Revisão: Brookstone Rover Tanque Espião Sem Fio Controlado por App

Helicópteros. Caminhões. Carros. Bolas motorizadas. Graças a brinquedos recentes e aplicativos iOS acompanhantes, iPhones, iPod touches e iPads têm conseguido controlar sem fio todos esses veículos nos últimos anos, e agora há uma nova opção.

Recém-saído do sucesso do quadricóptero voador AR.Drone do ano passado, que vendeu sob um acordo exclusivo com a Parrot, a Brookstone voltou para a temporada de festas de 2011 com o Rover ($150), um “tanque espião sem fio controlado por app.” Vendido por metade do preço do AR.Drone, o Rover não voa, tem suporte a aplicativos menos ambicioso e possui apenas uma única câmera de vídeo a bordo, mas ainda é muito divertido — uma alternativa mais cara aos veículos menores e mais simples da Dexim, com seus próprios prós e contras.

Diferente dos veículos AppSpeed da Dexim, que você controla dentro da mesma sala usando um dongle transmissor RF, a ideia com o Rover é permitir que você controle um veículo semelhante a um tanque mesmo quando não está na mesma sala — algo que normalmente seria um desafio, dado que você precisa ver para onde está indo. A Brookstone realiza essa façanha adicionando duas coisas ao Rover que os veículos AppSpeed não têm, a primeira das quais é Wi-Fi. Como o Rover possui uma antena sem fio rosqueada em seu topo e suporte 802.11b/g, ele pode realmente operar a uma distância de 200 pés do seu dispositivo iOS — várias salas de distância — uma distância reduzida para 100 pés se houver grandes obstruções nas salas. O emparelhamento é tão simples quanto ligar o Rover, mudar seu dispositivo iOS para sua rede Wi-Fi e carregar o app; não tivemos problemas com interferência ao usá-lo na mesma sala ou de várias salas de distância.

A outra maneira que o Rover permite que você explore além das fronteiras da sala atual é uma câmera de vídeo a bordo, que é surpreendentemente boa no que se propõe a fazer. Não estávamos esperando muito dela, dado que está especificada apenas em 320×240 de resolução, ainda assim a câmera consegue parecer surpreendentemente boa, mesmo quando ampliada na tela de um iPad.

Isso se deve em grande parte a uma taxa de atualização de 30 quadros por segundo; você pode até dar zoom de 200% para ampliar detalhes que a câmera está capturando, ligar e desligar uma luz de visão noturna infravermelha e tirar fotos — todos exemplos fofos das características de “espião” em ação. Devido ao som conspícuo de suas esteiras motorizadas, as crianças não conseguirão realmente espionar ninguém, mas poderão desfrutar de aventuras de sala a sala com vídeo melhorado e com atraso de apenas um instante enquanto se movem de um lugar para outro. Há até um microfone embutido para que você possa monitorar sons em outra sala, o que pode dar a alguns usuários uma maneira de “espiar” com o Rover, mesmo que ele não esteja realmente se movendo.

O app da Brookstone funciona bem para permitir que você se divirta controlando o Rover. Em conformidade com as convenções de direção de tanques, um dos esquemas de controle usa botões separados para as esteiras esquerda e direita, desafiando você a dirigir para frente, para trás, para a esquerda e para a direita usando as combinações de botões corretas. Há também um esquema de controle por acelerômetro/giroscópio que é complicado à sua maneira, embora seja mais difícil ver o que está acontecendo com a câmera de vídeo na tela.