Revisão: DLO mini fm FM Radio e Amplificador de Fone de Ouvido para iPod mini

Prós: Uma combinação compacta de sintonia FM digital sólida e de baixo ruído e um amplificador de fone de ouvido a um preço razoável. Boa tela LCD iluminada lateralmente e relativamente fácil de usar.

Contras: Não pode ser usado sem fones de ouvido. A sintonia pode exigir mais pressionamentos de botão do que o principal concorrente, o áudio tem menos faixa dinâmica do que o dito concorrente. Pequenas imperfeições cosméticas na parte inferior da carcaça traseira.

Quando a DLO lançou seu mini fm FM radio e Amplificador de Fone de Ouvido para iPod mini (US$ 39,99) há várias semanas, poucas pessoas sabiam que o popular iPod para o qual foi projetado especificamente seria abruptamente descontinuado. Apesar desse fato – e devido à enorme base instalada de iPods minis existentes – a DLO está trazendo o mini FM ao mercado de qualquer maneira, esperando que seu corpo pequeno e um recurso único o distingam das opções existentes de rádio FM para iPod mini, como o iFM da Griffin (classificação do iLounge: A/B+) e o TuneStir da BTI (classificação do iLounge: B-).

De todas as maneiras seriamente importantes, o mini fm tem sucesso. Ao contrário de seus dois predecessores, ele foi projetado para se sentar diretamente em cima do corpo do iPod mini e não pendura de um cabo ou serve como um controle remoto – todos os fatos com os quais estamos perfeitamente satisfeitos. Como o iFM – devido a uma limitação imposta pela Apple – ele não pode gravar áudio quando conectado ao iPod mini. A DLO, em vez disso, adiciona um recurso bônus – amplificação da porta de fone de ouvido – que a empresa promove como aumentando o volume do iPod mini em mais de 25%. E custa US$ 10 a menos que o iFM, outro fato que o tornará querido pelos proprietários de iPod mini.

Mas como ele funciona e soa? Nossa revisão abaixo expõe tudo para sua consideração.

Design

Semelhante ao transmissor iTrip mini FM anterior da Griffin, o mini fm da DLO é um acessório específico para iPod mini que se monta na parte superior, combinando com as curvas do mini, estendendo cerca de uma polegada sobre a superfície superior do mini. Construído em prata como uma forma de complementar genericamente as várias cores de corpo de todos os modelos de iPod mini, o mini fm tem cinco botões prateados em sua parte superior branca e uma porta de fone de ouvido passante. Um logotipo DLO branco está em sua parte traseira, e um protetor de plugue de fone de ouvido transparente está incluído no pacote.

Um botão de “modo” na parte superior esquerda da unidade liga-o e alterna entre os modos de rádio FM e de audição do iPod. Se mantido pressionado por dois segundos, ele desligará tanto a si mesmo quanto o iPod mini conectado. Pressioná-lo novamente ligará ambas as unidades novamente. O volume é ajustado com os botões de mais e menos na parte superior do mini fm, enquanto a sintonia é realizada com os botões direcionais esquerdo e direito.

A tela iluminada lateralmente em azul brilhante do mini fm exibe quatro coisas: a palavra “DLO” durante a inicialização breve, a estação de rádio atual que o mini fm está sintonizando, a palavra “iPod” quando está sendo usado como amplificador de fone de ouvido, e o nível de volume (indicado por “VL 01” a “VL 16”) quando você está ajustando o volume. As luzes laterais se apagam quando não estão em uso, mas a estação de rádio atual ou o iPod permanecem ligados enquanto o mini fm está conectado. Esteja ligado ou desligado, a tela do mini FM é tão legível quanto a do iFM.

Havia apenas duas coisas sobre o design do mini fm que não nos impressionaram: a pintura prateada da nossa unidade de revisão estava ligeiramente arranhada na parte inferior traseira, e o protetor de plugue de fone de ouvido incluído é o mesmo usado pela DLO para acessórios de iPod de tamanho normal, e não foi feito para combinar fisicamente com o mini fm. Como consequência, ele fica pendurado de forma estranha no lado inferior direito do dispositivo, e não confiaríamos nele como um protetor de uso contínuo.

Também notamos brevemente que o mini fm pode ser conectado eletronicamente a iPods de tamanho normal e funciona corretamente quando conectado, embora fique pendurado no lado esquerdo desses iPods de uma maneira menos visualmente atraente. Como a DLO não comercializa nem pretende que o mini fm seja usado com esses iPods, não vamos nos aprofundar mais no assunto, além de dizer que seu desempenho é idêntico de iPod para iPod.

O que está faltando: Bateria e Antena

As únicas coisas que faltam no mini fm são geralmente recursos “bons” que estão ausentes: não há compartimento para bateria ou bateria interna, já que o mini fm consome energia da bateria do iPod mini e pisca suas letras quando a energia está baixa.

Assim como o iFM, o consumo de bateria no modo de sintonia de rádio é virtualmente insignificante. Conectamos o mini FM a um iPod mini de segunda geração e o deixamos ligado por mais de 24 horas continuamente (com uma breve interrupção para evitar que o iPod entrasse em modo de suspensão), e a tela do mini ainda mostrava 70% de energia restante no final. Independentemente do modelo de iPod mini que você está usando, espere que o mini FM dure muito mais do que a longevidade de reprodução de música armazenada do mini – pelo menos 4 para 1.

Ao contrário do iFM e do TuneStir, você também notará que o mini FM não possui uma antena externa – a DLO optou por usar os fios dos seus fones de ouvido como uma antena, removendo a necessidade de o dispositivo pendurar do iPod por seus próprios fios. Essa decisão nos parece sábia, exceto sob uma circunstância muito limitada: tentamos conectar os alto-falantes portáteis PodWave da Macally ao mini FM e descobrimos que ele não conseguia sintonizar estações de rádio de forma alguma: os fones de ouvido são legitimamente necessários. Em comparação, o iFM funciona com o PodWave conectado, produzindo mais estática, mas ainda permitindo que você ouça os sinais.

Sintonia e Qualidade de Áudio

Sintonizar o mini fm é relativamente fácil, graças a um recurso de busca de canais incorporado em seus botões esquerdo e direito. Manter qualquer um deles pressionado por um segundo inicia a busca para cima ou para baixo, que para sempre que o mini fm encontra uma boa estação.

Em sua peculiaridade de interface única, o mini fm sintoniza de 87,5FM a 108 em incrementos super-sensíveis de 0,05 – a utilidade da qual é perdida para os usuários nos Estados Unidos. Consequentemente, e ao contrário de outros sintonizadores FM que usamos, um pressionamento de botão move você de 87,5 para 87,55, dois para 87,6, três para 87,65 e quatro para 87,7. Em comparação, o iFM sintoniza de 87,5 diretamente para 87,7 em um pressionamento de botão, o que é muito mais conveniente para os usuários dos EUA, mas menos útil para usuários internacionais. De qualquer forma, você pode reduzir os pressionamentos de botão no mini fm usando a busca de canais em vez disso.

Como soa o rádio sintonizado? Em duas palavras, muito bom. Com os fones de ouvido conectados, como exigido, o som do mini fm tem um nível de estática aparente mais baixo do que o já impressionante iFM, mas também um pouco menos de agudos e brilho dinâmico: seu som é mais pesado em graves e um pouco mais plano, mas nada perto de ser tão plano e confuso quanto o TuneStir da BTI.