Revisão: Sistema de Música Sem Fio Brookstone para iPod

Prós: Um sistema de áudio sem fio acessível para o iPod, com duas caixas de som portáteis, alimentadas por bateria, um dock sem fio de 900MHz para iPod e um controle remoto. Cada caixa de som inclui seu próprio dock de carregamento, que pode ser colocado em um cômodo com o dock do iPod ou em outros cômodos da sua casa. As esferas de som brancas e prateadas de aparência legal continuam a tradição de design interessante da Brookstone. Áudio aceitável pelos padrões sem fio pelo preço; as caixas de som incluem controles de volume embutidos.

Contras: Usa transmissão analógica de 900MHz suscetível a interferências que pode ou não soar bem em sua casa, dependendo de você ter telefones sem fio existentes ou outros dispositivos de 900MHz já instalados. As caixas de som têm volume máximo comparativamente baixo e chiado perceptível do amplificador que as tornam menos adequadas para certos ambientes ou uso ao ar livre; os designs de esfera sem alça nem sempre são fáceis de pegar e carregar com segurança. Múltiplos docks de carregamento são ótimos para manter as baterias carregadas, mas requerem três tomadas de energia; as baterias das caixas de som têm tempos de execução baixos, de 2 horas. O controle remoto infravermelho só funciona na linha de visão do dock.

“Sem fio.” No mundo dos equipamentos de áudio para iPod, a palavra tem dois significados: um é ideal, o outro prático. O dispositivo sem fio ideal não usa fios para se conectar a nada, exceto a um carregador de energia. Pode ser levado e usado em qualquer lugar, a qualquer momento, exceto talvez na cabine de um avião em movimento. Praticamente, no entanto, a maioria dos dispositivos de áudio sem fio para iPod requer um ou dois fios. Eles estão presos a algo, como uma tomada de parede ou um sistema de áudio sofisticado. Você os compra não porque pode usá-los em qualquer lugar, mas porque eles quebram a conexão tradicional com fio entre seu iPod e o que quer que esteja reproduzindo seu áudio. Para essa conveniência, as empresas normalmente cobram cerca de $100 a mais do que o preço de um dispositivo com fio comparável, às vezes um pouco menos, mas na maioria das vezes mais.

Hoje, estamos revisando separadamente três novos sistemas de caixas de som sem fio para o iPod, cada um dos quais adota uma abordagem ligeiramente diferente e interessante para o conceito de “áudio sem fio prático.” O sistema mais barato é da Brookstone, e chamado de Sistema de Música Sem Fio para iPod ($199); inclui duas caixas de som em forma de esfera brancas e prateadas, uma base transmissora sem fio para iPod, um controle remoto infravermelho e três adaptadores de energia com fio. Em seguida, temos o Evolve ($300) da Griffin, que inclui duas caixas de som em forma de cubo pretas e cinzas, uma base transmissora sem fio para iPod, um controle remoto RF e um adaptador de energia com fio.

Finalmente, há o RoomGroove da Klipsch ($300), uma unidade tudo-em-um com caixas de som embutidas e um dock para iPod, além de um controle remoto infravermelho. A Klipsch exige a compra de pelo menos duas unidades RoomGroove para aproveitar sua funcionalidade sem fio, cada uma com seu próprio adaptador de energia com fio.

Em resumo rápido, cada um desses três sistemas tem algo novo a oferecer aos proprietários de iPod com interesse em áudio sem fio, mas o Evolve da Griffin é o mais inteligente dos três e o melhor valor geral pelo preço. Usuários com orçamento limitado dispostos a fazer concessões encontrarão muito para gostar na opção derivativa da Brookstone, enquanto usuários mais preocupados com a qualidade do áudio e com orçamentos consideravelmente mais altos devem considerar a Klipsch, mas o Evolve chega mais perto de encontrar o equilíbrio certo entre aparência, recursos e preços. Continue lendo para detalhes sobre o Sistema de Música Sem Fio da Brookstone para iPod; nossas revisões do Evolve e RoomGroove estão vinculadas separadamente.

Embora seja difícil falar sobre o Sistema de Música Sem Fio da Brookstone para iPod sem fazer referência ao Evolve da Griffin, graças às suas fortes semelhanças, os dois sistemas são, de fato, animais diferentes. O design da Brookstone, que também chamaremos de WMS, inicialmente parece um kit de áudio sem fio “faça você mesmo” a um preço mais baixo: quando você abre a caixa, encontrará duas esferas de som, um controle remoto, um cabo de áudio, três docks separados com quatro inserções plásticas para iPod, três fontes de energia separadas e dois pacotes de bateria instaláveis pelo usuário para as caixas de som. Sua primeira tarefa é descobrir o que fazer com todas as peças—uma grande diferença em relação às caixas consideravelmente mais simples da Klipsch e da Griffin.

Como acontece, você começa conectando cada uma das fontes de energia do WMS aos três docks incluídos: um dock é para o iPod e o controle remoto, um é para o dock da caixa de som esquerda e um é para o dock da caixa de som direita. Então você abre cada uma das esferas de som com um movimento de desparafusar, coloca um dos pacotes de bateria verdes dentro e fecha a esfera. Finalmente, você coloca as esferas nas bases de carregamento, um adaptador no dock do iPod e o iPod no adaptador. Assim que você ligar o dock com o controle remoto e as caixas de som com seus próprios botões de energia montados na parte superior, você estará pronto para começar.

O design das caixas de som da Brookstone tem quatro vantagens em relação às da Griffin. Ao contrário das caixas de som do Evolve, as caixas de som do WMS têm controles de volume embutidos para que você possa alterar seus níveis independentemente, sem precisar carregar o controle remoto. Elas também têm interruptores para três canais que você pode selecionar manualmente para evitar interferência de produtos sem fio de 900MHz existentes em sua casa. Além disso, suas baterias são facilmente substituíveis, uma vantagem para pessoas que planejam usar as caixas de som com frequência e por anos. E as bases de carregamento separadas da Brookstone podem ser conectadas em qualquer lugar onde você tenha uma tomada de parede, limitando sua necessidade de depender constantemente da energia da bateria, desde que você esteja dentro de casa.

Infelizmente, cada uma dessas vantagens é compensada por uma desvantagem ou duas. Primeiro, o nível máximo de volume do WMS é comparativamente muito baixo, de modo que mesmo no pico do sistema, você não está produzindo som em um nível que será facilmente ouvido em um ambiente barulhento ou ao ar livre.

Descobrimos que os controles de volume eram mais úteis para diminuir ou silenciar uma caixa de som, o que também poderia ser feito com o botão de energia, em vez de aumentar o volume. Em segundo lugar, ao contrário do Evolve, que usa tecnologia digital de 900MHz e consegue evitar automaticamente a interferência sem usar controles manuais, o WMS realmente capta muita interferência de áudio quando está próximo de outro dispositivo de 900MHz, então você pode precisar usar os interruptores incluídos. Terceiro, as baterias da Brookstone não duram nem perto do tempo das da Griffin; o WMS promete 2 horas de desempenho antes de uma recarga, em comparação com as 10 horas da Griffin, e isso, apenas no nível de volume comparativamente baixo do WMS. Também descobrimos que as baterias se esgotavam rapidamente mesmo quando as caixas de som não estavam sendo usadas.

A quarta vantagem, as bases de carregamento separadas da Brookstone, variará em apelo com base nas necessidades de usuários individuais. Se você vai usar o Sistema de Música Sem Fio em uma configuração clássica de um cômodo, você descobrirá imediatamente que precisa alocar três tomadas de energia separadas apenas para manter o iPod e as caixas de som carregando juntos. A base maior e comparativamente mais bonita do Evolve lida com tudo isso com apenas um adaptador de energia, e ao contrário do simples dock do WMS para iPod, aux-in e aux-out, oferece recursos adicionais de saída de vídeo para iPods mais antigos de tamanho normal, além disso. No entanto, o Evolve não inclui nenhuma maneira de você manter as caixas de som carregando permanentemente em outros cômodos da sua casa, então as caixas de som sempre precisarão ser retornadas à base após serem descarregadas. Você precisará decidir qual sistema se adapta melhor ao seu estilo de vida, mas nossa sensação é que as melhores baterias da Griffin e a solução de carregamento unificada mais simples são, em geral, a implementação mais inteligente.

O equilíbrio também é importante de outra maneira ao considerar o design da Brookstone. Assim como no interessante SongPlay da empresa, realmente gostamos da aparência das esferas de som aqui, mas achamos que eram comparativamente difíceis de transportar. As caixas de som do Evolve, com seu design quadrado e alças, são fáceis de pegar e andar com, mas as esferas brilhantes e sem alça da Brookstone—especialmente quando você está tentando carregá-las com um dos docks de carregamento—não são tão fáceis de manusear, e usuários desajeitados as acharão infinitamente mais propensas a cair. Graças a fundos planos, elas descansam em uma superfície plana sem ajuda de seus docks, mas o design das caixas de som do Evolve é geralmente mais prático e, aos nossos olhos, mais bonito também.

Como observado em nossa revisão do Evolve, a qualidade de som do WMS está na extremidade inferior deste grupo de caixas de som sem fio, mas isso não quer dizer que seja ruim pelo preço. Assim como a Griffin, a Brookstone optou por caixas de som de driver único que—desconsiderando a interferência e o chiado do amplificador—são capazes de entregar qualidade de áudio aceitável em volumes médios, som que usuários típicos não reclamarão a menos que façam comparações diretas A-B com sistemas superiores. Essas caixas de som foram otimizadas para desempenho de médios e agudos, com menos graves do que sistemas de áudio com fio de dois drivers comparáveis, como o recente Vers 2X da Sprout Creation, e consideravelmente menos amplitude. Como é comum com caixas de som sem fio, você está pagando cerca de $80-100 pela tecnologia sem fio aqui, com o restante gasto nas peças das caixas de som.

Apenas para fins de comparação, colocamos o sistema Brookstone ao lado de seus concorrentes e do SoundDock da Bose—um sistema de áudio extremamente popular de $300—para ver como os sistemas soavam um ao lado do outro.