmente deixam coisas como iPods e fones de ouvido ligados, uma razão para manter baterias sobressalentes por perto ou escolher fones que continuam funcionando quando estão sem carga.

Por outro lado, o QuietComfort 15 tem a vantagem no cancelamento ativo de ruído enquanto sua bateria durar. A Bose afirma que melhorou “significativamente” a “redução de ruído” do QC15 “em uma faixa mais ampla de frequências”, usando novos microfones de amostragem de ruído tanto dentro quanto fora de cada um dos fones para ajudar a identificar e reduzir quaisquer sons não musicais que você estaria ouvindo; também redesenhou suas almofadas para melhorar o vedamento contra ruído.