Revisão: Bose SoundDock Portable

Ame ou odeie, poucos sistemas de alto-falantes para iPod rivalizam com a popularidade do SoundDock da Bose, que foi lançado no final de 2004 a um preço que os proprietários de iPod inicialmente consideraram chocante: $299. Em um momento em que havia relativamente poucos alto-falantes específicos para iPod, e aqueles que estavam disponíveis estavam sendo vendidos por $150 ou menos, a Bose apostou estrategicamente em oferecer uma solução de áudio tudo-em-um altamente simplificada e visualmente neutra, e a aposta valeu a pena. Apesar do preço elevado, o SoundDock se tornou um grande sucesso internacional e inspirou ondas de concorrentes que pensaram que poderiam melhorar a fórmula da Bose. Apesar de seus melhores esforços, a grande maioria falhou.

Agora a Bose tem uma nova opção: uma versão quase idêntica, mas portátil do SoundDock, que não surpreendentemente é intitulada SoundDock Portable ($399). Como o nome sugere, o SoundDock Portable pode ser usado em ambientes internos ou externos, independentemente de você ter acesso conveniente a uma tomada; ele inclui um novo carregador de parede, bem como uma bateria recarregável de íon de lítio que pode ser facilmente conectada ou desconectada de sua parte traseira. Conecte o sistema e você ouvirá um pequeno sino do alto-falante para indicar que está carregando. Remova o carregador e ele soará novamente. Independentemente de estar conectado à energia da parede, ele continuará carregando a bateria do seu iPod e reproduzindo música até que o SoundDock Portable fique sem energia.

Quão “quase idênticos” são os dois SoundDocks? Com 6,75” de altura, 12,06” de largura e 5,31” de profundidade, o SoundDock Portable quase preserva as dimensões do modelo original, que media 6,65” x 11,91” x 6,48”. Além de ter uma base inicial ligeiramente mais rasa, ele perde um pouco mais de um polegada em profundidade quando o dock para iPod montado na frente é girado para trás no sistema. Isso torna o sistema mais seguro para transportar fora de sua casa ou escritório do que seu antecessor, assumindo que você esteja disposto a comprar uma bolsa de transporte opcional da Bose por $59.

A estética do SoundDock Portable também mudou apenas modestamente em relação ao SoundDock anterior. Agora possui painéis de destaque frontais metálicos que combinam melhor com os últimos iPods nanos e iPods clássicos de alumínio da Apple, uma luz de status multicolorida atrás de sua austera grade frontal de metal unificado, e dependendo do modelo colorido que você escolher, lados, tops e partes traseiras de plástico brilhante pretos ou brancos. Os controles de volume foram movidos do dock do iPod para o lado direito do sistema, substituindo botões físicos por controles de toque capacitivos. A Bose também inclui um controle remoto modestamente melhorado, que agora possui dois botões de troca de playlist além dos seis controles simples de iPod e de energia anteriores, e parece um pouco mais bonito do que antes. Uma porta de entrada auxiliar também foi adicionada à parte traseira, permitindo que iPods shuffle e outros dispositivos sem conector Dock funcionem através dos alto-falantes; não há outras portas, exceto a entrada de energia.

Além dessas pequenas diferenças, a principal melhoria que você encontrará no Portable é a bateria recarregável. Por razões desconhecidas, a Bose a classifica em um não tão impressionante 3 horas em volume máximo, sem detalhar como ela se comportará em níveis de audição normais. A empresa também se esforça para explicar que quanto mais graves suas músicas produzem, mais curta será a duração da bateria do SoundDock. Supondo que esses detalhes não tenham sido suficientes para afastá-lo da leitura, você ficará feliz em saber que nosso teste do sistema totalmente carregado—com uma playlist mista de faixas, algumas com muito grave, outras não, em um nível de volume médio—durou quase 14 horas antes que não conseguimos fazer os alto-falantes ligarem novamente. Nosso teste parou na marca de 13 horas e 10 minutos, enquanto a luz vermelha piscante do SoundDock indicava que uma recarga era necessária, e continuou por mais de 40 minutos quando novamente apertamos play. Obviamente, seus resultados podem variar, mas esse tempo de execução é aproximadamente comparável ao que outros sistemas alcançam quando carregados com pilhas descartáveis.

Então, como o SoundDock Portable realmente soou durante todas aquelas horas de reprodução? Simplificando, “muito parecido com o SoundDock original”, que continuamos a descrever como agradavelmente quente, com boa separação estéreo e detalhes suficientes em todo o espectro para satisfazer a maioria dos usuários, mas sem a fidelidade superior, maior palco sonoro aparente, precisão em volumes altos e equalização ajustável pelo usuário de opções de preço semelhante—ou certas opções notavelmente mais baratas.

Positivamente declarado, o que isso significará para a maioria das pessoas é que você pode tirar o SoundDock Portable de uma caixa, conectar um iPod e aproveitar a música imediatamente em todos, exceto os níveis de volume mais ensurdecedores. Mesmo em sua saída de volume máximo, que preenche um ambiente de tamanho médio, ou é perigosamente alto se você estiver por perto, ainda soará bom o suficiente para satisfazer a maioria dos usuários até que seus ouvidos parem de funcionar, talvez por mais tempo.

O fato de os sistemas Bose soarem tão semelhantes foi um pouco surpreendente. Esperávamos ouvir diferenças significativas, dado que a Bose teve três anos para melhorar o SoundDock em relação aos seus muitos concorrentes, e que anunciou o Portable como possuindo componentes usados em seus sistemas de música Wave premium, certos novos alto-falantes desenvolvidos especificamente para esta unidade, e um novo ventilador de graves encontrado dentro de uma nova alça de transporte traseira. No entanto, tendo colocado os novos e antigos SoundDocks lado a lado, e ouvido uma ampla variedade de faixas nos mesmos níveis de volume, as diferenças são sutis: o Portable tem graves ligeiramente—verdadeiramente ligeiramente—mais baixos, e melhorias quase igualmente pequenas na clareza de seus médios-agudos. Essas são diferenças que usuários típicos teriam que ouvir para notar, e mesmo assim, eles podem não percebê-las.

Dois de nossos editores estavam divididos sobre se as alterações sonoras tornaram o novo SoundDock melhor. Um sentiu fortemente que a clareza e os graves ligeiramente melhorados eram inegavelmente melhorias, embora pequenas, na forma como o SoundDock reproduzia nossas faixas de teste variadas. O outro preferiu a forma ligeiramente “mais quente”, embora também mais plana, como certas músicas soavam com o design anterior. No entanto, tendo ouvido tantos outros alto-falantes, ambos os editores concordaram que nenhum sistema Bose soava totalmente digno de seu preço em relação a concorrentes equipados de forma semelhante que testamos: sistemas portáteis semelhantes, como o inMotion iM7 da Altec Lansing por $250 e o Go + Play da Harman Kardon por $350, oferecem melhor equilíbrio e extensão de graves a preços mais baixos, com o da Harman e até mesmo o Hi-Fi iPod da Apple, agora descontinuado, por $349, se destacando em performances de alto volume. A coleção de concorrentes excelentes só aumenta se a portabilidade com bateria não for seu critério de compra principal.

Isso não quer dizer que o SoundDock Portable não possa superar alguns dos alto-falantes portáteis de menor preço disponíveis—ele faz, especialmente aqueles que são menores e/ou mais finos do que o gabinete da Bose. Por exemplo, ele supera o popular mm50 da Logitech por $150 e o iSongBook da Tivoli Audio por $300 em corpo—particularmente em calor de graves—e amplitude, e se você estiver comparando-o aos alto-falantes prontos para maleta da Altec Lansing por $150 ou menos, a Bose vencerá por uma margem considerável em detalhes, graves e volume.