Revisão: Teclado Sem Fio Bluetooth iHome iDM5 com Viva-Voz

Ficamos genuinamente empolgados quando a iHome anunciou o iDM5 ($130) no início deste ano na CES: em vez de imitar os numerosos casos de teclado portátil projetados por OEM que todos os outros estavam lançando para iPads, a iHome desenvolveu uma solução maior, de classe de escritório, com um sistema de alto-falante e viva-voz, e direcionou-a a uma gama mais ampla de usuários — uma “Estação de Economia de Espaço Executiva” que poderia transformar quase qualquer dispositivo iOS em algo mais próximo de um laptop. Embora a versão final do iDM5 não corresponda totalmente ao potencial que parecia ter na CES, ainda é um acessório inovador, e alguns usuários ficarão satisfeitos com seu desempenho geral.

o iDM5 tem a forma de um triângulo arredondado e extrudado, medindo 7,25” de profundidade por 2,25” de altura em seus picos quando fechado, e uma largura consistente de 15” da borda esquerda à borda direita. Quase totalmente feito de plástico preto fosco, o iDM5 também inclui uma capa de teclado preta translúcida que se levanta quando você está pronto para digitar, adicionando cerca de 6” de altura adicional na parte de trás como um suporte para iPad, iPhone ou iPod touch. O suporte é capaz de acomodar dispositivos com ou sem capa, mas não possui acolchoamento macio de qualquer tipo, o que é um pouco incomum para um acessório com até mesmo funcionalidade de suporte passivo. Dito isso, não há problema algum em colocar qualquer dispositivo iOS dentro na sua escolha de orientações paisagem ou retrato; uma borda de plástico acima do teclado o manterá no lugar, embora você não tenha a capacidade de ajustar o ângulo de inclinação, nem de acessar a porta Dock Connector de um iPhone ou iPod touch na orientação retrato. Um iPad parece mais natural em modo paisagem aqui, com sua porta Dock Connector à esquerda, mas também pode ser virado de cabeça para baixo para acesso superior à porta Dock Connector, se necessário.

Não há dúvida de que este sistema foi construído com a conveniência sem fio em mente: uma vez que você faz uma única conexão Bluetooth super fácil com o iDM5, pode acessar o teclado, os alto-falantes e o viva-voz sem nunca precisar conectar nada ao seu dispositivo iOS. Os lados esquerdo e direito da unidade apresentam grelhas de alto-falante perfuradas em metal, completas com os dois drivers de alto-falante e a otimização SRS TruBass que esperamos da maioria dos sistemas de áudio da iHome. Os botões de energia, volume, play/pause e Bluetooth estão no lado direito, os dois primeiros e o último com iluminação interna para indicações de status.

Abaixo do botão Bluetooth há um interruptor para alternar entre Bluetooth e uma porta aux-in traseira para entrada de áudio, além de um pequeno orifício para microfone rotulado como “mic” para funcionalidade de viva-voz. Os iPhones suportam o microfone para chamadas telefônicas; outros dispositivos iOS podem usá-lo para FaceTime e certos outros aplicativos.

O desempenho mais forte do iDM5 está no departamento de áudio, onde a iHome tem mais expertise. Embora os alto-falantes integrados não sejam espetaculares e sofram um pouco ao projetar seu som para a esquerda e para a direita em vez de diretamente para frente, eles produzem áudio a duas vezes ou mais o nível de volume máximo de qualquer iPad — consideravelmente mais alto do que os alto-falantes de qualquer iPhone ou iPod touch — e com desempenho de midbass/bass consideravelmente mais rico do que qualquer dispositivo iOS. Embora você possa facilmente encontrar alto-falantes independentes nesta faixa de preço com mais potência, alcance e fidelidade, será difícil encontrar um com um teclado integrado ou desempenho de microfone tão bom quanto o do iDM5: os chamadores relataram que soamos consideravelmente melhor ao fazer chamadas telefônicas através do iDM5 do que através do iPhone 4S, e eles soaram muito melhor também. Ambos os lados notaram um som mais encorpado e menos distante em suas extremidades; o que quer que a iHome esteja fazendo com seus últimos microfones com cancelamento de eco está funcionando muito melhor do que com seus alto-falantes Bluetooth anteriores.

Embora a maioria dos detalhes acima sejam positivos, há alguns detalhes menos empolgantes a relatar também, e eles vieram como surpresas de última hora para nós. O primeiro e mais sério é o desempenho do teclado, que classificaríamos como decepcionante. Ao contrário de seus numerosos rivais focados na portabilidade, que passaram os últimos dois anos evoluindo seus teclados para iPad de teclas de borracha macias para alternativas de plástico duro cada vez mais avançadas, mas ainda apertadas, a iHome não teve que comprometer nada para o iDM5: o chassi tem espaço para um teclado de tamanho completo de classe desktop, e o da iHome é quase idêntico em largura e altura aos teclados com e sem fio que a Apple usa, completo com teclas de aparência muito semelhante. Há até uma linha completa de teclas de função, estranhamente faltando os controles de brilho e alguns outros botões específicos do iOS que esperávamos encontrar, embora haja botões para alternar o teclado virtual, controles de faixa e silenciamento do alto-falante, além de outro conjunto de botões de play/pause e volume — a primeira vez que conseguimos lembrar de um teclado tendo dois conjuntos dessas teclas enquanto omite outras funções do iOS.

Notamos durante os testes que as teclas começaram rígidas, um problema que melhorou um pouco com o tempo, mas também descobrimos que o teclado estava seriamente desajustado em relação ao tempo de repetição e múltiplas pressões de tecla, um problema que persistirá a menos que você ajuste sua digitação diminuindo a velocidade para acomodá-lo.

Devido ao problema de repetição de tecla/múltiplas pressões de tecla, digitadores rápidos descobrirão que o iDM5 parece perder entradas de tecla — letras duplas e vogais mais frequentemente em nossos testes — resultando na necessidade de frequentemente usar a tecla de retrocesso para corrigir erros, um processo que é, por si só, incomumente lento. Com um Mac ou PC, esses tipos de problemas podem geralmente ser corrigidos do lado do software, mas os dispositivos iOS atualmente não têm opções de ajuste de pressão de tecla. Como resultado, digitar no iDM5 pode representar uma melhoria para usuários que achavam seus dedos muito apertados em pequenos dispositivos iOS, mas está mais próximo do nível dos teclados virtuais em iPads, e longe de ser tão capaz quanto os melhores teclados Bluetooth que testamos.

Embora isso não seja totalmente surpreendente, vale a pena mencionar que a comercialização do dispositivo como amigável tanto para tablets quanto para smartphones — implícito como potencialmente simultâneo pela embalagem — é realmente mais uma proposta de um ou outro, a menos que você esteja disposto a fornecer seu próprio cabeamento. O iDM5 pode emparelhar com mais de um dispositivo Bluetooth, mas como não pode fazer conexões com dois dispositivos ao mesmo tempo, você não pode usá-lo para digitar no seu iPad enquanto transmite música ou chamadas telefônicas de um iPhone. É por isso que o interruptor aux-in está lá: forneça seu próprio cabo de áudio de 3,5 mm e você pode ouvir a música do seu iPhone ou iPod através dos alto-falantes enquanto usa o iPad e o teclado. Caso contrário, a funcionalidade do teclado Bluetooth, alto-falante e viva-voz funcionará tudo com o mesmo dispositivo iOS.

A última questão que notamos no iDM5 foi o carregamento USB. Além de um adaptador de parede, a iHome inclui duas portas USB no lado esquerdo do sistema, cada uma completa com interruptores estranhamente marcados — um interruptor de três posições A/B/engrenagem à esquerda, e um interruptor de duas posições A/B à direita. Acontece que a posição “engrenagem” permite que a porta USB esquerda aceite atualizações de firmware ainda não lançadas, presumivelmente de dispositivos iOS conectados, mas não há informações sobre como as posições A e B devem funcionar além da seguinte linguagem estranha do manual: “se o dispositivo NÃO estiver carregando, tente mover o Interruptor de Modo USB para uma posição diferente (A ou B).” Embora isso tenha sido provavelmente feito para permitir que o iDM5 carregue dispositivos não-Apple, essa ambiguidade é um tanto estranha.

A ambiguidade continua com o suporte do dispositivo para carregamento de iPad. Apesar do foco óbvio do iDM5 no iPad — incluindo fotos de um iPad 2 que aparecem na embalagem — a iHome surpreendentemente não faz garantias de que nenhuma das portas USB fornecerá carregamento em velocidade total para iPads, e a unidade não parece fazê-lo; notamos que um iPad de terceira geração funcionando em brilho total na verdade mostrou uma queda de energia enquanto conectado ao iDM5.