Revisão: PowerJolt da Griffin Technology para iPhone e iPod

Pouco antes do lançamento do iPhone, a Apple anunciou um novo programa de certificação de acessórios “Funciona com iPhone”, que deve ajudar os consumidores a diferenciar os acessórios eletrônicos que funcionarão corretamente com o iPhone, e aqueles que podem não funcionar. De carregadores de carro a transmissores FM e outros complementos eletrônicos, as lojas da Apple e da AT&T só venderão acessórios eletrônicos para iPhone se tiverem esse selo, e a única maneira de uma empresa obter o selo é realizar testes especiais que garantam que o iPhone não travará ou desligará quando conectado. Mas, assim como o programa “Feito para iPod” que o precedeu, “Funciona com iPhone” continua sendo um mistério: a ausência do logotipo não significa que acessórios sem selo não funcionarão, e é possível que acessórios com selo não pareçam diferentes; eles podem até ter outros problemas. [ Atualizado em 14 de março de 2008: A Griffin lançou uma versão atualizada do PowerJolt para iPhone e iPod, mostrada na parte inferior desta revisão.]

Nos últimos dias, testamos o mais recente gadget da Apple com quatro carregadores de carro que supostamente são prontos para iPhone: PowerJolt da Griffin ($20), InCharge Auto da XtremeMac ($20), Carregador USB da Macally para iPod e iPhone ($15) e VersaCharger PRO da BoxWave ($45/$26). Todos os quatro carregadores se conectam ao adaptador de energia do acendedor de cigarros do seu carro e você deve conectar um cabo USB para Dock Connector para carregar seu iPhone no carro. Você também pode conectar um iPod a qualquer um desses carregadores com o mesmo cabo. Uma vez que o cabo está conectado, as únicas maneiras de obter áudio do seu iPhone ou iPod são usar a porta de fones de ouvido, os alto-falantes embutidos do iPhone ou o recurso Bluetooth do iPhone; a porta do Dock Connector está bloqueada.

Cosmeticamente, os carregadores são um pouco diferentes entre si. Preto brilhante e cromado para combinar com o corpo do iPhone, o InCharge Auto tem formato tubular e apresenta um fusível de reinicialização automática em caso de sobrecarga, além de uma marcação discreta da XtremeMac.

O PowerJolt da Griffin é cosmeticamente o mesmo que seu carregador de carro PowerJolt anterior para iPods, com um acabamento preto fosco mais tradicional e um corpo saliente com o emblema da Griffin. Um fusível se solta se houver um problema. O Carregador USB da Macally mistura plástico prateado e preto brilhante com uma forma mais parecida com a do PowerJolt, e um painel que se abre com um parafuso esconde um fusível que pode ser trocado se a porta de energia do seu carro sofrer um pico. O VersaCharger PRO é o esquisito do grupo, azul transparente com uma grande tampa branca. No entanto, a Boxwave incluiu um recurso único: ao contrário dos outros, o VersaCharger PRO também inclui lâminas de parede que se destacam na parte de trás, permitindo que você o use como um carregador de parede. Cada unidade tem uma única luz de energia para indicar que a corrente está passando: a da Griffin é âmbar, enquanto a da XtremeMac é azul, a da Macally é vermelha e a da Boxwave é amarela.

Os pacotes da Griffin e da XtremeMac incluem o cabo de iPhone ou iPod para USB, e ambas as empresas receberam a certificação Funciona com iPhone para seus produtos. A Griffin também inclui um cabo mini USB para USB que permite carregar um iPod ou iPhone quando certos acessórios mini-USB estão conectados, como o antigo transmissor FM iTrip da empresa, e o carregador também pode ser usado para alguns outros dispositivos que usam USB para carregamento. Nem a Macally nem a BoxWave incluem cabos com seus carregadores, então você terá que usar o que vem com seu iPod ou iPhone, ou comprar um segundo cabo por cerca de $20. Como você provavelmente desejará deixar o cabo que acompanha seu iPhone ou iPod perto do seu computador para sincronização, ter um segundo cabo na caixa é mais conveniente e um melhor valor pelo dinheiro.

Por que a certificação Funciona com iPhone é importante? Aparentemente, o hardware do iPhone pode exigir mais energia em certas circunstâncias do que um iPod, graças aos seus vários componentes sem fio.

Mas em nossos testes com iPods, e com as únicas alternativas atuais de uso do iPhone no carro—iPhone como iPod, e iPhone com Bluetooth ativado para chamadas telefônicas—os carregadores carregaram todos os iPhones e iPods conectados, independentemente de o Bluetooth estar ligado ou desligado, e se o iPod estava tocando ou não. O PowerJolt da Griffin ficou morno ou quente ao toque, no entanto, quando conectado ao iPhone no modo Bluetooth, enquanto nenhum dos outros teve esse problema. Suspeitamos que o PowerJolt esteja esquentando porque está fornecendo mais energia ao iPhone, mas houve momentos em que o encontramos desconfortavelmente quente após apenas um pouco de uso, e isso não deveria acontecer com um carregador bem feito.

O InCharge Auto foi o menor e mais universalmente conectável dos carregadores, enquanto o VersaCharge PRO foi o maior e mais difícil de se encaixar em espaços apertados do adaptador de energia. No entanto, sua capacidade de servir como um carregador de parede o torna um bom potencial companheiro de viagem, e mesmo que não ofereça uma grande economia de espaço ou conveniência em comparação com o adaptador de energia USB que a Apple atualmente inclui na caixa do iPhone, usuários de iPod e possivelmente futuros usuários de iPhone podem achá-lo útil.

A $20 cada, o InCharge Auto da XtremeMac e o PowerJolt da Griffin são os melhores valores pelo dinheiro no papel, graças aos seus cabos incluídos para iPod/iPhone; o segundo cabo USB do PowerJolt na verdade o torna o melhor negócio do grupo para uso no carro. O preço de $15 da Macally quase compensa a falta de um cabo ou da certificação Funciona com iPhone. A estranha precificação da Boxwave—$45 pelo carregador, com desconto em uma “oferta especial” permanente para $26, mas depois compensada pelo custo de um cabo adicional de $18—significa que você terá que pagar mais por sua opção, e ao contrário dos outros, você não o encontrará em nenhuma loja local, apenas online com custos adicionais de envio. Mas ele funciona como um carregador de parede para iPods e iPhones, e como comprar um extra desses da Apple custará $29, sua combinação de recursos é bastante boa pelo preço.

Devido às diferenças de preço e inclusão, nossas classificações aqui são um pouco complexas. Assim como seu passado, igualmente simples e com preço idêntico Carregador de Carro, o InCharge Auto da XtremeMac, simples mas funcional, recebe um B e uma recomendação geral; enquanto não é nada especial em funcionalidade em comparação com os melhores carregadores de iPod do passado, ele tem uma boa aparência, vem com um cabo pronto para iPhone, não custa muito e é certificado Funciona com iPhone.