Revisão: Griffin iTrip

Prós: Pequeno, simples, estiloso e legal. O iTrip transmite suas músicas do iPod para o FM com qualidade de recepção excepcional, e por $35 é um ótimo negócio.

Contras: Não há nenhum.

Em todas as avaliações escritas no iLounge, acho que esta foi a mais aguardada pelos nossos leitores. Você pode acreditar, o iTrip finalmente chegou!

O iTrip foi anunciado pela primeira vez na MacWorld Nova York em julho de 2002. Houve cerca de um ano de design e desenvolvimento para prepará-lo para o envio. Embora o iTrip pudesse ter sido enviado mais cedo, Andrew Green, VP de Marketing da Griffin Technology, me disse que o LED do iTrip foi a razão para a demora final.

“Já em produção, a equipe do iTrip percebeu que precisava desesperadamente de um LED de status por duas razões principais; uma para confirmar que a unidade está totalmente conectada (lembre-se dos problemas que a Apple teve com o conector e seus controles remotos não se conectando totalmente) e duas para guiar o usuário durante a operação de mudança de frequência. Então, embora isso tenha atrasado o lançamento de um produto que já tinha MUITOS clientes esperando por pré-venda, nós levamos o tempo extra para fazer o iTrip certo – e adicionar o LED. Foi a coisa certa a fazer.”

Primeiras Impressões

Deixe-me ir direto ao ponto. Depois de testar o iTrip com vários receptores FM diferentes, ele funcionou muito melhor do que qualquer outro transmissor FM que já testei. Embora ainda seja apenas um transmissor FM, o que significa que a qualidade de recepção nunca será a de um CD, chega muito perto. Nós o conectamos ao iPod, aumentamos o rádio do carro, ajustamos a estação do iTrip para a mesma frequência no estéreo e ele transmitiu a música com recepção limpa.

Por que é tão bom?

Não sou engenheiro elétrico, mas tenho certeza de que o iTrip soa tão bem quanto soa por causa dos componentes digitais dentro de seu corpo minúsculo. O sinal nunca oscila, mas “trava”, proporcionando uma ótima recepção. Se você tiver uma recepção ruim, mude o iTrip para outra frequência mais adequada, as melhores são aquelas que não têm uma estação FM transmitindo de nenhum lado da frequência. Você só quer uma frequência com chiado “limpo”, se isso fizer sentido.

iPod canta para iTrip

Como o iPod se comunica com o iTrip? Cada estação do iTrip na lista de reprodução é um arquivo MP3 real. Cada arquivo contém uma série de ‘blips’ e ‘bleeps’. Nosso palpite é que o iTrip interpreta cada ‘blip’ e ‘bleep’ como uma instrução para definir a frequência, sei que é vago, mas esse é o meu melhor palpite.

Perguntei a Andrew Green na Griffin se ele poderia nos dizer exatamente como funciona e ele respondeu: “Eu poderia te contar, mas então eu teria que te matar.

Na verdade, como fazemos o que fazemos nesses ‘blips’ e ‘bleeps’ é proprietário e exclusivo da Griffin Technology. Essa é uma das coisas que tornam o iTrip completamente único e especial – que é controlado pelo próprio iPod. Nenhum outro transmissor FM – ou QUALQUER acessório para iPod, para esse assunto, é controlado diretamente pelo iPod.”

Aí está; é um segredo de estado. Mas, na verdade, você se importa como funciona? O que realmente importa é que funciona e nos beneficiamos da engenhosidade da Griffin.

Instale, Transmita e Aumente o Volume

O iTrip é fácil de instalar e usar (embora eu tenha me pegado fazendo algo errado na primeira vez, mais sobre isso depois). O pacote inclui o iTrip, CD de instalação e manual. No CD está um Instalador para iTunes para Mac e Musicmatch para Windows. Instalei o software do iTrip no meu G4 Mac e iTunes 4. O instalador cria uma nova lista de reprodução do iTunes chamada “Estações iTrip” e carrega todas as frequências FM nela. Ao contrário de outros transmissores FM, o iTrip inclui 100 frequências FM, então encontrar a perfeita em uma cidade cheia de estações FM deve ser fácil. Você também pode economizar espaço em disco excluindo aquelas estações que você não acha necessárias.

Embora o CD inclua instaladores automáticos para iTunes e Musicmatch, qualquer pessoa que use EphPod, XPlay, Media Center 9 ou qualquer outro gerenciador de música pode instalar as estações FM manualmente. Basta criar uma nova lista de reprodução, nomeá-la como quiser e, em seguida, copiar ou importar qualquer uma ou todas as estações FM do CD para sua lista de reprodução.

Depois que a lista de reprodução for criada, conecte seu iPod e sincronize a nova lista de reprodução “Estações iTrip” (ou o que você nomeou sua lista de reprodução) ao seu iPod. Lembre-se, alguns de vocês podem estar usando “Gerenciar músicas e listas de reprodução manualmente” ou “Atualizar automaticamente apenas listas de reprodução selecionadas”, então vá para as preferências do seu iPod no iTunes e selecione as configurações apropriadas e sincronize as estações com o iPod.

Antes de definir a frequência, certifique-se de que o volume do seu iPod esteja entre 40% – 80%. Caso contrário, se o volume estiver muito baixo, o iTrip não definirá ou mudará a frequência.

Conecte o iTrip ao iPod através da porta de fone de ouvido, note que o LED azul se acende e você está pronto para escolher uma frequência. Ligue seu receptor FM e encontre uma frequência adequada. Lembre-se, uma frequência com pouca ou nenhuma interferência de estações FM vizinhas é a melhor.

Agora encontre a mesma frequência na sua lista de reprodução “Estações iTrip” no seu iPod. Agora selecione a frequência pressionando o botão “Play”, o LED piscará rapidamente, então pressione “Play” novamente para pausar. Nas primeiras vezes que tentei isso, continuei pressionando o botão de seleção central do iPod, porque é assim que normalmente começo a tocar uma música. O iTrip continuou tocando todas as estações na lista de reprodução, então eu parei um momento e percebi o que estava fazendo de errado. Então lembre-se, crianças, é o botão “Play/Pause” que você deve pressionar.

O LED pulsará três vezes indicando que a frequência está “trancada” e “carregada”. Segundos após escolher e tocar uma música no seu iPod, você a ouvirá sendo transmitida pelos alto-falantes. Você deve obter um sinal forte, boa recepção e sua música tocando em alta fidelidade. Se não, tente mudar para outra estação FM. Escolha uma nova estação na lista de reprodução “Estações iTrip”, pressione “Play” e depois pressione “Play” novamente após o LED piscar. Repita se necessário até obter uma recepção satisfatória e aproveite.

Consumo de Energia e Alcance

Alguns de vocês podem estar se perguntando quanto de energia o iTrip consome do iPod. É uma quantidade insignificante, então eu não me preocuparia com isso. Mas, se alguns de vocês quiserem economizar um pequeno tempo de vida da bateria, podem desligar o LED “tocando” LED OFF na lista de reprodução “Estações iTrip”. Também há um LED ON.

A Griffin lista o alcance de transmissão do iTrip em 10-30 pés, mas enquanto testava com um receptor/amplificador FM em minha casa, consegui cerca de 6 pés antes que a estática começasse. Você pode obter melhores resultados dependendo da sua localização, paredes internas, posição da antena FM, etc. No carro, isso não fará diferença.