Revisão: Fones de Ouvido Isoladores Etymotic Research ER-6i

Prós: fones de ouvido transparentes e brancos que combinam com iPod, com ótimo equilíbrio sonoro e detalhes nítidos por um preço acessível.

Contras: Nenhum.

Na semana passada, selecionamos os fones de ouvido intra-auriculares brancos MDR-EX81 da Sony (classificação iLounge: A) como nossa melhor escolha de baixo custo (US$ 60 ou menos) para substituir os fones de ouvido que acompanham o iPod da Apple. Hoje, selecionamos os Isoladores ER-6i da Etymotic Research como nossa melhor escolha atual na categoria de US$ 150 ou menos, seguindo os passos da série de fones de ouvido ER-4 da empresa (US$ 330), vencedora do nosso prêmio de Acessório de Áudio do Ano para iPod.

Se parte do apelo de qualquer produto é sua beleza, os fones de ouvido ER-6i são o sonho de um amante de iPod. Com carcaças brancas e transparentes para seus drivers, cabos brancos e flanges triplos de borracha branca que se encaixam em seus ouvidos, são tão interessantes de olhar quanto de usar e ouvir. Cinco pés de cabo garantem que você possa exibir seu iPod à distância, e um simples plugue de fone de ouvido fino com ponta dourada garante compatibilidade com qualquer capa de iPod que você possa comprar. Um clipe de plástico branco logo abaixo da junção em Y dos fones de ouvido permite que você prenda os ER-6i facilmente à roupa também.

Os fones de ouvido de driver único combinam as flanges triplas da cara série ER-4 da Etymotic com carcaças parcialmente transparentes e muito mais atraentes marcadas com L e R. Achamos que as flanges de borracha de silicone são mais confortáveis do que a média – não são iguais às da série MDR-EX70 ou EX81 da Sony, mas melhores do que a maioria das outras alternativas que testamos, incluindo fones de ouvido personalizados caros, para esse assunto. Como anunciado, as três nervuras de borracha bloqueiam seus canais auditivos, isolando a música dentro enquanto bloqueiam o ruído externo. As flanges triplas da Etymotic fazem um trabalho melhor do que a maioria, senão todos, os sistemas de cancelamento ativo de ruído que testamos, e não requerem copos de ouvido gigantes para alcançar o efeito.

(Dois fones de ouvido de espuma de borracha também estão incluídos para aqueles que preferem um ajuste mais personalizado; nós gostamos mais das flanges.) E o melhor de tudo, os ER-6i são muito leves, incluindo seus cabos finos e discretos.

A Etymotic também inclui uma ferramenta para troca de filtros, filtros de cera de reposição e uma bolsa de transporte com cada par de ER-6i. A bolsa de transporte é a melhor da Etymotic até agora, e uma forte concorrente para o pacote mais legal que já vimos. Feita de plástico resistente e estriado por fora, forrada com tecido macio por dentro e selada com círculos de Velcro, a bolsa tem uma ótima aparência, segura bem os fones de ouvido e consegue fazer isso sem zíperes típicos de bolsa ou nylon balístico. Embora seja marginalmente menos segura porque não se fecha com zíper, preferimos a ela as capas incluídas com os fones de ouvido ER-4, os MDR-EX81 da Sony e várias outras capas que testamos.

Som

A qualidade do som é exatamente o que deveria ser neste momento para o preço pedido de US$ 149,00 da Etymotic: notavelmente mais clara e decididamente preferível aos Sony EX81 que gostamos em um preço mais baixo, mas não tão limpa e transformadora quanto a mais cara série ER-4. Os ER-6i são um passo acima dos fones de ouvido “padrão” para justificar seu preço mais alto, proporcionando uma resposta de agudos e graves maravilhosamente equilibrada, além de um nível de clareza que fones de ouvido de baixo custo raramente oferecem. Criticamente, você não precisa aumentar o volume para ouvir detalhes em sua música que nunca ouviu antes; os ER-6i simplesmente os entregam a você, independentemente do nível de volume.

Em consonância com as preferências dos usuários típicos, a Etymotic adicionou um pouco mais de graves aos ER-6i, desviando de sua prática padrão de representar o som de forma neutra, e neste ponto de preço achamos que a decisão foi sábia. Há graves suficientes para dar um leve impacto, mas não um estrondoso, plano ou distorcido. Os agudos são igualmente agradáveis, não exagerados: os ER-6i nunca soam metálicos ou estridentes.

Para drivers tão pequenos, eles criam um palco sonoro crível com riqueza e profundidade mais do que adequadas, mas os agudos nítidos e bem definidos são sua marca registrada. Os instrumentos geralmente se destacam uns dos outros em vez de se misturarem.

Para colocar esses comentários em uma perspectiva mais ampla de nossas recentes análises de fones de ouvido, testamos fones de ouvido de US$ 900 da Ultimate Ears e achamos que são notavelmente semelhantes (embora modestamente melhores) aos ER-4P da Etymotic, que são consideravelmente mais baratos. O fator de similaridade foi de 95%, mais ou menos alguns por cento. Comparar os ER-4P com os ER-6i é mais próximo de 80% – um passo mais notável para baixo. Mas, de nossa perspectiva, os ER-6i representam um avanço de 30-40% em relação aos Sony EX81, uma grande melhoria na qualidade do som a um prêmio aceitável.

E para algumas pessoas, a diferença de som entre os fones de ouvido ER-4P e ER-6i não será suficiente para justificar a diferença de preço de US$ 179. Podemos entender completamente esse modo de pensar e simplesmente dizer que faz total sentido que a Etymotic ofereça algo mais barato e específico para iPod que seja mais razoavelmente precificado do que a série profissional ER-4, com apenas uma modesta queda de desempenho. Mas achamos que a diferença de som entre os ER-6i e os EX81 é suficiente para justificar a compra dos fones de ouvido da Etymotic se você estiver disposto a gastar o dinheiro extra, especialmente considerando que alguns varejistas estão vendendo os ER-6i por cerca de US$ 120,00. Assim como a série ER-4, os ER-6i revelarão camadas de suas músicas favoritas que você nunca ouviu antes – apenas não tão claramente quanto os ER-4 – e temos bastante confiança de que você realmente desfrutará mais de sua música ao usá-los.

Conclusões

Embora reconheçamos que é virtualmente impossível satisfazer a todos, gostamos de recomendar produtos em nosso nível A quando sentimos confiança de que qualquer pessoa que gaste o dinheiro para comprá-los não sairá se sentindo decepcionada.