Revisão: Braven 625s + 650 Caixas de Som Bluetooth Sem Fio

Quando uma nova empresa chamada Spar lançou a família Zephyr de três pequenas caixas de som Bluetooth no ano passado, ficamos intrigados, mas, no final, não impressionados. Cada uma das caixas foi posicionada como um desafiante estiloso, mas mais acessível ao Jawbone Jambox, que tem um design distinto, mas qualidade de som apenas razoável pelo preço de $200. No entanto, as caixas da Spar não se saíram muito melhor; por exemplo, o Zephyr 550 de $160 que revisamos era mais notável por seu corpo de alumínio e plástico preto inspirado na Apple do que por seu som pesado em graves, que se tornava cada vez mais distorcido à medida que o nível de volume aumentava. Incrivelmente, a Spar retirou os Zephyrs do mercado tão rapidamente quanto apareceram, prometendo reformulá-los para um lançamento em meados de 2012. Logo depois, os nomes Spar e Zephyr desapareceram em favor de uma nova identidade corporativa, Braven, e os modelos antigos foram substituídos por novas versões.

Hoje, estamos revisando dois dos novos modelos: Braven 625s ($180) e Braven 650 ($190). Ambas as unidades têm a mesma funcionalidade básica—streaming de música Bluetooth e recursos de viva-voz prontos para iPhone—e pacotes básicos, mas diferem em acabamento, recursos específicos e execução. Ainda revestido em alumínio com tampas de plástico preto fosco, o Braven 650 é uma versão atualizada do Zephyr 550, apresentando um exterior modestamente ajustado, qualidade de som melhorada, uma bateria interna menor e um preço mais alto. Em comparação, o Braven 625s é um novo modelo robusto com borracha texturizada em grade envolvendo seu corpo, exceto pelas placas frontais e traseiras de metal. Ele tem uma bateria menor por dentro, mas vem com uma bolsa seca resistente à água, lanterna e alça de pulso que não estão incluídas no 650. Eles estão tão próximos em preço e desempenho sonoro que a escolha entre eles realmente se resumirá aos recursos que você prefere em uma pequena caixa de som sem fio; eles estão tão próximos em preço do Jawbone Jambox que é menos provável que façam um impacto nas vendas de seu rival mais conhecido, apesar das melhorias sonoras.

Como já cobrimos o Braven 650 em sua encarnação anterior como Zephyr 550, basta dizer que os ajustes do modelo atualizado variam de superficiais a significativos.

Do lado superficial, a Braven trocou o nome “Spar” anteriormente em relevo na parte superior por um nome Braven mais elegante e em metal polido, e mudou a etiqueta “Zephyr” centralizada na parte inferior frontal por “Braven 650” centralizada na parte inferior direita. Os cabos de áudio de 3,5 mm e micro-USB, anteriormente cinzas e semelhantes ao Jawbone, foram trocados por pretos, e o adaptador de parede em cubo preto e a bolsa de transporte com cordão agora dizem Braven em vez de Spar. O Braven 650 continua com 6,25” de largura, 1,75” de profundidade e 2,5” de altura, com uma sensação relativamente sólida, e apenas um pouco maior em cada dimensão do que o Jawbone Jambox. Nenhum deles caberá no bolso de um jeans; onde um pode ir, o outro também irá.

As mudanças significativas são internas e, na maioria das vezes, positivas. Graças ao trabalho de reengenharia de áudio, o Braven 650 soa decididamente melhor do que tanto o Zephyr 550 quanto o Jambox quando usado com dispositivos iOS: o 650 não distorce mais à medida que aumenta o volume, pode ser aumentado para um nível de volume ligeiramente mais alto do que o Jambox, enquanto executa uma gama notavelmente mais ampla de frequências agudas e médias. Enquanto o Jambox faz uma primeira impressão focada em graves, o Braven 650 soa simultaneamente mais nítido e mais equilibrado, embora não seja comparativamente deficiente em graves nem tão plano quanto o Jambox. Ouvido lado a lado, o Braven 650 soa como se estivesse executando mais de qualquer música do que o Jambox, em vez de apenas tocar a mesma música com uma distorção diferente. Nenhuma das caixas soa tão bem ou tão alto quanto caixas maiores de menos de $200 que testamos, mas na categoria “quase do tamanho do bolso”, o Braven 650 supera o Jambox sonoramente, sem dúvida. Vale a pena mencionar brevemente que este modelo também inclui suporte para o codec de áudio APT-X, que não é suportado por padrão com dispositivos iOS, mas pode permitir um desempenho sonoro ainda melhor com outros dispositivos sem fio.

Se você quiser usar o Braven 650 como um viva-voz, descobrirá que ele produz um som visivelmente mais alto do que o Jambox e o atual líder de classe iPhone 4S, com desempenho do microfone que é muito próximo ao do iPhone e do Jambox. Os chamadores preferiram o microfone embutido do iPhone por uma pequena margem em relação aos outros, e o microfone ligeiramente mais focado em agudos da Braven por uma margem igualmente pequena em relação ao do Jambox, mas as diferenças aqui foram pequenas, não favorecendo nenhuma solução de viva-voz de maneira profunda.

Uma área em que o Braven 650 perde em relação ao Zephyr 550 é a duração da bateria, e há apenas uma razão que pode realmente importar para alguns usuários.

A maioria dos sistemas de áudio portáteis que testamos não faz esforço algum para fazer algo com suas baterias, exceto alimentar suas próprias caixas de som, mas alguns, incluindo os modelos Zephyr e Braven, incluem portas USB de saída para que você também possa recarregar seu iPhone ou iPod em movimento. O Zephyr 550 incluía uma bateria de 3000 mAh para 28 horas de tempo de reprodução ou aproximadamente 10 horas de reprodução mais uma recarga completa do iPhone. O Braven 650 cai para 2000 mAh, o que é suficiente para cerca de 20 horas de reprodução ou uma recarga do iPhone, notavelmente a 1 Amp (velocidade total do iPhone). É uma pena que este modelo tenha sofrido tanto em um recurso secundário significativo—apesar de ser vendido por um preço mais alto—mas a maioria dos usuários achará que as melhorias na qualidade sonora são mais do que suficientes para compensar essa mudança.

Isso nos leva ao Braven 625s, que é melhor entendido como uma versão ligeiramente menos cara e menos sofisticada do 650, com desempenho sonoro iOS muito semelhante e diferentes recursos. O Braven 625s é quase idêntico ao 650 em tamanho, com a mesma largura e profundidade, além de uma altura extra muito trivial de dois ou três milímetros. As portas e botões nas laterais são idênticos, exceto por pequenos ajustes de posicionamento para acomodar as diferenças no chassi de borracha do 625s. Ao contrário do bonito, mas suscetível a arranhões 650, o 625s foi projetado para suportar algum abuso leve: a parte superior, inferior e laterais estão cobertas com borracha suficiente para que a unidade pareça capaz de absorver uma queda ou duas sem incidentes, embora as grades frontais e traseiras sejam tão perfuradas que não há dúvida de que você não gostaria de submergir o 625s na água. É robusto, mas não impermeável.

Para uso ao ar livre, a Braven inclui uma bolsa seca amarela brilhante que se fecha passivamente na parte superior com fechos rígidos, mas não à prova d’água—suficiente para ajudar a caixa a resistir a um rápido respingo ou mergulho, mas não para garantir a segurança completa de qualquer coisa dentro da bolsa. Também, ao contrário do 650, o 625s inclui uma alça de pulso que pode ser anexada ao lado esquerdo da unidade, e uma pequena lanterna LED que se conecta à porta USB adjacente à alça, ligando ou desligando para fornecer uma iluminação respeitavelmente brilhante, caso você precise dela ao ar livre. Nenhum desses pequenos recursos é espetacular, mas eles permitem que o Braven 625s se destaque de outras caixas nesta categoria, nenhuma das quais oferece robustez ou recursos amigáveis ao ar livre.

Outras diferenças de recursos entre 650 e 625s favorecem o modelo mais caro, mas não de maneira profunda.