Revisão: Brookstone Big Blue Live + Big Blue Studio Alto-falantes Sem Fio

Muito poucas empresas conseguem escalar designs pequenos para tamanhos consideravelmente maiores ou vice-versa — a ergonomia e outras considerações muitas vezes ditam que o que funciona para um item grande não necessariamente parecerá ou se sentirá certo em um pequeno. Portanto, ficamos inicialmente impressionados que a Brookstone conseguiu manter uma aparência consistente em seus dois novos e diferentes alto-falantes sem fio: o compacto e brilhante Big Blue Live ($100) difere principalmente do grande e brilhante Big Blue Studio ($150) em cor, apresentando grelhas de alto-falante prateadas perfuradas de forma semelhante e acentos circulares metálicos reflexivos. Então ouvimos ambas as unidades e ficamos ainda mais satisfeitos: o Big Blue Live é um sério concorrente do Jambox da Jawbone a metade do preço, enquanto o Big Blue Studio é um alto-falante muito mais poderoso com uma agressividade de preço equivalente, dado seus componentes mais robustos. Embora nenhum dos acessórios inclua um dock para iPod, iPhone ou iPad, ambos transmitem música de todos os dispositivos iOS, exceto o iPod touch e iPhone de primeira geração, usando Bluetooth, e apresentam portas aux-in montadas na parte traseira se você quiser conectar a outros dispositivos para áudio com fio.

O sistema menor Big Blue Live mede 4,9” de largura, 2,5” de profundidade e 2,25” de altura — um pouco mais alto e visivelmente mais estreito que o Jambox, mas um pouco mais profundo. Há espaço suficiente em seu topo para descansar seu iPhone ou iPod touch diretamente em cima sem que nada pendure nas laterais, e uma vez que o sistema esteja completamente ligado com seu volume ajustado para o seu nível preferido, você poderia realmente fazer isso; caso contrário, você pode usar seu dispositivo iOS a uma distância de 10 metros, controlando-o e o alto-falante com seis botões encontrados no topo do Live.

Os controles de volume e retroceder/avançar faixas estão obviamente marcados, enquanto um botão de play/pause é rotulado com um ícone de telefone, sinalizando sua dupla função como controle de início/fim de chamada quando usado com um iPhone. A Brookstone construiu o Live com dois alto-falantes frontais, um radiador de graves passivo voltado para baixo, um amplificador de 4 Watts e um microfone, além de uma bateria recarregável de seis horas. Inclui tanto um cabo USB quanto um adaptador de parede destacável para que você possa recarregar o sistema de um computador ou tomada, conforme preferir.

Os controles do Big Blue Live têm apenas algumas peculiaridades. A Brookstone sabiamente optou por botões sensíveis à pressão aqui em vez de capacitivos, mas por motivos estéticos os recortou da carcaça superior, e os botões frontais e traseiros requerem um pouco mais de força para serem pressionados — não é um grande problema.

Além disso, o Controle de Voz e a Siri são inacessíveis a partir do alto-falante, já que o botão de telefone também funciona como controle de emparelhamento Bluetooth quando você o mantém pressionado. E na verdade, existem dois controles de energia: um é um interruptor na parte de trás da unidade, rotulado como “Main PWR” para sugerir que você deve limitar o consumo da bateria desligando-o. O uso de energia ativa é indicado por duas luzes azuis que brilham no buraco entre a grelha do alto-falante prateado e a base preta brilhante; você as verá refletindo na base ao lado do grande radiador de graves.

Ficamos francamente surpresos com o quão capaz o Big Blue Live se mostrou. Por mais que não gostemos do jargão excessivamente utilizado de que “você ficará impressionado com o grande som deste pequeno alto-falante”, é difícil pensar em uma maneira melhor de descrever um alto-falante de $100 que se aproxima muito do Jambox de $200 durante a reprodução de música e o supera como um viva-voz. Big Blue Live e Jambox estão ambos na categoria de alto-falantes “pequenos, mas suficientemente capazes”, o que significa que eles não podem rivalizar com alto-falantes consideravelmente maiores na faixa de $150-$200, mas ao contrário do Jambox, o menos caro Big Blue Live não precisa. Ouvindo sozinho, soa extremamente semelhante ao Jambox, apresentando um som estéreo rico em médios e graves em níveis que são mais altos e mais claros do que o que qualquer um dos dispositivos da Apple pode produzir por conta própria.

Ele carece comparativamente apenas de um toque de detalhe nos agudos e — exclusivamente em seu nível de volume mais alto, e então apenas em superfícies lisas — “anda” um pouco quando as notas de graves mais baixas tocam através de seu subwoofer voltado para baixo. Diminua o volume um pouco ou certifique-se de que os pés de borracha estejam em uma superfície ligeiramente texturizada e ele permanece parado nas mesmas notas. Já vimos muito pior de outros alto-falantes voltados para baixo no passado e descreveríamos os problemas deste como muito leves e limitados em comparação.

É também trivial que o Big Blue Live não tenha os avisos de voz falados e sinos encontrados no Jambox; eles realmente não fazem falta, dadas as diferenças de preço.

Normalmente, nossos testes de pequenos viva-vozes encontram apenas melhorias modestas em relação ao hardware da Apple — volume extra do alto-falante e paridade áspera, na melhor das hipóteses, do microfone. Os chamadores disseram que o microfone do Big Blue Live soou consideravelmente melhor do que até mesmo os do iPhone 4 e 4S, oferecendo clareza e volume superiores, enquanto o volume máximo do alto-falante do Live ofereceu volume adicional suficiente em relação ao iPhone 4S para ser preferível também.

O Big Blue Studio parece altamente semelhante ao Live, mas é um animal diferente, parcialmente porque não há funcionalidade de microfone ou viva-voz dentro. Você ainda obtém o recurso Bluetooth sem fio de 10 metros e a opção de entrada de áudio auxiliar com fio, encontrada ao lado de uma incomum porta de saída auxiliar com fio e um botão para ligar ou desligar a luz azul em forma de anel na face do Studio. Esta luz é cercada por um bonito círculo de cromo, e ao contrário do Studio, o círculo azul no centro também funciona como um botão intuitivo de energia e emparelhamento, enquanto os controles de volume montados na parte superior são capacitivos.

A diferença de tamanho entre esses modelos é considerável. O chassi maior da Brookstone é grande o suficiente para segurar qualquer iPad com segurança em cima, embora as bordas do tablet fiquem penduradas nas laterais: o Big Blue Studio mede 9,4” de largura, 5,6” de profundidade e 5” de altura, sentindo-se tão substancial quanto se esperaria, dada sua forma e tamanho. Armado com um amplificador de 30 Watts, o Studio possui alto-falantes frontais maiores do que o Live, um subwoofer ativo voltado para baixo e um radiador passivo, além de botões de graves e agudos na parte de trás. Vale a pena notar que muito poucos alto-falantes de $150 incluem botões de graves e agudos, o que torna o Studio uma escolha particularmente boa para quem espera ajustar os níveis de som de acordo com suas preferências pessoais.

Essas diferenças de hardware de áudio colocam o Studio em uma liga muito diferente do Live, apesar da mera diferença de preço de $50 entre eles.