Revisão: Fones de Ouvido Sem Fio Harman/Kardon BT Premium Over-Ear

De modo geral, realmente gostamos dos acessórios da Apple da Harman/Kardon: lançou alguns dos alto-falantes mais icônicos para Mac e iPod sob os nomes Harman e JBL, e sua divisão austríaca AKG criou vários bons fones de ouvido com fio também. Mas teve menos sucesso e aparentemente menos interesse em fones de ouvido sem fio. Em 2008, a JBL lançou o modelo Reference Series 610, inspirado no alto-falante Creature, como um modelo Bluetooth inicial para iPods, e depois focou quase exclusivamente em fones de ouvido com fio. Agora, a Harman lançou um novo fone de ouvido Bluetooth chamado BT ($250) como parte de uma linha de fones de ouvido exclusivos da Apple Store, todos empregando designs industriais que são claramente inspirados na Apple, mais próximos da aparência do iPhone 4/4S.

Do ponto de vista técnico, o BT não é muito diferente do antigo Reference Series 610. Dentro dele, há um chip Bluetooth 2 emparelhado com uma bateria recarregável de 12 horas, um pequeno mas bem-vindo aumento em relação ao tempo de execução de 8-10 horas do 610, enquanto ambas as unidades possuem drivers de áudio de 40 mm, botões integrados de controle de faixa e volume, e capas de transporte macias. A maior adição eletrônica é um microfone—mais sobre isso em um momento—enquanto várias peças foram omitidas do pacote anterior, incluindo um adaptador de parede, dongle Bluetooth para iPod e adaptadores para portas de fones de ouvido não-Apple ou uso de carregamento internacional. O paradigma do BT é um pouco mais simples que o do 610: ele funciona com qualquer iPad, iPhone ou iPod usando streaming Bluetooth ou um cabo de porta de fone de ouvido incluído, recarrega de qualquer porta USB com um segundo cabo e se dobra para ficar plano para transporte.

As diferenças estéticas entre os modelos são numerosas. Enquanto ovais de plástico eram o tema de design dominante no Reference Series 610, o BT usa grandes copos de ouvido de plástico preto em formato de caixa cercados por bastante aço, começando com uma faixa de cabeça substituível e continuando até as armações dos copos de ouvido que giram e pivotam.

O acolchoamento de couro é usado por dentro, e o acolchoamento da faixa de cabeça é particularmente interessante, projetado com dobradiças internas móveis e extensores em vez de qualquer tipo de braços de alongamento externos. Se a faixa de cabeça pré-instalada não servir, você remove os copos de ouvido e os conecta à outra faixa de cabeça maior. O BT é conceitualmente inteligente, e os materiais definitivamente ajudam a justificar sua posição e preço “premium”.

Dito isso, não podemos dizer que amamos ou mesmo gostamos do design industrial do BT; nos pareceu um pouco estranho antes de usá-lo pela primeira vez, e parecia apenas esquisito em uso real, ficando bem aquém dos melhores fones de ouvido que já vimos das marcas da Harman. A combinação de plástico e aço é semelhante ao iPhone, mas sem parecer orgânica de uma maneira que combine com a cabeça, e os grandes copos quadrados rapidamente inspiraram suor ao redor de nossas orelhas. A Harman também manteve o tema retangular arredondado nos controles, que se escondem na borda frontal e na parte inferior do copo de ouvido esquerdo, que é tão sutilmente rotulado que tivemos que procurar pela letra. À parte da faixa superior curva, todos os componentes parecem ter sido projetados para serem tocados e usados por um robô (ou Lobot), não por uma pessoa comum. Na melhor das hipóteses, o design pode ser chamado de retrô; na pior, parece que ignorou as lições ergonômicas que os fabricantes de fones de ouvido aprenderam nos últimos 30 anos.

O desempenho sonoro do BT também é incomum para um fone de ouvido Bluetooth, funcionando muito bem em seu modo com fio secundário, com problemas sem fio que sugerem—mais uma vez—que a Harman realmente precisa melhorar sua tecnologia de fones de ouvido Bluetooth. Quando o BT está fisicamente conectado a um dispositivo Apple com seu cabo incluído, quase tudo soa e funciona muito bem: os fones de ouvido são respeitavelmente eficientes, entregando som limpo e bastante poderoso em torno da marca de 50% de volume, abrindo-se completamente com agudos equilibrados em torno de 60%.

Nesse nível, que nos pareceu um pouco alto para audição segura prolongada, o BT realmente tem graves bem controlados, médios de baixa distorção e apenas agudos suficientes para parecer que você não está perdendo muito. A assinatura sonora é um pouco inclinada para o calor, com bastante profundidade aparente e boa clareza. E no modo com fio, o microfone faz um bom trabalho como qualquer fone de ouvido aprovado pela Apple que testamos ao fazer chamadas telefônicas e usar a Siri. Apenas uma coisa—o fato de que o controle remoto de três botões não funciona no modo com fio—lembrará você que isso deveria realmente ser usado como um fone de ouvido sem fio.

Infelizmente, o BT não tem um desempenho tão bom quando usado como um fone de ouvido Bluetooth para iOS, um problema sério dado que está sendo promovido como um produto principalmente sem fio. A primeira coisa que notamos no modo Bluetooth foi um som agudo e monótono que é evidente antes e depois das músicas, assim como durante partes silenciosas das faixas—felizmente, esse ruído é completamente abafado durante a maior parte da música. Em segundo lugar, a clareza dos agudos e médios do BT é um pouco reduzida no modo sem fio, uma diferença que parece muito mais pronunciada até que você tome o tempo para definir manual e separadamente os níveis de volume do fone de ouvido e do dispositivo iOS; se você não fizer isso, o BT soa realmente plano no modo sem fio. Em terceiro lugar, houve um problema que não pôde ser corrigido: o microfone funcionou muito mal quando usado como um fone de ouvido Bluetooth para chamadas telefônicas e Siri, tornando-se “embaraçado, como se uma camisa estivesse sendo segurada sobre ele” para chamadas telefônicas, e falhando rotineiramente até mesmo para pedidos simples da Siri.

Há dois pontos positivos no desempenho sem fio do BT.